I efteråret 1979 forlod en ung kvinde sit hjem i de tidlige morgentimer for at gå på arbejde og vendte aldrig tilbage og startede en undersøgelse, der ville vare i årevis.
Micki Jo West, 19, arbejdede som sygeplejerskehjælp på et mentalt hospital i St. Joseph, Missouri. De, der kendte hende, beskrev hende som venlig og elsket person. På den skæbnesvangre dag, hvor hun forsvandt, gik hun på arbejde kl. 6, som hun altid gjorde, for at gå de fire blokke fra sin mors hus til busstoppestedet.
Ingen troede, at der var noget galt, indtil hendes mor, Bernita, fik et opkald den aften og spurgte, hvorfor Micki ikke mødte på arbejde den dag. Bernita var i panik og tilbragte timer med at lede efter sin datter, før hun spurgte datterens bedste ven og svigerinde, Ruth Ann West.
Ruth Ann fortalte Bernita, at hun mistænkte, at hendes mand, Marvin Irvin, muligvis havde været involveret i Mickis forsvinden. Ruth Ann og Irvin havde haft ægteskabsproblemer, og Ruth Ann havde forladt hjemmet for at blive på et motel sammen med deres søn.
Hun sagde, at Irvin, en tidligere politibetjent, der tidligere havde børster med loven, havde chikaneret Micki for at finde ud af Ruth Anns placering, og at Micki bar en hammer i sin pung, hvis Irvin konfronterede hende.
'Jeg var bange ... jeg var bare hysterisk, dybest set,' fortalte Ruth Ann ' Begravet i baghaven , ”Udsendelse Torsdage på 8 / 7c på Ilt.
Med Ruth Anns tilladelse eftersøgte efterforskere hende og Irvins hjem for beviser for dårligt spil, men det viste sig at være tomt. Senere samme dag var officerer imidlertid i stand til at spore Irvin og bringe ham ind til afhøring. Selvom han indrømmede at have kontaktet Micki flere gange for at spørge om sin kone, hævdede han, at han ikke havde nogen idé om, hvor hun var.
Han leverede også en alibi - at han kørte rundt med en ven ved navn Billy Hays om morgenen, hvor Micki forsvandt - og han fortsatte med at bestå en polygrafisk test, som hjalp med at overbevise myndighederne om, at han talte sandheden.
Alligevel mistænkte Ruth Ann, at hendes mand var involveret i hendes bedste vens forsvinden.
'Han chikanerede hende, så jeg troede af hele mit hjerte, at det var ham,' fortalte Ruth Ann producenterne.
Da undersøgelsen fortsatte, nulstillede myndighederne en anden mistænkt: Mickis mand og Ruth Anns bror, Calvin West. Parret havde for nylig skilt sig, og hun var gået til at bo hos sin mor, der fortalte myndighederne, at Calvin havde truet med at kaste Micki ned ad trappen.
Detektiver spildte ikke tid på at interviewe Mickis fremmede mand, der hævdede, at han ikke havde nogen idé om, hvor Micki var. Han gav en alibi til morgenen for hendes forsvinden og fortalte efterforskerne, at han var på arbejde, og han bestod også en polygrafisk test.
Da myndighederne nåede blindgyde efter blindgyde, blev Mickis kære forvirrede.
Orlando karate lærer sender billeder til studerende
“Hvorfor tage Micki? Hun havde et rigtigt venligt hjerte, og hun har set godt i alle, ”fortalte en tårevåt Ruth Ann producenterne. 'Det er ikke fair.'
På trods af Mickis forældre, der tilbød en belønning på $ 10.000 for information, der førte til, at deres datter kom sikkert tilbage, blev sagen snart kold.
”Vi så på, at hende skulle banke på døren hele tiden,” sagde Mickis far, Arden Locke, til producenterne. 'Det var håb, men på samme tid følte vi, at det var falskt håb, at vi bare troede på det, vi ønskede at tro.'
Endelig kom der en pause i sagen den 11. september 1986, da et usigneret brev rettet til politiet blev opdaget i et indkøbscenter i Kansas City. Forfatteren, som ingen havde set efterlade noten, skrev at de havde været sammen med Irvin, da han dræbte Micki. Personen sagde, at de havde brug for hjælp, ellers ville de tage deres eget liv.
Den mærkelige note var nok til, at efterforskere kiggede endnu en gang på sagen, og detektiv Tim Schweder, politistation i St. Joseph, afslørede snart nye kundeemner.
Da Irvin havde bestået sin polygrafisk test, havde efterforskerne ikke kontrolleret hans alibi. Så, Det. Schweder spildte ikke tid på at ringe til Hays, manden Irvin hævdede, at han havde været sammen med morgenen Mickis forsvinden til afhøring.
Mens han talte med efterforskere, sagde Hays, at han ikke havde været sammen med Irvin den morgen, og at han ikke vidste, hvad der var sket med Micki. Dette fik Det. Schweder spurgte Irvin til en ny afhøringsrunde, men han nægtede igen at have noget at gøre med Mickis forsvinden.
Da myndighederne fortsatte med at undersøge - og spillede deres hænder tæt på deres kister, så Irvin ikke ville mistanke om, at de lukkede ind for ham - dukkede flere breve op, der alle faldt af i samme indkøbscenter.
Derefter sendte brevskribenten i februar 1988 en note til en lokal tv-station og hævdede, at de ville vise en reporter, hvor liget blev begravet, hvis de kom for at møde ham alene.
Efter dette overraskende tilbud kommunikerede den anonyme forfatter dog ikke med myndigheder eller medier igen. Efterforskere fortsatte med at arbejde i sagen, men de kom op med tomme hænder efter at have interviewet dem i Irvins indre cirkel.
Tingene tog endnu en drejning, da en anden kvinde, Patricia Rose, i efteråret 1990 forsvandt i St. Joseph-området efter sidst set på en bar. To måneder senere forsvandt en anden kvinde, Crystal Simmons, også efter at have været i baren.
Efter at Simmons 'familie havde rapporteret hende forsvundet, interviewede efterforskere bartenderen, der sagde, at han lige før lukketid så Simmons rejse med en sort mand i 40'erne, hvilket passer til Irvins fysiske beskrivelse.
'Jeg var overbevist om, at dette ikke var tilfældigt, og vi besluttede, at vi skulle undersøge disse to sager sammen,' Det. Schweder fortalte 'Begravet i baghaven.'
Kort efter, Det. Schweder modtog et opkald fra en efterforsker i Missouri Department of Corrections, der ønskede at rapportere et mærkeligt brev, som en indsat havde modtaget. I brevet sagde forfatteren, at Irvin var kommet blodigt hjem med en kvindes armbåndsur, og detektiver lærte hurtigt, at brevforfatteren var ingen ringere end Irvins søster, Mary Irvin.
Efterforskere opdagede, at brevet blev sendt omkring samme tid, som Rose forsvandt. De formodede derefter, at et andet brev, Mary sendte til fængslet - med henvisning til, at hendes bror kom hjem til hende og havde brug for at låne en skovl - var relateret til Simmons forsvinden.
Detektiver var i stand til at få en eftersøgningsordre for Irvins hjem, hvor de fandt en lille hammer ved siden af hans seng, blodige cowboystøvler, blodige undertøj og andre mistanker. Indersiden af en pickup på ejendommen var også dækket med tørret blod.
Myndighederne arresterede hurtigt Irvin, og DNA-bevis bekræftede snart, at det var Roses blod i lastbilen. Simmons 'blod blev også påvist i en anden bil, der var på ejendommen.
Efter sin anholdelse nægtede Irvin at give myndighederne nogen information om mordene, men dage senere rapporterede myndighederne i Highland, Kansas, at der var fundet et skelet i en kornmark i baghaven af tre mænd, der havde været på jagt.
Mark Long, en detektiv hos Doniphan City Sheriff's Office, blev kaldt til stedet for at undersøge, og mens han søgte i området, fandt han en blød snavs.
'Da jeg nåede derinde, vidste jeg, at det var hår. Jeg følte hovedet på en krop. Det var forfærdeligt, 'sagde Long til 'Begravet i baghaven.'
En obduktion bekræftede, at det var Simmons lig, og skeletrester, der blev fundet i nærheden, tilhørte Rose. En læge konkluderede, at begge kvinder var døde af stump kraft traume, og mens Irvin blev anklaget for begge mord, var der ikke nok beviser til at forbinde ham med Mickis forsvinden.
Ubeskadiget rakte detektiver ud til Irvins ekskæreste, og hun fortalte myndighederne, at Irvin havde indrømmet over for hende, at han dræbte Micki. Da hun spurgte ham hvorfor, sagde han, at han havde gjort det, fordi hun ikke ville fortælle ham, hvor Ruth Ann var.
Ekskæresten fortalte efterforskerne, at da hun kom ind i bilen med Irvin den aften, så hun Micki i bagsædet dækket af et tæppe. Hun mindede om, at den unge kvinde svagt bad om hjælp, og da hun videreformidlede den til Irvin, sagde han: 'Døde mennesker taler ikke.' Han kørte derefter til en kornmark, trak Micki ud af bilen og skød hende.
Myndighederne anklagede derefter Irvin for Mickis mord, og i sidste ende erkendte han sig skyldig i at have dræbt alle tre kvinder. Selvom detektiver aldrig fandt ud af, hvem der skrev brevene, der blev fundet i indkøbscentret, spekulerede nogle i, at det kunne have været Irvin selv, og at han havde sendt dem til sin egen morskab.
I bytte for at acceptere at føre myndigheder til Mickis krop erkendte Irvin sig skyldig i første grads mord for alle tre kvinders død, og han blev idømt livstidsfængsel og undgik dødsstraf. Efter at have søgt den samme kornmark i baghaven, hvor de andre kvinder blev begravet, og Irvin hævdede, at Mickis lig ville blive fundet, kom myndighederne dog op med tomme hænder og ødelagde Mickis kære.
'Jeg tror ikke, de burde have aftaler med ham, før vi havde Micki, fordi han ikke holdt op med sin ende,' sagde Ruth Ann til producenterne. 'Det er ikke rimeligt, at han får leve.'
Til sidst afholdt Mickis familie en mindehøjtidelighed og satte en gravsten til deres datter. Den dag i dag er Mickis lig ikke fundet.
For mere 'Begravet i baghaven' skal du stille ind på Ilt på Torsdage på 8 / 7c eller streame når som helst på Oxygen.com .
