En Indiana-mand anklaget for dødeligt skyder fem personer indeni en filial i Florida har længe været fascineret af ideen om at dræbe, men folk, der kunne have gjort noget ved det, tog ikke hans trusler alvorligt, fortalte en kvinde, der identificerede sig selv som sin tidligere kæreste, til en tv-station.
Zephen Xaver, 21, 'af en eller anden grund hadede altid folk og ville have alle til at dø,' fortalte Alex Gerlach WSBT-TV i South Bend, Indiana, kort efter onsdagens massakre i Sebring. 'Han blev smidt ud af skolen for at have en drøm om, at han dræbte alle i sin klasse, og han har truet dette så længe, og han har drømt om det og alt.'
'Hver eneste person, jeg har fortalt, har ikke taget det alvorligt, og det er meget uheldigt, at det måtte komme til dette,' sagde Gerlach.
Gerlach fortalte The Washington Post, at Xaver sagde, at han købte en pistol i sidste uge, og 'ingen troede noget på det', fordi han altid havde ønsket våben. Offentlige optegnelser og naboer siger, at Xaver og hans mor flyttede til Sebring om efteråret fra Plymouth, Indiana, en lille by syd for South Bend, hjemsted for University of Notre Dame.
Efterforskere sagde, at Xaver ringede til politiet inde fra SunTrust Banks filial onsdag og sagde 'Jeg har skudt fem personer.'
Så barrikaderede han sig inde, og da forhandlingerne mislykkedes, brød SWAT-teamet ind og fangede Xaver og opdagede ligene, sagde politiet. Efterforskere tilbød ikke et muligt motiv, og en talsmand for politiet sagde, at han ikke vidste, om angrebet begyndte som et røveri. Ofrene blev ikke straks identificeret. Ingen andre var inde i banken.
Xaver bar en sort-hvid stribet fængselsuniform i en kort domstol optræden torsdag morgen. Han blev beordret tilbageholdt uden obligation på fem anklager for forsætligt mord og udnævnte en offentlig forsvarer.
Banken sidder mellem et hotel og en frisørsalon beliggende i et forretningsdistrikt i USA 27. Den firesporede motorvej passerer gennem landbrugssamfund og små byer, da den forbinder det sydlige Florida og det centrale Florida. Sebring, med 10.000 indbyggere, er kendt internationalt for sit årlige 12 timers Sebring udholdenhedsløb, der trækker førerklasser i verdensklasse.
'I dag har det været en tragisk dag i vores samfund,' sagde Sebring politichef Karl Hoglund under en pressekonference onsdag. 'Vi har lidt et betydeligt tab i hænderne på en meningsløs kriminel, der gør en meningsløs forbrydelse.'
Han sagde, at flere oplysninger ville blive frigivet på en pressekonference torsdag morgen.
Vidne Stefan Roehrig fortalte WFLA i Skt. Petersborg, at SWAT-teamet tilsluttede kabler til dørhåndtagene, men endte med at trække håndtagene af, så de kørte det pansrede køretøj ind i banken. De førte derefter Xaver ud i håndjern.
'Den mistænkte, de smækkede ham ret godt synes jeg og førte ham ud her,' sagde han til tv-stationen.
Registre fra Florida Department of Corrections viser, at Xaver blev ansat som en praktikant fængselsvagt ved Avon Park Correctional Institution den 2. november og trak sig tilbage 9. januar. Ingen disciplinære problemer blev rapporteret.
Xaver boede i et ikke-beskrivende præfabrikeret hjem ca. 6 miles (6,5 kilometer) fra banken. Ingen svarede døren onsdag aften, efter at politiet var færdig med at søge i hjemmet.
John Larose, der bor ved siden af, sagde Xaver holdt sig selv, men han kunne høre ham spille og råbe på videospil midt om natten.
Xaver var kortvarigt en online studerende på Salt Lake City-baserede Stevens-Henager College. En talskvinde for kollegiet, Sherrie Martin, bekræftede, at Xaver var tilmeldt fra september 2018 til december, da han trak sig tilbage.
Gov. Ron DeSantis var i regionen for en infrastrukturtur og rejste til Sebring efter skyderiet. Han sagde, at Florida Department of Law Enforcement ville hjælpe Sebring-politiet og Highlands County-sheriffkontoret.
'Dette er åbenbart et individ, der har brug for meget hurtig og krævende retfærdighed,' sagde DeSantis om den mistænkte.
Dette var i det mindste den fjerde masseskydning i Florida med fem eller flere døde i de sidste tre år. En skytten dræbte 49 på en natklub i Orlando i 2016, fem døde i Fort Lauderdale lufthavn i 2017 og 17 døde i februar i Marjory Stoneman Douglas High School i en Fort Lauderdale forstad.
SunTrust-formand og administrerende direktør Bill Rogers udsendte en erklæring, der sagde, at banken 'arbejdede med embedsmænd og dedikerede os til fuldt ud at imødekomme behovene hos alle involverede enkeltpersoner og familier.'
Bankens 'hele hold sørger over dette forfærdelige tab,' sagde han.
[Foto: AP]
