Paul Onions blaffede til et frugtplukningsjob i det sydlige Australien, da han havde et næsten dødbringende møde med en mand ved navn Bill. Tre år senere gav han den afgørende information, der tog Australiens 'backpacker-morder', Ivan Milat, ned.
'Australien virkede som det sidste sted, troede jeg, på Jorden, hvor der var masser af eventyr tilbage,' sagde den britiske flådeveteran Paul Onions til det australske nyhedsprogram. 60 minutter ' om hans beslutning om at lede Down Under i 1990. 'Giv mig en chance for at slappe af efter at have været i flåden, få et job, se masser af solskin, se mig godt omkring.'
Så den 24-årige klimamekaniker fra arbejderbyen Birmingham sagde sit job op, fyldte en rygsæk og fløj til Sydney. Han opholdt sig lidt på et hostel, og tog derefter et tog til udkanten af byen den 25. januar, med det formål at blaffe ned ad Hume Highway til Mildura - næsten 625 miles vest - for at finde arbejde med at plukke frugt, The Guardian rapporteret.
Onions var netop færdig med at købe en drink i en butik langs ruten, da en forbipasserende (som han troede lignede den berømte australske cricketspiller Dennis Lillee) tilsyneladende noterede sig sin rygsæk og tilbød ham en tur. Han accepterede en tur fra manden, der præsenterede sig selv som Bill - men hvis rigtige navn var Ivan Milat.
Turen blev ret hurtigt besværlig.
hvorfor dræbte Oscar pistorius reeva
'Han blev en smule anti-racistisk over for de immigranter, der boede i Australien,' fortalte Onions til nyhedsprogrammet. 'Jeg var så glad for at få turen, og så pludselig tænkte jeg: 'Åh, nej, først afsted, så fik jeg nutter'en.'
Snart begyndte 'Bill' at stille spørgsmål om Onions, The Guardian rapporterede: 'Ved nogen, hvor han var på vej hen? Var der nogen, der ventede på ham i Canberra? Havde han trænet specialstyrker i flåden?'
Så, omkring 60 miles fra hvor Onions blev samlet op, nær Belanglo State Forest, bemærkede han, at 'Bill' sænkede farten og tjekkede bakspejlet. Da han spurgte, hvad problemet var, sagde chaufføren, at de mistede radiosignalet, og at han ville stoppe for at få fat i nogle kassettebånd under sit sæde.
'Det virkede bare mærkeligt, for der var faktisk kassetter imellem os,' fortalte Onions til '60 Minutes.'
RELATERET: Anklagere hævder, at britisk sygeplejerske forsøgte at dræbe den samme for tidligt fødte baby to gange under igangværende retssag
Onions følte sig nervøs og kom ud, da 'Bill' gjorde det, kun for hans chauffør at spørge, hvad han lavede. Så han hoppede ind igen og tog sikkerhedsselen på og følte et øjeblik lettelse, da 'Bill' gjorde det samme.
Den lettelse forsvandt, da 'Bill' hoppede ud igen, trak en pistol ud under sædet og rettede den mod ham.
'Det er klart, at alle spørgsmålene blev besvaret på et øjeblik,' sagde Onions i sit interview. 'Så det næste minut trak han bare dette reb ud fra under sædet. Og da jeg havde set rebet, skræmte det mig bare mere end pistolen. Så snart jeg havde set rebet, tænkte jeg bare,' Åh, det bliver det. Han kommer til at tage lidt tid, han vil gøre, hvad han vil.''
Onions spændte sin sikkerhedssele af og løb ind på den travle Hume Highway i et forsøg på at slå en bil ned. Men selv mens han blev jagtet af en mand med en pistol, der råbte: 'Stop ellers skyder jeg,' stoppede ingen for at hjælpe. Chaufføren skød endda én gang, men missede Onions, og stadig stoppede ingen. Chaufføren indhentede ham, og de to begyndte at bryde midt på motorvejen, mens biler svingede rundt om dem.
'Jeg var lige ved at give op og sige, 'Åh, han har vundet, han har vundet, jeg må hellere give op og gå tilbage', og jeg tænkte, 'hvis jeg går tilbage dertil ...' virkede det bare til, at det var slutningen, hvis jeg går tilbage dertil, og jeg lige har besluttet mig for, hvad jeg skulle gøre,' sagde Onions. 'Jeg tænkte: 'Det næste køretøj, der kommer over bakken, jeg stopper det lige meget hvad'.'
Lige meget hvad betød det for Onions i det øjeblik at lade den næste bil potentielt køre ham ned.
'Jeg tænkte, at jeg hellere ville stoppe en bil og blive dræbt og derefter gå tilbage til det køretøj og se enden på den måde,' tilføjede han.
Heldigvis stoppede Joanne Berry - som havde forladt det nærliggende Mittagong mindre end en halv time tidligere og kørte mod Belanglo State Forest i en varevogn med sin søster og deres fem børn - efter at have set løg løbe væk fra en mand, der forsøgte at kæmpe ham til jord.
''Hjælp mig, han har en pistol!'' huskede Berry, at Onions sagde til hende i et interview med 7NEWS Australien i 2019. 'Panik, fuldstændig panik. Han rystede, fuldstændig forstenet,' fortalte hun '60 Minutes.'
Han åbnede skydedøren og dykkede ind. Berry, der så den anden mands pistol, satte hurtigt varevognen i bakgear, bakkede, vendte sig om og gik tilbage i den retning, hun og hendes familie var startet fra.
'Da hun trak sig væk, så jeg bare tilbage og fik et hurtigt sidste blik,' sagde Onions. Han troede, 'Billen' smilede.
Hun tog Onions - som åbenbart efterlod sin rygsæk, der indeholdt hans pas og andre personlige effekter i 'Bills' bil - til den nærmeste politistation, som var 13 miles væk i Bowral. Begge indgav en anmeldelse til politiet, som sagde, at uden nummerpladen eller mandens efternavn, var det usandsynligt, at de ville fange den mand, som de troede var en røver. Onions sagde, at de gav ham hvad der svarer til for at komme tilbage til den britiske ambassade i Sydney for at hjælpe ham med at få et nyt pas, ifølge BBC .
Onions og Berrys rapporter lå uberørt i stationens arkiver i næsten fire år, i løbet af hvilken tid en række backpackers lig blev fundet i Belanglo State Force.
Det første lig i skoven var opdaget af løbere den 19. september 1992, mere end to og et halvt år efter Onions indgav sin rapport. Politiet, der efterforskede det første lig, fandt endnu et lig omkring 100 meter væk. De blev identificeret som de britiske backpackere Caroline Clarke, 21, og Joanne Walters, 22, der var forsvundet, mens de blaffede fra Sydney til det vestlige Australien den 19. april 1992.
Ifølge politiet var Walters blevet kneblet, seksuelt overfaldet og stukket 14 gange i ryggen og brystet. Et af de ni knivstik i ryggen skar hendes rygmarv over og lammede hende før de dødelige knivstik i brystet, iflg. NewsCorp Australien . Clark, mente politiet, var blevet marcheret væk fra sin vens krop og dræbt med 10 skud i baghovedet, som om hun var blevet brugt til måltræning.
Opdagelsen af ligene gjorde avisen tilbage i Birmingham, England, hvortil Onions var vendt tilbage efter sit Australien-eventyr. Et kort, der fulgte med artiklen Onions læste, identificerede den nærmeste by til ligene som Bowral - hvor han havde rapporteret sit mordforsøg.
se fulde dårlige pige klub episoder
Ingen havde kontaktet ham.
I oktober 1993 fandt en mand, der fouragerede efter brænde i skoven, på flere menneskelige rester, som i sidste ende blev identificeret som australske blaffere Deborah Everist, 19, og James Gibson, 19, som var forsvundet fra Sydney den 29. december 1989, mens de blaffer. til ConFest - en Burning Man-type festival - i Albury, som ligger langs Hume Highway. Separate forbipasserende fandt Gibsons kamera og hans rygsæk langs en vej nord for Sydney i ugerne efter, men intet andet i næsten fire år.
Gibsons lig blev fundet i fosterstilling, og også han var blevet stukket flere gange i ryggen - inklusive et knivstik i nakken, som skar rygmarven over - før han mødte sin ende via stiksår i hjertet, lunger og lever. Everist var blevet slået ihjel, og blev fundet med to alvorlige kraniebrud og en brækket kæbe.
De australske myndigheder nedsatte en taskforce den 13. oktober 1993, bekymrede over, at de havde en seriemorder på deres hænder.
RELATED: Ore for skyderi i California Ballroom Dance Club husket
Den 1. november 1993 fandt politiet, der gennemsøgte skoven liget af Simone Schmidl, 21, en tysk turist, der var forsvundet, mens han blaffede fra Sydney til Melbourne langs Hume Highway den 20. januar 1991 - næsten et år efter Onions havde meldt sig. hans drabsforsøg. Hun var også blevet stukket gennem rygsøjlen, hvilket forårsagede lammelse, før flere andre knivstik i hendes organer dræbte hende. Politiet fandt tøj på stedet, som ikke var hendes.
Politiet fandt yderligere to lig i nærheden den 4. november og identificerede dem som forsvundne tyske backpackere Gabor Neugebauer, 21, og Anja Habschied, 20. De var forsvundet efter at have forladt Sydney den 26. december 1991 for at blaffe langs Hume Highway til det vestlige Australien. . Det tøj, der blev fundet sammen med Schmidls lig, tilhørte Habschied; hun blev halshugget, men myndighederne fandt aldrig hendes kranium. Neugebauer blev skudt seks gange i baghovedet og muligvis kvalt.
Den 5. november lavede australske myndigheder internationale nyheder ved at tilbyde 500.000 australske dollars for information, der førte til, at en seriemorder angreb blaffere, der forlod Sydney, og dumpede deres lig uden for Bowral.
Fire dage senere ringede Joanne Berry, som havde reddet Paul Onions, til politiet for at sige, at hun havde reddet en blaffer i januar 1990 fra en mand med en pistol nær skoven, og anmeldte det til politiet i Bowral. Sydney Morning Herald rapporteret. Onions ringede til hotline den 13. november og fortalte sin historie direkte.
Politiet fandt aldrig nogen efterforskningsrapport lavet af hændelsen, rapporterede avisen, undtagen en enkelt indtastning i en notesbog fra betjenten, der tog rapporten.
Men Ivan Milat var allerede på deres radar, da han havde en kriminel historie og havde arbejdet med vejbygning og reparation i de områder, hvor de forskellige blaffere var forsvundet. Og en anden backpacker - en australsk kvinde ved navn Mary - havde ringet til politiets hotline for at rapportere, at en mand, der matchede Ivan Milats beskrivelse, havde forsøgt at bortføre hende og en ven i Bowral i 1977. Yderligere undersøgelser viste, at Milat var blevet anklaget for, men ikke dømt for bortførelse og voldtægt af to andre kvindelige backpackere i 1971.
Onions blev fløjet til Australien den 2. maj 1994, og han identificerede Milat som manden, der havde forsøgt at dræbe ham i 1990 fra en fotografisk line-up. Det var det stærkeste bevis, der bandt Milat til forbrydelserne på det tidspunkt.
Milat blev arresteret den 22. maj 1994. En lang række genstande tilhørende de syv kendte ofre blev fundet under en ransagning af hans hjem.
Han blev dømt for de syv mord og for Onions forsøg på bortførelse i juli 1996 efter en 18 ugers retssag, hvor Milat, der vidnede til sit eget forsvar, forsøgte at lægge mordene fast på en af hans brødre. Han blev idømt syv på hinanden følgende livstidsdomme uden mulighed for prøveløsladelse, plus seks år for hans forsøg på bortførelse og røveri af Onions.
Efter han forsøgte at flygte i sit første år bag tremmer blev Milat overført til et fængsel med maksimal sikkerhed, hvor han uden held søgte flere appelsager og var involveret i gentagne selvskadende handlinger - herunder synke barberblade og skærer en af sine egne fingre af — for enten at fremskynde sine anker eller få fængslet til at imødekomme forskellige anmodninger. I en hændelse i 2001 gik Milat i en ni dages sultestrejke for at forsøge at få fængselsbetjente til at give ham en PlayStation .
Han erkendte aldrig sin skyld i de syv mord, som han blev dømt for tre andre mord hvori han var stærkt mistænkt. Han døde i fængslet af kræft i spiserøret i 2019 i en alder af 74.
Alle indlæg om Mord Seriemordere
