Hvad er MOVE, og hvordan endte deres årelange kamp med politiet i Philadelphia i en tragedie?

MOVE, en revolutionær 'tilbage-til-natur'-gruppe, der blev dannet i 1970'erne, havde ikke ét men to chokerende og dødbringende møder med politiet i Philadelphia.

Racemæssig uretfærdighed har indtaget i centrum i 2020 – men en ny HBO-dokumentar fremhæver endnu en racepræget kamp mellem politi i Philadelphia og en sort revolutionær, tilbage-til-natur-gruppe, der begyndte for næsten 50 år siden.

Den årelange kamp mellem gruppen MOVE og myndighederne efterlod en politibetjent død og sendte ni af gruppens medlemmer, kendt som MOVE 9, i fængsel for tredjegradsmord efter et forsøg i 1978 på at fordrive gruppen fra deres hjem i Philadelphia. Det kulminerede næsten syv år senere, i 1985, med et bysanktioneret bombeangreb, der efterlod 11 døde, inklusive fem børn, og brændte 61 hjem i endnu et aggressivt forsøg fra embedsmænd på at smide gruppen ud af en ny bolig, ifølge vox .

Dokumentaren 40 års fange, som debuterede på HBO tirsdag, fokuserer på det første dødelige skænderi i 1978 og Mike Africa Jr.s forsøg på at befri sine forældre fra fængslet årtier efter, at de blev dømt for et mord, de sagde, de ikke havde begået.

Men volden, der brød ud den 8. august 1978, da lokale medier og beboere i Powelton Village-kvarteret i Philadelphia så på, var kun en forløber for det dødelige skænderi i 1985, som er blevet beskrevet af Philadelphia Council-medlem Jamie Gauthier som en af de værste handlinger, som en regering har begået mod sit eget folk, iflg Philadelphia Tribune .

Hvad er MOVE?

MOVE-organisationen beskriver sig selv som en familie af stærke, seriøse, dybt engagerede revolutionære grundlagt af en klog, indsigtsfuld, strategisk-sindet sort mand ved navn John Africa, ifølge gruppens hjemmeside .

John Africa, en veteran fra Koreakrigen, som var blevet født som Vincent Lopez Leaphart, startede gruppen i begyndelsen af ​​1970'erne. Gruppens filosofier var en usædvanlig blanding af flower power – protester mod slaveri af dyr, spisning af rå mad og indførelse af en fælles livsstil – og sort magt, The Guardian rapporter.

Vi afslørede regeringsembedsmænds forbrydelser på alle niveauer, fortalte medlem Janine Africa til udsalgsstedet fra fængslet i 2018. Vi demonstrerede mod hvalpemøller, zoologiske haver, cirkus, enhver form for slaveri af dyr. Vi demonstrerede mod Three Mile Island [atomkraftværk] og industriel forurening. Vi demonstrerede mod politibrutalitet. Og det gjorde vi kompromisløst. Slaveriet sluttede aldrig, det var bare forklædt.

Medlemmer af gruppen – som stadig eksisterer i dag – påtager sig alle efternavnet Afrika for at vise, at de er en samlet familie og for at vise ærbødighed for deres grundlægger og deres forfædres rødder.

Den politiske og religiøse organisation - ofte beskrevet som en tilbage-til-natur-bevægelse - vedtog principper, der var anti-regering, anti-teknologi og anti-selskabsvirksomhed.

Vi tror på Natural Law, the Government of Self, hedder det på gruppens hjemmeside. Menneskeskabte love er egentlig ikke love, for de gælder ikke lige for alle, og de indeholder undtagelser og smuthuller.

I 1970'erne boede gruppens medlemmer sammen i et hjem iPowelton Village, der i fællesskab tager sig af deres børn. De passede også herreløse hunde i nabolaget.

Men gruppens livsstil - de brugte tyrehorn til højlydt at bekende deres tro og rejste træplatforme og hegn omkring deres ejendom i bykvarteret, ifølge 40 Years A Prisoner - passede ikke godt hos nogle af deres naboer.

Konflikten eskalerede til en strid mellem MOVE og byen, der i sidste ende ville ende med dødelige konsekvenser.

Et liv er tabt

MOVE-medlemmer siger, at striden mellem gruppen og politiet begyndte den 28. marts 1976, efter at MOVE-medlemmer gik for at hente nogle af deres kolleger fra fængslet.

Så da vi kom tilbage, var der en stor fest, og ikke så længe efter blev vi flyttet videre af en hel flok betjente, sagde Mo Africa i dokumentaren. Politiet svingede deres natstokke så hårdt mod folk, at de knækkede dem på midten.

Louise Africa sagde under skænderiet, at betjente slog Janine Africa til jorden og knuste hendes babys kranium.

Den 3 uger gamle baby, hun havde kaldt Life, døde senere samme dag i hendes arme, ifølge The Guardian.

Jeg kan ikke lide at tænke på den nat, Livet blev dræbt, skrev Janine år senere, og sagde, at minderne var for smertefulde til at genkalde sig.

Barnet var blevet født i huset og havde ikke en fødselsattest. MOVE-medlemmer sagde, at de kaldte rådsmedlemmer og medlemmer af medierne ud for at se babyens krop, men der blev aldrig foretaget nogen obduktion for at bekræfte dødsårsagen.

Den undersøgende journalist Linn Washington Jr. sagde i dokumentaren, at byen nægtede at have forårsaget barnets død, men disse benægtelser havde ikke for meget vægt, fordi de også benægtede den grove brutalitet, der foregik af politiet.

På det tidspunkt var der hyppige rapporter om skyderier af ubevæbnede personer og politibrutalitet under byens ledelse af borgmester Frank Rizzo. Ifølge en undersøgelse fra The Philadelphia Inquirer i 1977 involverede 80 ud af 433 drabssager over en treårig periode ulovlige afhøringer og efterforskningsmetoder.

I 1979, en undersøgelse af Public Interest Law Center ville opdage, at næsten halvdelen af ​​politiets skyderier overtrådte statens lovgivning. Mellem 1970 og 1978 var 75 mennesker blevet skudt, selvom de ikke var sigtet for en forbrydelse og var ubevæbnede og trak sig tilbage fra en betjent. I 1978 var to tredjedele af de mennesker, der blev dræbt af politiet det år, enten sorte eller latinamerikanske.

Lang stand-off

Barnets død i 1976 var den gnist, der antændte den langvarige fejde mellem MOVE, byens embedsmænd og politiet. Efterhånden som spændingerne steg, begyndte MOVE-medlemmer at bruge et bullhorn til at forkynde deres ofte sprængfyldte udsigter ud i gaderne og var bevæbnet med våben. De byggede hegn og barrikader rundt omPowelton Villageejendom og tilklædte vinduer i huset.

Der ville ikke længere være flere tæsk, nogen brutalitet, uden at vi forsvarede os selv, sagde Louise Africa i 40 Weeks a Prisoner.

Byens embedsmænd betragtede gruppen som en autoritær, voldstruende kult og sagde, at gruppen ofte brugte trusler om vold og intimidering mod deres naboer, ifølge New York Times .

De var bare vulgære mennesker, og hvis du kom foran dem, ville de bare forbande dig, sagde Tom Hesson, en politibetjent i Philadelphia, der blev skudt under hændelsen i 1978 i dokumentaren.

de fleste seriemordere født i november

Nogle naboer ønskede at se gruppen smidt ud, men MOVE blev ved med at blive siddende, stående uden for deres hjem på en platform, klædt i træthed og med rifler.

I 1978 beordrede Rizzo en politiblokade, der ville forhindre mad eller vand i at komme til hjemmet i 56 dage i træk.

Du har med kriminelle barbarer at gøre, du er mere sikker i junglen! Rizzo beskrev engang MOVE-radikalerne ifølge The Guardian.

Mens konflikten fortsatte, krævede MOVE, at nogle af dets medlemmer blev løsladt fra fængslet, mens byen krævede medlemmer rydde op i huset eller flytte, ifølge dokumentaren.

De blev ved med at snakke forbi hinanden, og MOVE gjorde aldrig noget for at rydde op i huset, som jeg var klar over, sagde Joel Todd, en tidligere MOVE-advokat, i dokumentaren.

I en periode på 90 dage i sommeren 1978 så det ud til, at en våbenhvile kunne nås, efter at MOVE gik med til at udlevere deres stort set ubrugelige våben, og byen gik med til at løslade flere MOVE-medlemmer fra byens fængsler, NPR rapporteret.

Washington sagde i dokumentaren, at aftalen angiveligt også havde inkluderet en forståelse af, at MOVE ville få lov til at blive i huset, indtil de var i stand til at flytte ud, men alligevel ville Rizzo senere insistere på, at gruppen skulle forlade hjemmet inden den 1. august 1978.

Det var virkelig ikke en klar forståelse fra alle på den 1. august dato for at komme ud, sagde Washington.

Skydning bryder ud

Konflikten ville nå et bristepunkt om morgenen den 8. august 1978.Omkring klokken 06.00 overhældede tungt bevæbnet politi hjemmet med vand ved hjælp af en vandkanon, der skød ind i kælderen, hvor MOVE-medlemmer – inklusive 12 voksne, 11 børn og 48 hunde – havde søgt tilflugt, rapporterer The Guardian.

Vandet begyndte at fylde kælderen og nåede Louise Africas bryst. Hun huskede i dokumentaren, at hun skulle holde sin søn over brystet for at forhindre ham i at drukne i vandet.

Kort tid senere - omkring klokken 8.15 - lød et skud, der udløste et hagl af skud, der dræbte betjent James Rump. Yderligere 18 politibetjente og brandmænd kom ifølge hændelsen til skade under hændelsen Philadelphia Inquirer .

MOVE fastholdt, at Rump blev dræbt som følge af venlig ild, men myndighederne hævdede, at MOVE-medlemmer havde affyret det fatale skud.

Ni medlemmer af gruppen – inklusive Mike Africa Jr.s forældre Debbie Africa og Mike Africa – blev i sidste ende dømt for tredjegradsdrab og idømt 30 til 100 års fængsel for drabet. Rump var blevet dræbt af en kugle, men de ni medlemmer blev samlet anklaget for døden, The Guardian rapporteret i 2018.

Efter at skyderiet var stoppet, blev voksne og børn taget fra kælderen. Delbert Africa, et af medlemmerne, der senere blev dømt for drabet, kom frem i bar overkropp og ubevæbnet med strakte hænder, men han blev ondskabsfuldt tævet af tre politibetjente.

Jeg er bevidstløs, og det var, da en betjent trak mig i håret på tværs af gaden, en betjent begyndte at hoppe på hovedet på mig, en begyndte at sparke mig i ribbenene og slå mig, fortalte Delbert Africa senere til The Philadelphia Inquirer.

De tre betjente blev anholdt og sigtet for at have tævet Delbert Africa, men en dommer ville senere smide sagen ud.

Samme dag som belejringen blev udført, beordrede Rizzo MOVE-hovedkvarteret til at blive ødelagt.

Bombning, der chokerede en by

Den dødelige belejring ville ikke afslutte konflikten mellem MOVE og byens embedsmænd. Efter deres Powelton Village-hus blev ødelagt, flyttede gruppen til et rækkehus på 6221 Osage Ave.

Men gruppens nye naboer begyndte også at klage til byen, nu under ledelse af borgmester Wilson Goode, med henvisning til mange af de samme klager, som havde gjort gruppens tidligere naboer vrede.

De klagede over, at gruppen efterlod affald i hjemmet, kom i konflikter med naboerne og fortsatte med at bruge bullhornet til at sprænge profane politiske budskaber til dem, der var inden for hørevidde, rapporterer Vox.

bor der nogen i amityville-huset i dag 2019

Goode gav ordre til at fordrive gruppen - men konflikten ville resultere i en hidtil uset ødelæggelse.

Den 12. maj 1985 blev nærliggende beboere opfordret til at forlade deres hjem forud for den forventede stand-off mellem politiet og MOVE.

Politiet evakuerede vores blok natten før, fortalte Akhen Wilson, der havde boet ved siden af ​​MOVE til Vox. Mange familier gik på krisecentre eller hoteller. Min far tog os med til en lejlighed, han begyndte at leje i den uge, fordi mine forældre var færdige med situationen. Vi tog ting for at overnatte og efterlod alt andet i huset.

Dagen efter, den 13. maj 1985, sværmede tæt på 500 politibetjente blokken, bevæbnet med maskingeværer og SWAT-udstyr og bevæbnet med kendelser til flere medlemmer, som de mente boede i hjemmet, iflg. NPR .

OBS, FLYT … Dette er Amerika, Gregore Sambor, den daværende politikommissær råbte angiveligt gennem en megafon lige efter kl. 05.30. Du skal overholde USA's love.

De fik 15 minutter til at komme ud af den bunker, de havde bygget inde i hjemmet. Men medlemmerne kom ikke ud og begyndte i stedet at skyde mod politiet, ifølge NPR.

Politiet gengældte og affyrede mindst 10.000 skud ammunition mod området i løbet af 90 minutter.

William Brown III, formand for Special Investigation MOVE Commission, ville senere sige, at MOVE ikke havde nogen automatiske våben og kun havde et par haglgeværer og en riffel inde i huset.

Alligevel affyrede politiet så mange skud ammunition - mindst 10.000 - ind i den bygning i løbet af dagen, at de var nødt til at sende op til politihovedkvarteret for at få mere, sagde han ifølge Vox.

Klokken 17.27. myndighederne kastede en bombe, som politiet havde lavet af plastiksprængstoffer, på taget af rækkehuset, der startede en brand, ifølge The New York Times.

Vi mærkede huset ryste, men det var ikke faldet os ind, at de kastede en bombe, ville Ramona Africa, den enlige voksne overlevende, senere huske, ifølge Vox. Ret hurtigt blev det mere og mere røg. Først troede vi, at det var tåregas, men så blev det tykkere.

Da ilden begyndte at brede sig, beordrede politiet brandfolkene til at lade den brænde. Branden ødelagde i sidste ende 61 hjem og efterlod mere end 250 beboere hjemløse. Fem børn og seks voksne, inklusive MOVE-grundlæggeren John Africa, blev dræbt.

Kun to personer i MOVE-hovedkvarteret overlevede bombningen, Ramona Africa og en ung 13-årig dreng Birdie Africa, som senere blev kendt som Michael Moses Ward.

En kommission ville senere fastslå, at bombningen havde været hensynsløs og dårligt tænkt, men ingen blev nogensinde sigtet for angrebet.

Ramona Africa afsonede syv års fængsel for optøjer og sammensværgelse for kendelser udstedt mod hende, før bombningen fandt sted.

Janine Africa og Delbert Africa - der sad i fængsel for skænderiet i 1978 med politiet - mistede begge børn i ilden, ifølge The Guardian.

Mordet på mine børn, min familie, vil altid påvirke mig, men ikke på en dårlig måde, sagde Janine til magasinet og refererede også til hendes baby Lifes tidligere død. Når jeg tænker på, hvad dette system har gjort ved mig og min familie, gør det mig endnu mere forpligtet til min tro.

Gøre bod

Tidligere i år vedtog Philadelphias byråd enstemmigt en beslutning om formelt at undskylde for bombningen, rapporterer The Philadelphia Tribune.

Dette var en af ​​de værste handlinger, som en regering har begået mod sit eget folk, sagde rådsmedlem Jamie Gauthier, som repræsenterer distrikt 3. Jeg tror, ​​det er mere end den forfærdelige hændelse. Det handler om årtier og årtiers splittelse, der har eksisteret mellem politi og samfund. Hvis vi havde gjort det hårde arbejde med at adressere den grusomhed, så var vi på en eller anden måde måske ikke, hvor vi er [i dag].

Goode, der sagde, at han ikke var personligt involveret i beslutningen om at smide bomben, men fungerede som byens administrerende direktør, undskyldte også for sin rolle i en britisk avis tidligere på året. ABC Nyheder rapporter.

Der kan aldrig være en undskyldning for at tabe et sprængstof fra en helikopter til et hus med mænd, kvinder og børn indenfor og så lade ilden brænde, skrev han.

Embedsmænd håber, at de offentlige undskyldninger hjælper med at fremme helbredelse i samfundet.

Jeg håber, at vi kan arbejde på forsoning og helbredelse ... Jeg vil gerne se en ægte samtale mellem samfundet og retshåndhævelsen, sagde Gauthier. Jeg vil gerne se, at ordenshåndhævere virkelig lytter til sorte og brune mennesker.

Alle overlevende MOVE-medlemmer, der blev fængslet for hændelsen i 1978, er nu ude på prøveløsladelse.