| 'Cowboy Mike' får mere end 47 år for voldtægt og mord
KomoNews.com 24. juli 2008
OLYMPIA - En tidligere countrysanger kendt som 'Cowboy Mike' er blevet idømt mere end 47 års fængsel for voldtægt og førstegradsmord på en Lacey-kvinde.
Michael John Braae, 48, blev dømt til den øverste ende af intervallet for forbrydelsen. Dommeren sagde, at det ville være misbrug af hans 'skønsmæssige beføjelser' ikke at dømme ham til den høje ende af intervallet.
Braae blev fundet skyldig den 22. maj i Thurston County Superior Court for drabet på Lori Jones, 44 i 2001. Myndighederne sagde, at Braaes DNA blev fundet på Jones' krop, og hans fingeraftryk var på et vinduesgardin i hendes lejlighed. Brae vidnede, at han havde sex med Jones, men nægtede at have noget med hendes død at gøre. Forsvarsadvokat Larry Jefferson foreslog, at politiets efterforskere var sjuskede.
Braae blev anholdt i Idaho i 2001 efter at have ført politiet i en biljagt på 40 kilometer, som endte, da han sprang fra en 40 fod høj bro ned i Snake River. En sherifs stedfortræder i Idaho vidnede, at Braae blev samlet op af en politibåd efter at have forsøgt at drukne en politihund sendt i vandet for at fange ham. Braae har tidligere været retsforfulgt for drabsforsøg ved skydningen af en anden kvinde. Den retssag, i Yakima, endte i en retssag, da kvinden, der var blevet skudt i hovedet, ikke var i stand til at vidne på grund af sin hjerneskade.
'Cowboy Mike' Braae dømt for voldtægt og mord på WA-kvinde SeattleTimes.com Torsdag den 22. maj 2008 OLYMPIA, Wash. — Nævninge har dømt en tidligere countrysanger kendt som 'Cowboy Mike' for voldtægt og førstegradsmord efter en Lacey-kvindes død. Michael John Braae, 48, blev torsdag fundet skyldig i Thurston County Superior Court for drabet på Lori Jones, 44 i 2001. Myndighederne sagde, at Braaes DNA blev fundet på Jones' krop, og hans fingeraftryk var på et vinduesgardin i hendes lejlighed. Brae vidnede, at han havde sex med Jones, men nægtede at have noget med hendes død at gøre. Forsvarsadvokat Larry Jefferson foreslog, at politiets efterforskere var sjuskede. Braae blev anholdt i Idaho i 2001 efter at have ført politiet i en biljagt på 40 kilometer, som endte, da han sprang fra en 40 fod høj bro ned i Snake River. En sherifs stedfortræder i Idaho vidnede, at Braae blev samlet op af en politibåd efter at have forsøgt at drukne en politihund sendt i vandet for at fange ham. Braae afsoner for overfald i Idaho. Han har for nylig været tilbageholdt i Washington State fængsel i Shelton og blev transporteret med ekstra sikkerhed til retssagen i Olympia. Braae har en historie med flugtforsøg. I 1997 flygtede han fra fængslet i Thurston County, Washington, mens han afsonede for en narkotikadom. En Braae-drabsforsøg i 2006 i Yakima endte i en retssag, da en Yelm-kvinde, der var blevet skudt i hovedet, ikke var i stand til at vidne på grund af sin hjerneskade.
Cowboy Mike: Ladykiller Bevæbnet med sin guitar og cowboy-persona havde Mike Braae en måde med kvinder. Han kunne også godt lide at kvæle dem. Af Aimee Curl - SeattleWeekly.com 22. juli 2008 Lori Jones havde egentlig tænkt sig at gå ud med en anden den aften, hun mødte Michael Braae. Hun havde hele ugen planlagt at holde op med David Bowman, en mand hun havde mødt online. Hendes datter Elisa, 11 på det tidspunkt, skulle fiske i weekenden med en ven af familien i nærheden af Hoquiam. Og Jones, en enlig mor til to, der havde klaget i øjeblikkelige beskeder til Bowman over at have haft en hård uge, var klar til at sparke i hælene. John Wayne Gacy berømte seriemordere
Elisa forlod byen, men Jones og Bowman havde et e-mail-skænderi i sidste sekund. Så i stedet for det længe planlagte romantiske stævnemøde endte Jones, der havde en affinitet til Crown Royal, alene i Bailey's Lounge i Olympia. Det var der, hun mødte Braae. Bartenderen ville senere rapportere, at parret dansede hele natten, som om de kendte hinanden. Jones havde sin Crown Royal on the rocks. Braae, også en fan af canadisk whisky, drak Yukon Jack med et skud limejuice - en drink kendt som et 'slangebid'. Han var iført cowboyhat og jeanjakke. Da Elisa kom hjem i søndags, kunne hun ikke få fat i sin mor. Lederen på Summer Ridge Apartments, hvor de boede, låste op for Jones' hjem. Dér, gemt under sengen, lå Jones' krop, nøgen næsten med et pudebetræk over hendes hoved. Hun var blevet voldtaget og kvalt. Den sommer var Jones, 44, ikke den eneste Washington-kvinde, der forsvandt efter sidst at være blevet set sammen med den mand, der er kendt i barer omkring disse dele som 'Cowboy Mike' for hans western-duds og hang til serenade damer med sin guitar. I juni og juli 2001 gik Braae, 48, som på det tidspunkt boede i en trailer fra 1970'erne på det, han kaldte en 'minifarm' i Pierce County, amok, der efterlod mindst én kvinde død, to kvinder såret ( en kritisk fra et skudsår i hovedet), og en politihund druknede næsten. Han er også mistænkt for mordene på to Oregon-kvinder i 1997. Men beviserne er sparsomme i de andre sager og kompliceret af tid, mangel på vidner og kroppe. Susan Ault, en kvinde fra Wahkiakum County og Braaes kæreste, er ikke blevet set siden hun skændtes med ham i juni 2001. Hendes lig blev aldrig fundet. Marchelle Morgan identificerede Braae som den person, der skød hende i hovedet mindre end en uge efter, at Jones blev fundet død, men hendes tilstand var så forværret, da hendes sag blev behandlet i 2006, at hun ikke længere kunne vidne. Juryen stoppede 11-1, og dommeren erklærede en fejlsag. Braae afsoner for grov overfald og undviger en politibetjent i en højhastighedsjagt i juli 2001, der endte med, at han hoppede fra en 40 fods bro ned i Snake River. Men den overbevisning betyder stadig, at han vil være berettiget til løsladelse i 2011. Det sidste håb om at få ham væk for altid ville til sidst falde til en detektiv i en lille by og en mangeårig anklager i Thurston County. Ligger lige nord for delstatshovedstaden på østsiden af Interstate 5 er Lacey hjemsted for mere end 31.000 mennesker. Mens den har alle de træk, som enhver forstad har - kæderestauranter og butikker omgivet af hav af parkeringspladser - har den også en markant lilleby-personlighed. Rådhuset, biblioteket og politiafdelingen ligger alle side om side i et tæt skovområde, der virker mere velegnet til en hytte eller campingplads. Og det er ikke usædvanligt at se, at Ward Cleaver-æraens relikvie, Schwans mand, leverer frosne middage til rækkerne af ranchhuse langs Laceys søvnige gader. Detektiv Bev Reinhold har været i Lacey Police Department i næsten to årtier. Hun siger, at når det kommer til mord, især dem, der involverer mennesker, der ikke kender hinanden, er tingene ret stille. 'Jeg har været her i 19 år, og jeg kan ikke komme i tanke om et andet drab i denne jurisdiktion, som ikke har været hjemme- eller banderelateret,' siger hun. Reinhold husker, at han blev ringet op før daggry den morgen, hvor Jones' lig blev fundet. 'Vi fandt ret hurtigt ud af, at det ikke kunne være et dødsfald ved et uheld,' siger hun. 'Folk dør ikke bare under deres egen seng, nøgne.' De var nødt til at skille Jones seng ad for at komme til hendes krop. Reinhold siger, at hun syntes, det var mærkeligt, at den, der satte hende der, havde fjernet alt sengetøjet, men draperet dynen over toppen af madrassen. 'Men det var ikke en blodig scene,' siger hun. 'Hun var ikke blevet skudt eller stukket, selvom der var noget blod ved hendes øre. Der var en lille skruetrækker, omkring fire centimeter lang, på natbordet og nogle små snit på hendes hånd, som syntes at stemme overens med [skruetrækkeren].' I betragtning af de mistænkelige omstændigheder vidste Reinhold - hvis korte sorte hår er klippet i et no-nonsense snit, med frostede spidser - tidligt, at dette ikke ville være nogen almindelig sag. Og det kunne være noget, som hendes afdeling aldrig havde set. Så hun tog sine forholdsregler, som at kalde den øverste anklager Jon Tunheim til stedet. Da Tunheim nåede frem, var Jones' lig blevet fjernet. Han siger, at han blev slået af, hvor rent stedet var. Han siger, at et par andre ting skilte sig ud, som et drikkeglas ved computeren, der så ud som om det var blevet brugt, og noget vasketøj stablet på tørretumbleren, der bare sad der, stadig fugtigt...Der var marihuana-rester og en pibe ved sengen og en cigaret på toilettet, men den havde et brunt filter.' Anklagere ville erfare, at Jones røg hvidfiltrerede Marlboro Lights; brunfiltrerede kameler ville senere blive fundet i Braaes blå Nissan pickup. 'Der var ingen tydelige tegn på kamp,' siger Tunheim. 'Det var unikt, at hun lå under sengen. Det virkede som et forsøg på at skjule hende, der krævede en bevidst indsats.' 'Jeg tror, han har ryddet op,' tilføjer Reinhold og bemærker det våde vasketøj oven på tørretumbleren og mængden af sengetøj i vasken. Men morderen gik ikke sporløst. Efterforskere fandt et fingeraftryk på indersiden af soveværelsesdøren og fik et match med Braae, som havde været i systemet siden en butikstyveri i 1979 i Pierce County. (Braaes DNA ville senere blive fundet på Jones' krop.) Og politiet på stedet fandt endnu et nøglespor: en kvittering i Jones' pung fra en bar ved navn Bailey's. Bailey's Lounge , på Martin Way i Olympia, er et klassisk dyk. Ved siden af et motel, der ligner noget fra en Hitchcock-film, støder det op til det eneste bombeskjul i kvarteret - et levn fra den kolde krig og en særegenhed, som stamgæsterne nævner med stolthed. Selvom baren har gennemgået en række ombygninger i årenes løb, er nogle ting forblevet de samme: Bailey's har næsten lige så travlt kl. 8.00 som kl. 20.00, og det fungerer som et tilholdssted for alle fra fabriksarbejdere til sygeplejersker. En stor parkeringsplads i nærheden gør det også til en favorit blandt lastbilchauffører. Brødrene Rick og Jim Talley, begge langdistancevognmænd, er kommet til Bailey's i årtier. Jim er fra Lacey. Rick bor i Oregon. Mens Don McLean synger 'American Pie' på jukeboxen, husker Rick, hvordan stedet plejede at være en straight-up cowboybar, før de satte vinduer ind. Men Bailey's har stadig karaoke og et dansegulv, og er stadig den slags joint, hvor snak bliver ofte til NASCAR. 'Hvorfor er det den bedste sport?' Siger Jim og tager en slurk fra sin skonnert af Bud, mens han mindes om sin sidste tur til banen. 'Det er bare et røv Amerika.' Talley-brødrene kender Cowboy Mike-loren; begge tror, de havde været i baren få dage efter, da Braae mødte Jones der. Rick siger, at hans søsters bil, som han havde kørt og havde efterladt på Baileys parkeringsplads, dukkede op i nyhedsbilleder, da historien brød. George, en anden Bailey's stamgæst, som kun ville give sit fornavn, siger, at han stødte på Braae i baren i ugen efter Jones' død. 'Han var en flink fyr, smart. Jeg tænkte ikke noget over det på det tidspunkt,« siger han og tilføjer, at han, Braae og kokken bare 'tullede med mad' den aften. George siger, at han husker Braae iført en cowboyhat og en jeanjakke. 'Han virkede bare som en almindelig fyr,' siger han. 'Da jeg så hans ansigt i nyhederne, tænkte jeg, 'Åh, shit!' Han virkede ikke som den slags fyr. Han burde være blevet skudt for det, han gjorde.' Da politiet kom til Bailey's efter at have fundet kvitteringen i Jones' pung og fået en tændstik på Braaes fingeraftryk, var det bartender Michael Dekluyver, søn af ejerne og kun 21 på det tidspunkt, der kunne identificere ham som værende rejst med Jones den aften. Derfra, siger Reinhold, kom Cowboy Mike-personaen i fokus. 'Vi vidste, at han kunne lide at synge karaoke og tage sin guitar med til western-barer, så vi flyver med barer i Pierce, Thurston og South King counties,' husker hun. En tiplinje gav information om, hvordan Braae kunne lide at ride på heste og drikke slangebid, hvilket yderligere bekræfter, siger Tunheim, at de ledte efter den rigtige fyr. Reinhold, hvem voksede op i Yelm, havde oprindeligt planlagt at blive revisor. Men hun indså hurtigt, at knasende tal ikke var hendes naturlige tilbøjelighed: 'Det var alt for sort-hvidt til mig.' Så hun skiftede spor og fik en grad fra Western Washington University i psykologi, som hun siger mere er hendes stil, 'gråere'. Hendes første job var hos Washington State Patrol, i optegnelser. Derfra blev Reinhold forfremmet til fingeraftrykssektionen, hvor hun fik sin første introduktion til gerningssteder. Hun var hooked. Hun fortæller, at hun altid undrede sig over det store billede af en efterforskning, og hvad der skete i hver enkelt sag. Snart var hun på vej til politiskolen, en oplevelse hun stadig husker som værende utrolig fremmed. 'Jeg voksede op i Yelm,' siger hun. 'Jeg skød aldrig med en pistol, kørte aldrig stærkt...Jeg tænkte, hvad fanden laver jeg her?' På akademiet udmærkede Reinhold sig i det akademiske, så hun hjalp sine klassekammerater med at studere til gengæld for undervisning i ting, hun ikke var så god til, som at marchere og skinne sko. Hun startede som patruljeofficer i Lacey i 1989 og blev detektiv i 1996. Billeder af hendes 12-årige søn, Dylan, i sin fodbolduniform pryder skrivebordet på Reinholds kontor på anden sal. 'Når jeg har virkelig forfærdelige dage, hvor der er sket noget virkelig slemt med nogen, der ikke fortjener det, kan jeg tage hjem. Det er så rart at have det,« siger hun. '[Dylan] er så uskyldig. Det er rart at have noget adskilt fra det grimme«. Ligesom Reinhold er Tunheim en livstidsfanger fra Thurston County. I sidste måned var det 20 år siden, han startede sin karriere i anklagemyndigheden som praktikant. Klædt i kaki med en simpel hvid skjorte og rødt slips siger Tunheim, at han ikke planlægger noget særligt for at fejre jubilæet. Byggeriet lyder uden for hans kontor, der varsler, at han måler efter nyt tæppe, den første udskiftning siden han har været der - en kærkommen forbedring og måske nok en gave. På det tidspunkt, hvor Reinhold sporede Braae til drikkestederne omkring Lacey, havde han allerede forladt det vestlige Washington med Marchelle Morgan, en veninde, som han kunne lide at hænge ud med på en bar i Grand Mound kaldet Red Barn. Den 13. juli var Morgan og Braae i Yakima ved et andet vestligt vandhul, Suzie's Saloon. Morgan ville dukke op i en grøft med et skudsår i hovedet senere samme dag. Og timer efter skyderiet var Braae tilbage på Suzie's Saloon, drak slangebid og præsenterede sig for Karen Peterson. Ifølge retsdokumenter var Braae iført cowboyhat, grå skjorte, jeans og cowboystøvler. Han fulgte Peterson til hendes Yakima-hjem, hvor de stødte på hendes 14-årige datter Veronica Culp og Culps 19-årige kæreste Jeremy Clouse. De småsnakkede i stuen. Braae spurgte, om nogen havde en guitar. Han tog en snack fra køleskabet og fulgte derefter Peterson til hendes soveværelse. Culp og hendes kæreste rapporterede, at de hørte 'dunkelyde' lidt senere, men regnede bare med, at det var fordi Peterson og Braae var fulde. der bor i amityville huset nu
Peterson, der vågnede om morgenen uden bukser på og ligesom Jones med hovedet dækket (denne gang med et babytæppe), siger i retspapirer, at det sidste, hun husker, før hun mistede bevidstheden, er at blive slået i hovedet og føle. hænderne på hendes hals. På hendes datters opfordring tog Peterson til hospitalet, hvor lægerne fastslog, at hun var blevet kvalt. De så Braaes billede i aviserne dagen efter. Men han var på farten igen, denne gang til den lille White Pass-by Glenoma, hvor han dukkede op ved et garagesalg og bad om at donere noget videoudstyr (hvoraf intet nogensinde var knyttet til ofrene). 'Han ender med at spille guitar for dem en lille smule,' siger Reinhold, 'og spørger dem, hvor de kan lide at gå ud.' Ifølge Reinhold, mærkede Braae sammen med Brenda Keen, en kvinde fra garagesalget, til den nærliggende Road House Tavern, og tilbragte senere natten med hende. Keen var uskadt, men så Braaes billede i avisen næste morgen, ringede til tiplinjen og gav dem den sidste brik i puslespillet: en beskrivelse af hans bil og nummerpladen. Sådan et par dage senere så en varebilchauffør Braaes blå Nissan pickup ved et lastbilstoppested på Interstate 84 nær grænsen mellem Idaho og Oregon. På nuværende tidspunkt havde Reinhold og Lacey-politiet alarmeret retshåndhævelsen langs hele vestkysten såvel som i Idaho og Montana. En højhastighedsjagt fulgte, hvor Braae skød mod politiet og blæste gennem en blokade, før han droppede sin bil og sprang ud i Snake River, den naturlige grænse mellem de to stater. Han mistede en tand i faldet, men Reinhold, der har været på broen, siger, at det er utroligt, at Braae ikke døde. 'Der er ikke meget vand der,' siger hun. Politiet i Idaho sendte en hund efter ham, men kaldte den tilbage, efter Braae forsøgte at drukne den. Braae blev pågrebet med båd den 20. juli 2001, cirka to uger efter, at Reinhold og Lacey-politiet opdagede Jones' lig. I en brev adresseret til SW sidste måned insisterer Braae på, at han ikke forsøgte at skade hunden. 'JEG gjorde ikke prøv at drukne den forbandede hund! Lydende betjente! jeg reddede ham! ' han skriver. Brevet, det første af tre, er et svar på en anmodning om et interview, som Braae afslog. Håndskriften er omhyggelig og i alle bogstaver. Her siger Braae, at han ikke har været 'modtager af nogen hengivenhed fra medierne' og bekender sin uskyld i Jones' mord. 'Som jeg fortalte min [Oregon] advokat... for 7 år siden, da jeg gav afkald på udlevering, (mod hans råd [sic] ...) 'Ting er ikke som om de prøver at få det til at se ud... for at indrømme, det ser dårligt ud, men jeg gjorde det ikke!'' Braae bruger hele tiden 'cowboy'-sætninger som 'lille skat'' og underskriver bogstavet 'El Esclavo de Dios' - Guds slave. I en efterfølgende kommuniké siger Braae, at han er vred over, at politiet og medierne kalder ham Cowboy Mike, fordi han mener, at det antyder, at han 'ikke rigtig er en dreng på landet', og at hans ''tøj' blot er et kostume.' 'Hej ... skøre mennesker', skriver Braae. 'Er du ikke klar over, at jeg ejer heste, bor på en (eller rettere i ) en græsgang med min hest, (og køer) jeg synger og spiller countrymusik, ikke kun i barer, men overalt hvor jeg går, (hele dagen og hele natten?)' Han er stadig tilbageholdende med at give et interview og hævder, at han har haft masser af anmodninger, inklusive en fra NBC's Datolinje . 'Jeg prøver virkelig at give dig muligheden for at bevise, at du er min opmærksomhed værd,' skriver Braae. 'Og jeg mener det ikke på en sindssyg psykopatisk måde... Så gør ikke mere ud af det, end det er.' Fordi han betragtes som en flyverisiko, bliver Braae tilbageholdt i den intensive ledelsesenhed i statsfængslet i Shelton. Faktisk er Braae flygtet før. Og det har han prøvet flere gange. I 1997 smuttede han, mens han var på et arbejdshold i Thurston County-fængslet, hvor han afsonede for en spritkørsel. Og efter at han blev hentet i Idaho, lavede Braae en kyllingeknogle til en låsehakke og brugte den til at komme ud af sin celle i Payette County-fængslet. Han tæskede vagten, men andre indsatte hørte tumulten og underkuede Braae, før han kunne smutte. Reinhold siger, at hun ikke er overrasket over, at de andre fanger vendte sig mod ham. Mens hun interviewede hans cellekammerater, fandt hun ud af, at Braae ikke var vellidt. 'I Idaho talte de om, hvilken fjols han var, hvor arrogant han var,' siger Reinhold. 'For at folk i fængslet ikke kan lide dig, må du være rigtig dårlig.' Braae planlagde også en flugt fra Idahos statsfængsel med maksimal sikkerhed, hvor vagterne fandt reb vævet fra en vaskepose og et par rå vanter, formentlig for at hjælpe ham med at skalere barberwiren omkring fængslets omkreds. Og mens han var i Yakima County-fængslet, forsøgte han at flygte gennem varmekanalen, men blev folieret, da den endte ved en indvendig murstensvæg i stedet for udenfor. Braae, der oprindeligt kommer fra Bonney Lake, omkring 65 km syd for Seattle, var engang gift og har fire børn, nu i slutningen af teenageårene og begyndelsen af 20'erne. Hans ekskone Brenda (de blev separeret i 1993) bor i Yelm og kunne ikke nås for en kommentar. Reinhold, som interviewede hende under efterforskningen, siger, at der har været en historie med vold i hjemmet i deres forhold, og at Braaes ekskone fortsat er bange for ham. 'Hun slap ud for børnenes skyld,' siger Reinhold. Ikke desto mindre teoretiserer Reinhold, at det at være gift kan have givet Braae en vis følelse af normalitet. 'Derefter gennemgik han en række forhold, der mislykkedes. Han har et had til kvinder. Han føler, at de alle har gjort ham forkert,« siger Reinhold. 'Han er meget kontrollerende. Han plejede at fortælle sin ekskone, hvad makeup og tøj han skulle have på. Da han blev involveret i forhold, hvor han ikke var i stand til at udfolde sig, gjorde han det ikke godt. Og han er en stor drinker. Hver gang du har et dårligt temperament og alkohol, er det en dårlig kombination.' Braae var heldig i et stykke tid, siger Reinhold og tilføjer, at han sandsynligvis lærte sammen med Valina Larson, kvinden, der sidst blev set sammen med ham i 1997 i Clackamas County, Ore., at jo længere tid, der går, før et lig bliver opdaget, jo mindre chance er der. der er forbandende beviser. 'Jeg tror, det er derfor, han gemte Lori Jones under sengen: for at købe noget tid,' siger Reinhold. Larsons knogler blev opdaget i 1998 af børn, der legede på en mark. De tog dem med i skole, hvor deres lærer forsikrede dem om, at knoglerne var fra en hjort, siger Clackamas amtssergent Wendi Babst. Senere, da børnene gravede hendes kranium op, indså de, at de havde fundet menneskelige rester. 'Problemet var, at det var et skelet, og vi havde ingen dødsårsag,' siger Babst. Men hun var til sidst i stand til at placere Braae og Larson sammen i et nærliggende opbevaringsskab - hvor et vidne så de to skændes - omkring det tidspunkt, hvor Larson forsvandt. 'Braae kommer senere ud af skabet og bliver set gå,' siger Babst. 'Valina er aldrig set gå.' Men til sidst afviste en dommer sagen på grund af troværdighedsproblemer med vidnerne. Men Babst pressede på og søgte efter en anden Oregon-kvinde, Debra Van Luven, også sidst set sammen med Braae i 1997. Hun er endnu ikke fundet. 'Jeg har stødt på en håndfuld mennesker, som absolut aldrig burde slippes ud af fængslet,' siger hun. 'Han er en af dem. Han er en utrolig voldelig mand. Jeg tror, han er en sociopat.' Mens fysiske beviser, der forbinder Braae med Jones' mord, var stærke, at samle vidneudsagn ville vise sig at være et lille mirakel. For det første er Dekluyver, Bailey's bartender, der positivt identificerede Braae, nu i hæren, udstationeret i Irak. Oprindeligt sagde militære embedsmænd, at de ikke ville frigive Dekluyver til at vidne, så Tunheim havde et forslag klar til at bede ham om at vidne via live video-feed, en anmodning uden meget præcedens i mordsager. Men det skete, at Jeff Sullivan, den amerikanske anklager for det vestlige distrikt i Washington, er tidligere anklager i Yakima County og var bekendt med Braae-sagen. Desuden skulle Sullivan efter planen møde Phil Lynch, leder af justitsministeriets operationer i Bagdad, få dage efter, at Tunheim og medrådet Christen Anton Peters fremsatte en sidste anmodning. Det virkede. Dekluyver var snart på et fly hjem for at vidne. Anklagere havde også problemer med at finde et andet nøglevidne, Cheryl Baker-Rivers. Hun var Washington State Patrols latente print-eksaminator, den person, der blev anklaget for at matche fingeraftryk, der blev fundet på stedet, med de farvede kort, der er registreret - det specifikke bevis, der satte Braae i Jones' lejlighed. Det viser sig, at hun nu bor i det landlige British Columbia, 130 miles fra den nærmeste asfalterede vej i et område, der næsten er ufremkommeligt om vinteren. Så rettens embedsmænd planlagde retssagen til efter tøbrudet og sendte Royal Canadian Mounted Police for at hente hende. 'Du taler om, at stjernerne er på linje omkring denne sag,' siger Peters. 'Horizon [Airlines] har netop startet flyvninger mellem Seattle og den nærmeste by [Prince George, B.C.] 1. maj. Retssagen startede 5. maj.' Men der var en sidste overraskelse: Braae besluttede i sidste ende at tage stilling og efterlod anklagerne kun et par timer til at forberede sig til krydsforhør. Under sit vidneudsagn sagde Braae, at han og Jones havde datet i ugevis, og at de havde sex på parkeringspladsen ved Bailey's i Jones' Toyota Tercel, før hun blev samlet op af en, der kørte en mørk SUV. Nævningsmand Daniel Farber siger, at Braae ikke hjalp sig selv ved at tage stilling. »Han fjernede enhver tvivl, som nævninge havde, blot ved sin egen præsentation. Hvert aspekt af det, han sagde, havde denne klang af utrolighed.' Det tre uger lange forsøg var følelsesmæssigt drænende, siger Farber. »Det er ikke den slags liv, jeg bliver udsat for. Denne fyr forgreb sig på mennesker, der er sårbare og tilbøjelige til dårlige valg. Det absolut mest skræmmende er, at voldtægt i dødens vold var noget, der tændte ham.' Retssagen varede tre uger, men nævningetinget vendte tilbage med en dom efter blot to en halv times overvejelser: skyldig på anklager om førstegradsvoldtægt og andengradsmord. Farber siger, at kvaliteten af arbejdet udført af både politiet og anklagerne var imponerende. 'Den måde, hvorpå det strafferetlige system opdagede og forberedte beviser, var fænomenal, at se alle disse procedurer og se dem fulgt,' siger han. 'I slutningen af det kunne man ikke lade være med at tænke på de mennesker, der havde været der i alle de mange år, som Bev Reinhold - man kunne ikke lade være med at forestille sig hendes følelser. Det var hjertet af det for mig, at se det onde, men at se kapaciteten i et godt samfund og funktionaliteten af et dygtigt samfund til at lægge denne fyr væk.' Det vil anklagerne Spørg i tæt på maksimum, 56 år, når Braae i denne uge dømmes. Braae siger, at han planlægger at anke dommen, men hans advokat, Jim Shackleton, siger, at han ikke kan tale om nogen detaljer i anken, før hans klient er blevet dømt. Med denne syvårige sag endelig bag sig, planlægger Reinhold at grave i endnu et lokalt mord, en kold sag fra 1993, der involverer en mand, der postordrede en brud fra Filippinerne, som senere forsvandt. Reinhold mener, at manden dræbte hende. Han flyttede til Texas kort efter, siger hun, og 'giftede igen et par mennesker, som heller ikke nogen har set igen' - omstændigheder, der uhyggeligt ligner Cowboy Mikes. 'Jeg tror ikke, du kan slå din kone ihjel og slippe af sted med det,' siger Reinhold tørt. Reinhold bemærker, at indsatsen for at sætte Braae væk har været kronen på værket i hendes karriere. 'Det er helt sikkert den største sag, vi nogensinde har gjort, både på grund af omfanget af dens indvirkning og antallet af ofre,' siger Reinhold. 'Dette er måske deres eneste håb for retfærdighed, vel vidende at han aldrig kommer ud.' De overlevende og deres slægtninge - Jones' datter, Morgans mor og søn og Peterson og hendes datter - håber også på en vis økonomisk retfærdighed. De har anlagt tre civile sager i Thurston County mod statens korrektionsafdeling for at lade Braae ud på skånsom prøveløsladelse i slutningen af 1990'erne. Den Yakima-baserede advokat Bryan Smith siger, at staten var forsømmelig med kun at pålægge Braae juridiske økonomiske forpligtelser, et tilsynsniveau, der typisk er forbeholdt de mindst farlige lovovertrædere, og som kun kræver, at tidligere fanger betaler en bøde hver måned. 'Vi har en meget omfattende kronologi over hans straffeattest og aktiviteter, der går tilbage til 1970'erne,' siger Smith. »Han var ind og ud af fængslet for alle former for forbrydelser. Det er chokerende, at han blev placeret på LFO.' Faktisk er Braaes straffeattest i Washington omfattende: seks grove forseelser, herunder flere DUI'er; fjerde grads overfald og hensynsløs kørsel; forbrydelser for besiddelse af stoffer; og at 1997 flygte fra Thurston County Jail. Staten kommenterer ikke sagen, fordi efterforskningen stadig er i gang. Men, siger Washington Department of Corrections talsmand Chad Lewis, 'Vores hjerter og bekymring forbliver hos de familier, som er blevet tragisk udsat for ofre af Michael Braae. Med afgørelsen af straffesagerne kan de civile sager nu komme videre.' Reinhold siger, at en national ransagning indikerer, at Braae, selvom han tilbragte meget af sin tid i det nordvestlige, også dukkede op i Illinois og Florida, havde en DUI-anholdelse i Oregon og blev dømt for overfald i Californien for at have påført en ægtefælle kropslig skade - faktisk en kæreste ved navn Teri Conway. Ifølge retsdokumenter mødte Braae Conway i New Orleans i sommeren 2001 på en cowboybar og sang karaoke. En måned senere flyttede han til Californien for at bo hos hende og blev arresteret efter to gange at have forsøgt at kvæle hende. Hun rapporterede, at forholdet var både flygtigt og voldeligt - at han ville voldtage hende, tage fat i hendes hoved og banke det mod hovedgærdet og klemme hendes arme ned med sine knæ. Men hun kendte ham ikke som Cowboy Mike. Tilsyneladende blev han kaldt 'barfodet cowboy' i Californien, hvor han havde en præference for at gå uden sko. Både Reinhold og Tunheim mener, at Braae sandsynligvis er ansvarlig for andre endnu ukendte voldtægter og muligvis mord. 'Han har gjort nogle ting, som han ikke er blevet fanget for endnu,' siger Reinhold. 'Han er ret snedig og skræmmende, fordi han går fra nul til 90 på halvandet sekund. Tingene går godt, og pludselig er der noget, der sætter ham i gang, og han bliver denne sur, kvælende djævel.' er tyrkeren en sand historie
'Han har en typisk seriemorderprofil,' tilføjer Tunheim. 'Han blev overbevist om, at han ikke kunne blive fanget, at han var uovervindelig. Jeg blev ved med at tænke under retssagen, at hvis vi ikke dømmer denne fyr, vil en anden blive dræbt.'
Yakima vil ikke bede om genoptagelse af Braae Kan 13,2006 YAKIMA -- Cowboy Mikes næste stop bliver Thurston County. Anklagere i Yakima County meddelte onsdag, at de ikke vil søge en ny retssag om en anklage for mordforsøg for Michael Braae, en aspirerende country-western-sanger og sangskriver kendt som 'Cowboy Mike', som efterforskere mener kan være forbundet med dødsfaldene eller forsvindingerne af fire kvinder i Pacific Northwest. Yakima County Superior Court-dommer James Lust erklærede en retssag tirsdag, efter at en jury delte 11-1 til fordel for domfældelse for anklagen om mordforsøg. Braae, 46, blev anklaget for skyderiet i 2001 på den 50-årige Marchelle Morgan. Morgan blev efterladt for død på en landevej syd for Union Gap den 14. juli 2001, men overlevede skyderiet. Den resulterende hjerneskade gjorde, at hun ikke var i stand til at vidne under retssagen. 'Vi troede, vi havde taget vores bedste chance for at få en domfældelse,' sagde viceanklager Kenneth Ramm onsdag. 'Den jury, vi havde udvalgt, var nok en af de bedste, vi kunne have håbet på - en meget moden, veluddannet gruppe mennesker.' Men anklagerne erkendte væsentlige svagheder i deres sag. At bevise, at Braae havde tid til at angribe Morgan, og vidneudsagn om, at Morgan forlod en bar med en mand kun kendt som 'Pedro', før hun blev angrebet, menes at have spillet en rolle i at splitte juryen, sagde Ramm. Braae blev anholdt efter en vild jagt gennem det østlige Oregon i 2001. Siden hans anholdelse er han blevet anklaget for mord og voldtægt i Thurston County efter Lori Jones, 44, fra Laceys død. Efterforskere har også indikeret, at han kan være forbundet med dødsfald eller forsvinden af kvinder i Douglas og Wahkiakum amter og i Portland. Braae vil dernæst blive overført til Olympia i Thurston County til prøvelse der, sagde Ramm.
Mistrial erklæret i 'Cowboy Mike' mordsag Kan elleve,2006 YAKIMA - En dommer erklærede en retssag i går, efter at en jury var fastlåst i retssagen mod mordforsøg mod Michael 'Cowboy Mike' Braae, anklaget for at have skudt sin kæreste i hovedet. Efter tre dages overvejelser fortalte nævninge i Yakima County Superior Court dommer James C. Lust, at de ikke var i stand til at nå frem til en dom i den meget forsinkede retssag. Yakima Countys anklagere sagde, at de planlagde at offentliggøre en beslutning i dag om, hvorvidt de ville søge en ny retssag eller sende Braae til et andet amt for retsforfølgelse. Siden hans anholdelse i 2001 har efterforskere sat Braae, 47, i forbindelse med mindst fire kvinders død eller forsvinden i det nordvestlige Stillehav. Retssagen i Yakima fokuserede på skyderiet af Michelle Morgan, som blev efterladt til døden på en landevej syd for Union Gap den 14. juli 2001. En forbipasserende fandt hende, hendes hoved var gennemblødt af blod. Nævninge hørte ikke fra Morgan, som blev dømt inhabil til at vidne, fordi skyderiet efterlod hende en hjerneskade, der har påvirket hendes hukommelse og tale. Dage efter Morgan blev fundet, opdagede politiet Braae i Idaho. Han blev fanget efter en højhastighedsjagt langs Interstate 84 og et mislykket spring for frihed fra en 40 fods bro ind i Snake River. Han blev idømt 9 1/2 års fængsel i Idaho for grov overfald og undvigelse af en betjent i denne forfølgelse. Braae er også blevet anklaget for mord og voldtægt i Thurston County efter Lori Jones, 44, af Laceys død, og efterforskere har indikeret, at han kan være forbundet med dødsfald eller forsvinden af kvinder i Douglas og Wahkiakum amter og i Portland.
'Cowboy Mike'-retssagen blev forsinket igen 1. november 2005 To uger før retssagen skulle begynde, afviste en dommer i Yakima County Cowboy Mikes anmodning om en ny advokat, men udsatte yderligere sager til næste år. Michael 'Cowboy Mike' Braae er mistænkt for dødsfald eller forsvinden af mindst fire kvinder i regionen. I Yakima County er han anklaget for at have skudt en kvindelig kammerat i hovedet og efterladt hende til døden på en landevej i 2001. Braaes meget udsatte mordforsøgssag for skydningen af Marchelle Morgan blev sat i fare af hans krav om en ny advokat. Efter en lukket session, hvor selv anklagere blev fjernet fra retssalen, fik Braae en privat lejlighed af højesteretsdommer Jim Lust til at klage over sin domstolsudnævnte advokat, Rick Smith. Selvom Lust til sidst nægtede at afskedige Smith, imødekom han Smiths efterfølgende anmodning om en fortsættelse. Retssagen var sat til at gå i gang 14. november. En ny dato var ikke fastsat, selvom Lust sagde, at det ville være efter ferien. Det var i hvert fald syvende gang, retssagen er blevet udsat, ifølge retsbøger. Braae, 46, har siddet varetægtsfængslet siden juli 2001, da han blev fanget efter en højhastighedsjagt ned ad Interstate 84, der indeholdt et spektakulært spring for frihed fra en 40 fods bro ind i Snake River på grænsen mellem Idaho og Oregon. En drifter og håbefuld country singer-songwriter, Braae blev jagtet af politiet, fordi han var hovedmistænkt i skyderiet en uge tidligere af Morgan, en 50-årig Yelm-kvinde, der blev efterladt til død på Parker Bridge Road med en kugle hul i hendes hoved. Morgan rejste med Braae og blev sidst set skændes med ham i en bar i Union Gap. Hun overlevede skyderiet, et resultat myndighederne mener var en sjældenhed for en kvinde, der krydsede Braaes vej. Selvom han er blevet offentligt forbundet med mindst fire kvinders død eller forsvinden - og så mange som otte på forskellige tidspunkter - er Braae til dato kun blevet anklaget for mord én gang i Thurston County. Ud over hans berygtethed som formodet seriemorder har Braae også trukket overskrifter siden anholdelsen for flere flugtforsøg. Ved en lejlighed lavede han en nøgle af en stump tandbørste. Ved afslutningen af mandagens høring klagede Braae over, at han ikke måtte have læsebriller i sin fængselscelle. Braae har en fire-cellet enhed for sig selv og får kun lov at komme ud et par timer om dagen til motion, hygiejne og juridisk arbejde. Fængselsembedsmænd sagde, at de for nylig begrænsede hans brug af læsebriller, fjernede bøger fra hans celle og kun tillod ham brug af briller, når han gennemgik juridiske dokumenter, fordi Braae havde arkiveret eller skærpet linserne. I en kort udtalelse fortalte Braae dommeren, at han kun ændrede brillerne, fordi de så 'for pigeagtige' ud. Lust besluttede, at Braae kunne have læsebriller i løbet af dagen, men vil miste det privilegium, hvis han nogensinde prøver at ændre eller ændre dem igen. Dommeren nægtede dog at gætte læsestofbegrænsningen - hvilket betyder, at Braae nu har læsebriller, men intet at læse. hvorfor dræbte briley-brødrene
Flygtende 'Cowboy Mike' bliver taget til fange Mistænkt for forbrydelser mod kvinder undlader at flygte i Snake River Af Chuck Oxley - Associated Press Lørdag den 21. juli 2001 VALE, Ore. -- 'Cowboy Mike', en omvandrende damemand, der er mistænkt for en række voldelige forbrydelser mod kvinder, blev taget til fange i går efter en skudveksling og et desperat forsøg på at svømme til frihed i den hurtige og skumle Snake River. Michael John Braae, 41, en forbigående, der foretrækker cowboyhatte og -støvler, blev hevet fra floden og anholdt omkring kl. 7:45. Politiet mener, at Braee er ansvarlig for drabene på mindst to kvinder, og de mener, at han kan have forsøgt at dræbe to mere. Han er også blevet sat i forbindelse med to andre kvinders forsvinden. Gårsdagens fangst kom i høj grad til en politihunds arbejde, som blev sendt i vandet for enden af en tøjring. 'Den mistænkte forsøgte at holde hunden under først,' sagde Malheur County Sheriff Andrew Bentz. 'Men dyret var i stand til at få fat i den mistænktes tøj, og så blev begge taget med i båden.' Malheur County Sheriffs detektiv Rich Harriman, som var i jetbåden, sagde, at Braae - iført en tung læderjakke - var udmattet og ikke ydede mere modstand. 'Han råbte: 'Jeg hedder ikke Cowboy', men det er det eneste, han sagde,' sagde Harriman. Braae blev set tidligere i går af myndighederne ved Black Canyon Truck Stop på Interstate 84 omkring 13 miles øst for Idaho-Oregon-linjen. Idaho State Police, Payette County og Fruitland bybetjente forfulgte den lille firehjulstrukne pickup, Braae kørte med høj hastighed på mellemstatsvejen, ind på nogle sideveje og tilbage på motorvejen. Idaho State Police Sgt. Mike Lusk sagde, at Braae affyrede et antal skud fra en pistol mod sine forfølgere, men ingen køretøjer eller betjente blev ramt. Spikestrips blev placeret på de vestgående baner i et forsøg på at stoppe pickuppen, men Lusk sagde, at Braae kom forbi dem, og at betjentene måtte skyde et af hans fordæk ud. Braae stoppede midt på broen over Snake River, som er på Idaho-Oregon-linjen, og hoppede i floden omkring 40 fod under. 'Det er et helvede spring, og vandet er ikke særlig dybt,' sagde Lusk. Braae undgik betjentene i næsten en time, flød og svømmede omkring 2 1/2 miles nedstrøms, før de blev fanget. Bentz sagde, at han straks blev ført til Malheur County-fængslet i Vale. 'Det var to stater, tre amter og tre byer, der virkelig arbejdede på det her hårde for at sikre, at han ikke kom ud af floden og truede offentligheden,' sagde Bentz. 'Dette er et farligt individ, og man kan bare ikke tillade sådan nogen at komme ind blandt borgerne.' Harriman sagde, at efterforskere fra staten Washington var på vej for at interviewe Braae, som står over for potentielt mere alvorlige anklager i deres jurisdiktioner. I Washington sagde sheriffens løjtnant Dan Garcia i Yakima County, at sheriffens detektiver udførte papirarbejdet torsdag for en arrestordre på Braae, 'sandsynligvis for mordforsøg', i skyderiet af Marchelle Morgan, 50, fra Yelm, nær Olympia. Morgan blev søndag fundet skudt i hovedet i buskene ved siden af en landevej. Hun forblev i kritisk tilstand på Yakima Valley Memorial Hospital. 'Han er kendt som en kvindebedårer, kendt for at samle kvinder op i værtshuse,' sagde Garcia. 'Han er ikke fra nogen steder, han er fra her og der.' På tværs af Cascades i den sydlige Puget Sound-by Lacey, også i nærheden af Olympia, er Braae en 'person af interesse' i drabet på Lori Jones, 44, som blev dræbt 7. juli og fundet død under sin seng i sin lejlighed, sagde Lt. Tom Nelson. De blev set sammen på en Olympia-bar den aften, sagde han. Braae er 'den sidste kendte person, der har set hende i live', sagde Nelson. 'Vi tror ikke, hun havde et forhold til ham. Det var den første nat, de mødtes«. Politiet frigiver ikke detaljer om, hvordan Jones blev dræbt. Braae er ikke blevet anklaget for en forbrydelse i Jones-sagen eller i de andre, hvor politiet siger, at han var den sidste person, der er set tale med kvinder, der enten er forsvundet eller er blevet fundet døde. OFRE -
Marchelle Morgan, 50, blev fundet i buskene lige syd for Yakima den 14. juli. Hun var blevet skudt i hovedet og blev set forlade en bar i Yakima med Braae aftenen før. Morgan, som er i kritisk tilstand på Yakima Valley Memorial Hospital, fortalte politiet, at hun kendte sin angriber, men faldt i koma, før hun kunne sige hans navn. -
Lori Jones, 44, en arbejder i et lejlighedskompleks, blev sidst set sammen med Braae på en bar i Olympia den 7. juli. Hendes lig blev fundet under hendes seng i hendes Lacey-hjem. Politiet siger, at hun døde af 'mordvold', men vil ikke være mere specifik. -
Susan Ault, 39, en servitrice fra Rosburg i det sydvestlige Washington, har været forsvundet siden den 24. juni. Hun blev sidst set skændes med Braae i sit hjem. -
Velina Larson, en 37-årig hjemløs kvinde, forsvandt i september 1997 fra Clackamas County, Ore. Hendes skeletrester blev fundet i januar 1998 på en mark nær Oregon City. Hun er sidst set skændes med Braae. -
Debra Van Luven, en 45-årig kvinde fra Lacey, forsvandt i marts 1997 fra Douglas County, Ore. Hun havde været kærester med Braae. -
En 40-årig Yakima-kvinde blev næsten dræbt efter at have forladt en Yakima-bar med Braae natten til den 13. juli. Politiet siger, at hun var blevet kvalt og seksuelt overfaldet i sit hjem.
 Michael John Braae  Michael John Braae  Michael John Braae |
