Florida-manden frikendt i den fatale skydning af Trayvon Martin sagsøger præsidentkandidaterne Pete Buttigieg og Elizabeth Warren for $ 265 millioner over et par tweets om den afdøde teenager.
Den 18. februar indgav George Zimmerman en ærekrænkelse mod de to præsidenthåbefulde for sprog, de brugte på Twitter om Martins skyderi på, hvad der ville have været hans 25-års fødselsdag tidligere i denne måned, ifølge retsdokumenter opnået af Oxygen.com .
'Hvor mange 25-års fødselsdage er stjålet fra os af hvid overherredømme, våbenvåben, fordomme og frygt?' Buttigieg spurgt hans tilhængere den 5. februar, inden han afslutter slutningen af hans indlæg med '#BlackLivesMatter.'
Warren sendte en lignende tweet, tilføjer , 'Vi er nødt til at afslutte våbenvold og racisme.'
Zimmermans advokater sprængte imidlertid tweets som 'ekstreme' og 'uhyrlige' og insisterede på, at de sociale medier stillede 'offer' for deres klient ved at ødelægge hans omdømme og forårsage ham økonomisk skade, på trods af at de ikke blev nævnt ved navn i begge indlæg.
'Det falske indtryk af sagsøger Zimmerman, som sagsøgte skabte, forårsagede uoprettelig skade for ham, hans forretning og person og hans kald, såvel som hans gode vilje og omdømme samt skadede hans familie,' sagde hans advokater i retssager. .
Pete Buttigieg, George Zimmerman og Elizabeth Warren Foto: Getty Images Tweets 'henvisninger til 'våbenvåben', 'hvid overherredømme' og 'racisme' udtværede Zimmerman, sagde mandsadvokaterne, der gentagne gange hævdede, at deres klient var berettiget ved at nedbryde Martin.
'Der var intet ved Zimmermans selvforsvar, der kunne passe til den offentlige forståelse af nogen, der engagerer sig i 'våbenvold',' sagde Zimmermans advokater om Buttigieg.
Warren, tilføjede de, 'portrætterede falskt Trayvon Martins død som et resultat af 'våbenvold'.'
Zimmermans juridiske team foreslog også, at begge kandidaters tweets var et 'uhøfligt' forsøg på at tromme op til støtte blandt sorte vælgere.
Retsdokumenterne fremhævede Buttigieg's glansløse afstemningstal blandt farvelægere kritiserede hans nedrykkelse af en politimester i South Bend og hævdede, at Warren kampagne var 'inficeret' med 'systematisk racisme.'
Hverken Buttigieg eller Warren kampagne reagerede på Oxygen.com's anmodning om kommentar torsdag.
Nogle juridiske eksperter sagde dog, at Zimmermans sag ikke har nogen fortjeneste.
'Jeg tror, at alle kan anlægge sag - det betyder ikke, at det bliver en succes,' Gloria J. Browne-Marshall fortalte en tidligere borgerrettighedsadvokat Oxygen.com .
Browne-Marshall, der også er professor i forfatningsret ved John Jay College of Criminal Justice i New York, sagde, at sagen er en foruroligende våbenisering af landets ærekrænkelseslove.
'Dette tilfælde af ærekrænkelse er baseret på en meget spinkel begrundelse for skade, der på ingen måde vil stige til niveauet over 200 millioner dollars,' tilføjede hun.
I 2019 indgav Zimmerman også en sag mod Martins mor Sybrina Fulton samt en borgerrettighedsadvokat og en bogudgiver, der hævdede, at beviserne var forfalsket i den oprindelige mordsag i henhold til separate retsdokumenter opnået af Oxygen.com . Zimmerman søger erstatning på 100 millioner dollars i sagen, som stadig er åben.
Fulton, der er i øjeblikket kører for Miami-Dade County kommissær, blev tidligere godkendt af Warren.
Martins sag udløste en heftig debat omkring våbenvold og Floridas kontroversielle 'Stand Your Ground' love og fødte også Black Lives Matter-bevægelsen.
På det tidspunkt hævdede anklagere, at Martin, som var ubevæbnet, greb en pose med Kegler , og iført en hættetrøje, var blevet myrdet med koldt blod af frivillige i kvarteret.
Zimmerman har dog konsekvent fastholdt, at han trak en pistol på Martin i selvforsvar.
Efter hans frifindelse, Zimmerman auktioneret den ni millimeter pistol, der blev brugt til at dræbe Martin. Han formåede at hente $ 250.000 til skydevåbenet, KTNV-TV rapporteret .
Den 36-årige har tidligere arresteret vold i hjemmet i Seminole County, retlige dokumenter opnået af Oxygen.com at vise. I 2013 pegede han angiveligt et haglgevær på en kvinde i hendes hjem, knuste sit sofabord af glas og låste hende uden for boligen. To år senere blev Zimmerman også beskyldt for at smide en vinflaske på en romantisk partner. Begge sager blev afvist.
I 2017 blev Zimmerman tiltalt for cyberstalking efter at han sendte næsten 70 tekstbeskeder til en privat efterforsker, der arbejdede sammen med et produktionsbesætning om en dokumentar om Martin. I en række rå tekstbeskeder truede Zimmerman angiveligt at fodre manden til en alligator, en anholdelsesbekendtgørelse opnået af Oxygen.com angivet. Han bød i sidste ende ingen konkurrence i sagen.
