Politiet efterforsker mænds kærlighedstrekant i 1987 kold sag om myrdet ældre par

John og Ruth Highs ejendommelige død ville være en af ​​de største kolde sager i Kelly Sieglers produktive karriere som anklager. Men ikke før politiet udelukkede teorier om selvmord og barmhjertighedsdrab.

Tre mandlige kærester kom under mistanke, efter at et ægtepar blev fundet død under sære omstændigheder.

Sådan ser du

Holde øje Prosecuing Evil med Kelly Siegler på Igeneration lørdag kl. 8/7c. Få fat i Igeneration app .

Den 8. oktober 1987, omkring kl. 17.00, blev betjente fra Houston Police Department (H.P.D.) kaldt til Willowbend-kvarteret for at udføre et velfærdstjek. Ken High og hans kone forsøgte at besøge Kens forældre, John og Ruth High, efter at de ikke kunne kontakte ægteparret via telefon.

Da Ken ikke kunne komme ind i huset, kiggede han gennem et vindue og så sin mor på sengen. Han antog, at hun var gået bort.

“Betjenten bemærker aviser på forstuens veranda; døren var låst,” Sgt. Johnny Moore fra H.P.D.s drabsafdeling fortalte Prosecuing Evil med Kelly Siegler , der sendes lørdage kl. 8/7 c Igeneration .

Politiet sparkede døren ind og gik ind i boligen, og opdagede snart en kraftig tilstedeværelse af gas i luften. Snart fandt han John High med forsiden nedad i en blodpøl, tilsyneladende død i flere timer.

RELATERET: Hvordan en teenagekærlighed blev 'crazy Wrong' førte til mordet på Adrianne Jones

På stedet var et udendørs gaskomfur blevet koblet til gasstrålen på en tørretumbler, som betjenten straks lukkede af. Han fortsatte derefter til hovedsoveværelset, hvor han fandt Ruth High død i sin seng uden synlige tegn på traumer.

'Der var en bog ved siden af ​​hende, og en af ​​siderne var foldet sammen, som om hun faldt i søvn, mens hun læste sin bog,' sagde Moore.

Parrets død chokerede deres kære, herunder Kens børn i dengang college-alderen, Wendy High Thomas og Dewayne High. Høj Thomas fortalte Retsforfølger ondskab hun 'kunne ikke tro', at begge var døde på samme tid.

Der var ingen tegn på tvangsindgang i Willowbend-boligen, og uden umiddelbare tegn på grimt spil spekulerede detektiver på, om John og Ruths død var en bizar ulykke. De stillede spørgsmålstegn ved, om John - en geolog, der havde tilbragt næsten 50 år med et olieselskab - undlod at forbinde den udendørs komfur inde i hjemmet, før han faldt ved et uheld.

Som et resultat blev det tidligt teoretiseret, at Ruth - en Houston-opdrættet hjemmegående, der elskede at klæde sig ud og spille bridge med sine venner - døde som følge af gasforgiftning, uvidende om sin mands fald i det næste værelse.

Men tidlige teorier blev snart slukket den 9. oktober 1987, da en obduktion afslørede, at John High pådrog sig seks flænger i toppen af ​​hovedet.

'Dette er ikke et naturligt eller utilsigtet dødsfald,' sagde Sgt. Moore. 'John High var blevet myrdet.'

Var John og Ruth Highs død et mord-selvmord eller et dobbeltdrab?

Houstons myndigheder undersøgte, om Mr. High døde som offer for et mord-selvmord, muligvis i hænderne på Mrs. High. I soveværelset, hvor politiet fandt Ruth High død, fandt detektiver et økseskaft bag et gardin, muligvis det våben, der blev brugt til at dræbe John High.

Kære afviste dog teorien med henvisning til, hvordan parret havde været gift i over 50 år. ' Mine bedsteforældre havde et vidunderligt forhold,” fastholdt Dewayne High.

Efter at have besøgt gerningsstedet igen fandt efterforskerne ud af, at nogen tændte et lys, der til sidst brændte ud. Ifølge H.P.D. morddetektiv John Burmester, troede de, at den, der dræbte Mr. High, håbede, at flammen ville antænde komfurets gasser, hvilket forårsagede en eksplosion, der kunne ødelægge fysiske beviser.

'Hvis den var designet til at sætte gassen i gang, var der nogen, der ikke vidste, at naturgas ikke opfører sig sådan,' fortalte Burmester Retsforfølger ondskab . 'Det har en tendens til at stige, så et stearinlys ville ikke have påvirket det.'

Undersøgelsen skiftede i højt gear, da en læge rapporterede resultaterne af Mrs. Highs obduktionsundersøgelse, der viste blå mærker på indersiden af ​​hendes underlæbe 'i overensstemmelse med hendes undertænder,' ifølge Moore. Petekkier i øjnene fik også detektiver til at tro, at konen blev kvalt ihjel med en pude, hvilket gjorde sagen til et dobbeltdrab.

Mærkeligt nok blev sider fra Highs' testamente fundet på et sofabord på gerningsstedet, der viser, at deres sønner - Ken og Gary High - stod til at arve mellem 0.000 og 0.000 fra deres forældres død.

hvilken kanal kommer ilt på

Et kig ind i de høje sønner og deres medarbejdere

Ifølge ofrenes børnebørn var Ken High 'ødelagt' af Highs' tragiske dødsfald. Ken, der beskrives som en succesfuld, gift far til to, var efter sigende ikke tæt på sin bror, Gary, der var otte år yngre end ham.

'Onkel Gary, min fars bror, er den type person, der ikke talte meget,' fortalte High Thomas Retsforfølger ondskab . 'Meget reserveret, meget stille, ikke særlig følelsesladet.'

Gennem Ken High lærte detektiverne om Chuck Duncan, den sidst kendte person, der så John og Ruth High i live. Duncan hjalp regelmæssigt parret ved at udføre små opgaver omkring deres ejendom, køre dem til aftaler og blev budt velkommen som en del af High-familien.

Duncan var også forretningspartner og elsker af Gary High. Sammen med associeret Robbie Duncan (ingen biologisk relation til Chuck Duncan) drev trioen et firma kaldet 'High Tech', ifølge Kelly Siegler.

'De tre mænd havde et meget usædvanligt forhold,' sagde Siegler. 'De var forretningspartnere, de var værelseskammerater, de var venner, og de var kærester.'

Detektiver afhørte alle tre mænd, og det blev klart, at Chuck Duncan havde dominans over de to andre. Ifølge Sgt. Moore, Duncan havde 'fast kontrol', som gik så langt som at Robbie - født med et andet efternavn - ændrede sit navn til at matche Chucks.

Chuck Duncan fortalte efterforskerne, at han ofte brugte tid sammen med the Highs og endda gav dem den udendørs komfur fundet på gerningsstedet. Han insisterede på, at sider fra deres testamente var ude i det fri, fordi parret angiveligt planlagde at skære Ken High ud og give alle deres aktiver til Gary High.

'Da emnet kom op, blev Gary overrasket,' fortalte Moore Retsforfølger ondskab . 'Man kunne se på hans ansigtsudtryk, at han aldrig havde hørt om det.'

På tidspunktet for mordene var Gary High og Robbie Duncan i Seattle for at finde nye forretningsmuligheder. Begge blev udelukket som direkte mistænkte i forbrydelserne, og der var intet konkret at sigte Chuck Duncan i.

Til sidst blev sagen kold.

RELATERET: Kelly Siegler genbesøger 1993 Case of Friends Raped, Murdered by 'Evil' Pack of Teenagers

Et brud i sagen kommer i 1993

Der gik flere år uden nævneværdig bevægelse i drabsefterforskningen indtil august 1993, hvor en anonym ringer hævdede at have oplysninger om High-mordene. Sgt. Moore genkendte stemmen som tilhørende Robbie Duncan, som på det tidspunkt ikke længere var i et forhold med Chuck Duncan og Gary High.

Robbie sagde, at Chuck dræbte parret, fordi han troede, han kunne få adgang til millioner af dollars, som Highs faktisk ikke engang havde. Robbie hævdede, at mens han og Gary var i Seattle, ringede Duncan uventet og tilstod angiveligt drabene.

Det så ikke ud til, at Gary var med i planen.

'Chuck Duncan er ond til kernen,' fortalte Moore Retsforfølger ondskab . „De var venner med ham; han elskede dem, men han begejstrede dem med et sygt formål: at orme sig ind i deres penge... dette var et koldblodigt mord.'

Robbie Duncan fik begrænset immunitet i sagen, idet han indvilligede i at få sin telefonsamtale med Chuck Duncan lydoptaget. Stikoperationen startede den 3. februar 1994, men Duncan sagde ikke meget for at implicere sig selv i forbrydelserne ud over hvordan Gary High faldt i 'en dyb, dyb hale' af depression 'efter situationen.'

Duncan talte i hypotetiske forhold og hævdede, at hvis han gjorde noget, ville både Robbie og Gary 'blive trukket direkte ned med mig.'

På trods af, at beviserne mod Chuck Duncan var indicier, mente anklagerne, at de havde nok til at sigte ham for kapitalmord, og han blev anholdt i sit hjem i Seattle.

Gary High, der dengang boede i Seattle med Duncan, blev aldrig anklaget i forbindelse med sine forældres mord.

Chuck Duncan siger, at dødsfald var 'barmhjertighedsdrab'.

Detektiver som Sgt. John 'Billy' Belk troede, at Chuck Duncan gik med til at tale med detektiver, fordi han troede, at han kunne tale sig ud af situationen. Belk konfronterede den hovedmistænkte med Robbies udtalelser og de optagede telefonsamtaler.

'Han vidste, at han var i en masse problemer, og så på typisk vis lavede Chuck en anden historie sammen,' fortalte Belk Retsforfølger ondskab .

Chuck Duncan placerede sig selv på gerningsstedet, men til alles overraskelse sagde han, at Ruth High hyrede ham til at udføre mordene som en del af et 'barmhjertighedsdrab'. Duncan sagde, at Ruth High ikke ønskede, at hun og hendes mand skulle lide under følgerne af at blive gamle.

'Hun siger: 'Jeg ville gøre alt i verden for dig og Gary og Robbie, men jeg er nødt til at have ro i sindet',' sagde Duncan ifølge udskrifter udgivet af Retsforfølger Ondskab .

Duncan påstod, at Mrs. High sagde, at hun ikke ønskede at vente, indtil hun sad 'i kørestol og fik beroligende midler på et plejehjem', og tilføjede, at hun hellere ville 'vælge tidspunktet' for sin egen død.

Duncan hævdede, at han hyrede to latinamerikanske anlægsgartnere til at udføre drabene, men detektiver gik ikke ind i teorien.

'Vi havde intet andet valg end at forfølge navnene på alle gårdmændene,' sagde Belk. 'Vi vidste, at det var en falsk historie, men du var stadig nødt til at lukke den dør.'

Chuck Duncans mordsag

Retssagen om hovedstadsmord begyndte den 19. maj 1995, hvilket var første gang Retsforfølger Ondskab Kelly Siegler tog på sig en kold sag. Det var også hendes første hovedmord.

Siegler vidste, at sagens kerne landede hos Robbie Duncan, men hun frygtede, at nævninge ikke ville se ud over hans livsstil og hans beslutning om ikke at afsløre de oplysninger, han havde i flere år. Sidder med Sgt. Moore undrede Siegler sig: 'Hvordan skal vi sikre os, at juryen forstår, at han er troværdig? For hvis en jury hadede ham, ville vi tabe.”

Under retssagen hørte nævninge de båndede samtaler og Duncans tilståelser om, at han fik parret dræbt på Ruth Highs anmodning. Siegler bestridte imidlertid 'barmhjertighedsdrab'-teorien og præsenterede, at en sådan begivenhed ikke ville have krævet, at John High havde flere flænger i hovedet.

'Hele historien var bare dum i første omgang, og det endte endda med at blive lidt til grin,' fortalte Kelly Siegler Forfølge ondskab, tilføjer, at Chuck Duncan var en 'manipulerende løgner.'

Førende med det faktum, at Robbie Duncan kom frem med information, når han ikke behøvede det, var Siegler tilfreds med, hvordan Robbie håndterede sig selv på tribunen, samt hvordan han håndterede forsvarets krydsforhør. Til dels på grund af Robbies vidneudsagn dømte juryen den 25. maj 1995 Chuck Duncan for kapitalmord.

Den tiltalte blev dømt til døden, hvilket bragte afslutning på John og Ruth Highs kære.

'Jeg følte mig glad, jeg følte mig bekræftet, jeg var glad på min fars vegne,' sagde Highs' barnebarn, Wendy High Thomas. 'Jeg tænkte på, at mine bedsteforældre er i himlen og råber 'hallelujah'.'

Chuck Duncan døde ved dødelig injektion i 2003. Ifølge Sgt. Moore, han brugte sine sidste ord til at erklære sin uskyld.

Se helt nye afsnit af Prosecuing Evil med Kelly Siegler , der sendes lørdage kl. 8/7 c Igeneration .