Om morgenen den 13. juni 1977 spadserede søster Roberta 'Robin' Elam ud af sit kloster i Wheeling, West Virginia.
Den 26-årige havde tilbragt de sidste otte dage i et stille tilbagetog og overvejede sine sidste løfter om at blive nonne, og hun gik til en nærliggende bakke bag Saint Joseph for at bede og meditere.
Elam blev ikke set igen før den eftermiddag, da en vicevært opdagede hendes delvis nøgne krop i græsset. Hun lå på ryggen omkring 40 meter væk fra en væltet bænk. Hendes bukser og undertøj var trukket ned, og brystet blev udsat.
Undersøgere fandt ingen tegn på defensive skader, og de fastslog, at Elam var blevet handikappet, voldtaget og kvalt til døden. De lærte også, at Elam var på sin periode, og at hendes tampon ikke var blevet fjernet under angrebet.
I mere end 40 år har søster Robins mord været uløst. Selvom myndigheder senere udviklede en ukendt mandlig DNA-profil fra beviset for seksuelle overgreb, har de ikke været i stand til at identificere gerningsmanden.
Søster Roberta 'Robin' Elam Foto: Courtesy Kimberly Elam Mens du undersøger dræbte på ' Mordets DNA med Paul Holes , ”Kolde sags efterforsker Paul Holes cirklede tilbage på en mistænkt, der var blevet elimineret tidligt i den oprindelige efterforskning - den lokale mand John Shoplak.
Shoplak vidste detaljer om sagen, der aldrig var blevet offentliggjort, men han blev udelukket af myndighederne, efter at hans blodtype ikke kom tilbage som et match med morderen. Blodprøven blev imidlertid taget fra hans militære optegnelser, som ifølge Holes har en 'temmelig høj fejlprocent' på grund af forældet teknologi.
For at revurdere Shoplaks baggrund og hans sandsynlighed som mistænkt mødtes Holes med kriminalteknisk kriminolog Dr. Laura Pettler, der kategoriserede Elams mord som en 'magtbaseret forbrydelse' og Shoplak som en 'magtassertiv' lovovertræder.
På tidspunktet for mordet fortalte Shoplaks tidligere kæreste efterforskerne, at hendes eks 'ikke kunne lide katolske mennesker', og at han engang havde forsøgt at kvæle hende.
De to brød sammen i maj 1977, og Elam blev dræbt den følgende måned.
En anden rapport fra politiet bemærkede, at Shoplak tidligere var blevet beskyldt for voldtægt af to piger samt dømt for at have frarøvet sin bedstemor. I løbet af indbruddet skar Shoplack sin bedstemors finger af for at stjæle en ring og viklede en telefonledning rundt om halsen for at forhindre hende i at skrige.
”Det er en væsentlig lighed mellem det, vi ved om Robins mord, fordi hun også var ude af stand til at være stille,” sagde Dr. Pettler.
Søster Roberta 'Robin' Elam Foto: Courtesy Kimberly Elam En af Shoplaks tidligere venner afgav en erklæring til Wheeling-politiet i september 1977 om, at Shoplak havde angrebet og myrdet en nonne nær Oglebay Park. Shoplak sagde angiveligt, at han havde henvendt sig til hende bagfra og brugt et bælte til at kvæle hende.
Shoplak fortalte derefter sin ven, at nonne “enten var jomfru eller kom på kluden, fordi han havde blod på sig”, ifølge politirapporten.
”Dette er en specifik detalje, som morderen ville vide ... Jeg synes, det er afgørende at få hans DNA til at sammenligne med søster Robins DNA-bevis,” sagde Holes.
Shoplak døde i august 2019, men fordi han blev indlagt på hospitalet før hans død, kan nogle af hans vævsprøver stadig være inden for hospitalet.
Sheriffkontoret i Ohio forfølger i øjeblikket Shoplaks vævsprøver for at sammenligne med gerningsmandens DNA-profil.
Søster Roberta 'Robin' Elam Foto: Courtesy Kimberly Elam For at høre mere om sagen og høre fra Elams venner og familie, se 'Mordets DNA med Paul Holes', der udsendes Lørdage på 7 / 6c på Ilt .
