Efterforskning finder ud af, at Louisianas statspoliti er bundet i en kultur af straffrihed, nepotisme og åbenlys racisme

En undersøgelse har fundet en kultur i Louisiana State Police bundet af protektion, straffrihed og i nogle tilfælde racisme.

Opret en gratis profil for at få ubegrænset adgang til eksklusive videoer, seneste nyheder, lodtrækninger og meget mere!

Da han voksede op i den pinjeagtige bagskov i det nordlige Louisiana, hvor værfterne var oversået med kors og lejlighedsvis konfødererede flag, blev Jacob Brown rejst på jagt, fiskeri og drømme om at blive statstrooper.

Men inden for få uger efter ankomsten til Louisiana State Polices træningsakademi i Baton Rouge, anså instruktører Brown som problemer. En skrev, at han var en arrogant, kronisk regelbrud med giftige karaktertræk, der burde diskvalificere ham fra nogensinde at slutte sig til statens elite-lovhåndhævende agentur.

Heldigvis for Brown var statspolitiet kendt som et sted, hvor den, du kendte, ofte overtrumfede, hvad du gjorde, og hvor de fleste indledende chats til sidst kom frem til et simpelt spørgsmål: Hvem er din far?

Jacob Brown er søn af Bob Brown, dengang en del af delstatspolitiets øverste leder, der ville stige til næstkommanderende på trods af at han blev irettesat år tidligere for at kalde sorte kolleger for n-ordet og hænge et konfødereret flag på hans kontor. Og sønnen ville ikke kun blive en arveansættelse, men bevise, at sine instruktører var profetiske ved at blive en af ​​de mest voldelige soldater i staten, og reserverede de fleste af sine slag, lommelygteslag og spark til de sorte chauffører, han kørte over langs sojabønne- og bomuldsmarkerne tæt på, hvor han voksede op.

Når venner og kolleger spurgte Bob Brown, hvordan hans førstefødte havde det godt som soldat, svarede han med et tilsyneladende uskyldigt pral:

Han banker på hovedet.

The Browns historie er vævet gennem Louisiana State Polices nyere historie og repræsenterer, hvad snesevis af nuværende og tidligere soldater har beskrevet til The Associated Press som en kultur af straffrihed, nepotisme og i nogle tilfælde direkte racisme.

Det illustrerer dynamikken, der har gjort agenturet til fokus for en vidtstrakt føderal undersøgelse, der oprindeligt undersøgte den dødelige anholdelse i 2019 af den sorte bilist Ronald Greene og siden er blevet udvidet til at omfatte en række af andre sager -- flere involverer Jacob Brown -- hvor soldater er anklaget for tæsk og tilsløringer, selv når de er fanget på video.

Hvis du er en del af det gode gamle drengesystem, er der ikke noget forkert, du kan gøre, sagde Carl Cavalier, en sort statstrooper, der engang var dekoreret for tapperhed, men for nylig blev fyret delvist for at kritisere agenturets håndtering af sager om brutalitet.

Det er en os-mod-dem-kultur, siger de, hvor mange tropper og højerestående er mere interesserede i at dække over hinanden end at leve op til bureauets billede af ære, pligt, mod og at gøre det rigtige.

Det er en kultur, hvor soldater, der samles til baggårdsgrill og kirke om søndagen, føler sig så isolerede fra granskning, at de kan skændes om deres brutalitet på officielle kanaler, herunder at sms'e hinanden billeder af en voldsramt og blodig mistænkt med den spøg, han ikke burde have. gjorde modstand.

Det er en kultur, hvor 67 % af troppernes magtanvendelse i de senere år var rettet mod sorte mennesker - dobbelt så stor procentdel af statens sorte befolkning - og hvor troopers beholdt deres badges efter at have sendt åbenlyst racistiske e-mails med overskrifter som f.eks. Stolt af at være hvid.

Og det er en kultur, hvor instruktører fra statspolitiakademiet, der stod over for en udbredt snydskandale, forsøgte at afskedige en hel nyere klasse af kadetter – inklusive arven fra adskillige højtstående politiembedsmænd – alligevel fik næsten alle lov til at opgradere til job på kraft.

Der er en korruption, der gør det muligt for de afviste i statspolitiet at gøre, som de fandme godt vil, sagde W. Lloyd Grafton, en magtanvendelsesekspert, som konsulterer Greene-familiens civile sag og tjente i Louisiana State Police. Provision. Ingen holder dem ansvarlige.

En Associated Press-undersøgelse har fundet en kultur i Louisiana State Police, der er bundet i protektion, straffrihed og i nogle tilfælde racisme. Midt i en føderal undersøgelse af tæsk og død af en sort bilist i 2019, siger nogle, at LSP er i stykker.

En potentiel opgørelse i Louisiana State Police kom i kølvandet på Greenes død i en landlig vejkant nær Monroe d. 10. maj 2019 -- en dødsfald troopers oprindeligt skylden på en bilulykke i slutningen af ​​en højhastighedsjagt.

Statspolitiet erkendte senere, at Greene var involveret i en kamp med soldater, men embedsmænd fra guvernør John Bel Edwards nede nægtede i mere end to år at løslade den offentligt. kropskamera video. Da det til sidst blev offentliggjort af AP i foråret, viste optagelserne hvide tropper, der myldrede Greenes bil, bedøvede, slog og slæbte ham i hans ankellænker, selvom han så ud til at overgive sig, jamrende, jeg er din bror! Jeg er bange, jeg er bange!

Dette billede fra video fra statspolitiet i Louisiana, Dakota DeMoss' kropsbårne kamera, viser soldaten Kory York, der bøjer sig med foden på Ronald Greenes skulder, efter at han blev varetægtsfængslet den 10. maj 2019 uden for Monroe, La.

Fallout bragte føderal undersøgelse ikke kun til tropperne, men til, om de var i top hindrede retfærdigheden for at beskytte dem, ifølge dokumenter og personer med kendskab til sagen. Efterforskere har fokuseret på et møde, som den ældste Brown deltog i, hvor statspolitiets befalingsmænd pressede deres egne detektiver til at vente med at arrestere en soldat, der blev set på kropskamera-video, der slog Greene i hovedet og senere pralede, jeg slog den evigt levende f- -- ud af ham.

Greenes død var blandt mindst en dusin sager i det sidste årti identificeret af AP, hvor statstropperne eller deres chefer ignorerede eller skjulte beviser for tæsk, afbøjede skylden og hindrede bestræbelser på at udrydde misbrug.

Mange af disse sager involverer statspolitiets Monroe-baserede Troop F, som er blevet berygtet for sin behandling af sorte bilister og tæller Jacob Brown blandt sine tropper. I en for længst undertrykt video kan han ses støder på en sort bilist med en lommelygte, i en anden smækker han en sort bilist ind i en politikrydser, og i endnu en anden slår Brown og andre soldater en sort mand og hejser ham på fødderne ved hans dreadlocks. Det blev efterfulgt af troopers, der udvekslede lol-peppede tekstbeskeder, der pralede om, at whoopin ville give manden mareridt i lang tid.

I dette billede fra den 2. marts 2019 fra politiets kameravideo slår Louisiana State Trooper Jacob Brown bilisten DeShawn Washington mod motorhjelmen på en politikrydser under et trafikstop i Ouachita Parish, La.

De er ikke de mennesker, du tror, ​​de er, sagde John Winzer, Greenes nevø, der gyser, hver gang han ser en statstrooper på motorvejen. Det er ikke anderledes end organiseret kriminalitet. De hænger sammen. De spiser sammen og rider sammen om natten. Og s--- som dette sker.

Selv agenturets superintendent erkendte, at statspolitiet har mistet offentlighedens tillid, til dels på grund af en gammeldags kultur i Louisianas nordlige sogne, hvor nogle tropper er betinget til at straffe enhver, der løber fra dem eller ikke respekterer emblemet.

Det er ubehageligt at høre: 'I er bøller.' Det er ubehageligt at høre: 'Vi troede, at I alle var bedre end dette,' sagde oberst Lamar Davis, en veteran fra sort tropper, der blev hentet ind for et år siden som reformator, til AP i et interview.

Vi er nødt til at se det her i øjnene, sagde han. Vi skal ændre en del ting i vores bureau.

På dette filbillede fra 21. maj 2021 taler oberst Lamar Davis, superintendent for Louisiana State Police, om agenturets udgivelse af video, der involverer Ronald Greenes død, på en pressekonference i Baton Rouge, La. (AP Photo/Melinda) Deslatte)

Davis har omorganiseret sit personale, revideret magtanvendelsespolitikker og givet mandat til alle soldater at deltage i træning om iboende bias. Men han erkendte, at det måske ikke er nok til at afværge voksende opfordringer til et amerikansk justitsministerium mønster og øve sonde af potentiel raceprofilering af en styrke på næsten 1.000 tropper, der er mere end tre fjerdedele hvide mænd.

En af Davis' mest ubehagelige reformopgaver kom blot få uger inde i hans embedsperiode, da han ringede til Bob Brown, en mand han engang arbejdede for, for at fortælle ham af respekt, at han havde beordret arrestationen af ​​sin søn Jacob og tre andre tropper på statsanklager i de separate tæsk af tre sorte mænd.

Det var ikke behageligt, sagde Davis og afviste at detaljere samtalen.

Bob Brown voksede op i Lake Providence, en landbrugsby på Louisiana-siden af ​​Mississippi-floden.

I 1990'erne opfostrede han sine børn i en bondegård omkring 20 miles uden for Monroe. Han begyndte at arbejde for Monroe-politiet, før han sluttede sig til statspolitiet som soldat og efterforskede bilulykker på de samme landeveje, som hans søn senere ville patruljere.

Tidligere kolleger beskrev ham som en loyal ven og en dygtig efterforsker, der bragte landskøn til sit politi. Da en ung soldat fik sin cruiser til at sidde fast i mudderet, bugserede Brown ham ud med sin traktor. Han var godt forbundet og forstod statspolitiets politik og tjente som sergent over narkotika, før han blev forfremmet til en større tilsyn med statsdækkende kriminel efterforskning.

Dette arkivfoto fra 10. maj 2019, leveret af Louisiana State Police, viser blodpletter på skjoldet og uniformen af ​​mestertrooper Chris Hollingsworth, efter at tropperne slog, slæbte og bedøvede den sorte bilist Ronald Greene under hans fatale anholdelse i 2019.

Den ældste Browns sag hos statens politikommission, der fungerer som et civilt tjenesteudvalg, nævner ingen anklager om overdreven magt. Statspolitiet har indtil videre ikke frigivet hans fulde personalesag.

Han var god til det, han gjorde, men han var ikke en herlighedshund, sagde Lee Harrell, den tidligere sherif i Richland Parish, der arbejdede sammen med den ældste Brown ved statspolitiet. Han ville ikke tale med medierne om sin største narkobuste.

Men i 2000, blot måneder før statspolitiet ville navngive deres første sorte superintendent, trak Browns ordvalg en formel klage fra en koalition af sorte tropper.

Brown blev overhørt på kontoret, hvor han var commiserende med sine kolleger over resultaterne af en statspolitiets salgsfremmende eksamen. Nogle soldater var sure over, hvordan de havde scoret, og følte, at testen var fejlbehæftet.

Jeg forstår ikke, hvordan disse 'n-----ere' kunne bestå denne test, blev Brown citeret for at sige, ifølge statspolitiets disciplinære optegnelser. De er ikke klogere end os.

Da han blev udspurgt af efterforskere af interne anliggender, sagde Brown, at selvom han ikke huskede at have fremsat bemærkningen, var det muligt, fordi besværet forblev en del af hans ordforråd.

Den samme klage bemærkede, at Brown hængte et konføderationsflag bag hans kontordør, selvom det ikke var klart, hvor længe det havde været der, før det blev gransket. Statspolitiet i det nordlige Louisiana blev nogle gange opfordret til at fjerne konfødererede flag, som folk ville drapere over motorvejsbroer, og Harrell sagde, at Brown holdt fast i en af ​​dem som en souvenir.

Den tidligere sherif, som er hvid, insisterede på, at ingen, der arbejdede på statspolitiets Monroe-kontor, inklusive ham selv, gjorde indsigelse mod flagets placering.

Det er historie, sagde Harrell, mens han talte til et konfødereret kampflag, der blafrer i hans nabos gård.

Brown slap med en irettesættelse, og mange af hans hvide kolleger sagde, at de var uvidende om hændelsen, selv efter den daværende Col. Kevin Reeves, en nær familieven, forfremmede ham til næstkommanderende for statspolitiet i 2020 med henvisning til hans fænomenale lederskab på alle niveauer i rækken.

Men historien var velkendt blandt sorte tropper, som gav den videre til nye sorte rekrutter som en del af statspolitiets viden.

Alle var enige om, at han var racistisk og åben og ude om det, sagde Cavalier.

Brown, som siden er gået på pension, afviste gentagne anmodninger om interview og fortalte en AP-reporter ved en lejlighed, at der er blevet rapporteret meget, der er forkert.

Jeg gav 30 år til denne stat, sagde den nu 60-årige Brown, inden han lagde røret på.

Et årti efter det konfødererede flag på Browns kontor faldt, fulgte hans søn ham ind i retshåndhævelsen.

Jacob Brown voksede op med tre søskende i Monroe, hvor han spillede baseball og basketball på en katolsk skole. Han havde perfekt tilstedeværelse i 12 år og meldte sig frivilligt på ferie Bibelskole. Han viste tidlig interesse for at håndhæve regler, arbejde som dommer og elskede at jage så meget, at han fik en tatovering af 10 flyvende ænder på sin højre skulder.

Min far lærte mig i en meget ung alder, hvordan man bliver en succesfuld jæger, skrev han engang til en kommende arbejdsgiver. Han har lært mig lektier, som jeg gerne vil give videre en dag.

Efter gymnasiet tilbragte han to år på community colleges, men tog ikke eksamen og arbejdede en tid som tagdækker. I 2010 blev han ansat af Ouachita Parish Sheriff's Office, hvor han tilbragte to år i rettelser, før han blev patruljeassistent.

Brown søgte til statspolitiet i 2014 og skrev, at han stræbte efter at blive soldat, fordi agenturet var det mest respekterede i staten, og jeg kan lide at hjælpe andre og gøre det rigtige.

På træningsakademiet i Baton Rouge demonstrerede Brown dog hurtigt, hvilken type trooper han ville blive.

Sergenter, der gennemsøgte kasernen i militærstil for forbudte genstande, såsom mobiltelefoner, spurgte Brown, om han havde smuglergods, og han sagde nej, ifølge en instruktørs notat, der fortæller om hændelsen. Så, efter at en sergent havde trukket to poser med tyggetobak fra loftpladerne nær hans køje, løj Brown igen og hævdede, at han ikke havde delt noget af det med sine klassekammerater.

Sgt. Len Marie, der overvågede kadetklassen, sagde, at spørgsmålet ikke handlede om forbudt tobak så meget, som det handlede om integritet. Og Marie var sikker på, at Brown ikke havde nogen.

Han er villig til at skære hjørner og udtrykke sig på en respektløs og vildledende måde, skrev Marie for at få Brown smidt ud. Det er træk ved en giftig medarbejder, som ikke skal have lov til at fortsætte med sin træning.

Disse karakterfejl er en stærk indikation af den type trooper, Cadet Brown i sidste ende vil blive, tilføjede han.

Marie, som afviste at kommentere, blev irettesat af højerestående personer i statspolitiet for at skrive notatet, ifølge flere personer, der arbejdede med ham. Der kom aldrig noget ud af hans anmodning om at sparke Brown ud.

Ingen fra oven har nogensinde sagt: 'Vi opsiger ham ikke, fordi han er i familie med nogen', men det er bestemt, hvad du blev forledt til at tro, sagde David Ryerson, en pensioneret løjtnant, der arbejdede tæt sammen med Marie på akademiet. Det handler om, hvem du kender.

Andre kadetter, der blev taget i at bryde reglerne, blev behandlet langt mere hårdt, sagde Cavalier, der gik gennem samme klasse med Brown og beskrev ham som urørlig.

Nogle få udvalgte kadetter i akademiet bar sig selv med en vis snert, en stemning, der sagde, at de var sikre på, at de ville klare sig igennem, sagde Cavalier. De var ikke i tvivl.

Før han trak sig sidste år, brugte Brown 23 magtanvendelser fra 2015 – 19 på sorte – og bandt ham til det mest registrerede af en statssoldat i den periode.

er howard ratner en rigtig person

Med et barberet hoved og ofte iklædt en læderjakke skar Brown en imponerende figur for sin 5-fod-10 statur, og hans disciplinærsag viser, at han gentagne gange blev rådet for uprofessionel opførsel og bandeord, da han håndhævede det, han engang beskrev som staten. politiets retfærdighedskodeks.

Hvorfor f--- går du så gud---- hurtigt, spurgte han en bilist, der kørte 92 mph i en 55 mph-zone.

I dette billede fra 13. maj 2019 fra Louisiana State Police Trooper Jacob Browns kropskameravideo holder soldater bilisten Aaron Larry Bowman nede under et trafikstop.

I maj 2019 reagerede Brown på et trafikstop i Monroe og ramte sort bilist Aaron Larry Bowman 18 gange med en lommelygte, hvilket efterlod ham med en brækket kæbe, tre brækkede ribben, et brækket håndled og en flænge i hovedet. Brown mærkede derefter sine kropskameraoptagelser forkert i, hvad efterforskerne konkluderede var et bevidst forsøg på at skjule videoen.

Da den video til sidst blev opnået og offentliggjort af AP tidligere i år, viste den Bowman på jorden, der bad om nåde og gentagne gange råbte mellem slagene, jeg gør ikke modstand!

Brown, 31, nægtede sig denne måned skyldig i en føderal borgerrettighedsafgift i Bowmans tæsk og har ikke reageret på gentagne anmodninger om kommentarer. Sagde hans advokat Scott Wolleson, Vi vil reservere vores kommentarer til retssalen.

Favoritisme over for familiemedlemmer af top messing er så forankret i Louisiana State Police etos, at det er en del af statens lovgivning. I 2017 udskåret den lovgivende forsamling en undtagelse fra Louisianas nepotismeforbud for at tillade en trooper at forblive i styrken, efter at hans far er blevet superintendent.

Det blev vedtaget specifikt for daværende kommissær Kevin Reeves og hans søn, Kaleb, som ville fortsætte med at blive suspenderet i 4 ½ måned uden løn i år for at have forårsaget et uheld bagfra, der dræbte to søstre på 18 og 11 år. Efterforskere fastslog, at Reeves havde kørt hensynsløst, herunder kørt 22 km/t. over fartgrænsen, men alligevel blev han ikke retsforfulgt.

Nogle på statspolitiets uddannelsesakademi siger, at endnu et grelt eksempel kom med klassen i 2019, hvor instruktører forsøgte at afskedige mere end 50 kadetter - inklusive mindst fem med højtstående slægtninge i agenturet - efter en ransagning af bærbare computere dukkede op tegn på muligt snyd, der omfattede bredt delte svarnøgler og kopier af eksamener om jura, magtanvendelse og etik.

Dokumenter indhentet af AP og interviews med embedsmænd viste noget af materialet dateret til 2014, hvilket tyder på for instruktører, at kadetter kan have været utro i årevis.

Men i et møde med instruktørerne nægtede Kevin Reeves at sparke hele klassen ud.

Det kommer ikke til at ske, fortalte han dem ifølge flere personer, der var der. Jeg vil hellere tage en snigskytteriffeltilgang end at bruge haglgeværmetoden.

Statspolitiets interne anliggender udsendte en rapport tre måneder senere, lige før eksamen, der afviste ideen om, at snyderiet var udbredt.

Selvom optegnelser viser, at to kadetter blev fyret for snyd, og en anden, der var under kontrol, holdt op, konkluderede efterforskerne, at de prøver og svar, kadetter fik fra klassekammerater, tropper og endda en statsdommer, kun var studiemateriale.

På dette arkivbillede fra fredag ​​den 25. september 2020 samles soldater fra Louisiana State Police ved West Monroe, La., gravstedet for mestertrooper Chris Hollingsworth, som døde i en enkeltbilulykke få timer efter, at han fandt ud af, at han havde blevet fyret for sin rolle i Ronald Greenes varetægtsfængslede død.

Mark Richards, en pensioneret kaptajn, der havde tilsyn med træningsakademiet i 2019, sagde, at snyderiet var dækket over, og at agenturet aldrig i tilstrækkelig grad undersøgte, om årelange tropper skøjtede gennem akademiet med stjålne testspørgsmål.

Der er sandsynligvis en vaskeliste over kadetter i de sidste seks klasser, der klarede sig, klarede sig ved at snyde, sagde Richards. Og de arbejder derude.

Statspolitiets talsmand, kaptajn Nick Manale, anfægtede denne karakteristik og sagde, at der ikke var nogen indikation af, at snydet var udbredt, og at undersøgelserne blev udført i overensstemmelse med politik og procedurer.

'FAIL POINT'

Davis, den nuværende leder af statspolitiet, siger, at nogle få dårlige troppers handlinger ikke bør overskygge det gode arbejde, som størstedelen af ​​hans agentur udfører hver dag. Men han erkendte over for AP, at han stadig ikke har fuld forståelse for, hvor udbredt overdreven magt kan være blandt hans officerer.

Det er til dels, fordi tilsynsførende i årevis har undladt at gennemgå tusindvis af timers kropskameraoptagelser, inklusive optagelser fra Brown og andre tropper med bekymrende optegnelser. Det er et af fejlpunkterne, Davis listede blandt den overvældende række af problemer, han stod over for, da han tog over sidste år.

Adspurgt om han er sikker på, at der ikke er endnu en Ronald Greene-sag derude, som statspolitiet - og offentligheden - endnu ikke kender til, tøvede Davis ikke.

Nej, det er jeg ikke, sagde han. Vi har ikke set på hver eneste video.