Den 23. juli 2000 på Merritt Island, Florida, troede en lokal dommer, at han så en livløs manat svæve i vandvejen bag sit hjem.
En nærmere gennemgang afslørede, at det ikke var et havpattedyr i nærheden af mangroverne, men noget endnu mere foruroligende: en menneskelig krop. Dommeren ringede til Brevard County Sheriff's Office, hvis officerer kørte til stedet.
Brevard County Sheriff's Office Agent Gary Harrell lokaliserede den delvist klædte krop af en kvinde, der flyder med forsiden nedad i Indian River. Hun var bundet af reb og tape, fortalte han 'Én dødbringende fejl,' luftning Lørdage på 7 / 6c på Ilt.
Oppustetheden i offerets krop viste, at hun havde været i vandet i cirka tre og en halv dag. Detektiver mente, at hun var blevet dumpet i vandet, muligvis fra en båd.
Det var også 'indlysende', at hun var blevet myrdet, sagde Harrell. Hendes hænder og fødder var blevet bundet af rødt og hvidt nautisk reb bundet i en særpræget ko-knude, der blev undervist og brugt af kystvagten.Hun havde hvidt tape omkring munden og øjnene, alle tegn på drab. Det så ud til, at plastposer fra Publix Supermarket var blevet brugt til at hjælpe kroppen neddykket.
Efterforskere bemærkede hurtigt et potentielt spor: sorte hår i båndet, der ikke tilhørte offeret, der havde rødbrune lokker. De håbede, at disse hår kunne hjælpe med at føre til morderen.
Desværre afslørede en obduktion, at kroppen var for nedbrudt til at fastslå dødsårsagen, efter at kroppen blev bragt til koronerkontoret. Der var heller ingen kugle, stikkende eller defensive sår.
Embedsmænd var i stand til at bruge fingeraftryk til at identificere offeret som den 22-årige Misty Morse, der dog boede omkring 20 miles fra, hvor hendes krop blev opdaget.Hendes mor, Linda Morse, fortalte myndighederne, at hun sidst havde set Misty tre dage tidligere, da hun gjorde sig klar til at gå ud. Det var kort efter midnat torsdag, da Misty stoppede og spurgte sin mor, hvordan hun så ud.Mens de talte, fik Misty et telefonopkald, der var så kort, at efterforskere teoretiserede, at det var et opkald til at sige 'Jeg er her' fra den person, der hentede Misty.
Baseret på beviserne på liget ledte myndighederne efter en lokal mistænkt med militær baggrund og adgang til en båd. Disse faktorer hjalp med at udelukke tidlige personer af interesse, herunder en tidligere kæreste, Teddy Underwood, og Bobby Cooper, en mand, der havde en ensidig forelskelse af Misty.
Efter at være blevet ryddet gav Cooper efterforskerne en væsentlig føring: Han sagde, at Brent Huck, en 28-årig charterbådskaptajn med en flådebaggrund, muligvis havde oplysninger om Misty.
Brent Huck To uger efter at Mistys krop blev trukket fra floden, gik embedsmænd til Hucks hjem, hvor de blev mødt af en sort hund, hvis frakke havde samme farve som hårene på det tape, der blev brugt til at binde Misty. Alarmklokker ringede for detektiver.
De lærte Misty og Hucks forhold, der var præget af stenede tider, var afsluttet et år tidligere, selvom Huck beskrev deres nuværende status som 'venner med fordele' for politiet. Han tilføjede, at han havde hørt rygter om, at hun var gravid - men efterforskerne vidste, at obduktionen bekræftede, at Morse bestemt ikke var gravid.
Harrell fortalte 'One Deadly Mistake', at han blev ramt af Hucks manglende empati, da han talte om den unge kvinde, hvis liv var afsluttet så brutalt. Flere røde flag opstod under en søgning i Hucks hjem, hvor myndighederne fandt hvidt bånd og Publix-poser under køkkenvasken.
Og der var den sorte hund, Chiba, en blanding af Rottweiler og tysk hyrde, der var en gave fra Misty i parets lykkeligere tider. Til sidst ville Mistys firbenede gave komme tilbage for at bide Huck.
Selvom det var omstændigt, bevisede peger mod Huck, da morderen var overbevisende nok til at få et dykkerhold til at kamme floden i hans baghaven ved havnefronten. Dykkere kom ud med et rødt og hvidt nautisk reb med brændte ender ligesom ledningen, der blev brugt til at binde Misty.
Anklagere fortalte imidlertid efterforskerne, at de stadig ikke havde tilstrækkelige beviser, der direkte bandt Huck til Misty. Det vil tage to år, før det skerændring takket være en gennembrudssag i Californien, der blev brugt hunde-DNA . Efterforskerne sendte derefter hårene fast på hvidt bånd på Mistys krop til et vestkystlaboratorium til analyse.
Testen bekræftede, at håret på båndet tilhørte Chiba, hvis hår var blevet samlet under undersøgelsen og holdt til sammenligning. Denne bekræftelse bandt Huck og forbrydelsen sammen.
Efterforskere teoretiserede, at rygterne, selvom de var falske, om at Morse var gravid, kunne have spillet en rolle i drabet. De troede, at Huck kvalt hende og bortskaffede sin krop i floden.
Den 23. oktober 2002 var Huck, som Mistys far, Bob Morse kaldte 'en tarmløs fejling', anklaget for forbrydelse og kidnapning og mord . Han blev fundet skyldig og idømt livsvarigt fængsel.
”Jeg håber, at han lever tusind år,” fortalte Bob producenterne, “og husker hver dag, hvad han gjorde mod Misty.”
Huck fastholder sin uskyld og insisterer på, at det var Mistys anden ekskæreste, der faktisk myrdede hende, lokal station WFTV-9 rapporteret i 2011.
Se for at lære mere om sagen 'Én dødbringende fejl,' luftning Lørdage på 7 / 6c på Ilt, eller streame episoder på Oxygen.com.
