Hvordan James Byrd Jr.s forfærdelige mord førte til større love for hadforbrydelser

James Byrd Jr. blev slået, tortureret og slæbt dødeligt bag en lastbil i Jasper, Texas i 1998. En del af hans arv er en lov, der bærer hans navn.

James Byrd Jr.s brutale mord i Texas kan synes at minde om de racemæssigt motiverede lynchninger og tæsk fra borgerrettighedsæraen, men i virkeligheden var det kun 25 år siden, at han blev dræbt af Shawn Berry, Lawrence Brewer og John King .

hvad er en ægformet penis

Siden da har Byrds tre børn fundet et formål med hans meningsløse drab gennem oprettelsen af ​​The Matthew Shepard og James Byrd, Jr., Hate Crimes Prevention Act fra 2009. Loven, som blev underskrevet af præsident Barack Obama i 2009, gav midler og udvidet på føderale straffelove vedrørende forbrydelser begået på grund af en persons opfattede race eller seksuelle orientering.

RELATERET: Hvad skete der med Matthew Shepards mordere?

Det er en lille trøst for familierne til Matthew Shepard og James Byrd Jr., som har forsøgt at tilgive mændenes respektive mordere. 'Jeg var nødt til at slippe det had, jeg havde holdt fast i i så mange år, fordi jeg ønskede at leve et liv i velstand og et liv i fred,' fortalte Jaime Byrd. Mennesker i juli 2022.

Hvem er James Byrd Jr.?

Født i 1949 af Stella og James Byrd Sr., Byrd Jr. blev opvokset i Beaumont, Texas sammen med sine otte søskende. Han dimitterede fra Jaspers Rowe High School i 1967 som en del af den sidste adskilte klasse, før han blev gift og fik tre børn, ifølge Anti-Defamation League .

På tidspunktet for sit mord i 1998 var Byrd skilt og arbejdsløs, ifølge Washington Post . Hans familie fortalte avisen, at han tidligere var sælger, men modtog handicapcheck på grund af en anfaldssygdom, der gjorde ham ude af stand til at køre bil.

'Han var min storebror,' sagde Mary Verrett til avisen. 'Han elskede mennesker, han var meget menneskeorienteret. Faktisk var han den slags person, der aldrig ønskede at være alene; han ville gå hen til en gruppe og slutte sig direkte til. Han var meget intelligent. Folk i familien fortalte ham, at han aldrig brugte sit fulde intellekt.'

Hvad skete der med James Byrd Jr.?

Om aftenen den 7. juni 1998 deltog James Byrd Jr. i en vens jubilæumsfest i Jasper, Texas. Ude af stand til at køre bil på grund af en anfaldssygdom, søgte Byrd en tur fra andre festdeltagere, men kunne ikke finde en. Han besluttede at gå hjem omkring klokken 23.30, fortalte hans søster Mary Verrett Washington Post .

Den nat, Shawn Berry, 23; Lawrence Brewer, 31; og John Marshall King, 23, kørte rundt i Jasper. King og Brewer blev venner, mens de afsonede i George Beto Unit, et fængsel med maksimal sikkerhed i Anderson County. Der sluttede King og Brewer sig til racistiske fængselsbander, herunder Confederate Knights of America, ifølge CNN .

Byrd var uvidende om King og Brewers hadefulde foreninger og accepterede en tur fra Berry, som kørte mændene, omkring klokken 02. Men i stedet for at køre ham hjem, tog de tre mænd ham til et fjerntliggende skovområde, hvor de fortsatte med at torturere de 49 -årig ifølge Washington Post .

Efter at have slået ham, sagde Berry, at Brewer og King tog Byrd af hans tøj og lænkede ham ved hans ankler til lastbilen. De kørte derefter mere end to miles og halshuggede Byrd, da bilen ramte en stikledning.

'Vi håber og beder alle til, at han ikke behøvede at lide, at han ikke blev plaget, at han på et tidspunkt mistede bevidstheden,' fortalte Verrett Washington Post . 'Forhåbentlig var han i stand til at black out. Ellers kunne vi ikke fortsætte med at fokusere på dette.'

Byrds rester, inklusive hans tandproteser, blev fundet spredt langs den to mil lange vejstrækning, hvor han blev slæbt, CNN rapporteret. Hans torso var blevet dumpet uden for en gammel sort kirkegård.

Hvordan blev Shawn Berry, Lawrence Brewer og John King fanget?

En bilist opdagede Byrds efterladenskaber omkring kl. 9 den følgende morgen og rapporterede det grusomme fund til politiet, ifølge Washington Post . Senere på aftenen, efter at politiet havde påbegyndt deres efterforskning, gik den lokale Jasper-beboer Steve Scott til Sheriff's Office for at rapportere, at han havde set Byrd køre bag i en pickup-truck tidligere samme morgen.

Baseret på den beskrivelse anholdt myndighederne Berry, som kørte en Ford pickup. Berry pegede straks fingre ad værelseskammeraterne Brewer og King og indrømmede over for myndighederne, at han havde samlet Byrd op, men at det var de to andre mænd, der havde udført forbrydelsen, Washington Post rapporteret. Berry sagde, at han satte sig ind i lastbilen, efter at Byrd var blevet lænket til den, og da han indså, hvad der foregik, forsøgte han at gå. King nægtede dog at stoppe og sagde efter sigende til ham: 'Du er lige så skyldig som vi.'

Alle tre mænd blev senere tiltalt af en storjury på anklager for kapitalmord, hvilket krævede, at anklagemyndigheden skulle bevise, at forbrydelsen skete i forbindelse med en kidnapning eller røveri.

Forud for retssagen tog de mistænktes familiemedlemmer afstand fra mændene, og Kings far, Ronald King, skrev et undskyldningsbrev til Fox News. Han skrev ifølge Washington Post , 'Det gør mig dybt ondt at vide, at en dreng, jeg opdragede og betragtede som den mest elskede dreng, jeg kendte, kunne finde det i sig selv at tage et liv.'

King var den første, der stod for retten for Byrds mord. I løbet af lidt mere end en uge lærte en jury på 11 hvide mennesker og en sort mand om fysiske beviser, der binder King til gerningsstedet, og hørte hans breve, hvori han gik ind for Ku Klux Klan-ledernes idealer, ifølge CNN . Derudover så nævninge fotos af Kings tatoveringer, herunder det konfødererede flag og 'SS'-lynerne, der står for nazisten Schutzstaffel.

Juryen returnerede en skyldig dom, som blev læst af den eneste sorte jurymedlem, der havde gået på mellemskole med King. King fik dødsdommen.

'Det er en ned og to tilbage,' sagde Ross Byrd dengang, CNN rapporteret.

Da Brewer stod for retten for mordene, hævdede hans advokater, at han blev en hvid overherredømme, da han blev sendt i fængsel på grund af anklager om indbrud, ifølge en rapport fra Washington Post . Mens han sad i fængsel, sluttede både han og King sig til den racistiske gruppe Confederate Knights of America

Hans far Shawn Berry Sr. beskrev ham som værende en 'tilhænger' til nævninge, ifølge CourtTV , og tilføjer, at hans søn 'følger de forkerte mennesker.'

Men den statslige psykiater Dr. Edward Gripon vidnede, at Brewer viste lidt anger for sine handlinger. 'Jeg tror, ​​han ville løbe en betydelig risiko. Tidligere adfærd ser ud til at være en væsentlig indikator for fremtidig adfærd,' sagde Gripon til CourtTV.

RELATERET: Teenager går ved hjerneskadebegivenhed uger efter at være blevet skudt i hovedet for at banke på den forkerte dør

Brewer blev fundet skyldig i kapitalmord af en helt hvid jury og modtog dødsdommen.

Endelig stod Berry for retten for drabet. I sine retssager indrømmede anklagere, at Berry ikke var en hvid overherredømme som Brewer og King, men de hævdede, at han aktivt deltog i drabet.

Desuden sagde vidner, at Berrys beretning om begivenhederne var upålidelig. 'Hver gang vi konfronterede ham med fakta og beviser, ændrede han sin historie, så den passede til beviserne,' sagde den tidligere FBI-agent og vidne Zachariah Shelton ifølge Associeret presse .

Berry blev fundet skyldig i kapitalmord. Under domsafsigelsen undskyldte han over for Byrds. Han sagde ifølge Washington Post , 'Jeg er meget ked af det, der skete med hr. Byrd, og jeg har sagt det fra dag ét. Jeg ville gerne tale med Byrd-familien personligt, men jeg kunne ikke.'

ted cruz zodiac morderen?

Han blev idømt livsvarigt fængsel.

Hvordan reagerede familien Byrd på Brewer og Kings henrettelse?

Selvom familien Byrd fejrede de skyldige domme for alle tre mænd, protesterede Byrds søn, Ross Byrd Jr., King og Brewers dødsstraf på grund af hans religiøse overbevisning. 'At ønske at se de mænd, der dræbte min far dø af staten, er det samme for mig at gå ud og dræbe dem selv,' sagde Byrd på en pressekonference ifølge Houston Chronicle .

Forud for Brewers henrettelse den 21. september 2011 fortsatte Ross Byrd med at tale imod dødsstraf og fortalte Reuters , 'Livet i fængslet ville have været fint. Jeg ved, at han ikke kan skade min far mere. Jeg ville ønske, at staten ville tage i tankerne, at det ikke er det, vi ønsker.'

Hvornår blev Brewer og King henrettet?

Brewer's henrettelse forløb som planlagt den 21. september 2011. Til hans sidste måltid bad Brewer om flere ting, herunder 'en tredobbelt kød bacon cheeseburger, tre fajitas, et pund grill og et halvt brød hvidt brød, pizza-kød elskers pizza speciel, en pint 'hjemmelavet vanilje' Blue Bell is, en plade peanutbutter fudge med knuste peanuts og tre root beers,' ifølge Houston Chronicle .

Men da tiden kom til hans festmåltid, spiste Brewer efter sigende ikke noget af det. Dette afsluttede Texas' langvarige tradition for at give de dømte deres ønskede sidste måltid, ifølge Krønike .

Den 43-årige havde det ikke dårligt med maden eller Byrds mord. Dage før henrettelsen, som flere af Byrds slægtninge var vidne til, fortalte han KHOU , 'Så vidt det fortryder, nej, jeg har ikke fortrudt... Jeg ville gøre det hele igen, for at fortælle dig sandheden.'

King afstod fra interviews i dagene før sin henrettelse den 24. april 2019. Iflg. Fox News , forblev han tavs i de øjeblikke, før han blev henrettet med dødelig indsprøjtning i en alder af 44.

Efter henrettelsen talte Byrds søstre ud om Kings henrettelse under et pressekonference , og erklærede, at det var 'bare straf for hans handlinger.'

Hvor er Shawn Berry nu?

Shawn Berry fortsætter med at afsone sin livstidsdom i Texas Department of Correction's Ramsey Unit, hvor tidligere politibetjent Roy Oliver afsoner for den sorte teen Jordan Edwards' død Aaron Dean , en anden tidligere hvid politibetjent, som blev fundet skyldig i Atatiana Jeffersons skyderi .

Berry vil være berettiget til prøveløsladelse i 2038, når han er 63 år gammel.

Hvad er Matthew Shepard og James Byrd, Jr., Hate Crimes Prevention Act fra 2009?

Præsident Barack Obama underskrev Matthew Shepard og James Byrd, Jr., Hate Crimes Prevention Act i 2009. Denne lov udvidede de føderale love om hadforbrydelser fra 1969 til at omfatte et offers faktiske eller opfattede køn, seksuelle orientering, kønsidentitet eller handicap. Det gav også midler til lokale agenturer, så de bedre kan efterforske og retsforfølge hadforbrydelser i deres region.

Tidligere love om hadforbrydelser beskyttede kun farvede personer, der deltog i føderalt beskyttede aktiviteter, såsom at stemme eller gå i skole.

Som et resultat af denne lovgivning var Houston Police Department i stand til at skabe Matthew Shepard og James Byrd, Jr. Hate Crimes Program, som ledes af Byrds datter, Jamie Byrd-Grant.

'Jeg sluttede mig til Houston Police Department, fordi jeg lovede at være den forandring, jeg ønskede at se hos andre. Jeg har ikke altid ønsket at være i retshåndhævelsen. For at holde min fars hukommelse i live, ønskede jeg at få folk til at vide, at der ikke er nogen sted for had,' sagde Jamie Byrd om programmet.