Måske er et af de største mysterier i al sand kriminalitet identiteten af Zodiac Killer , en seriemorder, der terroriserede San Francisco Bay Area gennem 1970'erne og 1980'erne. En ny FX-doku-serie udforsker en mands tro på, at hans far var den berygtede morder - samtidig med at den skinner lys over hans fars dårlige forhold til sin mor.
'The Most Dangerous Animal of All' fokuserer på Gary Stewart og hans søgen efter at bevise, at hans far, Earl Van Best, Jr., var Zodiac Killer. Han skrev en bog med samme navn på emnet. Tidligt i sin efterforskning af sin far, der forlod ham i en ung alder, lærte han om Van Bests kidnapning og lovpligtige voldtægt af sin mor i 1960'erne, der blev kaldt 'Ice Cream Romance' af medierne på det tidspunkt.
Hvad var 'Ice Cream Romance'?
Stewart siger i dokumentaren, at han var vokset op uden at kende sine forældre og kun hørte, at de gav ham op ved fødslen til adoption. Så han blev overrasket over, at hans fødselsmor Jude Gilford, der tidligere var kendt under navnet Judy Chandler, endte med at nå ud til ham i 2002 og ønsker at oprette forbindelse for første gang.
Efter at have mødt hende, minder Stewart om, at hun fortalte ham de brede konturer for at møde Van Best, da hun var en ung teenage-løbsk. Stewart fortalte dog dokumentarproducenterne, at han havde mistanke om, at hans mor tilbageholdt oplysninger fra ham.
'' Det har været lang tid, og jeg har brugt meget af mit liv på at glemme den tid, '' minder Stewart om, at hans mor fortalte ham.
texas motorsav massakre baseret på en sand historie
'Jo flere spørgsmål jeg stillede hende om min far, jo mere sagde hun, at hun ikke kunne huske det,' fortæller Stewart filmskaberne. 'I løbet af de næste 12 år fortærede mit ønske om at finde min far mig.'
Stewart minder om, at hans gentagne spørgsmål om emnet til sidst førte ham til historien om 'The Ice Cream Romance': et pittigt tabloidnavn for, hvad der faktisk var et tilfælde af seksuelt misbrug, kidnapning og lovpligtig voldtægt.
'Min far mødte første gang min mor, da hun stod ud af en skolebus,' husker Stewart i dokumentarfilmen og gentager 'hun stiger ud af en skolebus' for at fremhæve, hvordan hans far forfulgte et barn.
'Han inviterede hende ind i en isbutik, og det var her, romantikken begyndte,' minder Stewart dybt om sin daværende 27-årige far, der forbyder sin daværende 14-årige mor i 1962.
Hans mor kaldte sit forhold til Van Best 'at hoppe ud af stegepanden i ilden' efter at have bemærket, at hun oprindeligt var 'imponeret' over ham, og at hun forsøgte at undslippe en voldelig far.
'Jeg troede, at jeg elskede ham, jeg vidste ikke, at han var en conman,' fortæller Gilford filmskaberne i doku-serien. På et tidspunkt blev de to gift.
'Jeg kan ikke hjælpe forskellen i vores aldre,' Van Best fortalte The San Francisco Chronicle i 1962 . ”Jeg elsker Judy, og hun elsker mig. … Det var kærlighed ved første blik.'
”Jeg ville gifte mig med hende igen i morgen,” sagde han til avisen.
Det korte ægteskab blev snart annulleret, mens Van Best var i fængsel på grund af lovpligtige voldtægtsafgifter, og Gilford blev sendt til ungdomshal, rapporterede Chronicle. Gilfords familie satte hende i en ung hallanlæg og kaldte politiet på Van Best og fik ham arresteret. Arkivmateriale af Van Bests domfældelse fra San Francisco City Archives angiver, at han havde loppet med Gilford i Reno, Nevada.
Gilfords søster Lyn Overton var uforskammet mod Van Best og kaldte ham en pædofil. 'Han plejede hende,' sagde hun til filmskaberne.
Men det var ikke slutningen på det ulovlige forhold, hvor dokumentaren fortæller, hvordan Van Best sprang Stewart fra ungdomshallen og løb til Mexico omkring en uge efter hans anholdelse i februar 1962. Det var der, hvor hans mor blev gravid med ham, Sagde Stewart.
De to blev fanget flere gange, og Stewart bemærker, at San Francisco Chronicle-reporter Paul Avery skrev en historie, der malede Van Best i et 'meget ydmygende' lys efter at have talt med ham i fængsel. Van Best og Gilford flygtede til sidst helt fra San Francisco, og skandalen blev en national historie, mens de blafrede deres vej til Louisiana i løbet af det næste år.
Gilford minder om, at forholdet hurtigt blev voldeligt til det punkt, at Van Best begyndte at bede hende om at prostituere sig for penge - alt sammen mens hun var stærkt gravid. I dokumentaren minder Gilford om, at hun kun var 15 år, da Gary Stewart blev født, og at Van Best ikke var til stede ved fødslen af hans søn.
'Jeg vidste, at Van havde svært ved babyen,' mindede Gilford om tiden. Stewart bemærker, at han gjorde sin egen efterforskning og fandt politirapporter, der dokumenterede, at Van Best angiveligt låste ham i en fodlås, fordi han græd.
Ikke længe efter Stewarts fødsel valgte Van Best at opgive babyen Stewart i trappeopgangen til en lejlighedsbygning i Baton Rouge i marts 1963, husker Stewart følelsesmæssigt i dokumentaren - hans far gav ham ikke op til adoption, som han engang havde troet.
'Jeg havde lige antaget, at jeg lovligt blev stillet til rådighed til adoption,' sagde han.
For Gilford var dette den ting, der overbeviste hende om at forlade Van Best.
'På dette tidspunkt havde min mor nok af Earl Van Best Jr., og da min far fik at vide, at hun havde fløjet coop - kaldte han myndighederne på hende,' fortalte Stewart dokumentaren. Dette resulterede i, at både Stewart og Van Best blev arresteret og udleveret tilbage til San Francisco - hvilket efterlod spædbarnet Gary Stewart til at blive adopteret af familien Louisiana, der endte med at opdrage ham.
'Da myndighederne kontaktede min mor, sagde hun' Hun kan komme hjem, men babyen ikke, 'fortæller Gilford. 'De fortalte mig, at jeg aldrig ville se ham igen.'
'Min far blev igen sat i fængsel i amtet, og min mor blev sendt til et kriminalhjem for vildfarne piger. ... Da 'Ice Cream Romance' havde nået sin bitre ende, havde de været på flugt i 15 måneder, 'sagde Stewart om Van Bests anholdelse i 1963.
Van Best tilbragte 90 dage i Atascadero statshospital inden han blev overført til San Quentin for at dømme sin dom, fortalte Stewart doku-serien.
Hvad har dette at gøre med Zodiac Killer?
Paul Averys dækning af 'Ice Cream Romance' til San Francisco Chronicle i 1962 kom lige før han blev en af de førende journalister om Zodiac-drabene omkring 1969. Selve avisen blev en hyppig modtager af spottende breve fra Zodiac Killer sammen med krav at offentliggøre sine vandringer. Stewart mener, at dette ikke er tilfældigt på grund af sin fars forbindelse til Avery.
Historien om at ydmyge Van Best ville senere få ham til at gå efter Avery og hans avis, da han angiveligt blev Zodiac Killer, teoretiserer Stewart i dokumentaren.
Klip fra mediedækning om 'Ice Cream Romance' er inkluderet i et afsnit på Stewarts websted med titlen ' Beviset . '
Zodiac Killer sendte endda Avery et truende Halloween-kort i oktober 1970, hvor der stod '' Peek-a-boo! Du er dømt! ' Han var den første reporter målrettet efter navn på det tidspunkt, rapporterede krøniken .
San Francisco Chronicle ser ikke ud til at købe Stewarts tro på, at hans far var Zodiac Killer, og kaldte det en 'sammensværgelsesteori' i en 2014-artikel . De talte også med efterforskere, der slog Stewarts beskyldninger om, at myndighederne tilbageholdt beviser fra ham.
”Han var en meget flink mand, meget godt talt. Og jeg tror, han var oprigtig i sin tro på, at hans far var stjernetegnen, men der var ikke nok til at komme hurtigt videre. Og virkeligheden er, at uden hårde beviser er det svært at bevise en sag, 'en Zodiac-efterforsker og tidligere politibetjent John Hennessy fortalte Chronicle om Stewart .
I stykket fortsætter Stewart med at hævde (som han gør i dokumentaren), at myndighederne forsøger at skjule information.
'Hvis det var noget, der ville blive defineret som det, de kaldte det, afskyeligt - ville han ikke blive fanget og dømt for det?' Stewart fortalte Chronicle i 2014. ”Der var noget derinde, som de ikke ville dele med mig. Jeg kan spekulere hele dagen ... hvis jeg kun vidste det. ”
Men selv Stewart indrømmer, at hans mor ikke er enig i hans teori, ifølge Chronicle.
Den sande identitet af Zodiac Killer forbliver ukendt . Myndighederne siger, at han er ansvarlig for at dræbe fem mennesker og såret to andre, ifølge The New York Times .
Van Best døde i 1984, ifølge CNN .
Alle fire episoder af 'Det farligste dyr af alle' debuterer fredag den 6. marts på FX. Det vil være tilgængeligt for streaming på Hulu lørdag den 7. marts - den næste dag.
