Robert Aaron Long er anklaget for at have skudt fire mennesker ihjel ved en massagevirksomhed og skudt og såret en femte person i Cherokee County den 16. marts og derefter dræbt yderligere fire mennesker i Atlanta.
Robert Lang Foto: AP En mand, der er anklaget for at have dræbt otte mennesker på massagevirksomheder i Atlanta-området, er allerede bestemt til at tilbringe resten af sit liv indespærret efter at have erkendt sig skyldig i fire af drabene. Men han står over for flere anklager - og en mulig dødsdom - for de andre fire drab.
Robert Aaron Long, 22, er anklaget for at have skudt fire mennesker ihjel på en massagevirksomhed og skudt og såret en femte person i Cherokee County den 16. marts og derefter dræbt yderligere fire mennesker på to massagevirksomheder i Atlanta. Seks af de otte dræbte ofre var kvinder af asiatisk afstamning.
Long mødte en kort første optræden i Fulton County Superior Court i mandags, hvor han står over for anklager, herunder mord, grov overfald og indenlandsk terrorisme i drabene i Atlanta. Distriktsanklager Fani Willis søger dødsstraf samt en forbedring af strafudmålingen i henhold til Georgiens nye lov om hadforbrydelser.
De dræbte i Cherokee County var: Paul Michels, 54; Xiaojie Emily Tan, 49; Daoyou Feng, 44; og Delaina Yaun, 33. Atlanta-ofrene var: Suncha Kim, 69; Snart Chung Park, 74; Hyun Jung Grant, 51; og Yong Ae Yue, 63.
Alle Atlanta-ofrene var kvinder af asiatisk afstamning, og Willis sagde, at hun mener, at drabene var motiveret af skævhed baseret på ofrenes køn og race. Willis kaldte det en af de mest forfærdelige sager, der er sket i Fulton County, og sagde, at hendes beslutning om at søge dødsstraf blev truffet med fuld støtte fra ofrenes familier.
Hver person her vil blive værdsat, alle betragtes som lige for loven, og jeg ønsker aldrig, at vores ofre farer vild, sagde Willis under et pressemøde efter mandagens høring. Det er alle kvinder, der har arbejdet og levet og spillet i vores samfund.
Mens Longs advokater havde kontaktet hende om muligheden for en klagesag, sagde Willis, at hun planlægger at fortsætte med at søge dødsstraf.
I modsætning hertil indvilligede Cherokee Countys distriktsadvokat Shannon Wallace i sidste måned i en klageaftale af hensyn til hurtig retfærdighed og for at undgå lange anker. Hun sagde, at hun tog sin beslutning efter samtaler med overlevende og ofres familier. Long erkendte sig skyldig i anklager om fire tilfælde af mord og modtog fire livstidsdomme uden prøveløsladelse plus yderligere 35 år.
Wallace sagde, at hvis sagen var gået for retten, var hun parat til at søge dødsstraf og ville have argumenteret for, at Long var motiveret af kønsbias. Men hun sagde under høringen i sidste måned, at efterforskerne ikke fandt beviser for racemæssig skævhed i drabene der. Hun bemærkede mangfoldigheden af ofrene og sagde, at Long gik gennem Youngs Asian Massage og skød alle og enhver, han så.
Da Willis blev spurgt om de forskellige vurderinger af Longs motivation, sagde Willis, at hun har stor respekt for Wallace, men tilføjede, at hun tog sin egen beslutning baseret på fakta, loven, sin samvittighed og sin personlige erfaring.
Jeg er meget komfortabel med min beslutning om at anmode om strafforhøjelser baseret på det faktum, at race og køn spillede en rolle, sagde hun.
Georgiens lov om hadforbrydelser giver ikke mulighed for en selvstændig hadforbrydelse. Efter at en person er dømt for en underliggende forbrydelse, skal en jury afgøre, om den var motiveret af partiskhed, hvilket medfører en ekstra straf.
Under høringen mandag gennemgik Fulton County Superior Court-dommer Ural Glanville nogle indledende trin og konstaterede, at Longs advokater er kvalificerede til at håndtere en dødsstrafsag. Derefter sagde han, at høringen ville fortsætte den 28. september, hvor oplæsningen af anklageskriftet og indførsel af et anbringende forventes.
Willis erkendte, at sagen kunne tage lang tid at retsforfølge og sagde, at familierne forstår, at mandagens retsoptræden markerede starten på en meget lang rejse og en meget lang proces.
Drabene den 16. marts udløste frygt og forargelse blandt asiatiske amerikanere, som allerede var på kant på grund af øget fjendtlighed som følge af coronavirus-pandemien. Mange er blevet kede af påstande om, at Long ikke var motiveret af racemæssig skævhed, men af den skam, han følte over en sexafhængighed, som ikke er anerkendt som en officiel lidelse.
Long sagde under høringen i Cherokee County, at han planlagde at tage livet af sig selv den dag og gik til massagevirksomheder og troede, at den skam, han følte ved at betale for sexhandlinger, ville presse ham til at gøre det. Men mens han sad i sin bil uden for den første spa, besluttede han sig for at dræbe folkene indenfor.
Efter at have skudt fem mennesker ved det spa i Cherokee County, kørte han omkring 48 kilometer sydpå til Atlanta, hvor han skød tre kvinder på Gold Spa og en kvinde på tværs af gaden ved Aromatherapy Spa, har politiet sagt.
Derefter gik han sydpå på mellemstatslige vej, og myndighederne har sagt, at han havde til hensigt at udføre lignende angreb i Florida.
Men hans forældre havde ringet til politiet efter at have genkendt deres søn på billeder fra sikkerhedsvideoer, der blev lagt ud på nettet af myndighederne i Cherokee County. Hans forældre sporede allerede hans bevægelser gennem en applikation på hans telefon, som gjorde det muligt for myndighederne at finde ham og tage ham i varetægt på en mellemstatslig vej i det sydlige Georgia.
Long fortalte detektiver, at han kæmpede med pornografi og sex, og Wallace sagde under sidste måneds høring, at Long gav ofrene skylden for hans manglende evne til at kontrollere sine impulser.
Alle indlæg om nyheder
