Føderale anklagere hævder, at den vanærede sanger R. Kelly tilbød penge til sit offer og hendes familie for ikke at vidne i hans retssag i 2008 for at filme sig selv, der misbrugte hende. Han er også anklaget for at lokke andre mindreårige til sex.
R. Kelly optræder under en høring i Leighton Criminal Courthouse i Chicago den 17. september 2019. Foto: Getty Images Juryudvælgelsen gik i gang mandag ved R. Kellys føderale retssag i hans hjemby Chicago, hvor R&B-sangeren er anklaget for at have svindlet i sin retssag om statsligt børnepornografi i 2008 ved at true og betale en pige, som han angiveligt filmede sig selv i sex med, da han var omkring 30, og hun ikke var ældre end 14.
Nævninge frikendte Kelly for alle anklager i retssagen i 2008, nogle forklarede senere, at de følte, at de ikke havde noget valg, fordi pigen ikke vidnede. Kvinden, der nu er i 30'erne og kun omtales i sager som Mindre 1, vil være regeringens stjernevidne i den føderale retssag.
Kelly, 55, var allerede dømt af en føderal dommer i New York til 30 års fængsel for en dom i 2021 på anklager om, at han brugte sin berømmelse til seksuelt misbrug af andre unge fans.
Kelly, iført et lysegråt jakkesæt og et slips, sad ved siden af sin advokat Jennifer Bonjean, da retten begyndte mandag. Bonjean præsenterede sig selv, Kelly og andre advokater, der repræsenterede ham. Kelly bar en maske, ligesom alle i retten på grund af forholdsregler mod coronavirus.
Inden mindst to dusin potentielle nævninge blev hentet, sagde dommeren, at han håbede at vælge 12 nævninge og seks suppleanter mandag og tirsdag fra en pulje på 125. Når en jury er valgt, vil panelet høre åbningserklæringer fra anklagere og forsvaret inden det første vidne kaldes.
Kelly, hvem steg fra fattigdom på Chicagos South Side at blive en stjernesanger, sangskriver og producer, står over for flere anklager ved den føderale retssag. De omfatter fire tilfælde af lokkning af mindreårige for sex - en hver for fire andre anklagere. De skal også vidne.
Inden potentielle nævninge blev hentet, bad Bonjean dommeren om at udelukke alle, der så med dokumentaren 'Surviving R. Kelly' der genbesøgte gamle beskyldninger mod Kelly og satte fokus på nye. Det anslås, at 12,8 millioner mennesker så den seksdelte serie, der havde premiere i januar 2019.
billeder af seriemordere
Dommeren afviste dette forslag, men sagde, at nævninge ville blive afhørt om programmet.
Domfældelser i Chicago kan føje årtier til Kellys dom i New York, som han appellerer. Alene med New York-dommen vil Kelly være omkring 80, før han kvalificerer sig til tidlig løsladelse.
To Kelly-medarbejdere, Derrel McDavid og Milton Brown, er medtiltalte ved retssagen i Chicago. McDavid er anklaget for at hjælpe Kelly med at løse retssagen i 2008, mens Brown er anklaget for at have modtaget børnepornografi. Ligesom Kelly har de også nægtet enhver forseelse.
To statssager verserer også . Den ene er en flere sager om sexmisbrug ud af Cook County Circuit Court i Chicago. Den anden er en opfordringssag i Minnesota. Der er ikke fastsat prøvedatoer for enten.
Minor 1 forventes at vidne om, at hun var på video og havde sex med Kelly. Indspilningen var kernen i den månedlange retssag i 2008 og blev spillet for nævninge næsten hver dag.
Pigen mødte Kelly første gang i slutningen af halvfemserne. Hun gik på ungdomsskolen på det tidspunkt og taggede sammen med sin tante - en professionel sangerinde, der arbejder med Kelly - til hans optagestudie i Chicago.
Kort efter fortalte Minor 1 sine forældre, at Kelly skulle blive hendes gudfar.
Anklagere siger, at Kelly senere truede og søgte at betale Minor 1 og hendes forældre, så de ikke ville vidne ved retssagen i 2008. Det gjorde ingen af dem.
Regler om dobbelt fare udelukker retsforfølgning af nogen for de samme forbrydelser, som de tidligere blev frikendt for. Det gælder ikke for Chicagos føderale retssag, fordi anklagerne påstår forskellige forbrydelser relateret til Minor 1, herunder hindring af retfærdighed.
