Hvorfor sagen om Menendez Brothers bedøvede en nation

Forældrene var lige så meget tiltalt som Lyle og Erik Menendez var tiltalt, og hvorfor anklagemyndigheden forsøgte at holde sig til en retfærdig ma'm-fortælling. Forsvarsstrategien var følelser, følelser, følelser,' sagde en tidligere Los Angeles Times-reporter om sagens sensationelle karakter.

Nogen dræbte mine forældre, en hysterisk Lyle Menendenz jamrede til en 911-afsender den 20. august 1989.

Beverly Hills-politiet skyndte sig til det seks-værelses palæ i middelhavsstil, hvor de fandt Jose Menendenz blødende, og hans blod gennemblødte familiens hvide sofa.

Det var uhyggeligt stille, og da jeg gik ind i hulen/biblioteket, var det første, jeg lagde mærke til, at Jose Menendez sad på sofaen, fortalte kriminalbetjent Les Zoeller Dateline: Secrets Uncovered, i luften. onsdage på 8/7c på Igeneration . Han var sænket til den ene side, hans hoved var til den ene side. Jeg kunne med det samme mærke, at hans ansigt var vansiret af det haglgevær, han tog på siden af ​​hovedet.

Joses kone, Mary Louise Menendez - der var mere almindeligt kendt som Kitty - blev krøllet ind i en fosterstilling på gulvet nær hans fødder. Hun havde taget et haglgevær i ansigtet sammen med flere haglgeværsår i knæet.

Der var et kontaktsår i Kitty Menendez' ansigt, det blæste hendes øje ud, sagde anklager Pamela Bozanich. Jeg mener, det var grotesk, hvad der skete med hende.

huset, som jack byggede kontrovers

Parrets to sønner, Lyle og Erik, fortalte politiet, at de var ankommet hjem efter en film til den uhyggelige opdagelse, da røgen fra pistolskuddene stadig tårnede sig op i luften. Men efterhånden som månederne gik efter dødsfaldene i henrettelsesstil, blev politiet ramt af sønnernes overdådige forbrugsture: køb af Rolex-ure, private tennislektioner, dyrt tøj, smykker, en Porsche og endda en kyllingevingerestaurant.

De brugte bare, brugte, brugte, sagde Zoeller til 'Dateline'-korrespondent Keith Morrison.

Beviserne ville til sidst føre tilbage til brødrene selv i en sag, der chokerede nationen. Den opsigtsvækkende retssag i 1993 var med til at definere det relativt nye kabelnetværk Court TV, og mens Lyle og Erik på det tidspunkt havde indrømmet at være morderne, hævdede de at have brudt sig efter flere års fysisk og seksuelt misbrug fra deres far.

Sagen polariserede nationen - og juryen - da et skænderi brød ud om, hvorvidt brødrene var koldblodige mordere eller traumatiserede ofre.

Du spillede ikke bare for juryen, du spillede for hele Amerika, sagde den tidligere Los Angeles Times-reporter Alan Abrahamson om sagens sensationelle karakter.

Jose Menendez levede tilsyneladende den amerikanske drøm, da den succesrige leder blev skudt ihjel.

Som teenager var han flygtet fra det kommunistiske Cuba for at finde et bedre liv, og giftede sig med Kitty i 1963.

Parret havde to sønner, Lyle og Erik, og efter alt at dømme fandt Jose succes i forretningsverdenen gennem sit eget hensynsløse drive og beslutsomhed, idet han fungerede som general manager for Hertz og senere som executive i et Hollywood-filmselskab.

De var stjerner i vores familie, sagde Kittys niece Diane Hernandez om familiens succes.

Menendez-familien flyttede ind i dette palæ i Beverly Hills - engang ejet af Elton John og musikstjernen Prince - og cementerede deres plads som Hollywood-elite.

De, der kendte familien, sagde, at Joses behov for at få succes udvidede sig til hans sønner, som han pressede på for at opnå på tennisbanen, fodboldbanen og i poolen, ofte til det yderste.

Lyle tog til Princeton, og Erik planlagde at starte på UCLA til efteråret, men familiens billede af perfektion ville falde sammen den 20. august 1989, da både Kitty og Jose blev skudt ned i deres hjem.

Mens efterforskerne først havde mistanke om, at de brutale dødsfald muligvis var et pøbelhit eller forbundet med Joses forretningsforbindelser, vendte de hurtigt deres opmærksomhed mod parrets sønner. Inden for få dage efter dødsfaldene gik Lyle og Erik til familiens bank for at forsøge at få fingrene i deres forældres testamente.

Med deres forældres penge til rådighed, gik de på en overdådig forbrugsrunde.

Selvom begge mænd gerne svarede på politiets spørgsmål, sagde Zoeller, at politiet begyndte at mistænke brødrene, efter at de hørte om et manuskript, Erik havde skrevet om en mand, der dræbte sine forældre for at arve 157 millioner dollars.

De satte også spørgsmålstegn ved brødrenes historie om at finde deres forældre, inklusive den mærkelige detalje om at se våbenrøg i luften. Zoeller bemærkede, at røgen ville være forsvundet hurtigt og ikke ville være blevet efterladt i luften, hvis de virkelig var ankommet minutter efter skyderiet.

Efterforskerne fik også et usædvanligt opkald fra en kvinde ved navn Judalon Smyth, som havde haft en affære med Eriks psykolog Jerome Oziel. Hun hævdede at have overhørt Erik tilstå forbrydelsen en dag på kontoret og sagde, at Oziel senere optog tilståelser fra brødrene, der beskrev den mørke gerning.

Politiet beslaglagde straks båndet, men de var ikke i stand til at lytte til det på grund af klient-læge-privilegier.

Alligevel var det nok til at foretage en arrestation den 8. maj 1990.

Mens efterforskerne fortsatte med at finkæmme sagen, fandt de også beviser, der tydede på, at brødrene havde købt haglgeværer to dage før mordet med et stjålet ID, som Lyle havde taget fra en klassekammerat fra Princeton.

Se flere 'Dateline'-episoder i vores gratis app

Anklagere havde bygget en stærk sag mod Menendez-brødrene, men forsvarsholdet ville vende sagen på hovedet, da de hævdede, at brødrene havde udført drabene efter mange års misbrug, idet de stolede på en ufuldkommen selvforsvarslov, som hævdede, at brødrene havde en ærlig, men urimelig tro på, at deres liv var i fare.

Naboer, trænere, familiemedlemmer og venner ville alle indtage standpunkt i den tv-transmitterede retssag for at male et portræt af Jose som en krævende og voldelig far, der havde en streng regel i sin husstand om, at ingen måtte gå ned i gangen af deres hjem, hvis han var bag lukkede døre med sine sønner.

Men det var drengens' eget grafiske vidnesbyrd om det seksuelle overgreb, de sagde, at de blev udsat for af deres far - da deres mor vendte det blinde øje til - som blev kernen i forsvaret.

Vi ville være på badeværelset, og øh, han ville lægge mig på knæ og... øh, have oralsex med ham, vidnede en tårevædet Lyle om misbrug, han sagde, at han led i alderen 6 til 8. Han voldtog mig.

Lyle sagde, at det seksuelle misbrug stoppede, da han var 8 år gammel, og at han aldrig indså, at hans far havde vendt sit fokus mod lillebror Erik før år senere.

Erik tog også standpunkt for at beskrive sin foruroligende beretning om det påståede misbrug.

Han ville have mig til at give ham oralsex, og han ville stikke nåle eller pinde ind i mine lår, mens han gjorde dette, sagde han og tilføjede, at hvis han nægtede, ville hans far komme tilbage med en kniv og true ham.

Lyle vidnede om, at han få dage før de fatale skyderier havde konfronteret sin far om misbruget og troet på, at hans far kunne dræbe ham for at holde familiens hemmeligheder skjult.

Da brødrene brugte deres mentale tilstand som forsvar, åbnede det døren for, at tilståelsesbåndet fra deres psykolog kunne afspilles i retten.

Forældrene var lige så meget for retten, som Lyle og Erik Menendez var for retten, og hvorfor anklagemyndigheden forsøgte at holde sig til en retfærdig fru-fortælling, forsvarsstrategien var følelser, følelser, følelser, følelser, sagde Abrahamson.

Anklagere satte spørgsmålstegn ved påstandene om seksuelt misbrug og pegede på forbrydelsens vilde karakter og de millioner, brødrene står til at arve med deres forældre af vejen

Efter intense overvejelser meddelte en dommer, at juryen var håbløst fastlåst.

Sagen ville blive behandlet igen i 1995, men denne gang var ingen tv-kameraer tilladt. Lyle tog heller ikke stilling, efter at breve dukkede op, der tydede på, at han havde opfordret folk til at lyve for forsvaret i sin indledende retssag. Dommeren reducerede også mængden af ​​tilladte vidneudsagn om det påståede fysiske og seksuelle misbrug. Men, måske vigtigst af alt, afgjorde dommeren, at nævninge denne gang ikke kunne overveje den ufuldkomne selvforsvarsstrategi efter en stats højesterets afgørelse i en anden sag.

Denne gang fandt juryen brødrene skyldige på alle punkter, og de blev idømt livsvarigt fængsel.

Som 49-årig indvilligede Lyle i at tale med Dateline fra fængslet og sagde, at han var blevet rasende over at høre, at hans far angiveligt misbrugte Erik, efter at han havde været mor om sit eget misbrug i årevis.

Det var, som om jeg holdt min del af den slags djævlepagt, og det gjorde [min far] ikke, sagde han. Og min mor, du ved, 'Du lader dine børn vågne op i hjemmet hos en børnemisbruger hver dag.'

var den sædvanlige historie i Texas motorsav

Han insisterede på, at han og Erik aldrig havde taget den bevidste beslutning om at dræbe deres forældre den dag og sagde, at de havde købt våbnene, fordi de vidste, at deres far aldrig ville lade dem afsløre familiens mørkeste hemmeligheder.

Vi besluttede ikke at gøre det, sagde Lyle. Vi blev endelig lidt overvældet af denne panik og følelser og tog beslutningen om at løbe i det rum.

For mere om denne sag og andre lignende sager, se 'Dateline: Secrets Uncovered' i luften onsdage på 8/7c på Igeneration , eller stream episoder her.