Bikram Choudhury var engang et ikon i yogasamfundet - opbyggede en stor tilhænger og gydte den varme yogabevægelse over hele USA - men den indiske guru faldt fra nåde efter at være anklaget for at have overfaldet nogle af hans unge kvindelige studerende seksuelt.
Choudhury, der var berømt for at undervise i sine efterspurgte klasser iført kun et sort speedo- og Rolex-ur, flygtede i sidste ende fra USA for at undgå juridiske problemer.
er tidevands pod udfordring reel
Choudhurys stigning og fald er kronisk i den nye Netflix-dokumentar 'Bikram: Yogi, Guru, Predator', der ser nøje på karakteren, der er større end livet, der omfavnede en filosofi om hård kærlighed til sine elever - der åbenlyst spottede dem i klassen for deres vægt eller fortælle dem at binde en snor omkring deres penis eller lægge en kork i deres vagina for at forhindre sig i at skulle gå på toilettet under timen.
”Han var showman. Han var den originale marketingmedarbejder for sig selv, ”sagde studioejer Val Skylar Robinson om Choudhurys store personlighed i dokumentaren.
Choudhury's krav om hans tidlige liv
For at høre Choudhury fortælle det, var hans tidlige liv i Indien fyldt med bemærkelsesværdige historier - skønt der er grund til at tro, at mange af historierne måske er mere fiktion end kendsgerning.
Han pralede ofte i interviews med, at han var blevet udnævnt til den all-indiske nationale yogamester tre gange som teenager i Indien, før han vendte sig om vægtløftning.
Men hans drømme om at deltage i OL ville senere blive knust lige før legene, da han sagde, at den person, der havde til opgave at fange sin vægtstang, faldt den ned, hvilket fik den til at falde på hans ben og knuste den i som 'hundrede tusind stykker.'
Han fortæller den formodede prøvelse i et gammelt interview, der blev brugt i dokumentarfilmen, og sagde, at det var yoga, der fik hans ben fast og dermed blev hans livslange lidenskab.
Han hævdede endda at have hjulpet præsident Richard Nixon i sin kamp med flebitis-trombose og sagde, at han fik et grønt kort af præsidenten - men mange af de historier, han fortalte om sit tidlige liv, ville senere komme i tvivl under kontrol.
Tjenestemænd fra Richard Nixon Library & Museum kunne for eksempel ikke finde noget bevis, de to nogensinde havde mødt. OgDen indiske journalist Chandrima Pal sagde også, at hun ikke kunne finde optegnelser over noget yogamesterskab i Indien på det tidspunkt, Choudhury hævder at have vundet gentagne titler som teenager. Hun sagde, at hans historier ofte minder mere om en karakter i en bog.
”Vi voksede op med karakterer som denne. At faktisk finde nogen i kød og blod, der var i stand til at spinde disse garner, var noget, ”sagde hun.
Choudhury's bidrag til yoga
Hvad der er klart er, at Choudhury til sidst forlod Indien til USA for at åbne sit eget studie i Californien og starte den varme yogabevægelse.
Mange strømmede også til Choudhury's eksklusive ni ugers læreruddannelsesprogrammer, der ofte blev afholdt på hoteller i hele USA og kostede registranter op til $ 10.000, da de svedte det ud i lokaler, så varme, nogle kastede eller besvimede, ifølge dokumentaren.
Mens oplevelsen var intens, havde Bikram yoga snart en hengiven base af fans, der udråbte de fysiske og følelsesmæssige fordele ved programmet.
”Yogaen var så elskelig og forfriskende og helbredende,” sagde den tidligere yogalærer John Dowd i serien.
De, der afsluttede programmet - og fik Choudhury's velsignelse - var i stand til at få akkreditering og fik tilladelse til at åbne et Bikram yogastudie for at videregive hans lære.
Men det var, hvad der angiveligt skete uden for klasseværelset, der ville få Choudhury i juridiske problemer.
Den tidligere yogainstruktør Sarah Baughn sagde, at hun havde set en film på Choudhurys hotelværelse sammen med en gruppe andre mennesker. Da alle gik, sad hun bagud for at samle sine sko. Da hun forsøgte at komme ud af døren, sagde Baughn, at Choudhury skubbede sig op mod hende og begyndte at kysse hendes hals og bryst.
'Han sagde bare' Jeg vil have dig denne gang, '' sagde hun i dokumentaren.
dødsengel seriemorder sygeplejerske
Baughn sagde, at hun var i stand til at komme ud af døren, før hændelsen eskalerede yderligere - men Larissa Andersons påståede møde med guruen gik længere. Hun sagde, at hun blev voldtaget i Choudhurys hjem, mens hans kone og to børn sov ovenpå.
Begge kvinder afviklede senere retssager mod yogaguruen, men Choudhury har offentligt opretholdt sin uskyld og på et tidspunkt fortalt CNN: ”Hvis jeg vil have sex med kvinderne, behøver jeg ikke at angribe dem eller voldtage dem eller misbruge dem eller angribe dem. Der vil være en række millioner af kvinder i verden som frivillig. ”
Da beskyldningerne om seksuelt overgreb begyndte at dukke op, forsøgte Choudhurys chef for juridiske og internationale anliggender Minakshi Jafa-Bodden at undersøge påstandene, men blev snart fyret.
Jafa-Bodden indgav senere sin egen retssag mod Choudhury for kønsdiskrimination, uretmæssig opsigelse og seksuel chikane, og han blev pålagt at betale næsten $ 6,5 millioner ifølge Esquire .
Men før han nogensinde betalte en krone, flygtede Choudhury landet.
Choudhury i dag
Disse dage fortsætter 75-åringen med at rejse rundt i verdensundervisningsklasser.
”Han har mistet sit elskede Amerika og Beverly Hills. Det var hans ting: den amerikanske drøm, bilerne, livet. Han var en berømthed her - den er væk. Men han lever stadig et stort liv, ”fortalte Eva Orner, dokumentarinstruktøren Los Angeles Times . ”Han rejser konstant. ... Han holder foredrag overalt i verden, han tjener stadig millioner om året. ”
I en af de sidste scener i dokumentaren kan Choudhury - der indgav konkurs i 2017 - ses posere under et banner med titlen 'Bikram Yoga Teacher Training Fall 2018', men hans talsmand fortalte Esquire, at han ikke længere laver læreruddannelser.
”Siden han var i kapitel 11, har Bikram ikke været involveret i at organisere nogen læreruddannelse. Han har dog accepteret at komme personligt op, ”sagde talsmand Richard J. Hillgrove.
Han planlægger også en 'Bikram's Legacy Tour of India 2020', der spænder over syv byer og koster $ 3.950 per person i første del af næste år. Det er ikke klart, hvor meget Choudhury vil tjene på turen, som forventes at fokusere på 'hot yogaklasser, tilbedelse og træning.'
Hillgrove sendte også en erklæring til The Los Angeles Times, der benægtede påstandene i Netflix-dokumentaren.
”Bikram Choudhury afviser fuldstændigt alle påstande om seksuel forseelse og chikane, der er præsenteret i filmen, og er dybt ked af det fortsatte karaktermord,” sagde han.
Midt i den tilbageslag, der blev anført af beskyldningerne, indgav hans kone Rajashree Choudhury skilsmisse i 2015, men nogle i dokumentaren satte spørgsmålstegn ved, om flytningen simpelthen var et forsøg på at beskytte nogle af Bikram Choudhurys aktiver.
”Hans kone arkiverede det, som vi mener, var en skamskiltning, hvor alle de aktiver, han havde gået ind i sin kone Rajashree's navn for at beskytte ham mod dommen,” sagde advokatadvokat Mark Quigley.
En yogi har endda stillet spørgsmålstegn ved Bikram Choudhurys påstand om, at han udviklede de 26 seks yogastillinger plus to åndedrætsøvelser, der udgør grundlaget for Bikram yoga. I henhold tilMukul Dutta, faktisk blev udviklet af Bishnu Ghosh, en tidligere yogi, der underviste begge mænd.
”Alt, hvad han underviste, var hans mesters lektion,” sagde Dutta i dokumentaren. ”Bishnu Ghosh var faktisk en kæmpe. Måske den største yogeterapeut. Da jeg hørte, at Bikram erklærede min mester yoga som Bikram Yoga, gjorde det mig lidt irriteret. Jeg kan undervise i noget, som jeg lærte af min mester, men det er min etik, at jeg skal fortælle min studerende, at det ikke er mit. ”
Mens nogle yogastudier, der engang bar Bikrams navn, har skiftet navn for at fokusere på hot yoga snarere end forbindelsen til guruer, mener andre stadig, at Choudhury efterlod en positiv indvirkning på yogasamfundet.
”Jeg holder aldrig op med at gøre det. Jeg holder aldrig op med at promovere det, ”sagde den tidligere studioejer Patrice Simon om Bikram yoga i filmen. ”Jeg er glad for, at han stadig træner sine lærere. Af en eller anden grund får jeg en fornemmelse af, at han kommer til at komme tilbage. ”
