Leslie Van Houten er blevet anbefalet til prøveløsladelse fem gange siden 2016, kun for at få sin løsladelse stoppet af Californiens guvernør.
Det sagde en appeldomstol i Californien tirsdag Leslie Van Houten , der deltog i to drab efter ledelse af sektleder Charles Manson i 1969, skulle løslades fra fængslet på prøveløslatelse.
Appelrettens afgørelse omgør en tidligere afgørelse fra guvernør Gavin Newsom, som afviste prøveløsladelse for Van Houten i 2020. Hun er blevet anbefalet til prøveløsladelse fem gange siden 2016. Alle disse anbefalinger blev afvist af enten Newsom eller tidligere guvernør Jerry Brown.
Newsom kunne anmode om, at Californiens justitsminister Rob Bonta anmodede statens højesteret om at stoppe hendes løsladelse. Bontas kontor henviste spørgsmål til Newsoms kontor, som ikke svarede på forespørgsler om mulige næste skridt.
RELATERET: Ex-Manson-følger Leslie Van Houtens prøveløsladelse blokeret af Californiens guvernør for femte gang
Van Houten, der nu er i 70'erne, afsoner en livstidsdom for at have hjulpet Manson og andre tilhængere med at dræbe Leno LaBianca, en købmand i Los Angeles, og hans kone, Rosemary.
Newsom har sagt, at Van Houten stadig udgør en fare for samfundet. Ved at afvise hendes prøveløsladelse sagde han, at hun tilbød en inkonsekvent og utilstrækkelig forklaring på hendes involvering med Manson på tidspunktet for drabene.
Anden distriktsdomstol i Los Angeles afgjorde 2-1 for at omgøre Newsoms beslutning og skrev, at der 'intet er beviser til at understøtte guvernørens konklusioner' om Van Houtens egnethed til prøveløsladelse.
Dommerne tog problemer med Newsoms påstand om, at Van Houten ikke forklarede tilstrækkeligt, hvordan hun faldt under Mansons indflydelse. Ved sine prøveløsladelseshøringer diskuterede hun udførligt, hvordan hendes forældres skilsmisse, hendes stof- og alkoholmisbrug og en tvungen illegal abort førte hende ned ad en vej, der gjorde hende sårbar over for ham.
100 dollarseddel med lyserød kinesisk skrift
De argumenterede også imod Newsoms forslag om, at hendes tidligere voldelige handlinger var en årsag til fremtidig bekymring, hvis hun skulle løslades.
RELATERET: 'Kriminelle går ikke på pension': Sharon Tates søster opfordrer guvernør til at afvise prøveløsladelse for Leslie Van Houten
'Van Houten har vist en ekstraordinær rehabiliterende indsats, indsigt, anger, realistiske prøveløsladelsesplaner, støtte fra familie og venner, gunstige institutionelle rapporter og havde på tidspunktet for guvernørens beslutning modtaget fire på hinanden følgende bevillinger af prøveløsladelse,' skrev dommerne. 'Selvom guvernøren udtaler, at Van Houtens historiske faktorer 'forbliver fremtrædende', identificerer han intet i journalen, der indikerer, at Van Houten ikke med succes har behandlet disse faktorer gennem mange års terapi, stofmisbrugsprogrammering og andre bestræbelser.'
Den afvigende dommer hævdede, at der var nogle beviser for, at Van Houten manglede indsigt i de afskyelige drab, og var enig med Newsom i, at hendes anmodning om at blive løsladt skulle afvises.
Nancy Tetreault, en advokat for Van Houten, sagde, at hun forventer, at Newsom vil anmode Bonta om at bede statens højesteret om at revidere underrettens afgørelse, en proces, der kan tage år.
Derudover vil Bonta sandsynligvis anmode om en udsættelse af appeldomstolens afgørelse, sagde Tetreault. Landsretten kan beordre Van Houtens løsladelse, mens den beslutter, om den skal give opholdet.
'Jeg vil selvfølgelig kraftigt modsætte mig ethvert ophold,' sagde Tetreault. 'Og de kunne slippe hende ud under den proces.'
Van Houten var 19, da hun og andre sektmedlemmer stak LaBiancas ihjel i august 1969. Hun sagde, at de huggede Leno LaBiancas krop op og smurte parrets blod på væggene.
Drabene kom dagen efter, at andre Manson-tilhængere, ikke inklusive Van Houten, dræbte den gravide skuespillerinde Sharon Tate og fire andre i vold, der spredte frygt over Los Angeles og fangede nationen.
RELATERET: 'Jeg havde det ikke dårligt, disse mennesker var døde, fordi jeg ikke vidste, at de var i live,' siger Squeaky Fromme om Tate-mord
Anthony DiMaria, hvis onkel Jay Sebring blev dræbt sammen med Tate, sagde, at dommernes afgørelse er den seneste smertefulde drejning, som ofrenes familier har udholdt gennem årtier.
'At sige, at appeldomstolens afgørelse er et parodi af retfærdighed er en pervers underdrivelse,' sagde DiMaria i en e-mail til Associated Press. 'Når man ser på den dybtgående, forfærdelige karakter af hendes forbrydelser og de historiske ar, hun har givet den amerikanske kultur, er det uoverskueligt, at en appeldomstol ville råde bod på Leslie Van Houten.'
Van Houten blev fundet egnet til prøveløsladelse efter en høring i juli 2020, men hendes løsladelse blev blokeret af Newsom. Hun indgav en appel til en domstol, som afviste den. Hun søgte derefter sin løsladelse gennem appeldomstolene.
Hadar Aviram, en professor ved UC College of the Law, San Francisco, sagde, at nogle kriminelle, der søgte prøveløsladelse i Californien i mange år, blev holdt i varetægt udelukkende på grund af det grusomme i deres tidligere forbrydelser, en praksis, der blev stoppet af en statsoverhoved. Domstolsafgørelse.
Siden da har statslige embedsmænd fremsat andre argumenter for at blokere prøveløsladelse, såsom at hævde, at tiltalte manglede tilstrækkelig indsigt om deres forbrydelser, sagde Aviram, der skrev en bog om prøveløsladelsesprocessen i Manson-relaterede sager.
Især Van Houten har stort set holdt sig ude af problemer, siden han blev fængslet og har en avanceret grad, sagde Aviram og tilføjede, at loven også kræver, at hendes unge alder på tidspunktet for hendes forbrydelser tages i betragtning.
'Der er ingen som helst grund til at holde hende bag tremmer bortset fra politikken og optikken i det,' sagde hun.
