1 teenager forsvandt på vej til skole, en anden under en løbetur: Hvem målrettede Californiens børn?

Amber Dubois havde været på vej i skole for at købe et lam som en del af et landbrugsprogram på Escondido High School, da hun forsvandt lige uden for bygningen den 13. februar 2009.

Opret en gratis profil for at få ubegrænset adgang til eksklusive videoer, seneste nyheder, lodtrækninger og meget mere!

Amber DuBois forsvinder - men hvorfor?

Amber Dubois var et pålideligt barn, så hendes familie var bekymret, når hun aldrig ringede eller kom hjem efter skole på en fredag. Da de opdagede, at hun aldrig nåede til skolen, begyndte en eftersøgning med mærkelige spor, der kom ind.

Amber Dubois' havde sit hjerte sat på et lille lam.

Efter dage med vedholdende tiggeri og forhandlinger havde hendes mor endelig sagt ja til at lade den 14-årige købe lammet som en del af Escondido High Schools fremtidige landmandsprogram.

Dubois tog afsted i skole om morgenen den 13. februar 2009 med sejren med checken for at købe lammet sikkert i sin rygsæk.Men Dubois' drøm ville aldrig gå i opfyldelse. Endnu mere hjerteskærende ville teenageren - som havde elsket bøger og ønskede at blive dyreadfærdsforsker - overhovedet aldrig komme i skole.

Hun forsvandt lige uden for gymnasiet, efter et vidne rapporterede at have set hende tale med en dreng, der så meget højere ud, end hun gjorde, ifølge Dateline: Secrets Uncovered, i luften onsdage på 8/7c på Igeneration . Han blev beskrevet som værende dejagtigt udseende og mørkkompliceret.

Det var et af de få spor, som efterforskerne skulle fortsætte i de efterfølgende måneder. De ville ikke løse sagen, før en anden teenager forsvandt næsten et år senere i et nærliggende amt.

Borte Sporløst

Det havde bare været en almindelig, småregn fredag ​​morgen i Escondido, Californien, da Amber var begivet sig ud på sin tur til skole. Ifølge hendes mor, Carrie McGonigle, havde Amber været et frisindet barn, mere optaget af at tage ekstra klasser og dimittere tidligt end at shoppe eller mode og havde lovet aldrig at gå glip af en eneste dag i undervisningen.

Det var først, da Amber ikke kom hjem den eftermiddag, at McGonigles kæreste, David Cave, blev bekymret og kørte til skolen for at forsøge at finde teenageren.

Jeg tænkte, at hun måske gik for at lege med sit lam og bare mistede overblikket, huskede Cave.

Men alarmklokkerne begyndte at ringe, da han løb ind i en af ​​Ambers lærere i skolen, som fortalte ham, at Amber aldrig havde været til undervisning den dag. Cave ringede hurtigt til McGonigle.

hae min lee kæreste don efternavn

Amber ville aldrig gå glip af skole, og hun havde checken i lommen til lammene, jeg mener, at hun ikke manglede den skoledag, sagde McGonigle om frygten, der pludselig greb hende.

Ambers forsvinden affødte en massiv eftersøgningsindsats med hundredvis af frivillige, som gennemsøgte de omkringliggende områder for tegn på den forsvundne teenager.

Se flere 'Dateline'-episoder i vores gratis app

Sammen med øjenvidneberetningen fortalte Bob Benton, en daværende kaptajn ved Escondido-politiet, til 'Dateline'-korrespondent Keith Morrison, at efterforskere også opdagede, at Ambers telefon stadig var aktiv i området kort efter, at hun forsvandt.

Nogen havde forsøgt at få adgang til voicemail, og den ramte det samme mobiltelefontårn, der dækker både Ambers hjem og skolen, sagde han.

Efterforskere begyndte at interviewe lokale seksualforbrydere og Ambers venner og familie. Benton og hans team løb ned 1.200 tips og gennemførte 500 interviews, men stod tilbage med få spor om, hvad der skete med den 14-årige.

Jo mere vi undersøgte det, jo mere kom vi op med blindgyder, sagde Benton.

Godt et år senere ville endnu en skræmmende sag endelig give efterforskerne den pause, de havde brug for.

Et dødbringende løb

17-årige Chelsea King forsvandt fra en lokal vandresti i Rancho Bernardo Park den 25. februar 2010.

hvilket år kom poltergeist ud

King var gået en rask femmile løbetur på den populære sti, men vendte aldrig tilbage. Få timer efter hendes forsvinden fløj venner og frivillige ud over parken for at lede efter teenageren.

Inden længe gjorde en af ​​de frivillige en skræmmende opdagelse. Et par blodplettet undertøj - menes at tilhøre King - og en sok blev fundet på stien omkring to miles fra hvor King havde parkeret sin bil.

Under en anden eftersøgning opdagede nogen en af ​​Kings sko omkring en kilometer væk fra det sted, hvor de første beklædningsgenstande blev fundet.

Den måde, som disse ting er så langt fra hinanden på, regnede vi med uretfærdigt spil, fortalte Dave Brown, dengang en sergent ved San Diego Sheriff's Department, til Dateline. Hvorvidt hun er død eller ej, eller om hun bare bliver holdt et sted eller ej, det kan vi ikke svare på.

I dagene efter gennemsøgte FBI-agenter 300 hjem omkring parken og søen, mens politiet løb ned 600 tips og interviewede registrerede sexforbrydere i en hektisk eftersøgning for at forsøge at finde King.

Efterforskerne ville endelig få den pause, de havde brug for, da DNA-analysen kom tilbage på det par undertøj, der var blevet fundet på sporet. Ikke alene blev de bekræftet at være Kings, men en anden DNA-prøve på undertøjet var forbundet med den registrerede sexforbryder John Gardner.

Gardner havde allerede tilbragt fem år bag tremmer for seksuelle overgreb og tæsk på sin 13-årige nabo. En retspsykiater i den sag havde engang skrevet i en evaluering, at Gardner udviser betydelige rovdyrtræk til mindreårige kvinder og ville være en fortsat fare for mindreårige piger i samfundet.

Selvom psykiateren havde anbefalet den maksimale straf på 10 år bag tremmer, blev Gardner idømt seks år og blev løsladt efter kun at have afsonet fem.

Efterforskere fandt Gardner på en bar ikke langt fra parken, fuld, våd og dækket af mudder. Detektiver bragte ham til afhøring, men han nægtede nogensinde at have set King på sporet og begyndte på et tidspunkt at grine hysterisk under afhøringen i, hvad en detektiv beskrev som psykotisk adfærd.

På den femte dag af eftersøgning opdagede et dykkerhold Kings lig.

Det er den værste dag i vores liv nogensinde, sagde hendes mor, Kelly King, i et medieinterview. Der er ingen dybere smerte, vi nogensinde vil føle igen.

At finde retfærdighed

Mens efterforskere havde DNA-beviser for at fastholde Kings mord på Gardner, spekulerede myndighederne stadig på, om han også havde været involveret i Dubois' død - især efter at han tilfældigt bragte teenagerens navn op under hans forhør.

De fik deres svar, da hans advokat henvendte sig til San Diego County District Attorney Bonnie Dumanis med et usædvanligt forslag. Gardner ville gå med til at føre myndighederne til Dubois' krop, men kun hvis de blev enige om, at det ikke kunne bruges som bevis mod ham i sagen at tage myndigheder til kroppen.

Myndighederne var enige, og Gardner førte ordenshåndhævere ned ad en lille jordvej gennem nogle tykke børster og træer, indtil han nåede en gammel rusten vandtank, hvor han pegede på den 14-åriges lavvandede grav.

Jeg tror ikke, nogen nogensinde ville have fundet denne side, fortalte Brown til Dateline: Secrets Uncovered.

Hendes forældre fik det opkald, de havde frygtet en lørdag aften.

Jeg kan ikke sige, at jeg var forberedt på at høre det, men efter 386 dages søgen er vi klar til alt, hvad de kan fortælle os, sagde hendes far, Moe DuBois. Giv os et svar. Gør dette stop.

Selvom efterforskere endelig var i stand til at bringe DuBois hjem til hendes familie, fik de nu til opgave at forsøge at finde uafhængige beviser, der forbinder Gardner med hendes voldtægt og mord - men der var intet, de kunne finde.

Der var absolut ingen forbindelse, som nogen var i stand til at finde mellem John Gardner og Amber, sagde Benton.

dør Johnny i nåde

Et øjeblik så det ud til, at Ambers familie aldrig ville få den retfærdighed, de fortjente, indtil Kings familie gik op og traf et uselvisk valg om at hjælpe familien.

Gardner havde tilbudt at erkende sig skyldig i begge mord - og beskrive, hvad der var sket med hver enkelt pige - men kun hvis anklagerne tog dødsstraffen fra bordet i Kings mord.

Dumanis vidste, at deres sag var stærk nok til at sikre dødsstraf, men lod valget være op til Kings familie.De blev enige om at tage dødsstraffen af ​​bordet til gengæld for retfærdighed for begge familier.

Familien Dubois har været igennem et ufatteligt helvede de sidste 14 måneder, ville Kings far, Brent King, senere sige på et pressemøde om beslutningen. Vi kunne ikke forestille os, at tilståelsen af ​​Ambers mord aldrig skulle se dagens lys og efterlade et evigt spørgsmålstegn.

Som et resultat erkendte Gardner sig skyldig i begge mord og fortalte retten, hvordan han tilfældigt havde rettet mod begge piger, før han voldtog, dræbte og begravede hver i en lavvandet grav. Han blev dømt til livstid bag tremmer.

For mere om denne sag og andre lignende den, se Dateline: Secrets Uncovered, udsendt onsdage på 8/7c på Igeneration eller stream episoder her.