I månederne efter den 3-årige Madeleine McCann forsvandt fra hendes værelse på en familietur til Praia da Luz, Portugal, søgte hendes forældre, Kate og Gerry McCann, desperat efter svar.Men et år efter forsvinden i maj 2007 meddelte myndighederne i Portugal, at de stoppede deres efterforskning uden nye kundeemner.
Som vist i Netflix 'nye doku-serie' Madeleine McCanns forsvinden 'stolede forældrene til sidst på en mand ved navn Kevin Halligen til at hjælpe dem med at finde deres forsvundne datter - men dette ville vise sig at være en tragisk fejl,koster søgeanstrengelsen både tid og penge uden væsentlige fremskridt i sagen.Så hvem var Halligen, og hvad skete der præcist der?
Efter at de lokale myndigheder meddelte, at de arkiverede sagen i 2008, familien såvel som tycoon Brian Kennedy som var med til at finansiere søgningen efter den forsvundne pige, var frustrerede. Ikke kun med myndighederne, men også med det private efterforskningsfirma, de havde ansat til at hjælpe med søgningen.
'Der kommer et punkt, hvor du beslutter, 'Lad os sætte spillet lidt op, lad os prøve at hente en anden, der kommer til at nærme sig dette fra en anden vinkel,'' sagde Kennedys søn, Patrick Kennedy i 'Madeleine McCanns forsvinden.'
I 2008 henvendte de sig til Oakley International, et efterforskningsfirma i USA, der blev beskrevet af efterforskningsjournalisten Robbyn Swan som en af de 'store drenge' i efterforskningen.
”De blev lovet alle mulige ting, at de mennesker, der arbejdede for Oakley, var tidligere FBI, CIA og MI6, at de havde det nyeste inden for efterforskningsværktøjer, teknikker, teknologi til rådighed for dem. De kunne gøre alle mulige ting, som Metodo 3, deres tidligere efterforskere, ikke kunne gøre, ”sagde hun i dokumentaren.
Richard Parton, en freelance stemmeanalytiker, der blev ansat af Oakley International til at hjælpe med søgeindsatsen, sagde på det tidspunkt, at Halligen var et respekteret medlem af branchen.
”Kevin havde adgang til et drømmeteam, der ville imponere dagslysene ud af dig, øverst i deres felt,” sagde han i dokumentaren. 'De havde færdigheder.'
Holdet ramte jorden og oprettede en særlig hotline for at modtage tip i sagen og spores en irsk mand og hans familie, der angiveligt havde været vidne til en mand, der bar en lille pige iført pyjamas nær lejligheden, hvor McCann var forsvundet den aften.
Swan sagde, at ved at bruge en skitsekunstner var firmaet i stand til at skabe to skitser af manden og cirkulere den gennem medierne. Skitsen og andre vidneoplysninger blev brugt til at kæmpe området og identificere andre potentielle mistænkte, herunder en mand, der boede i en varevogn i området.
”Jeg kan huske, at Kevin nævnte, at de spores en varevogn,” sagde Parton.
Men da undersøgelsen fortsatte, begyndte Kennedy, som finansierede søgningsindsatsen på det tidspunkt, at høre usædvanlige rygter om efterforskningen, der efterlod ham bekymret.
'Kevin gjorde, hvad han normalt gør, og han smider saftige godbidder og ting, der ville inspirere håb,' sagde Parton og tilføjede, at han angiveligt hævdede at have adgang til satellitbilleder af Portugal natten Madeleine forsvandt, der kunne afsløre sandheden bag, hvad der skete til den forsvundne pige.
Men billederne viste sig ikke at være andet end billeder fra Google Maps.
Parton sagde, at Halligen fremsatte påstande om, at 'bare ikke gav mening' til efterforskningsteamet også. På et tidspunkt sagde Parton, at Halligen hævdede, at han havde sendt et mand- og kvindeteam til Praia da Luz med et barn svarende til Madeleines alder for at fungere som 'agn'. Ved en anden lejlighed hævdede han, at han havde en hemmelig præst, der arbejdede med efterforskere.
”Der er meget lidt bevis for, at han gjorde, hvad han sagde, han gjorde,” sagde Parton. 'Kevins eneste indsats var at oprette en rapport, der viste, at de gjorde noget.'
Parton bemærkede også, at historier om Halligens forhold og baggrunde ikke var konsistente, og på trods af et stort antal mennesker, der stod for efterforskningseksperten, 'matchede intet.'
Kennedy modtog også bekymrende rapporter fra folk, der var knyttet til efterforskningen, og som ikke blev betalt.
Halligen var angiveligt begyndt at true med at afsløre oplysninger om McCann-familien. Det blev også opdaget, at tipene, der kom ind i tiplinjen, aldrig var blevet besvaret eller fulgt op.
Halligen flygtede til Rom, da det blev opdaget, at han angiveligt var et bedrageri.
”Han var virkelig en irer, der stort set havde maskeret sig som efterforsker,” sagde Swan. ”Han havde gjort venner med Washington-eliten og levede det høje liv på bagsiden af det, der syntes at være pengene til søgningen efter Madeleine.”
Familien blev ødelagt, fordi der ikke var sket nogen reel fremskridt, selv da de dage, siden deres datter var forsvundet, fortsatte med at tikke forbi.
Før hans død af hjerneblødning i 2018 ville Halligen benægte påstandene om, at han havde brugt pengene forkert i en dokumentar fra 2014 af Adrian Gatton.
Han kaldte påstandene en 'grov forvrængning af, hvad der faktisk skete', ifølge BBC .
'Specielt trykte medier tog denne linje, at der virkelig ikke blev gjort noget. Jeg levede det høje liv på provenuet fra McCann-sagen,' sagde han i dokumentaren. 'Tro mig, jeg købte ikke så meget som en ny dragt ... Pengene, det hele, er fuldt ud ansvarlige. Det kan bevises. '
Men Halligen ville erkende sig skyldig i USA i en anden bedragerisag.
Han blev beskyldt for at indgå kontrakt med et nederlandsk firma Trafigura, der anmodede om hans hjælp til at befri to ledere, der var blevet arresteret på Elfenbenskysten, og derefter bruge pengene til sin egen fordel uden at arbejde for at sikre deres løsladelse.
Virksomheden havde betalt Halligen millioner på mindre end et år, ifølge Washington Post. På et tidspunkt sagde anklagere, at han tog en betaling på 2,1 millioner dollars og derefter købte et hus på 1,6 millioner dollars den næste dag.
”Ofret i denne sag var utroligt sårbart, en kendsgerning, at tiltalte kapitaliserede sig på,” sagde den assisterende amerikanske advokat Maia Miller under straffedomshøringen. 'Dette firma var i en meget sårbar tilstand og ville have brugt noget.'
Han blev idømt 41 måneders fængsel, men blev krediteret i 43 måneder, som han allerede havde tjent og blev hurtigt beordret til at forlade USA, rapporterede Washington Post.
Hans påståede bedrag førte endda til hans personlige liv. Halligen, som allerede var gift, blev angiveligt forelsket i en amerikansk advokat og afholdt en overdådig bryllupsceremoni komplet med 100 gæster og en hummermiddag.
uløste mysterier, der faktisk er løst
Men than mand, der afholdt ceremonien, var ingen minister og i stedet en ansat skuespiller, ifølge The Post, og Halligen fortalte kvinderne, at han havde foregivet at gifte sig, at grunden til, at de ikke kunne underskrive noget officielt papirarbejde, var fordi han var spion.
Den 56-årige mødte en foruroligende afslutning i 2018, da hans krop blev opdaget i hans hjem, efter at han efter sigende havde lidt af en hjerneblødning.
”Min forståelse er, at han blev fundet død mandag aften. Der var blod omkring huset, sandsynligvis forårsaget af tidligere fald, da han enten var beruset eller sorte ud, ”fortalte Gatton pressen på det tidspunkt ifølge Uafhængig . 'Halligen blev mere og mere shambolisk, og disse blodpletter var ikke blevet ryddet op.'
Gatton sagde i Halligens sidste dage, at han blev overvundet af en alkoholafhængighed, og hans hjem var fuld af 'tomme drikkeflasker.'
