| Tampa: Håndjernsmanden
Mandlige prostituerede er lige så sårbare over for kriminalitet som deres kvindelige modstykker, som de mænd til salg, der havde den uheld at møde Robert Lee Bennett, Jr. i Atlanta og Tampa, fandt ud af. Fra 1968 hentede Bennett unge hustlere og tilbød at betale dem bare for at drikke vodka som en del af en forskningsundersøgelse, han hævdede, at han var i gang med - men der var ingen undersøgelse, og vodkaen var farligt tilsat. Hans offer vågnede i håndjern og brændte, ofte på hans kønsorganer. Bennett forsøgte endda at sætte ild til nogle af mændenes fulde kroppe, mens de var vågne.
I 1991 blev Bennett fanget og dømt til samtidige domme på mindre end 20 år; homoseksuelle aktivister er stadig rasende over domstolens mildhed i forhold til denne ondskabsfulde og voldelige forbryder.
Håndjernsmanden: Robert Lee Bennett Jr.
Af Denise Noe
Håndjern og hjælpeløs
I to årtier forgreb en mand, der opererede forskelligt i Atlanta, Georgia og Tampa, Florida, homoseksuelle mandlige prostituerede og mænd, som han tilsyneladende troede var prostituerede. Angrebene menes at være startet i 1968. En hustler ville møde en mørkhåret, tynd, bebrillet John med buskede øjenbryn. Nogle gange var han i et dyrt jakkesæt; andre gange var han afslappet klædt i jeans og T-shirt. Nogle gange bar han overskæg eller skæg. Hvis han var barberet, så han altid ud til at have en tung fem-skygge. John betalte den prostituerede blot for at tage en drink vodka, hvilket må have virket som en usædvanlig nem måde at tjene et par dollars på. Nogle gange fortalte den veltalende mand til den prostituerede, at der blev udført en undersøgelse af virkningerne af at drikke en vis mængde alkohol og bad ham om at deltage i denne forskning for eller 0. Uanset listen var drikken tilsat, og den prostituerede mistede hurtigt bevidstheden. Han vågnede til en rædsel. Ofte fandt han sig selv i håndjern og brændt på sine kønsorganer eller ben. Nogle gange satte angriberen cigaretter ud på offeret, andre gange brændbare væsker. Ofrene var tilbageholdende med at rejse anklager. De var jo prostituerede og ønskede ikke at gøre opmærksom på deres erhverv eller homoseksualitet. Ofte urolige mænd på kanten til at begynde med, blev de overladt til at klare den psykologiske og fysiske ødelæggelse af disse forfærdelige angreb, uden at selv den lille kompensation for retfærdighed blev udført.
At udskrive eller ikke at udskrive Luften i redaktionen af Atlanta Journal Constitution , byens største avis, var tyk af spænding. Det var avisens tradition at tilbageholde navnet på en mistænkt i en strafferetlig efterforskning, som hverken var flygtning eller officielt sigtet for en forbrydelse. Turde de bryde med traditionen i tilfældet med Håndjernsmanden? Som reporter Richard Greer bemærkede, var navnet på Robert Lee Bennett Jr. meningsløst for de fleste atlantanere, hans ret til privatliv lige så stor som enhver anden lidet kendt persons. Hvad hvis Bennett ikke var håndjernsmanden? Ved at offentliggøre hans navn, ville avisen invadere hans privatliv? Ville det være at udsætte en uskyldig mand for en uberettiget offentlig berømmelse? Nogle frygtede, at det ville kompromittere uskyldige borgeres privatliv i fremtiden. På grund af denne bekymring havde tidligere historier om Håndjernsmanden ikke kun afstået fra at nævne hans navn, men havde udeladt information, der kunne få læserne til at identificere ham. Men nogle i redaktionen hævdede, at den offentlige sikkerhed var på spil. De påpegede, at der var mange dokumenter, der forbinder den velhavende lokale advokat med Håndjernsmandens grusomme forbrydelser mod homoseksuelle hustlere. Bennett var blevet anholdt for at have kidnappet en undercover-officer, der udgav sig for at være en hustler. Da hans ekskone sagsøgte ham for skilsmisse, havde hendes advokat og flere mænd anklaget ham for at være håndjernsmanden. Og, som Greer skrev, indeholdt statens arkiver mere end 400 sider med dokumenter, der gav solide forbindelser mellem Bennett og Handcuff Man's sadistiske handlinger. Redaktører kl Atlanta Journal Constitution var dog stadig ikke tilfredse med, at det var berettiget at offentligt navngive ham som den mistænkte torturist. Derefter valgte hans seneste offer sit fotografi ud af en gruppe billeder. Og et offer fra år tidligere greb ham også. Det gjorde det. Atlanta Journal Constitution kørte en historie, der navngav Robert Lee Bennett Jr. som den formodede Handcuff Man. Næste dag anmodede Tampa-politiet om oplysninger fra deres Atlanta-kolleger, og den senere sigtede Bennett for et angreb på en Florida-mand, som var blevet overhældt med benzin og tændt i ild. Offeret havde overlevet, men skaderne var så alvorlige, at begge hans ben måtte amputeres. Set i bakspejlet er jeg ikke i tvivl, sagde Greer senere. I betragtning af de oplysninger, vi havde, da vi offentliggjorde Bennetts navn, burde vores naturlige frygt være blevet dæmpet. Vores primære bekymring burde have været at tilskynde politiet til at øge sikkerheden for de unge mænd, der var i fare.
Privilegebarn hvorfor rav rose skar håret
Robert Lee Bennett Jr. var 22 måneder gammel, da han blev adopteret. Var spædbarnet inden adoptionen blevet misbrugt, forsømt eller traumatiseret på en måde, der kunne have vendt ham til voldskriminalitet? Svaret kendes ikke. Det barnløse par, der tog ham ind i deres hjem, var en succesfuld advokat, Robert Bennett, og hans hjemmegående kone, Annabelle Maxwell Bennett. De havde giftet sig i 1933 og oprettet husholdning i Towanda, Pa. I 1943 blev den ældste Robert Bennett udnævnt til præsident for Citizen and Northern Bank. Annabelle Bennett meldte sig frivilligt til Røde Kors, og hendes mand var en utrættelig fundraiser for spejderne. Familien rejste meget for fornøjelsens skyld. Bob Bennett Jr. ser ikke ud til at passe til profilen af et seriel rovdyr. Baggrunden for en sådan ond forbryder er ofte en af alvorlige afsavn, enten økonomisk eller psykologisk eller begge dele. I mange tilfælde er der en baggrund for fysisk eller seksuelt misbrug, eller ofte følelsesmæssigt misbrug fra ustabile, undertrykte, neurotiske, overtroiske eller alkoholiserede forældre. Intet af dette vides at være sket for Bennett. Begge forældre ser ud til at have elsket ham og var tæt på ham. Som en lille dreng var Bobby spejder og havde en papirrute. Hvis vejret var dårligt, ville hans far køre ham rundt i sin Fleetwood Cadillac for at levere aviser, huskede Leon Wizelman, en ven af familien, der som bilforhandler solgte dem biler. Begge forældre var mennesker af meget høj klasse. Unge Bob huskes som en udadvendt teenager, involveret i mange organisationer. Han var aldrig en atlet, han var ikke blandt de mest populære drenge i skolen, men han var heller ikke udsat for mobning. Han tilhørte Glee Club, omkvædet, var indslagsredaktør på studenteravisen og var medlem af videnskabsklubben. Han ser ud til at have haft en livslang kærlighed til botanik. Atlanta Journal Constitution rapporterede, at han vandt andenpladsen i en videnskabsmesse for et projekt om orkideer. Til sin high school-eksamen gav Bobs far ham et malerisk 7.000 hus beliggende ved Lake Wesauking. Bennett så ud til at være vokset til en lys og dygtig ung mand. Han dimitterede fra University of Denver i 1969 og fortsatte med at opnå en mastergrad i statskundskab fra University of Virginia. Men i 1971, mens han studerede der, blev han anklaget for usømmelig eksponering. Optegnelser om denne sag er blevet slettet. I 1974 modtog Bennett sin juraeksamen fra Atlantas Emory University, tog et job hos sin fars advokatfirma Davis, Murphy og Bennett i Pennsylvania, og havde endnu en gang i loven. Ifølge Atlanta Journal Constitution , Bennett har angiveligt observeret en civilklædt Atlanta-betjent, der arbejdede undercover for at fange mandlige hustlere på Fifth Street nær Cypress Street. Selvom artiklen ikke rapporterer, hvor vellykket betjenten var med at arrestere mandlige prostituerede, var han tilsyneladende ret god til at efterligne dem, da Bennett forvekslede ham med en og kidnappede ham. Den undercover politimand blev hurtigt reddet uskadt af backup politi. Anklager om kidnapning var blevet frafaldet, da Bennett kom for retten. Hans advokat lavede en glimrende aftale, hvorved Bob påberåbte sig, at han ikke bestridte den relativt lille forseelse, som simpelt batteri. Millionæradvokaten slap med en sølle bøde på 75 dollars. I 1976 havde Bob endnu et juridisk problem, og et der fik ham til at flytte væk fra Towanda. En ung New Yorker rejste i Pennsylvania, da han, ifølge politiet, mødte Bob Bennett. Advokaten betalte manden for at drikke, og de to havde sex i Bennetts bil. De satte derefter kursen mod sommerhuset ved søen, der havde været Bennetts afgangsgave for gymnasiet. Af en eller anden grund blev manden fra New York bange. Han greb Bennetts nøgler, hoppede ind i sin bil og kørte af sted. Men han styrtede hurtigt ned. Manden nægtede at samarbejde med politiet. Tilsyneladende ønskede han, som så mange af Bennetts ofre, at holde sin omgang med Bennett privat. Også ifølge en artikel i Atlanta Journal Constitution , hævdede en politibetjent i Towanda, at en anden betjent afskrækkede det påståede offer fra at skubbe til en efterforskning. Lindsay spekulerede i, at betjenten gjorde dette, fordi Robert Bennett Sr. havde en plads i Civil Service Board, som gennemgår politiets forfremmelser. En anden efterforsker støttede denne udtalelse. Ingen ønskede at rejse anklage mod ham på grund af hans fars indflydelse, sagde efterforskeren. Hans far var guld. Guy Notte, en advokat fra Atlanta, som i sidste ende ville håndtere både skilsmisse og straffesager for Bob Bennett Jr., huskede en samtale, han engang havde med en ked af det, Bennett Sr. om sin søn. Han er mit kors at bære, sagde faderen. Min kone elsker ham højt, og jeg elsker min kone, og det er den eneste grund til, at jeg holder ud med ham. Towandas politi var dog i stand til at overbevise Bennett Jr. om, at det ville være bedst for ham, hvis han forlod området. Han flyttede til Atlanta.
Uroligt ægteskab Advokaten fandt hurtigt ansættelse hos advokatfirmaet Kidd, Pickens og Tate i Atlanta. Når han ikke arbejdede på sit valgte kald, forfulgte han tilsyneladende sine andre, grusommere interesser. Et offer, James Crowe, beskrev senere sit skræmmende møde med The Handcuff Man. Crowe var kun 19 år gammel. I den tidlige del af sommeren 1977 vidnede han i en deposition, jeg var på Buford Highway, og jeg blaffede til Atlanta. Venner havde fortalt Crowe, at homoseksuelle mænd hang ud i Piedmont Park, så det var der, den slanke, langhårede ungdom gik. I Piedmont Park mødte han en slank, høj fyr med store briller.
Drikker du? spurgte manden.
Ja, svarede Crowe.
Vil du tjene nogle penge?
Hvordan? Manden fortalte Crowe, at alt han skulle gøre var at drikke. Jo flere shots du drikker, fortalte manden ham, jo flere penge vil jeg give dig. Crowe trådte ind i den høje mands blå Cadillac. Den ældre mand gav sin nye ven noget spiritus, og Crowe blev snart bedugget. Manden kørte parret til en trailerpark og begyndte at lege med Crowes penis. Pludselig fornemmede Crowe, at der var noget galt. Han forsøgte at komme ud af bilen, men den anden mand greb ham i hans lange hår og trak hårdt. Alligevel låste James bildøren op og torpederede ud. Mens han gjorde det, mærkede han en skarp, stikkende smerte på sin højre skulder. Han løb, og hans angriber løb efter ham. Crowe faldt, rejste sig derefter og begyndte at skrige og kaste med sten efter sin overfaldsmand. Crowe slap væk, men søgte ikke lægehjælp for sine sår eller meldte angrebet til politiet. Han gav som sine grunde, at han ikke bryder sig om læger og ikke ønskede, at hans søster skulle vide, at han havde travlt. Et par uger senere var Crowe tilbage i Piedmont Park, denne gang med en anden, mere erfaren hustler, som prøvede at vise mig nogle reb, sagde han. Crowe fik øje på manden, der havde stukket ham med drikkevarer og stak hans skulder. Han pegede ham ud til den anden hustler, som øjeblikkeligt genkendte den tynde, mørkhårede mand. Han har et dårligt ry, sagde hustleren til Crowe. De kalder ham Handcuff Man. I denne periode begyndte Bennett i en alder af 29 at date en kvindelig sekretær, Sandra Powell, som arbejdede på advokatfirmaet. Hun var fem år ældre og tjente 17.000 dollars om året. Først delte de to ture hjem fra arbejde, og begyndte derefter at date. Bennett friede til hende i 1978 og Powell accepterede. Hun gik med til at gifte sig med ham på trods af hans ærlige indrømmelse over for hende, at de ikke ville være mand og kone i fuldstændig forstand. Bennett fortalte hende, at han var impotent. Ægteskabet var bekvemt for begge parter. De nød hinandens selskab, og han behandlede hende som en prinsesse, sagde Bennetts advokat Guy Notte. Så Bennetts brud noget i ham udover dollartegn? Måske. Han var en intelligent mand, sagde Notte. Han havde til tider en meget tør humor. Kort efter deres ægteskab forlod Bennett advokatfirmaet og fik job som smykkesælger i Davisons stormagasin i Columbia Mall. Så holdt han af ukendte årsager op med at arbejde. Han havde ikke brug for penge, hans far var død af hjertesvigt og efterlod sin søn en masse penge, inklusive en portefølje af aktier, hundredtusindvis af dollars og Bennetts elegante Towanda-palæ. Ifølge Sandra Powell Bennetts vidnesbyrd under deres skilsmissesag, blev Bennett ikke meget af en husmand. Han ville bare hænge rundt i huset hele dagen, hævdede hun, og han ville være i sin kjortel, når jeg kom hjem. Hun sagde, at hun arbejdede på sit lønnede arbejde, og derefter tog hun hjem for at lave mad og gøre rent. Bennett led ofte af søvnløshed. De største fornøjelser i hans liv så ud til at være at arbejde i hans have og male landskaber. Situationen var meget stressende, huskede hun, men hun holdt den inde og forsøgte ikke at lade den påvirke forholdet. På trods af deres problemer diskuterede de at adoptere et barn, men fulgte aldrig deres planer op. Under sit ægteskab forfulgte Bennett tilsyneladende en anden hobby end maling og havearbejde - tortur, som hans forvirrede, ensomme kone intet vidste om. I begyndelsen af 1982 stod den unge Cleveland Bubb på et gadehjørne i Atlanta. Bubb var en flot fyr med en ret bred næse og et ovalt ansigt. En mand i en blå bil kørte op til Bubb. Vil du drikke en flaske vodka med mig? spurgte han. Jeg giver dig 0 for at gøre det. Bubb satte sig ind i bilen, og de to mænd drak sammen. Manden havde dyrt tøj på, men virkede lidt sjusket. Han havde en guldkæde om halsen og de første tre knapper på hans skjorte var åbne. Parret gik også til en bar kaldet The Texas Drilling Company og slog et par stykker ned. Det næste, Bubb husker, er at vågne op på parkeringspladsen. Han bar kun sine faldskærmsbukser og havde to cigaretforbrændinger, den ene på maven og den anden på en arm. Senere sagde Bubb, at han ville tage en flaske og knække den over [hans angribers] skide hoved. I september 1982 skete der noget, der chokerede Sandra Powell Bennett helt ind til kernen og fik hende til at forlade sin mand. Bob Bennett Jr. blev anholdt for mord og væbnet røveri. Hans kone gik hjem fra et busstoppested, da hun så sin mand i håndjern blive ført fra deres hjem af uniformerede politibetjente. Hvad er det? Hvad har du gjort? gispede hun. Jeg ved det ikke, svarede han, tilsyneladende lige så forvirret som hun var. De vil ikke fortælle mig noget. Bennett blev anklaget for drabet på den 24-årige James Lee Johnson, en opvasker, der var blevet skudt. Hans lig blev fundet med hans tegnebog savnet. Selvom anklagerne blev frafaldet to måneder senere på grund af utilstrækkelige beviser, vendte Sandra Bennett ikke tilbage til sin mand. Han anfægtede hendes sag om skilsmisse. Ifølge Notte, hans advokat, vidste han, at hun ville komme ud af ægteskabet, men han anfægtede det simpelthen på grund af pengene, fordi hun ville have en formue. Tre homoseksuelle mandlige prostituerede vidnede under skilsmissesagen, at de troede, at Bennett var den berygtede Handcuff Man. Sandra Bennett blev bevilget en skilsmisse og tildelt .000 som en skilsmisseforlig; desuden blev Bennett dømt til at betale 12.000 USD i advokatsalærer.
1985: Angreb på Max Shrader I årene efter sin skilsmisse delte Bob Bennett sin tid mellem Towanda og Florida, hvor han boede hos sin handicappede mor om vinteren og foråret. Annabelle Bennett havde været ude for en alvorlig bilulykke, mens hun holdt ferie i Kenya og var blevet lammet som følge heraf. Hendes største trøst var den hengivne søn, der elskede hende, som hun havde elsket ham, mens han voksede op. Mens han brugte meget tid på at trøste sin mor og holde hende med selskab, kunne Bennett være verbalt fornærmende over for både sin far og sin mor, huskede Notte. En bekendt til Bennetts huskede, at Bob Bennett nogle gange kom med kommentarer, at hun kunne irritere ham til det punkt, han ønskede at skrige. Vi sagde: 'Bob, du gør sikkert mange ting for at få hende til at skrige.' I 1983 blev Bennett udelukket fra Gallus, en bar og restaurant i Atlanta med et overvejende homoseksuelt klientel. Forbuddet kom i stand, da en homoseksuel mandlig prostitueret klagede til sergent J. D. Kirkland over, at Bennett var kendt for at samle hustlere op og såre dem. Den 4. november 1983 underskrev Bennett et dokument, der sagde, at han forstod, at han var blevet udelukket fra Gallus-restaurantens lokaler, og at han kunne blive arresteret uden yderligere varsel og anklaget for kriminel overtrædelse, hvis han vendte tilbage til den. I 1984 stod en ung mand ved navn Myers Von Hirschsprung på et gadehjørne nær sit hjem og ventede på en bus, der skulle køre ham til centrum. En bil nærmede sig ham. Har brug for et lift? spurgte chaufføren. Det gjorde ungdommen. Han satte sig i bilen og udvekslede introduktioner og hygge med den midaldrende mand bag rattet. Jeg er professor ved Georgia Tech, fortalte chaufføren til Von Hirschsprung. Som Myers huskede, havde mandens tale en ret langsom kadence. Jeg laver en undersøgelse om folks drikkeri og deres toleranceniveauer for det. Jeg betaler dig 100 dollars for at drikke den slags spiritus, du vil, Myers, hvis du vil drikke den så hurtigt som du kan. Vi går et sted hen, og du vil drikke og så gå, og hvis du går OK, drikker du noget mere. Von Hirschsprung var øjeblikkeligt mistænksom. De var i nærheden af hans destination, og den unge mand besluttede, at han ikke ville tjene 0 på den måde. Slip mig venligst ud, sagde han til den formodede professor. Det gjorde manden, og Myers slap væk. I 1985 blev en homoseksuel mandlig prostitueret, der brugte navnet Chico, samlet op i Atlanta af en mørkhåret, bebrillet hvid mand. Mens han kørte, viste kunden Chico et par håndjern. Prøv dem, opfordrede han. Jeg vil bare se, hvordan de ser på dig. Chico var øjeblikkeligt forsigtig. Stop venligst bilen, sagde han. Nej, var svaret. Chico så, at dørlåsen var blevet fjernet og håndtaget dækket med gaffatape. Vinduet var dog åbent, og den skrækslagne og lille Chico dukkede ud af det, mens køretøjet bevægede sig. Han var hårdt forslået og kløet fra sit fald, men slap uden andre skader. Andre var ikke så heldige. Max Shrader var en smuk, slank og streetwise Atlanta-ungdom, der havde små sorte tatoveringer på begge underarme. En solskinsdag i april 1985 hang han rundt i Ponce de Leon og Barnetts gader og ledte med hans egne ord efter nogle penge, da han så en potentiel kilde. En mand i en bil blev ved med at køre rundt om blokken. Manden parkerede ved en kantsten og gjorde tegn til Shrader om at nærme sig. Bliv hårdt for mig, sagde chaufføren. Jeg kører rundt om blokken og kommer tilbage. Tro mod sit ord lettede han og kredsede tilbage til samme sted. Vil du have en drink vodka? spurgte han Shrader. Ja, svarede hustleren. John rakte ham en brun drink. Jeg blandede noget cola i den, forklarede kunden. Shrader begyndte at drikke. Næsten med det samme følte han sig sløv og krøllede så sammen til jorden. Han vidste, at drinken var blevet tilsat noget. Halvbevidst blev han trukket ind på passagersædet i mandens bil. Gør mig ikke ondt! bad han. Men køretøjet lettede. Den fremmede kørte Shrader ind i et skovområde og begyndte at tage Shraders tøj af. Han hældte en kold væske ud over den døsige unge mands kønsorganer. Så satte han ild til Max Shraders kønsorganer. Den hjælpeløse mand lå på jorden og råbte om hjælp, da hans angriber skyndte sig væk. Nogen hørte Shraders råb og ringede til politiet. Shrader tilbragte to måneder på hospitalet, med smerter og ofte stærkt bedøvet. Han kunne ikke gå under meget af sit hospitalsophold og måtte bære en ble-lignende gaze over sit kønsorgan. Men Håndjernsmanden var ikke tilfreds. Den 10. juni 1986 hang to Atlanta-venner, Michael Johnson og Anthony Tony Poppilia, ud på Ponce De Leon mellem Fedtmule Gofer og Pegasus. Poppilia var iført en stram blå fiskenet tanktop, blå jeans, cowboystøvler og en sort hat. En mand kaldte på Poppiia fra en bil, og Poppiia nærmede sig ham. Chaufføren præsenterede sig selv som Jim og spurgte, om Poppilia ønskede at tjene ved at deltage i en Emory University-undersøgelse om virkningerne af givne mængder alkohol. Poppiia bad Jim om at vente et øjeblik. Så løb Poppiia tilbage til sin ven Michael. De to venner plejede at give hinanden nummerpladen og beskrivelse af fyre, der hentede dem, og det gjorde Poppilia denne gang. Da Poppilia forklarede, at han ville drikke noget alkohol for denne forsker, så gå en lige linje, sagde Michael: Du kan gøre det, hvis du vil, men husk, at du skal være på arbejde i morgen klokken syv. Han advarede også sin ven om at være forsigtig, fordi der var en særing omkring at angribe fyre. Jim kørte Poppilia rundt i et stykke tid og serverede ham vodka. Til sidst stoppede Jim sin bil bag Texas Drilling Company bar. Kunne du tænke dig at tage et par shorts på, så du er mere komfortabel? spurgte Jim og holdt et par afskårne jeans. Poppiia var enig. Under barens nødtrappe pillede Poppilia sine bukser af og tog shortsene på. De havde ingen lommer, så han måtte efterlade sin pung og andre personlige ting i sine egne bukser. De to mænd gik ind i baren og fik et par drinks ned. Poppilias hukommelse om natten er uklar efter det. Han huskede, at da de forlod baren, syntes Jim at ville væk fra ham, men Poppilia fulgte efter ham til bilen, fordi han havde brug for sine bukser og pung. Poppilia var i stand til at komme ind på passagersædet, men Jim lettede og skubbede Poppilia ud af køretøjet, mens det bevægede sig. Popilia kaldte på en mand, der bar en skraldespand i nærheden, og manden nærmede sig. Jeg er lige blevet overfaldet, forklarede Tony, inden han mistede bevidstheden. Han var kun iført sine underbukser, og han havde fået flere skrammer og blå mærker. Han var senere ikke i stand til at huske, at han havde fjernet sin skjorte eller de shorts, han havde fået lånt. Da han kom til, var tre mænd stimlet omkring ham. Hvor bor du? spurgte en af mændene. Popilia gav ham sin adresse og vejledning, før han besvimede. Da han vågnede, var han til en Dunkin' Donuts med to Atlanta-politibetjente. Kunne du identificere manden, der kaldte sig 'Jim'? spurgte en. Ja, svarede Poppiia. Han behøvede ikke vente længe. Jim stod på parkeringspladsen til donutbutikken. To mænd, der var blevet advaret om forbrydelsen, havde blokeret hans bil med deres egne køretøjer. En af disse mænd var Poppilias ven Charles Fallow, som også var blevet overfaldet af Jim. Omkring ni måneder tidligere sagde Fallow, at de to havde drukket sammen, og at manden havde lagt Fallow i håndjern og derefter tævet og røvet ham.
Lukker ind Gary Clapp var arbejdsløs i februar 1991. Uddannet som tømrer, forlovet til at blive gift, og far til en tre-årig datter, havde Clapp forladt sit hjem i Massachusetts til Florida på en søgen efter arbejde. Da han havde brug for et gratis måltid en nat, ventede Clapp uden for et Frelsens Hærs kontor i Tampa uden at vide, at området var frekventeret af mandlige prostituerede og deres rovdyr. Mens han ventede, kørte en mand op i en hvid Lincoln Town Car og vinkede til Clapp. Den tynde, mørkhårede chauffør bar et overskæg i Fu Manchu-stil og store briller med guldkant. Han tilbød Clapp 50 dollars for at drikke vodka som en del af et eksperiment. Han talte godt, huskede Clapp. Han virkede som om han var på op og op. Jeg spurgte ham om hans navn, men han ville ikke fortælle mig det. Clapp satte sig ind i bilen og satte sig mod passagersædets brune læder. Den arbejdsløse mand tog imod flere shots vodka fra en plastikkop, mens de to mænd talte og delte cigaretter. Manden havde en notesbog og kuglepen med sig. Han noterede noter, mens Clapp slugte drinks. Du skal drikke hurtigere, sagde forskeren til Gary. Gary Clapp begyndte at miste bevidstheden. Han har sagt, at han måske har besøgt en bar med den fremmede, men var ikke sikker. Han huskede ikke de forfærdelige begivenheder, der fandt sted umiddelbart efter. En politibetjent, der kørte på Tampas Courtney Campbell Causeway, opdagede, hvad der lignede et ude af kontrol bål på en nærliggende mark. Han stoppede for at undersøge sagen. Det var den brændende krop af Gary Clapp. Nelson Garcia III var en af brandmændene på stedet. Han vidnede senere, jeg var overrasket over, at han levede. . . . vi troede virkelig ikke, han ville klare det. Clapp trak igennem, selvom begge hans ben skulle amputeres over knæet. Hans forlovede brød deres forlovelse. Da han sad i en kørestol på et statsdrevet pensionat, sagde en fortvivlet Clapp: Tingene faldt fra hinanden, da dette skete. Jeg ved ikke, hvorfor fyren ikke lige gjorde mig færdig. Det her bliver ikke nemt. Da politiet til sidst bragte en række fotografier og spredte dem før Clapp, genkendte han øjeblikkeligt sin angriber. Clapp sagde: Det tog mig et minut at sige noget. Jeg kunne ikke tro, at de fik ham så hurtigt, og da jeg så hans ansigt igen, gik jeg i chok. Men politiet fangede ikke Bennett dengang, og han vendte ofte tilbage til Atlanta. I maj 1991 blev en ung mand ved navn Michael Jordan Jr. fundet alvorligt forbrændt. Jordan var smuk og let bygget med bølget mørkebrunt hår. Han havde et lille skæg og overskæg. Han gik ned ad en gade i Atlanta, da han så en mand i en hvid Lincoln, der gjorde tegn til ham. Michael bemærkede, at mærket på mandens bil sagde Pinellas County, Florida. Da Jordan selv var fra Florida og ville tale, sagde Jordan til den fremmede: Hvordan har du det, Clearwater? Nej, jeg er fra St. Pete, svarede den smilende chauffør. Vil du tjene ? Nå, hvad skal jeg gøre for at tjene ? spurgte Jordan. Alt du skal gøre er at drikke, fortalte manden ham. Jeg fik tre pints, og hvis du drikker det hele, giver jeg dig 50 dollars. Drik, er det det? Jo da. Gå først rundt om hjørnet til Fifth Street og Juniper. Så tag trøjen af, instruerede chaufføren. Jordan gik mod Fifth og Juniper, men fjernede ikke sin trøje, da han kom dertil. Lincoln halede ham og gik derefter til en nærliggende parkeringsplads. Igen gjorde den fremmede tegn til Jordan, som gik hen til parkeringspladsen og satte sig i bilen med den ældre mand. Michael tog sin skjorte af, og chaufføren gav ham en drink. Du har et problem her, fortalte Jordan ham jovialt. Jeg kommer fra en lang række alkoholikere, og jeg vil være i stand til at drikke dette uden problemer. Hvis du bliver en smule fuld, så bare rolig, forsikrede manden ham. Jeg lejer dig et værelse, og du er i orden. Så bad han Jordan om at tage sin penis ud og prøve at få den hård. Jordan efterkom også denne anmodning. Den fremmede fortalte Jordan, at han ville gå til butikken efter en Coca Cola for at blande drinksene. Han rakte den unge en 20 dollarseddel, og Jordan stak den i sine mokkasiner, og satte sig derefter på parkeringspladsen og ventede på, at manden skulle vende tilbage. Det gjorde han og gav Jordan endnu en drink. Det var alt, hvad Jordan kunne huske, før han vågnede op på hospitalet i smerte på grund af frygtelige forbrændinger over hans kønsorganer, balder og ben. Han havde været nøgen og bevidstløs, da hans overfaldsmand smed ham bag et hotel i Atlanta. I et stykke tid kunne den hårdt kvæstede mand ikke interviewes af myndighederne, fordi han enten var i ulidelig smerte eller var stærkt medicineret. Han havde også særlig frygt på grund af, hvor han var blevet brændt. Hvis jeg får en erektion, sagde Jordan, bløder det, og de ved ikke, om jeg bliver normal igen der. Maj 1991 var tilsyneladende en travl måned for Bennett. En ung mand ved navn Mathew Red Vernon fortalte politiet, at han i weekenden den 17. maj blev samlet op af en hvid mand, der kørte en Lincoln Continental. Manden gav ham 20 dollars for hver pint vodka, han kunne drikke. Da de kørte rundt, indså Vernon, hvem der havde hentet ham. Jeg drikker den næste halve pint, hvis du giver mig de 20 dollars nu, sagde han til manden. Bennett gav ham pengene. De sikkert i sin håndflade åbnede Vernon døren og sprang ud af bilen og fortalte chaufføren, jeg kender dig. Du er håndjernsmand. Da han var på fortovet, stak Vernon fingeren ned i halsen på ham og kastede op over vodkaen. I mellemtiden var Jordan kommet sig lige nok til et produktivt interview med politiets efterforskere. Han kunne ikke huske, hvordan han var blevet overfaldet, men han huskede, at Bennett var den sidste person, han havde været sammen med, før han mistede bevidstheden. Han havde ingen problemer med at vælge sit billede ud af en gruppe fotografier, som politiet viste ham. Så valgte Max Shrader Bennetts billede som billedet af manden, der havde tilbudt ham penge at drikke fem år før. Grunden til, at jeg ikke glemte det, sagde den sårede mand, er, at jeg tænkte på det hver dag. Det var efter denne anden identifikation Atlanta Journal Constitution traf den svære beslutning at navngive Bennett som mistænkt for de ondskabsfulde Handcuff Man-overfald.
En anbringende aftale Efter at han var blevet offentligt fingeret, udstedte Bennett højrøstede benægtelser. Jeg er ikke håndjernsmanden! sagde han eftertrykkeligt til journalister. Han hævdede, at en detektiv fra Atlanta fik folk til at identificere ham. Jeg tror, at [detektiven] desperat ønsker at sætte denne håndjernsmand bag tremmer, sagde Bennett. Og han tror, jeg er den person. Det er tilfældigvis ikke sandt. Guy Notte, Bennetts advokat i Atlanta-sagerne, kaldte det en sag om fejlagtig identitet. Gratis mod 300.000 dollars kaution boede Bennett, som han havde tidligere, hos sin handicappede mor, Annabelle Bennett. I september 1991 foreslog Notte en alternativ synder i Florida-angrebet på den arbejdsløse tømrer Gary Clapp. Hekseri er bestemt involveret i dette, sagde Notte. Advokaten fortsatte med at sige, at der tæt på Clapps brændende lig havde været halshuggede kyllinger, halshuggede geder, som lugter af kulten Santeria. Santeria er en afrocubansk religion, der kombinerer elementer af romersk katolicisme med aspekter af den vestafrikanske religion Yoruba. Religionen, som har mange tilhængere i Florida, er kontroversiel, fordi dyreofring er et af dens ritualer. I Atlanta-sagerne anmodede Notte om et skift af mødested, fordi han hævdede, at tenoren og intensiteten af offentligheden omkring denne sag har skadet potentielle nævninge alvorligt. Fulton Countys anklager, Dee Downs, modsatte sig forslaget. I juni 1991 dukkede en anspændt og udmattet Bennett op i en retssal i Atlanta for at give afkald på udlevering til Florida. Han klagede også bittert over sine betingelser for fængsling. Han sagde, at han ikke fik morgenmad og måtte gå fem timer uden tæppe, pude eller cigaretter. Han sagde, at andre fanger truede ham. En . . . sagde, at han havde skåret mig, hævdede Bennett. Notte talte på sin klients vegne og anmodede om, at Bennett blev adskilt fra sine medfanger. Vi beder ikke om særlige tjenester, hævdede Notte. Vi vil bare sikre hans sikkerhed. Han er under et enormt pres i fængslet. Han er under konstant chikane. Da Gary Clapp erfarede, at hans angriber var på vej til en retssag i Florida, boede han i en lille, statsstøttet lejlighed. Hans bukser sat op omkring lårene, holdt og klappede en sort kat spindende i skødet, gav han et interview til en reporter fra St. Petersburg Times . Den benløse mand brugte kørestol til at komme rundt og talte om muligheden for en dag at blive udstyret med benprotese. Han fantaserede om, hvad han ville ønske, der kunne ske med Bennett: Sandt nok ville jeg gerne se det samme ske for ham, som skete for mig. Han sagde også, at han ønskede at være i retten, da Bennett blev stillet for retten, selvom han vidste, at det ville være følelsesmæssigt opslidende at skulle stå over for den mand, der brændte hans ben af. Det kan ikke være sværere, end det allerede har været, sagde Clapp. Før retssagen i Tampa afgav Clapp en erklæring på distriktsadvokatens kontor. Til stede var også Bennett, hans advokat Notte, anklageren og en retsreporter. En af Clapps benstumper begyndte at bløde. Notte spurgte, om han var okay, og om han ville forsinke deponeringen. Denne omsorgsfuldhed gjorde Bennett vred. Notte huskede Bennett som den koldeste, mest ubarmhjertige klient, jeg nogensinde har arbejdet med. Bennett havde først været fast besluttet på at bekæmpe anklagerne. Han brugte 0.000 på at forberede sit forsvar, men mistede nerven i sidste øjeblik. Han vidste, at der ville være en parade af mænd for at vidne om, at han havde begået lignende overgreb mod dem. Han vidste også, at Tampa brandvæsen havde et videobånd af Clapp brændende. Det samlede bevis nok til at få ham en fængsel på livstid. Som hans advokat, Guy Notte kommenterede: I Florida betyder livet liv. Vi kunne bare ikke tage chancen. Anklagere i både Tampa og Atlanta forhandlede med Bennetts advokater om en aftale. De udmøntede en aftale, hvorved Bennett ville erkende sig skyldig i drabsforsøget på Gary Clapp og to tilfælde af grov overfald i Atlanta, og kunne afsone en 17-årig dom i Florida for at køre sideløbende, snarere end fortløbende, med sin dom for Atlanta forbrydelser. Resultatet af aftalen, som Georgias Fulton County distriktsadvokat Lewis Slaton erkendte, ville være, at han ikke ville afsone yderligere tid for Atlanta-forbrydelserne. Mange homoseksuelle aktivister var forargede over, hvad de betragtede som en mild aftale for en mand, der havde terroriseret deres samfund i årtier. Gode borgere er nødt til at træde frem, opfordrede Larry Pellegrini, præsident for Lesbian and Gay Rights Chapter i American Civil Liberties Union. Det her er forfærdeligt. Lynn Cothren, medformand for Queer Nation, sagde: Det er en trist situation, når folk kan slippe af sted med tortur, intimidering og had. Der er åbenbart et problem med systemet. Atlanta-præsidenten for forældre og venner af lesbiske og homoseksuelle, Judy Colbs, bemærkede: At sætte ild til mennesker er at sætte ild til mennesker, og det burde ikke være ligegyldigt, hvad den seksuelle orientering er. Det går tilbage til fordomme. Det påvirker og invaderer alle dele af samfundet. Jeff Graham, medlem af ACT-UP, en AIDS-aktivistorganisation, afviste også klageaftalen. Jeg tror klart, at hvis det var en sag, der involverede heteroseksuelle, at hvis han havde gjort dette mod en kvinde [eller] en heteroseksuelle mand, ville hans straf være meget større, end den er, spekulerede Graham. Det har taget Atlanta Police Department snesevis af år for seriøst at efterforske og løse denne sag. Jeg tror, at du tydeligvis har et fordomsfuldt retssystem i Atlanta, i Fulton County. Jeg er glad for, at Tampa var i stand til at sammensætte sagen. Atlanta Journal Constitution fordømte også klageaftalen i en redaktionel med titlen Reject 'Handcuff case'-aftale. Forargelsen hos dem, der er citeret ovenfor, blev delt af mindst et af Bennetts ofre. Max Shrader, som blev brændt af Bennett i 1985, sagde, at anklagere aldrig kontaktede ham for at diskutere den foreslåede anbringende aftale. Dommeren skal afgøre, om tiden passer til forbrydelsen, bemærkede Shrader. Jeg vil være der for at fortælle ham, at det ikke gør det. Trods indvendinger gik handlen igennem. Den 24. februar 1992 optrådte Bennett i en retssal i Atlanta og erkendte sig skyldig i to tilfælde af grov vold. Dommen var 17 års fængsel for at køre sideløbende med den 17-årige dom, som han skulle afsone i Florida for mordforsøget på Gary Clapp. Den 44-årige advokat blev også dømt til at betale 65.000 dollars i erstatning for lægeregningerne for de to Atlanta-ofre, blev udelukket på livstid fra nogensinde at være i Fulton County og blev beordret til at se en psykiater. Fulton Superior Court-dommer Isaac Jenrette spurgte den tiltalte: Samlede du disse to fyre? Bennett holdt en pause og talte derefter med sin advokat. Samlede du disse to fyre? gentog Jenrette. Jeg erkender mig skyldig i de to anklager var Bennetts svar. På tidspunktet for domsafsigelsen var Bennett fri på 300.000 dollars kaution under de betingelser, at han ikke måtte forlade det hjem, han delte med sin mor, undtagen i godkendte forretninger, såsom at se sine advokater. Han skulle melde sig den 9. marts 1992 for at begynde afsoningen. Men Bennett brød sin aftale. Han blev set på krydstogt i den samme gade i Tampa, hvor han havde samlet Gary Clapp op. Tampa-detektiv Bob Holland vidnede, at han så Bennetts bil og fulgte den kun for at se den dømte torturist tale med en fyr, der lænede sig ind ad hans bilvindue. . . Det mærkelige var, at det var på samme tidspunkt på dagen, som han mødte Gary Clapp der. Det var næsten et år til datoen. På grund af denne lovovertrædelse blev Bennett sendt i fængsel to uger tidligere end planlagt. Den berygtede Handcuff Man blev i første omgang sat i isolation, blandt andet fordi han frygtede andre fanger. Tom Patterson, en supervisor på North Florida Reception Center, hvor Bennett oprindeligt blev holdt, beskrev ham som en gennemsnitlig fange og sagde, at han ikke har forårsaget nogen problemer. Bennett blev senere flyttet til Liberty Correctional Institution, en institution med tæt varetægt i det vestlige Florida.
Hvorfor? Hvad lå bag Robert Lee Bennett Jr.s forbrydelser? Fordi han ofte blev beskrevet som en homoseksuel basher, blev hans angreb antaget at være resultatet af en homofob homoseksuels had til sine egne præferencer rettet udad. I flere år nægtede Bennett, at han var homoseksuel. Han indrømmede dog til sidst at være homoseksuel, sagde Notte. Var han, som de fleste naturligt antager, en homofob homoseksuel? Notte var ikke i stand til at sige med sikkerhed. Han udtrykte aldrig nogen homofobiske følelser over for mig, fortalte advokaten. Men gay-basher-etiketten er ufuldstændig. Så vidt vides, opsøgte Bennett aldrig homoseksuelle i sig selv, men mænd, han troede, solgte homoseksuelle ydelser. Lignende forbrydelser forekommer i det heteroseksuelle samfund. Ted Bundy myrdede unge kvinder. Joel Rifkin myrdede kvindelige prostituerede. Selvfølgelig er der strategiske grunde til, at en person, der er indstillet på røveri, voldtægt eller anden vold, kan målrette prostituerede af begge køn. De er let bytte, er imødekommende og vant til mærkelige anmodninger. At blive betalt for at drikke udløser ikke en alarm hos en person, der måske, som en hustler huskede, er blevet betalt for at urinere i en krukke af en fetichist. Da prostitution er ulovligt, er det mindre sandsynligt, at gerningsmændene rapporterer forbrydelser mod sig selv til myndighederne. Alle disse kan have været faktorer i håndjernsmandens valg af mål. Et af ofrene, Michael Jordan, kommenterede, jeg har ondt af denne fyr. Jeg har ikke ondt af ham på nogle måder, men jeg har ondt af ham, fordi jeg ikke forstår, hvorfor han ville gøre sådan noget. Det skal være noget, der gør ham så ondt indeni eller sådan noget. Bennett var ikke sindssyg. Hans advokat, Guy Nottes kontor, fik et hold psykiatere i Florida til at undersøge ham. Han var fuldstændig tilregnelig, huskede Notte. Han kendte rigtigt fra forkert. Han havde en adfærdsforstyrrelse. Det er en underdrivelse. Han er kendt for at have lidt af kronisk impotens, hvilket kan have været en faktor i, at han brændte kønsorganerne på mandlige prostituerede. Hvis du kan gøre noget, jeg vil og ikke kan, spekulerede Notte, ville jeg måske ødelægge din evne til at gøre det. Mens Håndjernsmandens seksuelle dysfunktion kan forklare hans valg af ofre, forklarer det ikke hans barbariske grusomhed. Der er trods alt millioner af mænd, der lider af impotens, og meget få af dem bliver voldelige. Kan seksuel sadisme have ligget bag hans forbrydelser? Der er ingen beviser for, at Bennett nåede en orgasme, mens han torturerede sine ofre. Alligevel kan det ikke udelukkes, da hans ofre normalt var bevidstløse. Det er muligt, at Bennett, ligesom et mindretal af andre seksualforbrydere, der beskrives som generelt impotente i ikke-voldelige situationer, kun kunne få erektion eller klimaks gennem kriminelle handlinger. En foragt for dem, der sælger seksuelle ydelser, er almindelig i vores kultur. Når alt kommer til alt, er prostitution en strafbar handling, og hore er et almindeligt hånsbegreb. Den følelse kunne være blevet en overdreven og obsessiv fiksering for Bennett. Han er ikke kendt for at have udtrykt anger for sine forbrydelser eller nogen bekymring for skaden på hans ofre. Gary Clapp, der så Bennett i retssalen i Tampa under sin bøn, sagde: Jeg tror ikke, han nogensinde vil have ondt af noget, han har gjort. Denne fyr er en syg hvalp. Notte beskrev Bennett som meget kold og klinisk. Han ville aldrig med så mange ord indrømme, at han gjorde disse ting, selvom han erklærede sig skyldig. En gang under sin fængsling, i 1997, fik Bennett en disciplinær anmeldelse for uorden. Bortset fra det ser han ud til at have været harmløs som fange. Han brød dog med Notte. Bennett forsøgte at fremsætte et ineffektivt bistandskrav mod advokaten, fordi han ifølge Notte mente, at vi havde fortalt ham, at han ville slippe ud om to eller tre år. Ingen advokat ville tage Bennetts sag, men han fandt en advokat, der anlagde sag mod Notte for at få Bennetts salær tilbage. Den retssag var stadig verserende, da Bennett døde af et slagtilfælde på aprilsnar 1998. Han tog årsagerne til sit had til mandlige prostituerede og tilblivelsen af hans ekstraordinære grusomhed med sig i graven. CrimeLibrary.com
Robert Lee Bennett Jr. - Håndjernsmanden Bob Bennett Jr. For det meste syntes Bob Bennett Jr. at komme fra en ret normal, stabil, kærlig familie. Hans mor, Annabelle (en hjemmegående) meldte sig ofte frivilligt til det røde kors. Hans far, Bob Sr. (en advokat) var temmelig succesfuld på arbejdet og hjalp med at indsamle en masse penge til drengespejderne. Familien rejste ofte for fornøjelsens skyld. Nogle gange med serielle rovdyr opdager vi, at deres barndom var fyldt med fysisk eller følelsesmæssig omsorgssvigt, økonomiske vanskeligheder og fysisk, følelsesmæssigt eller seksuelt misbrug. Deres forældre er nogle gange alkoholikere eller stofmisbrugere, ustabile, neurotiske eller overtroiske. Disse argumenter får os til at tro, at måske er en genetisk komponent ansvarlig for rovdyrenes adfærd, eller måske skyldes det tidlige barndomstraumer forbundet med disse ting. Men i tilfældet med Bob Bennett Jr. synes ingen af disse at gælde. Bob Jr. blev adopteret, da han var toogtyve måneder gammel, så der er ingen måde at vide, om han havde været udsat for misbrug i de første to år af sit liv. Familien Bennett så ud til at være en tæt sammentømret, kærlig familie. Som barn var Bob Jr. (og hans far) meget aktive med spejderne og havde en papirrute. Når vejret var hårdt, hjalp faderen sønnen ved at køre sin rute i familiens bil. Som teenager huskes Bob Jr. som værende udadvendt og involverede sig selv i mange skoleorganisationer såsom Glee Club, skolekoret, videnskabsklubben og skoleavisen. Hans studieår var meget de samme. Han modtog sin bachelorgrad fra University of Denver i 1969, før han gik videre til University of Virginia, hvor han modtog sin mastergrad i statskundskab. Mens han var på University of Virginia, blev han arresteret én gang for usømmelig afsløring - bortset fra det var hans rekord pletfri. I 1974 modtog han sin juragrad fra Emory University i Atlanta, Georgia, og han begyndte at arbejde sammen med sin far på advokatfirmaet Davis, Murphy & Bennett. Indtil videre har der ikke været noget, der tyder på, at Bob Jr. nogensinde ville blive andet end en modelborger, men det er ved at ændre sig. Bob Jr. samlede med magt en person op, som han troede var en mandlig gadehustler, men som i virkeligheden var en politibetjent, der arbejdede undercover med at forsøge at arrestere disse hustlere. Backup-officerer reddede hurtigt deres undercover-officer og samlede Bob Jr. op på en sigtelse for kidnapning. Da han kom for retten, havde han bedt om en meget mindre batteriladning og fik en forholdsvis lille bøde. Hans næste store børste med loven ville komme ikke længe efter. Bob Jr. hentede en mand, der rejste fra New York, og tilbød at betale manden for at få en drink med ham. Det gjorde manden, og de to havde sex i Bob Jrs bil. Da de to tog til Bob Jrs sommerhus, gik manden i panik, og efter at have fat i Bennets nøgler steg han ind i hans bil og kørte væk. Han styrtede hurtigt ned. Manden nægtede dog at samarbejde med politiets efterforskning og forklarede, at han ønskede at holde sin omgang med Bob Bennett Jr. privat. Andre politifolk ønskede også, at efterforskningen blev droppet. Ifølge Journal Constitution (Atlanta) skyldtes dette, at Bob Bennett Sr. sad i Civil Service Board, som håndterede politiets forfremmelser. Politiet håndterede denne situation ved at overbevise Bob Jr. om at flytte væk fra dette område. Han flyttede til Atlanta, hvor han fik job på et andet prestigefyldt advokatfirma. Under den episode udtalte Bob Bennett Sr. offentligt, at den eneste grund til, at han tolererer sin søn, er fordi hans kone elsker ham (sønnen) så højt, og han elsker sin kone. Drikkespillet Atlantas Piedmont Park var kendt som et sted, hvor homoseksuelle mænd ville hænge ud. Det var her, Bob Jr. mødte et af sine ofre, en høj, slank mand ved navn James Crowe. Bennett spurgte Crowe, om han nogensinde har drukket alkohol, og da manden svarede bekræftende, fortalte Bennett manden, at han ville betale manden halvtreds dollars for hver shot, han drak. Efter den første drink blev manden bedugget. Bennett kørte manden til en nærliggende trailerpark og begyndte at lege med ham seksuelt. Det lykkedes Crowe at flygte fra Bennett, men han nægtede at modtage lægehjælp, fordi han ikke ønskede, at hans familie skulle vide, at han havde travlt, og da han ikke kunne lide læger. Set i bakspejlet mener efterforskerne nu, at dette var Bob Bennett Jrs spil. Han ville møde en homoseksuel mandlig hustler og prøve at få ham til at drikke noget vodka. Han forklarede et par gange, at han lavede et forskningsprojekt om virkningerne af alkohol. Alkoholen var tilsat, og hustleren ville hurtigt miste bevidstheden. Normalt vågnede de ved at finde sig selv i håndjern. Nogle gange forsøgte han at have sex med sine ofre. Nogle gange satte han cigaretter ud på dem eller forsøgte at brænde dem med brændbare væsker. Mange af hans ofre fik alvorlige forbrændinger, som ofte resulterede i amputationer. Ofrene var normalt tilbageholdende med at rejse anklager, fordi de ikke ønskede at gøre opmærksom på deres seksuelle orientering eller det faktum, at de var hustlere. Dette gjorde, at de normalt skulle klare tingene på egen hånd. I tilfældet med James Crowe vendte han tilbage til Piedmont Park et par uger efter, at han blev angrebet, denne gang med en anden hustler, der havde meget mere erfaring og var villig til at hjælpe fyren. På et tidspunkt opdagede Crowe Bennets bil og kommenterede til sin ledsager om manden. Ledsageren fortalte tilsyneladende Crowe, at manden havde et dårligt ry og ringede til ham Håndjernsmanden . Håndjernsmanden I 1978 friede Bennett til Sandra Powell, en dame, der arbejdede i det samme advokatfirma som ham, og gik ind i, hvad der svarer til et fornuftsægteskab. Han forklarede, at han var impotent og derfor ikke kunne have seksuelle relationer med hende. Inden længe begyndte deres ægteskab at få problemer. Bennett sagde sit job op og ville sidde rundt i huset hele dagen, forklarede hun i retten. Hun arbejdede et fuldtidsbetalende job og skulle stadig komme hjem og rydde op efter ham, lave mad og lave alt husarbejdet. I vintermånederne 1982 samlede Bennett en hustler op, der stod på et gadehjørne, og betalte hustleren for at få et par drinks med ham. De havde et par drinks i Bennetts bil, før de gik til en lokal homobar for at få et par mere. Det næste, hustleren vidste, kom han til efter på en eller anden måde at være blevet slået bevidstløs, kun iført sine bukser, men nu havde han to cigaretforbrændinger - den ene på maven, den anden på armen. I september 1982 blev Bennett arresteret for det væbnede røveri og mord på James Lee Johnson. Anklagerne ville senere blive frafaldet på grund af utilstrækkelige beviser. Sandra indledte dog en skilsmissesag. Selvom hendes mand blev sluppet, pressede hun alligevel på med skilsmissen. Tre homoseksuelle mandlige hustlere dukkede op ved skilsmissesagen og vidnede om, at de troede, at Bennett var manden, de kaldte Håndjernsmanden , og resultatet af retssagen endte stort set til Sandras fordel. I 1983 blev Bennett udelukket fra en restaurant og bar kaldet Gallus, som var kendt for sit overvejende homoseksuelle klientel. Han underskrev en dispensation og sagde, at han forstod, at han blev smidt ud og kunne blive arresteret, hvis han nogensinde satte sine ben på Gallus ejendom igen. Dette skete efter en lokal hustler fingerede Bennett som en mand, der kunne lide at samle op og såre mandlige hustlere. I 1984 samlede Bennett en ung mand op, der stod på gadehjørnet (som bare ventede på bussen) og forsøgte at spille drikkelegen med ham. Selvom den unge ikke vidste, hvad det præcist var, besluttede han sig for, at noget var skumt og bad om at blive sluppet ud af Bennets bil. Bennett slap fyren ud uskadt. I 1985 hentede Bennett en hustler og bad ham prøve et par håndjern. Da hustleren nægtede, krævede han ud af bilen og bemærkede, at bildørens låsemekanisme manglede, og dørhåndtaget var dækket af gaffatape. På en eller anden måde lykkedes det hustleren at kravle ud gennem vinduet, mens bilen bevægede sig, og det lykkedes kun at få et par mindre skader fra faldet. Også i 1985 henvendte Bennett sig til en hustler ved navn Max Shrader. Han bad Shrader om at blive ophidset, mens han kørte rundt om blokken. Det gjorde Max. Bennett spurgte ham, om han ville have en drink vodka. Max drak af flasken, som Bennett forklarede var vodka med lidt cola i. Max vidste næsten øjeblikkeligt, at vodkaen var blevet tilsat noget andet end cola, men det lykkedes ikke at forsvare Bennetts forsøg på at trække ind i passagersædet. Bennett kørte Shrader til et afsondret område, hvor han tog hustlerens tøj af, overhældte hans ben og kønsorganer med en brændbar væske og satte ild til ham, inden han kørte af sted. I nærheden hørte folk Shraders skrig og ringede til politiet. I juni 1986 slog Håndjernsmanden til igen. To hustlere stod udenfor på et gadehjørne. Han ringede til en af dem og spurgte, om han ville spille sit drukspil. Manden sagde, at han skulle vente et øjeblik, mens han sagde noget til sin ven. Hans ven tog førerens beskrivelse og hans nummerplade ned. kvinde holdt i kælderen i 24 år
De to mænd drak, mens de kørte rundt i byen, før de stoppede ved en bar. Håndjernsmanden overtalte hustleren til at tage et par shorts på og insisterede på, at han ville være mere komfortabel. Shortsene havde ingen lommer, så hustleren måtte efterlade sin pung i sine egne jeans. De følgende minder, som hustleren har, var ret slørede. Han husker at have et par drinks, og så syntes hans ledsager at ville væk fra ham. Han fulgte efter manden ud til bilen og forsøgte at få sin pung tilbage. Han rakte ind gennem passagerdøren, men bilen lettede. Han kaldte til en nærliggende mand, at han var blevet røvet. Han kunne ikke huske at have fjernet de lommeløse shorts eller sin skjorte. Han besvimede, men vågnede længe nok til senere at give sit navn, adresse og rutevejledning til en, der var stoppet for at hjælpe fyren. Han vågnede igen ved en donutbutik og var i stand til at identificere manden, der var blevet pågrebet af to fyre, der var blevet advaret om, hvad der var sket, inklusive en anden mand, der sagde, at fyren havde overfaldet ham. Februar 1991 fandt Gary Clapp siddende på fortovet uden for en Tampa Salvation Army og ventede på en gratis middag, da en mand henvendte sig til ham og spurgte, om han ville hjælpe med et drikkeeksperiment. Da der var penge involveret, og han var hårdt presset på kontanter, accepterede manden. Han husker ikke, hvad der skete, efter han satte sig ind i bilen og havde fået et par drinks. En politibetjent fra Tampa opdagede, hvad han først troede var en bindingsbrand, som var ude af kontrol, men viste sig at være Gary Clapps brændende krop. Alle var overraskede, da fyren levede - ingen troede, han ville klare det. Han levede, selvom begge hans ben skulle amputeres over knæene. Da han fik vist en fotoopstilling, pegede Clapp hurtigt på sin angriber. Angriberen var dog på vej tilbage til Atlanta. I maj 1991 blev en anden ung mand, Michael Jordan Jr., opsøgt og spurgt, om han ville deltage i et drikkeeksperiment. Han kunne ikke huske ret meget, da han vågnede på hospitalet med alvorlige forbrændinger på kønsorganerne, balden og benene. Han blev fundet nøgen bag et hotel i Atlanta, og myndighederne kunne ikke interviewe ham i et stykke tid på grund af de smerter, manden havde, og de smertestillende medicin, han fik af læger. Også i maj, Matthew Rød Vernon blev hentet af en mand, der ville vide, om han kunne tænke sig at deltage i et drikkeeksperiment. Det var først, da han havde fået et par af drinksene, at han indså, hvem der havde hentet ham. Han fortalte manden, at han ville tage den næste drink, hvis han gav ham pengene nu, hvilket chaufføren gjorde. Han flygtede fra bilen og stak fingeren ned i halsen for at kaste den plettede vodka op. Efterhånden var Jordan vågen nok til at fortælle politiet, hvad der var sket. I en fotoopstilling valgte Bob Bennetts billede. Det samme billede blev udvalgt (efter fem år) af Max Shrader, som kommenterede, at han tænkte på manden hver dag, siden begivenheden skete. En reporter med Atlanta Journal Constitution oprettede forbindelsen efter begge identifikationer og trykte, at den mest sandsynlige mistænkte i The Handcuff Man's sag var Bob Lee Bennett Jr. Bennett, naturligvis offentligt benægtede dette. Han blev alligevel anholdt. Hans advokater forsøgte at præsentere alternative teorier, idet de udtalte, at efterforskere må have trænet tøverne til at fingere Bennett, da de oprigtigt havde brug for en domfældelse i denne sag. De hævdede, at afbrændingen af Gary Clapp var en del af et Santaria-ritual, da afhuggede høns og geder blev fundet ikke for langt væk, og da Santaria var fremtrædende i den del af verden. (Santaria er en afrocubansk religion, som kombinerer katolicisme med Yoruba. Dyreofring er et af dets ritualer, der gør Santaria så kontroversielt i USA.) I fængslet klagede Bennett over alt fra at blive nægtet måltider til andre fanger, der angreb ham uden grund, for ikke at nævne hans uretmæssige fængsling. Bennett og hans advokat prøvede i starten alt, hvad de overhovedet kunne, og inden længe oversteg advokatomkostningerne fem hundrede tusinde dollars. Til sidst indgik anklagere en aftale om, at Bennett ville erkende sig skyldig i drabsforsøget på Gary Clapp og to tilfælde af grov overfald i Atlanta. Han kunne afsone en fængsel på sytten år i Florida for at køre samtidig (ikke fortløbende) med sine Atlanta-forbrydelser. Georgias Fulton County District Attorney erklærede offentligt, at Bennett ikke ville afsone yderligere tid for sine Atlanta-forbrydelser. Gay Forargelse Mange homoseksuelle aktivister var kongeligt forargede over så mild en straf. Her er hvad et par af dem havde at sige: Gode borgere skal træde frem...Dette er en forargelse Larry Pellegrini,
formand for Lesbian and Gay Rights Chapter
American Civil Liberties Union (ACLU) . Det er en trist situation, når folk kan slippe af sted med tortur, intimidering og had. Der er åbenbart et problem med systemet. Lynn Cothren
Queer Nation At sætte ild til mennesker er at sætte ild til mennesker, og det burde ikke være lige meget, hvad den seksuelle orientering er. Det går tilbage til fordomme. Det påvirker og invaderer alle dele af samfundet. Judy Colbs
Atlantas forældre og venner til lesbiske og homoseksuelle Jeg tror klart, at hvis det var en sag, der involverede heteroseksuelle, at hvis han havde gjort dette mod en kvinde [eller] en heteroseksuelle mand, ville hans straf være meget større end hvad den er [...] Det har taget Atlanta Police Department snesevis af år til seriøst at efterforske og løse denne sag. Jeg tror, at du tydeligvis har et fordomsfuldt retssystem i Atlanta, i Fulton County. Jeg er glad for, at Tampa var i stand til at sammensætte sagen. Jeff Graham
Akt op Bennetts offer Max Shrader talte også. Dommeren skal afgøre, om tiden passer til forbrydelsen, han sagde. Jeg vil være der for at fortælle ham, at det ikke gør det. Den 24. februar 1992 erkendte Bennett sig skyldig, som det var påbudt i hans anbringende. Da han var ude for kaution på 300.000 dollars, blev han beordret af dommeren til at blive hjemme, bortset fra tidspunkter, hvor han skulle forlade huset, såsom advokatbesøg. Disse skulle domstolene informeres om. Hans dom skulle begynde den 9. marts 1992. Han overtrådte denne ordre ved at prøve at samle en hustler op samme sted, hvor han mødte offeret Gary Clapp. Han blev sendt i fængsel med det samme - to uger før den aftalte dato. Den 1. april 1998 døde Robert Lee Bennett Jr. i fængslet af et slagtilfælde og tog med sig grunden til, at han gjorde, hvad han gjorde. Adfærdsbeviser kan bare give os nogle få spor. Motiver Bennett blev ofte beskrevet som en homoseksuel basher , og hans resultater blev ofte antaget at blive taget ud på grund af hans eget had til sin egen orientering rettet udad. I længst tid nægtede han at være homoseksuel, men trak sig til sidst tilbage og sagde, at han var det. Om dette kunne være en del af forklaringen, er det uvist. De mennesker, der er tæt på ham, siger, at han aldrig kom med nogen ydre homofobiske kommentarer eller fik dem til at tro, at han måske er homofob. Strengt taget opsøgte Bennett ikke aktivt homoseksuelle på deres egne kriterier. Rahter, han opsøgte mænd, der solgte homoseksuelle tjenester. Måske er der en forskel der. Men mange seriemordere gennem historien har opsøgt prostituerede og hustlere, fordi de gør lette ofre - deres kroppe bliver måske aldrig fundet eller savnet, deres erhverv er ikke juridisk eller moralsk accepteret, de er nemme at blive kontaktet, de er vant til mærkelige anmodninger. Da prostitution også er ulovligt, er de overlevende ofre ofte tilbageholdende med at anmelde forbrydelser mod dem. Da prostitution og homoseksualitet ofte betragtes som negativt (især i de gange denne sag fandt sted, er det muligt, at han tog sine følelser ud af de homoseksuelle hustlere. Enhver af disse kan have været faktorer. Bennett er et ganske ok eksempel på en fornuftig, organiseret lovovertræder. Under retsprocessen sendte hans advokater ham til en psykiater, som kom med samme konklusion. Han menes at have været impotent. Dette kunne have en direkte indflydelse på dele af det, han gjorde - nemlig at sætte ild til sine ofre kønsorganer. I det væsentlige, da han ikke kunne opnå en erektion, gjorde han det så hans ofre heller ikke kunne - fortrænge spændingen væk fra sig selv og placere i sine ofre. En variation af seksuel sadisme kan ikke helt udelukkes, da hans ofre var bevidstløse under en del af hans forbrydelser. En af grundene til, at seksuelle sadister kan beslutte at få deres offer til at bære en maske, er, at de ikke ser dem, når de er mest sårbare. (Dette ligner også en teori om nekrofali.) Måske var den ubevidste seksuelle partner den eneste måde, hvorpå denne mand kunne opnå et hvilket som helst niveau af seksuel bevidsthed... | 
