Hvordan en stigende Florida politisk spiller landede bag tremmer

CNBC's 'American Greed' vender tilbage med en nyhedssæson, der tager fat på sagen om Joel Greenberg i sin debut.

Da den mislykkede lokale chokjock Joel Greenberg besluttede at stille op som skatteopkræver i Seminole County, kaldte han sin modstanders tvivlsomme etik i embedet.

På et tidspunkt fortalte Greenberg en lokal avisreporter, at han syntes, det var ulækkert, at hans modstander brugte sin position til at blive rig - men efter at Greenberg blev valgt i 2016, befandt han sig i centrum af en føderal undersøgelse over påstande om, at han stjal fra sin kontor, betalt for sex med en mindreårig og planlagt mod regeringen under en verdensomspændende pandemi, ifølge CNBC's 'American Greed' som vender tilbage onsdag den 5. januar for sin 15. sæson.

Greenberg, der var blevet betragtet som en stigende stjerne i Floridas republikanske politik og endda engang talte ved et møde for præsident Donald Trump, fangede også sin tidligere ven rep. Matt Gaetz ind i efterforskningen - selvom der ikke er rejst anklage mod Gaetz til dato.

hvorfor dræbte jessica starr sig selv

Der var en dristighed, en i-dit-ansigt tilsidesættelse af loven, der fandt sted her, som jeg bestemt aldrig havde set i et andet valgt kontor, fortalte Michael S. Schmidt, reporter The New York Times, til showet. [Det var] bare det ene eksempel efter det andet på forskellige dele af måder at bryde loven på, som du ikke troede var mulige.

Greenberg kom fra en velhavende familie i Florida, der tjente sin formue fra et mini-imperium af tandklinikker i hele staten, men han blev altid set som lidt af et sort får, ifølge showet.

Han blev opdraget i en familie af overpresterende, og det var ikke Joel, sagde Lauren Ritchie, en pensioneret klummeskribent hos Orlando Sentinel.

Som teenager blev Greenberg sendt til et militærakademi, tilbragte år på college - selvom han aldrig blev færdig - og stødte på nogle juridiske problemer, men hans familie kom ham altid til undsætning.

Pengene, tror jeg, var et problem, for det virkede som om, hver gang Joel kom i problemer, ville nogen fra familien træde frem med nogle kontanter, sagde Ritchie.

Ved at trække på sin families rigdom og ressourcer satte Greenberg sig for at begynde en karriere som en shockjock af Howard Stern-typen. Han købte tid på en lokal AM-radiostation og skabte The Joel Greenberg Show, men efter et par år vendte han sit fokus mod lokalpolitik.

Greenberg besluttede at stille op til Seminole County skatteopkræver, den person, der har til opgave at opkræve skatter og udstede kørekort og andre licenser. Det var et overraskende karrieretræk for en, der tilsyneladende engang havde ønsket sig rampelyset.

I hierarkiet af lokale myndigheder mener jeg, at skatteopkræveren er lidt som den lange snapper på punt-holdet, sagde John Horan, en tidligere formand for Seminole County. Du ved, han er vigtig, men han har et begrænset job.

Greenberg blev valgt og slog sig ned i den nye stilling i januar 2017. Han trak hurtigt overskrifter ved at beslutte at oprette sin egen sikkerhedsstyrke i afdelingen og give sine ansatte lov til åbent at bære skydevåben. Senere fik han mere medieopmærksomhed, efter at han angiveligt stoppede en kvinde for at køre for stærkt, blot ved at bruge sit skatteopkræverskilt.

Amtets kommissærer begyndte også at stille spørgsmålstegn ved, hvordan Greenberg brugte skatteydernes penge i betragtning af hans afdelings høje budget, såvel som nogle nyoprettede ledende stillinger, der kom med høje lønninger og andre tvivlsomme udgifter. Kommissionen havde dog ingen juridisk autoritet over udgifterne, som blev reguleret af Floridas skatteministerium.

I 2019, da Greenberg stod over for genvalg, fangede hans usædvanlige forbrugsvaner øjet på Orlando Sentinels klummeskribent Lauren Ritchie, som afslørede i en artikel, at Greenberg havde brugt 3,5 millioner dollars på at tildele job og kontrakter til sine allierede.

Han gav bare kontrakter ud til venner, tre forlovere i hans bryllupsfest, du ved, folk, som han bare rendte rundt med, fortalte Ritchie til American Greed.

En revisor ville senere konkludere, at mange af kontrakterne havde været unødvendige eller vage, og at dem, han havde ansat, ofte ikke var nødvendige.

Brian Beute, en lokal skolelærer i Seminole County, besluttede at stille op mod Greenberg, fordi han ønskede at erstatte en, der udnytter almindelige borgere som mig, ifølge onsdagens episode.

Alligevel modtog skolen, hvor Beute arbejdede, få dage efter, at han havde annonceret sit løb, en række breve, der hævdede at være fra en meget bekymret elev, der fejlagtigt hævdede, at Beute havde haft sex med en elev. Efterforskere ville senere finde Greenbergs DNA på konvolutten og videregive oplysningerne til føderale myndigheder - som allerede efterforskede ham for hans kontors økonomiske uretfærdigheder.

Greenberg blev anklaget for stalking - og det ville kun være en af ​​seks forskellige føderale anklager, han senere ville indrømme som en del af en klageaftale.

Han blev også anklaget for at bruge sin adgang til skatteopkræverens kontor til at stjæle identiteter til sig selv og andre og bruge disse oplysninger til at fremstille falske id-kort.

Som skatteopkræver havde Greenberg også været en åbenhjertig fortaler for cryptocurrency og accepteret det som en form for skat eller licensbetaling. Føderale embedsmænd siger nu, at Greenberg brugte hundredtusindvis af skatteydernes cryptocurrency-betalinger til at foretage cryptocurrency-investeringer til gavn for sig selv.

Intet af den kryptovaluta-fortjeneste blev nogensinde returneret til skatteopkræverens kontor, sagde Ritchie.

Føderale anklagere anklagede Greenberg for ledningssvig i forbindelse med ordningen.

Greenberg indrømmede også i anbringendeaftalen sexhandel med et barn, efter at det blev afsløret, at han havde brugt en populær escorttjeneste, hvor han parrede sugar daddies med unge kvinder. I løbet af to år sagde myndighederne, at Greenberg betalte mere end .000 for disse kvinder - hvoraf den ene kun var 17 år gammel, da forholdet begyndte - for at have sex med ham.

Greenberg var så derude, og i mangel af et bedre udtryk, åben omkring dette, at han brugte de kreditkort, han havde fra arbejdet til at betale for nogle af disse transaktioner, sagde Schmidt.

Greenberg betalte angiveligt kvinderne mere, hvis de gik med til at tage stoffet ecstasy

Efter at han blev anklaget for at have forfulgt sin modstander, trak Greenberg sig fra embedet, men myndighederne siger, at det ikke var enden på hans planlægning. Da COVID-19-pandemien greb nationen, sluttede Greenberg sig sammen med en føderal medarbejder for svigagtigt at få adgang til 2.700 i COVID-19-hjælpemidler, ifølge anbringendeaftalen.

Han er villig til at gå så langt som til at bestikke nogen på indersiden, der arbejder for den føderale regering, for at hjælpe ham med det, sagde Schmidt.

Da han fandt ud af, at hans ansøgninger om nødlån var blevet indsendt, skrev Greenberg angiveligt sin ven. Hvor hurtigt kan jeg blæse dette på p---y, ifølge American Greed.

Greenberg indvilligede i at erkende sig skyldig i seks af anklagepunkterne mod ham i maj. Anklagere har sagt, at han risikerer mindst 12 år bag tremmer, men han er endnu ikke dømt og siges at samarbejde med myndighederne.

For at lære mere, tuner ind på Amerikansk grådighed kl. 22.00 ET/PT onsdag på CNBC.