Graduate Students fatale skyderi afslører en hemmelig affære, men hvem er morderen?

Denita Smith troede, hun havde mødt sin 'perfekte' mand, men han gemte på en hemmelighed, der ville koste hende livet.

Da North Carolina kandidatstuderende Denita Smith blev skudt i baghovedet, da hun forlod sin lejlighed, afslørede det hurtigt hendes 'perfekte' forlovedes dobbeltliv.

Sådan ser du

Følg med på Dateline: Uforglemmelig på Peacock eller the Igeneration App .

Men var det hendes utro forlovede eller hans hemmelige kæreste, der var ansvarlig for den spirende fotografs død?

'I disse dage skal der meget til at overraske mig, men påstandene i denne sag sagde han/hun gjorde,' Datolinje reporter Josh Mankiewicz sagt i Igeneration ’s Datolinje: Uforglemmelig .

Denita mente, at hendes liv faldt perfekt sammen. Som kandidatstuderende og fotojournalist ved studenteravisen ved North Carolina Central University, var Smith ved at finpudse sit håndværk.

'Hun har altid elsket kameraet,' huskede hendes mor Sharon Smith. 'Kameraet var hendes ven. Kameraet var hendes måde at udtrykke sig på.”

RELATERET: Oklahoma-børn overlever en forfærdelig nat med vold, der krævede deres forældres liv

hvornår starter den næste sæson af dårlige piger klub

Denita var også nyforlovet med sin mangeårige kæreste Jermeir Stroud, en politibetjent, der arbejdede i Greensboro. Denita havde sprunget til bedste veninde Edith Kearns om sin 'perfekte' mand.

'De havde været kærester i et par år, og du ved, før jeg overhovedet mødte ham, talte Denita meget højt om ham,' huskede Kearns. 'Som, 'han er en gentleman, han er intelligent, han er aktiv, involveret, velafrundet, han er venlig, han respekterer mig, han beskytter mig, han er kærlig'.'

Men hendes lyse fremtid gik pludselig i stå om morgenen den 4. januar 2007, da Denita forlod sin Campus Crossings-lejlighed. Da den 25-årige gik ned ad de komplekse trapper, kom nogen op bag hende og skød hende i hovedet og fik hende til at vælte ned ad trappen.

Hendes pung og ejendele lå spredt ned ad trappen.

Familie og venner var chokerede over det brutale drab.

'På det tidspunkt ændrede mit liv sig bare fuldstændig,' sagde hendes mor Sharon. 'Jeg spekulerer på, hvem? Hvorfor? Hvem vil gerne gøre dette? Hvorfor skulle de ønske at gøre dette? Det giver bare ikke mening.'

Men blot to timer efter det fatale skyderi fik politiet en potentiel pause i sagen.

Kvindelig øjenvidne flygter fra scenen

Lejlighedens vedligeholdelseschef hørte skuddet og ringede til 911 for at rapportere, at han og en anden ung kvinde, som han beskrev som værende 'køre og rystede', havde hørt skuden.

Han fortalte senere efterforskerne, at han først så kvinden, beskrevet som værende omkring 5'10' med hendes hår i en hestehale og en slags emblemer på ærmerne på hendes skjorte, nær skydestedet.

'Hun dækkede sit ansigt og gik og satte sig ind i sin lastbil og begyndte at køre væk,' forklarede Durham-politiets detektiv Shawn Pate. 'Han sagde, at hun var fortvivlet, hun havde hænderne over ansigtet og bevægede sig hurtigt.'

Lejlighedschefen trak sin lastbil op til kvindens bordeauxrøde Ford Explorer og spurgte, om hun havde hørt skuden. Hun fortalte ham, at hun havde hørt skuddet og gjorde tegn til, hvor hun troede, lyden kom fra, men da han fortalte hende, at han ville ringe til politiet, så hun ud til at blive forskrækket og kørte ud af komplekset.

Da politiet spurgte Stroud, om han kendte nogen, der kørte en bordeaux Ford Explorer, sagde han, at han kendte nogen.

Jermeir Strouds affære afsløret

Ifølge Pate havde Stroud en affære med en attraktiv enlig mor ved navn Shannon Crawley, som arbejdede sammen med ham som 911-udsendte ved Greensboro Police Department. ' De begynder at have et forhold, der i det mindste startede som venligt, men som så blev seksuelt mod slutningen af ​​2004, sagde Pate.

dr peter hackett eg strand ny

Under den hemmelige affære blev Shannon gravid og fik senere en abort. Ifølge Strouds beretning satte det en stopper for det fysiske aspekt af deres forhold omkring et år før Denitas død.

Efterforskerne troede ikke, at kandidatstuderende nogensinde vidste om sin forlovedes hemmelige dobbeltliv.

'Shannon vidste om Denita, men Denita havde ingen anelse,' Pate fortalte showet . 'Alle, jeg talte med om Denita, sagde, at hvis hun overhovedet havde mistanke om, ville hun have været ude af det forhold.'

På tidspunktet for mordet fortalte Stroud politiet, at han lige havde afsluttet en nattevagt på politirytmen og sov i sit hjem i Greensboro, omkring 50 miles væk fra gerningsstedet.

Politiet talte med Shannon på hendes arbejde på alarmcentralen i Greensboro. Hun fortalte politiet, at hun havde taget et af sine børn med til en lægesamtale på det tidspunkt, men lige da politiet var ved at gøre klar til at tage afsted, gav en af ​​hendes kolleger Pate en seddel, der fortalte ham, at en anden ville tale med ham.

Den kollega fortalte Pate, at Stroud havde ringet for at tale med Shannon på arbejdet i flere måneder.

Afsløringen komplicerede efterforskningen af ​​Denitas død. Shannon fortalte efterforskerne, at hun nogle gange var 'bange for sit liv', fordi Stroud fortsatte med at ringe til hende og ville dukke op i hendes hus med sin pistol.

Hendes kollega indrømmede at have solgt Shannon en .38-kaliber revolver - den samme type våben, der menes at have dræbt Denita - formentlig for hendes sikkerhed.

Stroud nægtede nogensinde at have chikaneret Shannon og fortalte politiet, at der ikke var nogen grund til, at hun skulle være bange for ham.

Men hvem var det lige, der fortalte sandheden?

Lejlighedslederen identificerede et billede af Shannons SUV som det køretøj, han så morgenen efter skyderiet, men kunne ikke positivt identificere Shannon selv som den kvinde, han så.

Under en ransagning af hendes hus fandt de dog 911 kommunikationscenteruniformer med emblemer på ærmerne, ligesom vedligeholdelseslederen havde beskrevet. Mens de fandt uniformen, var de ikke i stand til at finde den pistol, hun for nylig havde købt.

I mellemtiden placerede mobiltelefonoptegnelser Shannon nær gerningsstedet i Durham dagen før skyderiet, på trods af hendes påstande om, at hun aldrig havde været i byen.

RELATERET: Texas tidligere politichef skyder konens eks, ny kæreste foran en 4-årig søn

'Jeg tror, ​​det er recon,' foreslog Pate. 'Du skal vide, hvornår du skal være der, hvor du skal placere dig selv, hvor du skal stå.'

Ud over beviserne mod hende fandt efterforskerne også skudrester på hjulet og gearskiftet i hendes bil.

Hvad angår hendes alibi, fortalte hendes barns børnelæge politiet, at hun aldrig dukkede op dagen for skyderiet, hvilket styrkede sagen mod hende.

Efterforskere mener, at Shannon kan have angrebet Denita af jalousi. Efter Shannon blev gravid, fortalte hun og Stroud begge til politiet, at han havde fortalt hende, at han ikke ville have en baby med hende. Stroud insisterede også på, at Shannon havde været den, der fortsatte med at ringe til ham og komme omkring hans sted, selvom han fortalte hende, at han ville være sammen med Denita.

Men der var heller ikke fundet DNA, mordvåben eller retsmedicin på gerningsstedet for at forbinde Shannon med skyderiet.

Og hendes familie stod fast i hendes hjørne og insisterede på, at Stroud havde været den, der var besat af hende.

'Han ville have, at hun skulle komme tilbage til ham, og det gjorde hun ikke,' fortalte hendes mor Anne Crawley til Mankiewicz. 'Han var så besiddende. Hun ville bare ikke have den type forhold.'

Shannon Crawley anholdt for mord

Alligevel havde politiet stadig nok beviser til at foretage en anholdelse, og de tog Shannon i varetægt kun fem dage efter mordet.

Men dramaet ville ikke ende der.

Mens de var ude på kaution, gik Shannon og hendes advokat til politiet med en ny historie om, hvad der skete. Shannon hævdede nu, at efter at hun og Stroud slog op, begyndte han at forfølge hende. Hun sagde, at hun købte en pistol af en kollega, fordi han havde truet hende og hendes børn.

Hun hævdede, at han dagen før mordet tvang hende til at køre med ham til Durham for at sagsøge lejligheden og derefter tvang hende med våben til at vende tilbage næste dag.

'Han sagde, at jeg vil gøre det meget enkelt, enten dør dine børn, eller også dør du for dine børn,' sagde hun til myndighederne.

I frygt for sit liv gik hun med ham til lejligheden. Hun hævdede, at når de kom dertil, steg han ud, mens hun ventede i SUV'en. Da hun hørte skænderi, hævdede hun, at hun steg ud og hørte et skud.

Ifølge hendes beretning kom Stroud angiveligt løbende tilbage, satte sig i førersædet og kastede sig derefter ind på bagsædet, hvor han gemte sig, da hun kørte fra komplekset.

Anklageren i sagen var dog ikke villig til at smide anklagerne mod hende uden bevis.

Myndighederne blev overraskede, da hun dukkede op med optagelser af samtaler, hun angiveligt havde med Stroud i telefonen, mens han var ude på kaution, hvor han tilsyneladende implicerede sig selv.

RELATERET: Fortaler for at finde forsvundne indfødte kvinder ser søgning blive personlig, efter niece forsvinder

'Du ved, at jeg allerede er sluppet afsted med mord en gang. Tror du, at jeg ikke kan gøre det igen?' sagde den, der ringer.

Men efterforskerne troede ikke, at opkalderen lød noget som Stroud og havde mistanke om, at opkaldene var blevet iscenesat.

'Det lød bare slet ikke som ham,' sagde David Saaks, den daværende assisterende distriktsadvokat. 'Der var bare ingen måde i mit sind, at det var Jemeir, for da jeg hørte disse bånd, vidste jeg, at jeg havde den rigtige person.'

Shannon påstod derefter, at mens hun var ude mod kaution og boede i Charlotte, havde hun været ude at tage sin hund en tur omkring klokken 02.00, da Stroud angreb hende og voldtog hende med en kniv. Hun foreslog, at politiet gennemsøgte hans skraldespand for beviser.

Mærkeligt nok, da Stroud lagde sit affald udenfor, lagde han mærke til en kniv i bunden af ​​dåsen og ringede til politiet. Vidner i nabolaget rapporterede også, at de havde set en bil holde op, og en person iført en hættetrøje komme ud og putte noget i dåsen, hvilket antydede over for myndighederne, at det havde været en omfattende fup, og at nogen forsøgte at ramme Stroud.

Telefonoptegnelser placerede også Stroud i Greensboro, ikke Charlotte, morgenen for det påståede angreb, og et voldtægtssæt fandt ingen tegn på sæd på Shannons krop.

er texas motorsav massakre baseret på en sand historie

'Alt pegede på hende, og det eneste, der pegede på Jermeir, var, at han var i denne affære med Shannon,' sagde Saaks. »Jeg tror ikke, han var involveret i drabet. Jeg tror ikke, han var involveret i planlægningen eller udførelsen af ​​dette mord overhovedet.'

En jury ville være enig. Selvom Shannons advokater bragte den samme historie for retten, og både Stroud og Shannon stod overfor på tribunen med deres forskellige beretninger, dømte nævninge hende for førstegradsmord.

Shannon, der fortsætter med at erklære sin uskyld bag tremmer, blev i 2010 idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse.

Stroud afviste at lade sig interviewe af Datolinje men afgav en erklæring, der nægtede ethvert ansvar for Denitas død og afviste alle de anklager, Shannon havde fremsat mod ham.