Hvorfor nogle mener, at de berygtede Menendez-brødre bør løslades fra fængslet

Lyle og Erik Menendez blev idømt livsvarigt fængsel for at have dræbt deres forældre i deres palæ i Beverly Hills for mere end 30 år siden. I dag mener en ny generation, at de ikke fik en retfærdig rettergang.

Det opsigtsvækkende retssag af Lyle og Erik Menendez i løbet af 1990'erne fortsætter med at være en kilde til fascination og debat, især i lyset af sociale medier og #MeToo-bevægelsen.

Det var kort før midnat den 20. august 1989, da patruljebetjente blev kaldt til et dobbeltskyderi i det velhavende og ellers rolige kvarter Beverly Hills. Lyle Menendez, dengang 21 år gammel, ringede til 911 for at fortælle, at han og hans 18-årige bror, Erik Menendez, var vendt tilbage fra biografen og 'Taste of L.A.' begivenhed i Santa Monica for at finde, at nogen havde myrdet deres mor og far.

'De tog hjem for at få Eriks falske identifikation, han havde, så de kunne gå på en bar,' pensionerede Beverly Hills-detektiv Sgt. Thomas Edmonds fortalte Blodpenge , sendes lørdage kl. 9/8c den Igeneration . 'Det var da, de opdagede mordet.'

Forældrene José og Kitty Menendez blev skudt flere gange med et haglgevær i hulen i deres palæ.

Brødrene blev taget med til afhøring, men var ydre fortvivlede.

Politiet startede deres efterforskning med at se på José, en cubansk immigrant, der var blevet en selvstændig millionær i videobranchen. Han havde mødt Kitty på Southern Illinois University, før de fik Lyle og Erik, og opdragede parret i New Jersey. Lyle viste lovende som en fremadstormende tennisatlet, mens Erik havde ambitioner om at komme ind i politik.

hvordan ser ted bundys datter ud

Menendez-familien flyttede til vestkysten i efteråret 1986, da José - som tidligere havde gjort karriere med RCA-plader - accepterede et job hos et firma ved navn Live Entertainment. Lyle blev dog på østkysten for at gå på Princeton University.

Udadtil virkede tingene ganske normale for familien, og stillede spørgsmålet: hvem ville have lyst til at dræbe L.A.s nyeste leder og hans kone med koldt blod?

'Der var ingen beviser for, at dette var et røveri i boliger,' sagde Edmonds. 'Så det var strengt taget et hit. Dræb José, dræb Kitty.'

Sagen blev tildelt den tidligere viceadvokat Pamela Bozanich i Los Angeles County, som havde arbejdet i den organiserede kriminalitetssektor. Tidligt påbegyndte efterforskerne teorien om, at José kunne have gnedet albuerne med pøbelen i løbet af sit arbejde. Slægtninge hævdede, at José havde en forretningsaftale med liveunderholdningspræsident Noel Bloom, som angiveligt var forbundet med pøbelen.

Men i sidste ende havde Bloom et alibi, og detektiverne var tilbage på nulpunktet.

'Jeg havde hørt, at [José] bare var et mareridt at arbejde med,' ifølge Bozanich. 'Han råbte og skreg meget, han var brutal over for folk. Jeg havde fået at vide, at lige efter hans mord var folk ret glade for, at han ikke længere var på jorden.

Flere af Josés forretningsprojekter sendte detektiver til at undersøge en transaktion mellem José og en New Jersey-baseret forretningsmand, der havde solgt José et pornografisk filmselskab. Politiet tog østpå for at tale med forretningsmanden, og selvom han indrømmede at være forbundet med pøbelen, nægtede han at vide noget om José og Kittys mord.

Med californiske efterforskere på østkysten begyndte de at interviewe Menendez-familiens New Jersey-baserede slægtninge. Nogle sagde, at José planlagde at tage Lyle og Erik ud af testamentet af frygt for, at de ville sprænge deres arv til deres nye veninder.

Dem, der kender det, sagde, at José også var bekymret, fordi hans sønner hjalp med at begå adskillige indbrud i Los Angeles-området, og tog omkring 100.000 $ i smykker og kontanter det foregående år. José lavede efter sigende en aftale med distriktsadvokaten om at få Erik — som stadig var mindreårig — et slag på håndleddet til gengæld for at erklære sig skyldig, mens begge brødre blev forpligtet til at gå i rådgivning.

Drabsdetektiver spekulerede på, om penge kunne have været motivet efter at have lært, at Lyle og Erik stod til at arve 0.000 i tilfælde af deres fars død, såvel som palæet på mange millioner dollars. Der blev rejst mistanke, da Lyle og Erik brugte livsforsikringspengene til at foretage opsigtsvækkende køb, herunder en Porsche Carrera, Rolex-ure og en tennistræner på .000 om året til Lyles fortsatte lektioner. Lyle købte også sin egen kyllingevingerestaurant tilbage i New Jersey.

'Det var bare i nyhederne, konstant,' sagde familievennen John Burnett. 'Du kunne ikke undslippe det.'

Ledninger løb tør, indtil måneder senere, i marts 1990, hvor en kvinde ved navn Judalon Smyth gik til detektiver. Smyth hævdede, at hendes tidligere kæreste, en psykolog ved navn Dr. Jerome Oziel - som professionelt havde set brødrene i forbindelse med de tidligere anklager om indbrud - afslørede, at Lyle og Erik indrømmede under sessionen at have dræbt deres forældre. Smyth hævdede, at Oziel optog brødrenes indrømmelse på bånd.

Selvom Oziels afsløring krænkede læge-klient-privilegier, var det nok for efterforskerne at se nærmere på brødrene.

'Nøglen i min bog var Judalon Smyth fortalte os, at haglgeværene blev bragt i San Diego,' ifølge Det. Edmonds. 'Der er kun så mange våbenbutikker i San Diego.'

Efterforskere kiggede gennem hovedbogen for den anden våbenbutik på deres liste og fandt, at to haglgeværer blev købt af Donovan Goodreau, en ven af ​​Lyle fra New Jersey. Goodreau, som var på østkysten, da transaktionen fandt sted, sagde, at hans id-kort var blevet stjålet eller tabt, mens han var i Lyles Princeton-kollegieværelse.

Skydevåbnene matchede de våben, der blev brugt til at dræbe José og Kitty, hvilket fik distriktsadvokaten til at rejse tiltale.

Lyle blev arresteret i nærheden af ​​deres hjem den 8. marts 1990, mens Lyle, der dengang deltog i en tenniskamp i Israel, blev arresteret i LAX lufthavn efter hans advokat-arrangerede tilbagevenden til USA.

Brødrene blev retsforfulgt sammen, men to nævninge blev tildelt sagen, da deres vidnesbyrd kunne implicere hinanden. Tilskuerne blev overrasket, da Lyles forsvarsadvokat, Jill Lansing, under indledende argumenter fortalte nævninge: 'Lyle og Erik Menendez dræbte deres forældre.'

Kernen i retssagen var ikke, om brødrene dræbte deres forældre, men om de skulle sigtes for drab eller manddrab.

'Denne retssag vil tage dig bag facaden af ​​de rige huse, de smarte biler, de velhavende venner og imponerende sociale engagementer,' fortalte Lansing nævninge. 'Det vil tage dig til det liv, som Lyle Menendez og hans bror oplevede, da de voksede op.'

Både Lyle og Erik aflagde overbevisende og følelsesladede vidnesbyrd om, at de blev udsat for fysisk overgreb fra deres fars hænder. På standen indrømmede Erik, at han få dage før deres forældres mord fortalte sin storebror, at deres far havde forulempet ham.

Lyle vidnede om, at han troede på sin bror, fordi han også angiveligt blev udsat for et seksuelt overgreb af José i en ung alder.

frihed tysk, 14, og abigail williams, 13

'Jeg troede på hvert ord, han sagde,' sagde jurymedlem Wendy Delahunt.

Pårørendes vidnesbyrd understøttede brødrenes påstande, inklusive en onkel, der sagde, at han så José bruge en lukket knytnæve til at slå en dengang 5-årige Lyle i ansigtet. Et efter et vidnede familiemedlemmer om misbruget, med en kusine, der bekræftede, at drengene fortalte dem om det seksuelle misbrug år tidligere.

Josés mor, drengenes bedstemor, støttede også Lyle og Erik under hele retssagen, ifølge Delahunt.

Nævninge hørte, at Lyle, få dage før dobbeltmordet, konfronterede sin far med, at han fortsatte med at misbruge Erik seksuelt, hvilket brød ud i, at Lyle truede med at afsløre familiens mørke hemmelighed. José truede angiveligt med at dræbe deres sønner for at forhindre sandheden i at komme ud, ifølge brødrenes vidnesbyrd.

Lyle og Erik tilstod at have købt haglgeværene den 18. august 1989 - kun to dage før mordene - i tilfælde af, at de havde brug for dem til beskyttelse. De planlagde at tilbringe så lidt tid som muligt i hjemmet, men den aften, hvor mordene fandt sted, forbød José efter sigende drengene at gå ud, hvilket førte til et heftigt skænderi.

Ifølge deres udtalelser rejste brødrene for at hente deres våben og vendte tilbage kort tid senere.

'Jeg kan bare huske, at jeg fyrede,' sagde Erik i retten.

'Man kunne høre ting gå i stykker, og man kunne høre de ringelyde fra bommene,' vidnede Lyle. 'Det var røgen fra våbenene, og det var dybest set bare kaos.'

Lyle og Erik forventede, at støjen ville få ordensmagten til at dukke op i deres hjem, men da de ikke havde gjort det, udklækkede de deres plan om at droppe deres våben og ringe 911.

I december 1993 begyndte nævninge ugers overvejelser, men kunne ikke gå med til anklagerne, hvilket resulterede i en hængt jury.

'Vi tog en første afstemning: Seks kvinder, manddrab, seks mænd, første grad,' sagde Delahunt. 'Mændene sagde, at drengene løj; kvinderne troede helt anderledes... vi var håbløst fastlåst.'

Menendez-brødrenes anden retssag begyndte ved Los Angeles Superior Court i Van Nuys halvandet år senere i august 1995. Denne gang var vidneudsagn om José Menendez' påståede misbrug stærkt begrænset.

Den 20. marts 1996 blev Lyle og Erik Menendez fundet skyldige i førstegradsmord og idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse.

'Jeg var knust,' sagde familievennen John Burnett.

Meningerne på landsplan var delte om, hvorvidt de fortjente at leve og dø bag tremmer.

'Det tror jeg stadig på Menendez-brødrene gjorde, hvad de gjorde af frygt, fordi de følte, at de ville blive dræbt,' sagde Delahunt.

hvordan døde al capone syfilis

Sagen vendte tilbage til rampelyset i 2017, da Erik deltog i en alt for en dokumentar, mens han afsonede sin straf, hvor han appellerede til en ny generation, der navigeres af sociale medier og levede på baggrund af #MeToo-bevægelse , ifølge New York Times journalist Ezra Marcus. Sagen fik især opmærksomhed, da verden stod over for COVID-19-pandemien.

'Når denne yngre generation lærer om Menendez-sagen, er de i stand til at trække på en meget levende, primær kilde, som var optagelsen af ​​denne retssag,' sagde Marcus.

Under pandemien blev retssagen streamet på Court TV, og med de nye sæt øjne, der tilhører en generation, der er mere medfølende over for ofre for sexmisbrug , mange udtrykte deres mening om, at Lyle og Erik burde være blevet sigtet for manddrab. Mændene ville sandsynligvis være ude af fængslet nu, hvis det var tilfældet.

Kommentatorer påpegede også kønsbias – noget brødrene havde argumenteret offentligt siden deres retssag – og at der kunne have været et andet resultat, hvis de tiltalte havde været kvinder. I dag er der delt klip og videoer af retssagen på tværs af sociale medier millioner af gange, mange kræver retfærdighed.

'På det tidspunkt var kriminalitet denne sort-hvide ting,' sagde Marcus. 'Denne yngre generation lærer om Menendez-sagen. De mener, at dette var en uretmæssig retsforfølgelse.'

Mange fortsætter med at opfordre politikere og anklagere til at tage et nyt blik på Menendez-brødrenes sag. Andre, som nogle af detektiverne i den indledende efterforskning, er uenige.

'Retfærdigheden blev serveret,' Det. Edmonds kæmpede. 'De fik, hvad de fortjente for en ond forbrydelse, hvor to mennesker blev myrdet.'

Lyle og Erik fortsætte med at afsone livstidsdomme , der jævnligt leder terapigrupper bag tremmer.