Jagten på en seriemorder: Læs et uddrag fra den kriminelle profiler John Douglas' nye bog

En ny bog fra den legendariske FBI-kriminelle profiler John Douglas dykker ned i jagten på en seriemorder, der kidnappede og dræbte to South Carolina-piger i 1985.

Et aspekt af ægte kriminalitet afhænger af karrieren for den tidligere FBI-enhedschef og specialagent John Douglas. Som kriminel profiler hos FBI interviewede han berygtede mordere for at oprette profiler for at hjælpe med at identificere og stoppe andre ukendte aktive mordere i USA.

Hans chokerende sager og interviews - som omfatter folk som kultleder Charles Manson, seriemorder Edmund Kemper og den hvide overherredømme Joseph Paul Franklin - var inspirationen til Netflix-serien Mindhunter. Hvis du leder efter et mere dybtgående kig på, hvordan hans sager var at arbejde på, tager Douglas læserne med på den stressende, hjemsøgende tur til retten i hans og mangeårige samarbejdspartner Mark Olshakers bøger. Forfatterneskære seriemordere ned til størrelse og konsekvent sætte ofre og deres familiers tab i centrum.

Dette uddrag fra Iogeneration Book Clubs februarudvalg, 'When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town,' følger jagten på en morder, der hånede Shari Smiths familie med gentagne telefonopkald. Han kidnappede hurtigt den 9-årige Debra May Helmick, hvilket efterlod myndighederne at mærke presset og frygte, at morderen ville handle igen. Douglas nedbryder den profil, der er oprettet for at hjælpe med at identificere morderen og den unikke måde, han til sidst blev fanget på.

PROLOG

Det havde allerede været en travl dag for Shari Smith. Efter at have hastet gennem morgenmaden og hendes forældres obligatoriske korte andagt og bønsession for hende og hendes femtenårige bror, Robert, hun var løbet til skolen for at øve sig til Lexington High's Class of 1985-eksamen ved University of South Carolinas Carolina Coliseum i søndags. Hun og Andy Aun var blevet udvalgt til at synge The Star-Spangled Banner, så de skulle øve med fru Bullock, korlæreren. Når hun først kom ud af skolen, ville resten af ​​dagen være en uendelig spurt fra den ene aktivitet til den næste, meget, men ikke det hele, som forberedelse til seniorklassens tur – et krydstogt til Bahamas den følgende uge.

Shari elskede at synge, og på Lexington High havde hun været jazzbandsolist, kormedlem og sanger og danser i scenekoret. Hun havde gjort All State Chorus Honours til sit andet og yngre år og deltog i Governor's School for the Arts som senior. Det var alt sammen foruden tre års elevråd. Hun havde prøvet til et sang- og dansejob til sommeren i Carowinds forlystelsespark oppe på delstatslinjen med North Carolina, sydvest for Charlotte, hvor hendes ældre søster, Dawn, der ligner hinanden, allerede optrådte. På trods af at de sjældent tog gymnasieelever, havde Shari vundet en plads, og hun havde set frem til at tilbringe sommeren med at optræde sammen med Dawn, der boede i Charlotte i en lejlighed med to værelseskammerater til sommer, og ligesom Dawn, hovedfag i stemme og klaver på Columbia College i Columbia, South Carolina. De to fantastiske, blåøjede blondiner havde jævnligt sunget soloer og duetter i Lexington Baptist Church, hvor Smiths hørte til, og Smith Sisters, som de blev kaldt, havde opfyldt talrige anmodninger om at synge i andre kirker i området. Shari kunne godt lide at øve sig i at danse på den asfalterede basketballbane foran garagen, når Robert ikke skød bøjler. Nogle gange tog hun deres mor og far med ud for at være hendes publikum.

Men Sharis drømme for sommeren var gået i stykker. Hun havde brugt flere weekender på Carowinds med at lære sine rutiner til countryshowet. Efter kun et par øvelser blev hun hæs og havde problemer med at projicere. Hendes mor og far havde taget hende til en halsspecialist, som gav dem den dårlige nyhed: Shari havde udviklet knuder på hendes stemmebånd. Hun ville have brug for fuldstændig stemmehvile i to uger og ingen sang derefter i yderligere seks. Shari var knust over, at hun ikke ville være i stand til at arbejde hos Carowinds den sommer. Den eneste trøst var, at hun ville slutte sig til Dawn på Columbia College til efteråret.

Ved ti-tiden den morgen ringede Shari til sin mor fra skole og sagde, at hun ville ringe igen, når hun skulle afsted, så de kunne mødes i banken for at få rejsechecks til hendes rejse. Hun ringede igen omkring klokken elleve og sagde, at hun endnu ikke var klar, men snart ville ringe tilbage. Deres forældre insisterede generelt på, at hun og Robert ringede ind ofte for at fortælle dem, hvor de var, men det var en af ​​reglerne, hun ikke havde noget imod, fordi Shari kunne lide at tale. For årbogens Senior Superlativer var Shari blevet kåret som den vittigste. Hun var også blevet kåret som den mest talentfulde, men du fik ikke lov til to superlativer, så hun havde givet den ene til en anden pige, som var begejstret for æren.

Der var stadig så meget at gøre for at blive klar.

Omkring klokken 11.30 ringede Shari hjem igen og sagde, at hendes mor kunne møde hende om en halv time i South Carolina National Bank-afdelingen i Lexington Town Square indkøbscenter. Shari bad hende om at bringe hende en badedragt og et håndklæde til den poolfest, hun skulle til i sin veninde Danas hus et par kilometer væk i Lake Murray efter banken. Hun kunne skifte ud af sine baggy, hvide shorts og sort-hvid-stribede pullover-top, når hun kom til sit hus.

I banken kom Shari i forbindelse med sin kæreste, Richard Lawson, og sin gode veninde Brenda Boozer. Hun var så glad for at være omgivet af tre mennesker, hun følte sig så tæt på. Efter at have modtaget rejsechecks tog Shari og Brenda over til festen med Richard og efterlod deres biler på indkøbscentrets parkeringsplads.

Shari ringede fra Dana's omkring klokken 14.30 samme eftermiddag og sagde, at hun kom hjem og smed en skjorte og shorts på over sin todelte badedragt, før hun og Brenda tog afsted med Richard. Cirka et kvarter senere kom trioen tilbage til indkøbscentret, hvor Brenda og Shari kunne hente hver deres biler. Brenda sagde farvel, og Shari og Richard sad i hans bil lidt for sig selv. Så satte Shari sig ind i sin egen lille blå Chevy Chevette hatchback og tog hjem, mens Richard fulgte efter hende, indtil hun drejede ned ad Highway 1, på vej mod Red Bank.

Familien Smith boede ude på landet i et hus, de byggede på 20 hektar jord på Platt Springs Road, omkring ti miles uden for Lexington. Huset lå tilbagetrukket fra vejen på en stigning, op fra den 750 fod lange indkørsel, så der var masser af privatliv. Pigerne var ikke begejstrede for at flytte fra deres tidligere hjem på en blind vej i det komfortable Irmo-samfund i Columbia, hvor deres venner var tæt på og deres skoler kun en kilometer væk, men deres far var vokset op i landet, og han mente, at det ville være den bedste måde at opdrage sine egne børn på. I deres nye hjem var der jord nok til at bygge en swimmingpool og til, at Dawn og Shari kunne holde heste, men da Dawn tog afsted på college, var Shari og Robert blevet mere interesserede i at køre på en lille motorcykel rundt på ejendommen og hestene blev solgt. De to børn kørte nogle gange i timevis ad gangen og skændtes legende om, hvem der fik mere tid på cyklen. På trods af sin feminine, blonde skønhed og engleagtige sangstemme, i modsætning til Dawn – som hendes yngre søster plejede at drille som en godbit – havde Shari en masse tomboy i sig.

livstidsfilm elsker dig ihjel

Et sted omkring klokken 03.25 trak Shari ind i Smith-indkørslen og stoppede Chevetten for at se efter post ved den stangmonterede træpostkasse, som hun altid gjorde, når hun kom hjem. Da den kun var få skridt fra bilen, holdt hun motoren kørende og gad ikke glide på sine sorte plastikgelésko.

Det var fredag ​​den 31. maj 1985.

Shari ringede for at sige, at hun forlod Danas fest. De kom ind kort efter, så Bob kunne gøre sig klar til den golfkamp, ​​han havde planlagt. Bob, en ingeniør, der havde arbejdet for motorvejsafdelingen, solgte nu elektroniske resultattavler og skilte for et firma ved navn Daktronics og arbejdede ofte hjemme. Han meldte sig også frivilligt til at tjene i fængsler og drengekriminalitetsskoler. Dawn og Shari ledsagede ham ofte for at synge. Hilda var deltidsvikar i folkeskolen.

Da hun kiggede ud af vinduet, så hun Sharis blå Chevette parkeret i begyndelsen af ​​indkørslen. Da bilen ikke havde bevæget sig efter et par minutter, konkluderede Hilda, at Shari måtte have modtaget et brev fra Dawn og stoppede for at læse det. Shari elskede at høre fra Dawn, og Hilda var mere end lidt bange for, at Shari levede stedfortræder gennem sin storesøster, da hendes sommerplaner om at synge og danse på Carowinds var blevet ødelagt af stemmebåndsproblemet. Hilda og Bob var troende og havde forsøgt at opdrage deres tre børn med samme ærbødighed og tro. Shari var så knust over ikke at kunne være sammen med Dawn den sommer og dele scenen med hende, at Hilda nogle gange satte spørgsmålstegn ved, hvorfor Gud havde leveret så stor en skuffelse til hendes yngre datter.

Cirka fem minutter senere, da hoveddøren ikke var åbnet med en sprudlende Shari, der styrtede ind, kiggede Bob ud af vinduet på sit hjemmekontor og så hendes bil stadig parkeret nede ved vejen. Det var mærkeligt. Hilda fortalte ham, at Shari sandsynligvis stadig sad i bilen og læste et brev fra Dawn, men Bob mente, at der måtte være noget galt. Shari havde en sjælden medicinsk tilstand kaldet diabetes insipidus, også kendt som vanddiabetes, der forårsager vedvarende tørst og hyppigt behov for vandladning, så der er en næsten konstant fare for livstruende dehydrering. Der var ingen kur, men Shari tog medicin, der erstattede vasopressin, det hormon, der regulerer væskebalancen, som hendes krop ikke kunne producere. Da hun var lille, skulle hun have et smertefuldt skud med en stor nål hver anden dag. Senere blev der heldigvis udviklet en næsespray til at erstatte injektionerne. En beholder var altid i Sharis pung, mens en anden opbevaredes i køleskabet derhjemme. Hvis Shari af en eller anden grund ikke havde taget sin medicin, kunne hun besvime og til sidst blive komatøs. Uanset årsagen til, at hun ikke var kommet ned ad indkørslen endnu, var Bob bekymret.

Han greb hurtigt sine nøgler, gik til garagen, satte sig ind i sin egen bil og kørte ned ad den lange jordindkørsel.

Få sekunder senere var han på vejen. Førersiden af ​​Sharis bil var åben, og motoren kørte. Der lå breve på jorden nær den åbne postkasse. Men han så ikke Shari. Han råbte på hende, men fik intet svar. Han kiggede ind af den åbne bildør. Håndklædet, som Hilda havde medbragt, lå på førersædet, Sharis håndtaske lå på passagersædet, og hendes sko lå på gulvet. Bob åbnede toppen af ​​håndtasken og rodede indenfor. Hendes pung og medicin var der stadig.

I snavset førte bare fodspor fra bilen til postkassen, men - ildevarslende - var der ingen, der førte tilbage.

Uddrag fra 'When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling, and Justice in a Small Town.' Trykt med tilladelse fra Dey St, HarperCollins forlag. Copyright (c) 2022 af Mindhunters, Inc.

When A Killer Calls: A Haunting Story of Murder, Criminal Profiling and Justice in a Small Town er tilgængelig nu.

For at finde den seneste true crime-læsning og høre fra John Douglas, hold dig opdateret med Igeneration Bogklub.