Når brunt, ildelugtende vand spydes fra vandhaner i Flint, Michigan efter byens skifte til vandforsyning fra Huron-søen til Flint-floden i 2014, fik beboerne at vide, at vandet bare ville være fint, i hvad der er blevet karakteriseret som en ”Vent og se” tilgang . Flint var en gang en blomstrende by , hjemsted for den største General Motors fabrik. Dens tilbagegang i 80'erne, efter at GM er nedskåret, har ført os til dette øjeblik, hvor Flint-beboerne stadig er ikke har drikkevand .
Indtil 2016 viser efterforskning og personlige vidnesbyrd, at lavindkomst, for det meste sorte familier, fik at vide, at det var okay at forbruge og bade i blyforurenet vand på niveauer, hvilket fører til livstids sundhedseffekter og et udbrud af legionærsygdommen på grund af utilstrækkelig afbødning af problemet ifølge NPR. Beboere har rapporteret udslæt ved kontakt med vand samt hårtab og hos børn, potentiel hjerneskade .
Men krisen, indrammet som et tilfælde af forsømmelse, berører Michigans overordnede mangelfulde vandsystemer. Fire år senere undersøger vi nogle vigtige punkter, du måske har gået glip af:
1.Regeringsembedsmænd virkelig ødelagt
Ifølge CNN har en række Michigan-embedsmænd været det sigtet for uagtsomhed i håndtering af krisen ud over ufrivillig drab siden 2016, mens guvernør Rick Snyders godkendelsesvurderinger har gjort det styrtede ned til 46 procent . Den 6. april meddelte guvernør Snyder at staten ikke længere ville levere gratis flaskevand til Flint-beboere. Som rapporteret af New York Times , Flint-byens embedsmænd var ikke for beslutningen, mens staten hævder, at blyniveauer har været under føderale grænser i to år. Mor Jones rapporterede at beboere på Flint stadig er utroligt mistroiske over byens vand, og at mange planlægger at fortsætte med at bruge flaskevand, da udskiftning af rør ikke vil være afsluttet før 2020. To embedsmænd har erkendt skyld , mens tretten står i fængsel - og vil ikke blive retsforfulgt før senere på året. I mellemtiden er guvernør Snyder stadig guvernør.
to.Nestlé kan trække endnu mere vand fra Michigan
Den 2. april blev den Michigan Department of Environmental Quality godkendte en tilladelse til Nestlé Waters North America, Inc. (Nestlé) til at sive 200.000 flere gallon grundvand om dagen til at flaske til drikkevand. Som kontekst pumper Nestle allerede 130 millioner liter vand fra Twin Creek-floden i det vestlige Michigan til den chokerende pris på $ 200 om året ifølge Public Radio International. Over 80.000 mennesker sendte offentlige kommentarer mod forslaget i modsætning til 75 personer der er for. Skønt Nestlé ofte fremhæver sit engagement i rent og tilgængeligt vand rundt om i verden , selskabets formand, Peter Brabeck, anført i en video at kalde vand en menneskeret er 'ekstrem'. Han behandlede dette senere i en blogindlæg hvor han sagde, at hans tilbud blev taget ud af sammenhængen.
3.Detroit lukkede vand, PETA lovede at betale regninger, hvis folk gik veganer
I 2014 lukkede byen Detroit vand for tusinder af kunder, der ikke havde betalt deres regninger - og blev mødt med massiv protest. Byens vand- og kloakafdeling var allerede i gæld , dels af hvad NPR kalder et 'tokenforsøg' at indsamle forfaldne regninger. Det Forenede Nationer erklærede, at shutoffs udgjorde en krænkelse af menneskerettighederne. Mens aktivister og skuespillere som 'The Hulk' 's Mark Ruffalo støttede sagen, valsede PETA ind og tilbød at betale enkeltpersoners vandregninger - men kun hvis de forpligtede sig til at gå veganer i en måned . (Selvom Detroit er det ikke længere den madørken, som medier ofte gør det til at være, veganisme udelukker ofte lavindkomstsamfund .) Plus at tilbyde at betale andres vandregninger i bytte for noget er moralsk tvivlsomt.
4.Et andet firma blev godkendt til at bruge Lake Michigan's Water
Et taiwansk firma ved navn Foxconn er netop blevet godkendt den 25. april til at dræne vand fra Lake Michigan. Foxconn er godkendt til at bruge syv millioner gallon om dagen fra søen til at skabe LCD-skærme på produktionsanlægget endnu ikke bygget i Mount Pleasant, Wisconsin , som gør søen vand i dette tilfælde under Wisconsin's jurisdiktion. Selvom aktivister hævder, at dette overtræder Great Lakes Compact mellem Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, New York, Ohio, Pennsylvania og Wisconsin, undergravede Foxconn dette ved at indgive anmodningen specifikt i Racine, Wisconsin. Der havde ansøgningen en blødere gennemgang, som den blev argumenteret for “Offentlige vandforsyningsformål ”Som bemærket på Wisconsin's Department of Natural Resource's websted. Direktøren for Regeringsanliggender Wisconsin League of Conservation Voters , Jennifer Giegerich, sagde på en offentlig høring at dette tillader en farlig præcedens for, hvordan søvand styres. 'Hvis vi lader dette ske, vil det ske over hele bassinet med andre stater, og så vil det være de tørstige stater og nationer, der kommer,' sagde hun og efterlod mindre vand til stater som Michigan.
5.Giftige kemikalier blev fundet i Huron-søen
Det ser ud til, at Huron-søen måske ikke er løsningen på Flints vandkrise. I februar i år Detroit News rapporterede at der blev fundet giftige kemikalier i søens farvande i Saginaw-Midland Municipal Water Supply Corporation-system . Skønt niveauer er langt under EPA-standarder, er lokale embedsmænd stadig bekymrede. Sagde Kim Mason, byen Saginaws vanddirektør, ”Da vi læste rapporterne i andre samfund, var det ikke noget, vi troede, vi ville have et problem med. Jeg kan ikke sige, at det er helt chokerende, men det er ikke noget, jeg troede ville være et problem at se på kilden til vand [Huron-søen], vi bruger. ”
[Foto: Vandfonte ved Flint Northwestern High School i maj 2016, hvor præsident Obama sluttede sig til et rundbordsdistrikt i kvarteret. Af Jim Watson / AFP / Getty Images]
