Af de hundreder af kvinder, der kom frem for at vidne imod Larry Nassar som vist i den nye Netflix-dokumentar 'Atlet A', var Rachael Denhollander den første til offentligt at fordømme den nu dømte serielle seksuelle misbruger.
scott peterson liv på dødsrækken
Denhollander - en advokat og tidligere gymnast, der blev overfaldet af Nassar, da hun var 15 år gammel - fortalte sin historie offentligt i 2016. To år senere blev Larry Nassar dømt for flere tilfælde af seksuelt overgreb, der involverede en mindreårig og dømt til mere end 100 års fængsel .
Hvornår talte Rachael Denhollander først?
Historien om Nassars forseelse brød først ind i offentlighedens øje med Denhollanders hjælp i 2016, da journalister på Indianapolis Star offentliggjorde en artikel beskriver beskyldninger om misbrug mod Nassar fra to af hans tidligere patienter.
Denhollander var en af de to kvinder, der sad til udstillingen - mens den anden blev identificeret som en 'Jane Doe', der indgav en retssag mod Nassar.
'Han er denne berømte læge,' sagde Denhollander til Indianapolis Star i 2016. “Han har tillid til af mine venner. Han har tillid til af disse andre gymnaster. Hvordan kunne han nå denne stilling inden for lægeprofessionen, hvordan kunne han nå denne form for fremtrædende plads og højde, hvis dette er den, han er? ”
Selvom Denhollanders var den første historie, der fik offentlig opmærksomhed, forsøgte flere gymnaster før hende at afsløre Nassar uden den samme succes - med beskyldninger mod Nassar fremsat så tidligt som 1997 af gymnast Larissa Boyce, ifølge Detroit News .
Mange tidligere patienter i Nassar rapporterede lignende overgreb til trænere og personale ved USA Gymnastik, men påstandene blev aldrig undersøgt ordentligt, da ofrene fik at vide, at de ikke skulle offentliggøre misbruget, hævdede dokumentaren. Selv topgymnaster som olympisk guldmedalje McKayla Maroney blev tvunget til at underskrive fortrolighedsaftaler for at holde misbruget under omslag, ifølge New York Times .
'Det, jeg fandt ud af, da jeg kom frem, var, at flere kvinder og unge piger havde talt flere år, før jeg gik ind hans dør,' sagde Denhollander til 'Atlet A.' 'Alle kvinderne blev forsikret om, at det var almindelig medicinsk procedure, at det ikke var seksuelt misbrug, og de blev sendt tilbage til ham for fortsat misbrug.'
De fleste af beskyldningerne mod Nassar vedrørte hans upassende opførsel med kvindelige patienter, der kom til hans kontor for behandling. Under dække af udførelse af legitime osteopatiske behandlinger, rapporterede Nassar efter sigende og trængte endda ind i utallige gymnasteres kroppe under hans ansættelse i Michigan State University og USA Gymnastikorganisation - ofte ophidset seksuelt, mens han gav disse falske undersøgelser.
'Med sin højre hånd udad udførte han legitim terapi, og med sin venstre angreb han mig seksuelt under håndklædet,' mindede Denhollander i 'Atlet A.'
Hvad skete der, efter at hun talte ud?
Efter at hendes historie blev offentliggjort i Indianapolis Star, begyndte Denhollander at se en målbar indvirkning.
Nassar blev arresteret i slutningen af 2016 og erkender skyld i børneporno i midten af 2017, ESPN rapporterede tidligere . Bevis mod den engang anerkendte læge inkluderede harddiske, der er genoprettet fra sit hjem, der indeholder næsten 37.000 billeder af seksuelt misbrug af børn, ifølge NBC Nyheder .
Han ville senere erkende sig skyldig i flere tilfælde af kriminel seksuel opførsel i november 2017 - med straffedomme sat til januar 2018, Indianapolis Star rapporterede på det tidspunkt .
Men alt imens Nassar gennemgik straffesager, fulgte hundredvis af kvinder Denhollanders ledelse i at fortsætte med at tale om deres egne historier om misbrug fra lægens hånd.
Tidligere olympier Jamie Dantzscher kom frem i 2017 som 'Jane Doe' identificeret i Indianapolis Star-historien, hvor Denhollander talte offentligt. Fremtrædende olympiske gymnaster som Aly Raisman og Gabby Douglas kom frem det år for at beskylde Nassar for lignende tilfælde af overgreb, ifølge Vox .
Mange flere kvinder kom frem med historier om misbrug - hvilket i sidste ende resulterede i en følelsesmæssigt rørende række høringer i januar 2018, hvor over 150 af Nassars ofre fik tid til at tale om deres skade og konfrontere deres misbruger.
'Hvor meget er en lille pige værd?' Spurgte Denhollander retten ved Nassars dom . 'Hvor meget prioritet bør der lægges på at kommunikere, at lovens fulde vægt vil blive brugt til at beskytte et andet uskyldigt barn mod den sjælskærende ødelæggelse, som seksuelt overgreb medfører? Jeg underkaster dig, at disse børn er alt værd. '
Kampen for at afslutte seksuel forseelse i gymnastik sluttede dog ikke med Nassar. Der er siden opstået snesevis af retssager, hvor ofre og deres familier fordømmer USA's gymnastikledere for påstået medvirken til skandalen, The Guardian rapporteret.
Forud for starten af Nassars straffedomsforhandling i 2018 blev det afsløret, at gymnast Maggie Nichols havde klaget over Nassars misbrug i 2015 - med USA Gymnastics kun stille adskilt fra Nassar på det tidspunkt og ikke informerede nogen om, at Nassar var blevet mistænkt for seksuelt misbrug, NBC Nyheder rapporteret.
Tidligere USAs gymnastikpræsident Steve Penny står nu over for anklager for angiveligt at dække over misbrug. Han har nægtet forseelser, og hans sag verserer.
USA Gymnastics indgav konkurs senere i 2018, efter at hele bestyrelsen trak sig tilbage. Den strenge gymnastik-træningslejr Karolyi Ranch - hvor Nassar så patienter - lukkede samme år, ifølge Indianapolis Star .
Hvor er Rachael Denhollander nu?
Som praktiserende advokat har Denhollander fortsat kampen for offeradvokat i tilfælde af seksuelt misbrug siden Nassars dom i 2018.
Sports Illustrated ved navn Denhollander “ Årets inspiration ”I 2018, og hun var modtager af Arthur Ashe Courage Award sammen med alle de andre kvinder, der vidnede mod Nassar. Samme år tilføjede TIME Magazine hende til deres liste over verdens 100 mest indflydelsesrige mennesker .
Siden Denhollander fik national opmærksomhed, har han talt ved 'adskillige universiteter over hele landet, herunder Harvard, Stanford, NYU, Columbia Law School, UC Berkeley, USC, Pepperdine og andre', ifølge hendes hjemmeside.
Til American Bar Association's Sports Law Forum henvendte hun sig til advokatkammerater om dynamikken i seksuelt voldelige forhold. Hun blev endda opfordret til at give begyndelsestale på Brandeis School of Law's 2018-afslutningsceremoni.
'Din juridiske uddannelse giver dig privilegium, og det giver dig magt, og uanset hvor du arbejder, uanset hvilket kald du vælger, vil du være i kontakt med mennesker, der desperat har brug for din dygtighed og din medfølelse og din integritet', sagde hun til den afsluttende lov klasse.
I 2019 skrev Denhollander en memoir med titlen “ Hvad er en pige værd? ”Der dokumenterede hendes rejse til den berygtede Nassar-høring. Hun udgav også en børnebog kaldet “ Hvor meget er en lille pige værd? ”Titlen på bogen gengiver Denhollanders højtidelige spørgsmål, der blev stillet for retten ved Nassars domfældelse året før.
Ud over at kæmpe for ofre har Denhollander skrevet udførligt om sine egne oplevelser med misbrug, herunder en 2019 artikel i TID om hende kæmper for at nærme sig og acceptere intimitet efter at være blevet voldt.
I år skal hun tale ved konferencen Nationalt center for seksuel udnyttelse 2020-topmødet i Arlington, Virginia, og hun vil også tale til det 12. årlige Forbrydelser mod børnekonference i Williamsburg.
Denhollander bor i øjeblikket med sin mand Jacob og deres fire børn i Louisville, Kentucky. Hun reagerede ikke straks på en anmodning om kommentar.
'Atlet A' er nu tilgængelig til streaming på Netflix.
