Teorien om Kathleen Petersons død i 2001, som er omtalt i hitdokuserien 'The Staircase', er blevet grinet af og hånet af lokale myndigheder - men det kan være på grund af bekræftelsesbias, siger forsvarsadvokaterne Sonia Pfeiffer og David Rudolf.
12 mørke dage med seriemordere
Michael Peterson lytter, mens hans forsvarsadvokat David Rudolph afgiver sine åbningserklæringer i Petersons anmodning om en ny retssag tirsdag den 6. december 2011 i Durham, North Carolina. Foto: Getty Images En trailer til HBO Max's længe ventede dramatisering af den populære Netflix-serie Trappen blev vist ved CrimeCon 2022 i Las Vegas fredag eftermiddag, da podcast-medværterne Sonia Pfeiffer og David Rudolf diskuterede, hvordan tunnelsyn og kognitiv skævhed kan have spillet en rolle i sagen om Kathleen Petersons død og yderligere detaljerede sagens kontroversielle ugleteori.
I panelet, med titlen Wrongful Convictions: The Role of Cognitive Bias, fik den tidligere tv-journalist og nuværende kriminelle forsvarsadvokat Sonia Pfeiffer selskab af retsadvokat David Rudolf, som forsvarede Michael Peterson, efter at han blev anklaget for at have dræbt sin kone, Kathleen Peterson, i 2001 .
Fra scenen fremlagde Pfeiffer kortfattet de to koncepter for publikum og forklarede, at tunnelsyn er, når en person, der ser på en straffesag, fokuserer på én enkelt teori eller én mistænkt, mens han blokerer andre muligheder og aktivt leder efter beviser for, at understøtter enkeltteorien. Kognitiv bias, forklarede hun, refererer til, hvordan mennesker naturligt behandler ny information; fordi vi hele tiden sender ny information, skal vores hjerner finde på en måde at behandle det hele på, så vi bruger filtre og genveje.
Sonia Pfeiffer og David Rudolf ved CrimeCon 2022 præsenteret af Iogeneration Tunnelsyn … indsnævrer fokus for en undersøgelse til det enkelte mål eller en enkelt teori, sagde Pfeiffer fra Las Vegas-scenen. Bekræftelsesbias får efterforskere og anklagere til at værdsætte beviser, der understøtter deres teori, og ignorere eller undervurdere beviser, der tyder på, at deres teori kan være forkert.
Den 9. december 2001 kontaktede Michael Peterson myndighederne og sagde, at han havde opdaget sin kone i bunden af en trappe i deres hjem i North Carolina. Han insisterede på, at hun måtte være faldet ned ad trappen, men efterforskerne blev overbevist om, at Kathleen Peterson var blevet slået ihjel - sandsynligvis af sin mand. I oktober 2003 blev Michael Peterson dømt for førstegradsmord og idømt livsvarigt fængsel, uden at kunne overbevise en jury om, at hun var faldet ned ad trappen. Men en langvarig ankeproces rejste alvorlige spørgsmål om Petersons domfældelse, og i 2017 blev han løsladt efter at have indgivet en Alford-anklagelse - en skyldig påstand, hvorved en tiltalt ikke indrømmer den kriminelle handling.
Petersons snoede historie har fængslet true crime-fans, hvoraf nogle i fredagens panel blev behandlet med aldrig før sete scener, der ikke nåede op i den 16-delte Netflix-serie. Den første blev brugt til at illustrere medværternes overordnede pointe om, hvordan bekræftelsesbias kan indgå i en undersøgelse. Det andet var bare sjovt.
I den første scene ses den påståede blodsprøjtekspert (som Rudolf omtalte ham som) Duane Deaver, en ansat ved State Bureau of Investigation i North Carolina, bruge en mannequin med en svamp på hovedet for at vise, hvordan blod ville sprøjte som Kathleen Peterson blev angiveligt angrebet. Dette, siger panelets værter, er et eksempel på både uønsket videnskab og korruption af ædel sag - hvor en person vil bruge uetiske eller ulovlige midler til at nå ønskværdige mål.
Det andet tidligere usete klip viste Rudolph afhøre en formodet Temple University fysikprofessor og ekspertvidne under krydsforhør. Rudolph havde allerede opdaget, at vidnet i virkeligheden var en falsk, der med jævne mellemrum ville præsentere sig selv som en akademisk egnet til at vidne ved retssager; Advokaten havde allerede modtaget et brev fra formanden for Institut for Fysik ved Temple University, hvori han fordømte manden, som var blevet en årlig gadfly, da han forfalskede sine legitimationsoplysninger med Philadelphia College. Da Rudolf læste brevet til retten, har en kvinde, der ses i retssalen i baggrunden, problemer med at holde latteren tilbage, da det hele udspiller sig.
salvatore "sally bugs" briguglio
Det klip, der fik den største reaktion fra publikum i Las Vegas kongrescenter og online chatrum, var dog fra den kommende tilpasning af The Staircase, hvor Toni Colette og Colin Firth spiller Petersons. Traileren udstikker præmissen for sagen og indikerer, at Colettes Kathleen Peterson får en stor rolle i den begrænsede serie, som har premiere den 5. maj.
Også set i traileren, fastgjort til en tavle i en retssal, er en udstoppet ugle. Dette er et nik til den bredt afviste ugleteori om Petersons død. Durham-advokaten T. Lawrence Pollard, som var nabo til Petersons, fremlagde den opfattelse, at Kathleen, i stedet for at være blevet slynget af sin mand eller faldet ned af trapperne, var blevet angrebet af en ugle uden for sit hjem. Bevislisten for gerningsstedet viste, at en mikroskopisk uglefjer var på listen, ligesom en træskive fra en trælem, der også blev fundet i en hårklump, som Kathleen havde i sin egen hånd.
Denne teori er blevet grinet af og hånet af lokale myndigheder og generelt ikke taget særlig alvorligt, da den virker så usandsynlig på dens ansigt. Men som Pfeiffer og Rudolph, der diskuterede teorien på CrimeCon i 2019 , påpeger begge, at dette kunne være endnu et tilfælde af tunnelsyn og bekræftelsesbias, der hindrer opdagelsen af sandheden - denne gang i en større undersøgelse, der sendte en muligvis uskyldig mand væk i årevis.
CrimeCon 2022 er produceret af Red Seat Ventures og præsenteret af Iogeneration.
