'I Ended Up Pulling The Trigger': Tidligere teenagerskønhedskonkurrence-dronning dræber manden

Aria Armstead og hendes kæreste, Nathan Ortiz, hævdede, at de dræbte en mand i selvforsvar, men beviser viste en anden historie.

Aria Armstead var en konkurrencedygtig skønhedskonkurrencedeltager med et lovende liv foran sig. Inden for få år gik hendes liv dog i en anden retning og fik hende i fængsel.

Armstead blev født i 1997 og voksede op i det sydlige Florida. Venner huskede hende for hendes store smil og sprudlende personlighed.

'Aria var en bold af energi til enhver tid,' fortalte veninden Kristine Kimbrough 'Snappet,' udluftning Søndag kl. 6/5c på Igeneration . 'Hun ville være venner med alle, hun mødte.'

Som teenager konkurrerede hun i skønhedskonkurrencer og blev kåret som 'Miss Congeniality' i Little Miss Florida-konkurrencen.

'Aria elskede oplevelsen, og hun elskede virkelig at spille rollen,' sagde Kimbrough.

Men til sidst syrede Armstead på festscenen. Hun følte sig presset af sin mor til at deltage, hvilket lagde en belastning på deres forhold.

'Hun ville tale om, hvordan hun ikke kunne lide presset ved at optræde eller potentielt være en fiasko i sin mors øjne,' sagde Kimbrough.

10-årig pige dræbte baby

Da hun var 16, holdt Armstead op med at konkurrere i konkurrencer. Kort efter begyndte hun at date Nathan Ortiz. Han overøste hende med opmærksomhed, men krævede det samme til gengæld.

'Nathan ville fortælle hende, at hun ikke behøvede at tale med sin mor, og det førte til, at hun ikke tog ansvar for sig selv og ikke ønskede at fuldføre gymnasiet eller ikke dukkede op på sit arbejde,' sagde Kimbrough.

Efter at være fyldt 18 flyttede Armstead ind hos Ortiz i hans forældres hjem i Lehigh Acres, Florida, uden for Fort Myers. Det var gennem sin kæreste, at Aria mødte Matthew Collins.

Matthew Eugene Collins voksede op i Williamstown, New Jersey, men flyttede til det sydlige Florida efter gymnasiet. Han arbejdede med byggeri og landskabspleje, og når han ikke var på jobbet, kunne han godt lide at feste med venner.

Collins' hårde festmåder fik ham til sidst overstået. Han blev afhængig af narkotika og vendte sig til kriminalitet for at understøtte sin vane. I 2014 endte han i fængsel for indbrud og handel med stjålne ejendele.

'Matt var kendt for at begå hjemmeinvasioner. Han ville almindeligvis prale af den mængde penge, han ville få fra disse hjeminvasioner. Det ville på en måde opretholde hans livsstil, siger Lee County Sheriff's Sgt. James Divis fortalte 'Snapped.'

Collins blev løsladt fra fængslet i 2016 efter et år bag tremmer. Oplevelsen så ud til at skræmme ham, og familie og venner sagde, at han ville vende sit liv.

I sommeren 2017 begyndte Collins at date en 32-årig ved navn Francesca, som han mødte online. Efter fire måneder fik de en plads sammen i Lehigh Acres.

Men om aftenen den 13. oktober 2017 ringede Francesca til 911 for at indgive en rapport om savnede personer om Collins. Hun havde ikke set ham i 24 timer.

'Sidste gang jeg talte med ham var i går aftes mellem 8 og 9, og han fortalte mig, at han var på vej hjem ... jeg er bekymret,' sagde hun på sit 911-opkald, som blev modtaget af 'Snapped.'

Francesca sagde, at Collins havde lånt hendes bil den foregående eftermiddag, da han hævdede, at han var ved at blive klippet i Fort Myers, en halv time væk.

'Han skrev en sms om, at han sad fast i Fort Myers, hvilket virkelig ikke gav mening. Hvordan gik du i stå? Sad din bil fast? Løb du tør for benzin?” tidligere Lee County Sheriffs stedfortræder Justin McMenamin fortalte 'Snapped.'

Som timerne gik, forsøgte Francesca at ringe til Collins, men hendes opkald gik direkte til voicemail. Da han ikke mødte op næste morgen, vidste hun, at der var noget galt.

En BOLO blev placeret på Francescas bil, en rød Chrysler 200 fra 2015. Den blev fundet forladt på en blind vej seks dage senere. Der var et skudhul i forruden, elektronikken var blevet revet ud, og blod dækkede sæderne, ifølge Fort Myers CBS-affiliate WINK-TV . Der blev fundet blod og snavs fra et andet sted i bagagerummet.

'Man kunne se blod over hele indersiden af ​​køretøjet. Der er en forbrydelse, der åbenlyst har fundet sted,' sagde Lee County Sheriffs hovedefterforsker Nolan Connell til 'Snapped.'

Da han talte med Collins' kære, lærte efterforskerne om hans kriminelle fortid, og at han var kendt for at have et kort temperament og en tilbøjelighed til at slås. Matthews far, Mike Collins, fortalte efterforskerne, at han var bekymret for, at hans søn brugte stoffer igen.

Francesca fortalte efterforskerne, at hun modtog mærkelige beskeder fra Collins' telefon dagen efter, at han forsvandt.

'Fredag ​​fik jeg en sms, og den sagde: 'Dette er Tiffany, han er hos mig nu', så jeg sagde: 'Tag telefonen.' Jeg fik en besked tilbage, noget i retning af: 'Jeg har været snyder dig. Jeg kan ikke ændre den person, jeg er,' sagde Francesca til efterforskerne i sit videooptagede interview, som blev opnået af 'Snapped.'

RELATERET: Kvinde manipulerer sine teenagersønner til at dræbe både deres far og bedstemor

Efterforskere fandt Tiffanys telefonnummer på Collins' telefon. Da hun blev kontaktet af myndighederne, sagde hun dog, at de faktisk aldrig havde mødt hinanden personligt. Det var meningen, at de skulle mødes den aften, hvor Collins forsvandt, men han dukkede aldrig op. Hun nægtede også nogensinde at have sendt en besked til Francesca.

Collins' mobiltelefondata sporede ham til en dagligvarebutik nordøst for Fort Myers den eftermiddag, hvor han forsvandt. Sikkerhedsoptagelser viste ham i selskab med en høj mandlig ledsager. De så ud til at være venner.

GPS-dataene førte derefter efterforskerne til hjemmet hos en ven af ​​Collins. Han hævdede, at manden med Collins den dag, han forsvandt, var en anden ven, kendt som 'Nasty Nate', alias Nathan Ortiz. Collins' GPS-data blev kolde nær Ortiz' hjem i Lehigh Acres.

Efterforskere talte med hans forældre, som sagde, at de ikke havde set ham eller Armstead i flere dage. Mens de talte med Ortiz' forældre, lagde de mærke til nyopgravet snavs på siden af ​​deres hjem. Efter at have udført en ransagningskendelse fandt myndighederne en trillebør og skovle, der indeholdt det samme snavs, som blev fundet i bagagerummet på Sakulichs bil.

Ortiz' mor arrangerede et interview mellem hendes søn og efterforskere. Han ankom med Armstead, som også indvilligede i at tale med myndighederne. Armstead indrømmede frit at kende Collins og hænge ud med ham. Uden lidt tilskyndelse hævdede hun, at hun sidst så ham den 12. oktober, den nat han forsvandt.

Armstead hævdede, at hun og Ortiz kørte rundt i Lehigh Acres med Collins, da han begyndte at bruge stoffer. Han og Ortiz begyndte at skændes.

'[Collins] blev virkelig sur, du ved, et slagsmål brød ud mellem de to. Han trak en pistol frem. Han sagde: 'F dig. Jeg tager din kæreste,'' fortalte Armstead efterforskerne i hendes videooptagede interview, som blev opnået af 'Snapped.'

Armstead hævdede, at Collins trak en pistol ud og rettede den mod hende, men Ortiz slog pistolen ud af Collins' hånd, og hun tog den op. Hun påstod, at hun var følelsesladet og nervøs på grund af at være gravid, og rettede pistolen mod Collins.

'Jeg var i panik. Jeg er gravid, jeg ved ikke hvad jeg skal gøre. Og i det splitsekund gjorde jeg bare … jeg gjorde det ikke engang, jeg gik bare sådan, og det var det … jeg endte med at trykke på aftrækkeren,” sagde Armstead.

Ortiz gav en lignende historie, i næsten perfekte detaljer, og hævdede, at Armstead skød Collins i selvforsvar.

Ortiz og Armstead sagde, at de forsøgte at begrave Collins ved siden af ​​Nathans forældres hjem, men flyttede senere hans krop efter et skæbnesvangert forsøg på at brænde det. Collins' lig blev senere begravet i et område på tværs af gaden fra Ortiz-hjemmet, ifølge det sydvestlige Floridas Fox 4 .

Efterforskere mente, at parret forsøgte at bygge et stand-your-ground-forsvar; dog underminerede visse detaljer deres troværdighed.

'Baseret på interviews med familien havde Matthew nogle medicinske problemer med sin højre hånd, som ville have forårsaget, at han ikke var i stand til at formulere det,' sagde Divis.

Blodprøver ville også senere afsløre, at Armstead ikke var gravid.

Aria Armstead, 20, og Nathan Ortiz, 21, blev anholdt den 28. oktober 2017. Armstead blev anklaget for anden grads mord og Ortiz for tilbehør efter kendsgerningen, og begge blev anklaget for manipulation med fysiske beviser, ifølge BLINKE .

Mens anklagerne forblev usikre på motivet, mener de, at parret dræbte Collins for at stjæle hans narkotika.

Nathan Ortiz erkendte sig skyldig og indvilligede i at hjælpe efterforskerne med at lokalisere mordvåbnet og vidne mod Armstead i sagen om retssagen. Han blev idømt 42 måneders fængsel og blev løsladt i oktober 2020.

Aria Armstead erkendte sig skyldig i første grads manddrab, manipulation med beviser og misbrug af et lig. Hun blev idømt 40 års fængsel.

Aria Armstead er i øjeblikket planlagt til at blive løsladt fra fængslet i 2037.