Da Jeffrey MacDonald blev mistænkt for at have dræbt sin gravide kone og parrets to unge døtre, skyndte en mand sig offentligt at støtte ham: hans svigerfar Freddie Kassab.
Men i årene, der fulgte efter de grufulde mord, ændrede Kassab drastisk sin mening om sin kirurg-svigersøn og blev en af MacDonalds hårdeste modstandere - hvilket førte til anklage for at få MacDonald forsøgt i tre tilfælde af mord i sagen.
MacDonald blev i sidste ende dømt i 1979 for at dræbe sin gravide kone Colette MacDonald og deres to unge døtre, Kimberley og Kristen.
Men netop hvad der ændrede Kassabs mening om den mand, han engang kaldte 'en dejlig, præsentabel ung mand? '
Colette MacDonald og hendes døtre led forfærdelig vold, da de blev dræbt den 17. februar 1970 i deres hjem i Fort Bragg.Colette var blevet stukket 16 gange og punkteret 21 gange med en isplukker, mens den 5-årige Kimberley blev dræbt af seks slag i hovedet og otte til ti stiksår, ifølge en 1998 Vanity Fair artikel . Parrets yngste datter, den 2-årige Kristen, havde i alt 33 stiksår.
Jeffrey MacDonald havde også været hjemme på det tidspunkt, men han led kun mindre skader i forhold til hvad hans familie udholdt.Hans mest betydningsfulde skade var et punkteringsår og en deflateret lunge.
Han hævdede, at han i det mindste havde sovet i sofaen fire medikamenterede hippier brød ind i hjemmet og dræbte vildt familien. Han fortalte myndighederne, at han forsøgte at bekæmpe angriberne, men blev såret og til sidst kollapsede i gangen - senere genvandt bevidstheden og opdagede, at hans familie var blevet dræbt, ifølge de nye FX-dokumenter 'En vildmarks vildmark.'
Find familiestøtte
Kassab - en engangs canadisk hærs efterretningsoperatør, der engang havde mistet sin egen kone og datter i en bombning af London under Anden Verdenskrig - troede oprindeligt på MacDonalds beretning om natten og blev en trofast og vokal tilhænger af sin svigersøn , det Washington Post rapporteret i 1984.
Han trak på sin tidligere kendskab til MacDonald, som han havde mødt flere år tidligere, mens han plejede Colettes mor, Mildred. MacDonald havde lige været teenager på det tidspunkt og var sammen med Colette, hans kæreste i gymnasiet.
Parret blev gift, da Colette kun var 20 år efter at have opdaget, at hun var gravid.
'Han var en dejlig, præsentabel ung mand . Godt potentiale for fremtiden, så derfor så vi ikke noget galt med dem at blive gift, ”sagde Kassab engang om sin svigersøn, ifølge dokumentserierne.
Men mens Kassab så MacDonald som en forlovet og kærlig far og mand, blev hærens efterforskere mistænkelige over MacDonalds beretning om drabene og beordrede ham til at møde op til en artikel 32-høring - en militær proces, der blev brugt til at afgøre, om der var tilstrækkeligt bevis til at forfølge formelle anklager. mod MacDonald.
Kassab vidnede på MacDonalds vegne og erklærede: 'Hvis jeg havde en anden datter, ville jeg stadig have den samme svigersøn.'
Jeffrey MacDonald Foto: FX / Blumhouse Undersøgelsesofficer Warren Rock anbefalede i sidste ende, at anklagerne blev afskediget ved afslutningen af høringen, og MacDonald begyndte at bevæge sig fremad med sit liv, forlod hæren, solgte det meste af familiens ejendele i en gårdsalg og flyttede til Californien.
MacDonald slog sig ned i ungkarlslivet og købte en yacht og marina-ejerlejlighed i Long Beach, Californien, rapporterer Vanity Fair.
En ubarmhjertig stedfar
Men Kassab lod ikke sagen hvile.
Han forblev hjemsøgt af den forfærdelige måde, som hans steddatter og børnebørn havde mistet deres liv på.
Selvom Kassab ikke sluttede sig til familien, før Colette var teenager, havde han altid været tæt på sin stedatter.
”Hun var typen af pige - den bedste måde jeg kan forklare det på, jeg mødte aldrig en pige, der ikke kunne lide Colette,” fortalte han engang Washington Post. 'Hun var en smuk pige, ikke smuk, men smuk, og hun var nede på jorden, og hun hadede at se nogen skade.'
rollebesætning af bad girl club sæson 15
Kassab ønskede at finde retfærdighed og begyndte at skrive breve til hæren og kongresmedlemmer, der smækkede efterforskerne for deres fejl og opfordrede myndighederne til at fortsætte efterforskningen.
”Jeg anklagede hæren for enhver fejl, som de foretog i den oprindelige efterforskning,” sagde han engang i henhold til dokumenterne. ”Jeg leverede personligt en kopi med hånden til enhver kongresmedlem og enhver senator i landet.”
På det tidspunkt troede Kassab stadig, at de virkelige gerningsmænd til forbrydelsen havde været de fire hippier, som MacDonald sagde havde brudt ind i hjemmet.
Hans ubarmhjertige vedholdenhed fik regeringen til at indlede en anden efterforskning.
'Vi besluttede, at vi havde brug for Freddie og Mildred Kassab på vores sider,' sagde efterforsker Peter Kearns i en forelæsning i december 1986 om sagen, ifølge dokumentserierne. ”Det er dem, der skrev kongressen og sagde, at hæren skruede op på denne gerningssted. Vi havde brug for Kassab'erne for at holde kæft, bare ro ned, lad os lave efterforskningen, og vi finder ud af, hvem der gjorde det. ”
Undersøgere identificerede mindst 240 kundeemner i sagen - men beviset pegede fortsat tilbage til MacDonald.
”Vi mødtes ofte på gerningsstedet og brainstormede hele scenariet. Gå gennem huset, gå gennem værelserne og snak om det, vi ved, ”sagde efterforsker Mike Pickering i dokumentserierne. ”Hver gang vi fulgte et forspring, vendte det os bare og vendte os tilbage mod Jeffrey MacDonald. Og de fysiske beviser, de omstændige beviser, blev ved med at montere imod ham og modsigede hans historie for begivenheder fra den aften. ”
Frø af tvivl
Kassabs urokkelige støtte til sin svigersøn begyndte også at smuldre, da Kassab - som arbejdede inden for telefonsalg for Quality Egg Co. - begyndte at stille spørgsmålstegn ved MacDonalds beretning om, hvad der skete.
Han blev bekymret over MacDonalds tilsyneladende kavalere holdning til de brutale mord på et udseende af 'The Dick Cavett Show'.
Bob Stevenson, Colettes bror, beskrev sin stedfars reaktion på tv-udseendet som 'visceralt' og sagde, at det havde 'svækket hans tarm.'
Stevenson havde en lignende reaktion.
”Ting blev ikke sagt rigtigt, bøjninger af stemmen,” sagde han. 'Det gjorde mig syg, og det rasede mig.'
Finéret i MacDonalds perfekte ægteskab var også begyndt at knække. MacDonald, så det ud til, havde været uendelig utro med mindst 15 veninder, rapporterer Vanity Fair.
Colettes svigerinde Vivian 'Pep' Stevenson fortalte afsætningen, at Colette vidste om forholdene og blev træt af utroskabene, før hun døde, og på et tidspunkt beklagede han: 'Jeg vil ikke gøre dette mere.'
Kassabs mistanke blev dybere, efter at han modtog en kopi af en udskrift af artikel 32-høringen og begyndte at pore igennem beviserne selv.
”Han læste papirerne ved et lille firkantet bord, og han sad der, og han kæderøgede tre pakker om dagen, dag efter dag efter dag, og gik igen og igen over alt,” mindede Bob Stevenson i dokumentserierne.
MacDonald ringede for sin del til Kassab og fremsatte en storslået påstand om, at han og nogle Green Beret-venner var gået ud på gaden for at lede efter de ansvarlige hippier og fundet og dræbe en af dem.
Men der var ingen beviser, der nogensinde havde fundet sted. MacDonald hævdede, at han havde brækket armen i den fatale skænderi, men Kearns sagde senere i et interview, at myndighederne havde MacDonald under overvågning på det tidspunkt og ikke observerede nogen brækket arm.
MacDonald indrømmede senere, at påstanden havde været en løgn.
”Jeg holdt Freddy glad,” sagde han ifølge Vanity Fair. 'Manden er fanatiker.'
Men det var først, da Kassab selv besøgte gerningsstedet i 1972, at han endelig troede, at hans svigersøn havde været morderen.
”Vi rekonstruerede mordene ved hjælp af hvad McDonald sagde. Vi kom endda tilbage om natten, så vi ville have de samme lysforhold som mordens nat. Og absolut intet passer, ”sagde Kassab til Orlando Sentinel i 1989.
Kassab sagde i det øjeblik, da han stod på det bevarede gerningssted, at han indså, at den mand, han engang havde betragtet som en kærlig partner til sin stedatter, havde slagtet sin familie og derefter iscenesat angrebet.
”Da vi gik ud af huset, blev jeg advaret om, at det ikke ville være så simpelt at dømme MacDonald,” sagde Kassab. ”Jeg husker at have sagt,” Det betyder ikke noget. Jeg har Jobs tålmodighed. ''
Find retfærdighed
Det ville tage seks måneder mere, før Mildred Kassab nåede den samme konklusion.
”Jeg holdt ud til den sidste grøft. Jeg ville ikke tillade mig at tro på det, fordi det gjorde det så meget værre, at det var han i stedet for fremmede, ”sagde hun senere i et interview ifølge dokumentserierne.
Sammen kom Mildred - som Stevenson sagde, til at 'dødeligt hader' sin tidligere svigersøn - og Freddy Kassab pressede på for MacDonalds anholdelse.
”Freddy ville ikke holde op. Han havde bibelske niveauer af vedholdenhed, ”mindede Bob Keeler, en journalist for Newsday, om i” En vildmark af fejl. ”
Ihærdigheden betalte sig, og i 1974 anklagede en storjury Jeffrey MacDonald for tre tilfælde af mord efter syv måneders vidnesbyrd og beviser, ifølge Vanity Fair.
Men MacDonalds juridiske team - ledet af Bernie Segal - overtalte den fjerde kredsret til at smide anklagerne og hævdede, at MacDonald var blevet nægtet en hurtig retssag.
Anklagere appellerede afgørelsen til højesteret, og i 1978 besluttede landets højeste domstol at genindføre tiltalen.
MacDonald blev dømt for de tre mord i 1979, ni år efter at Colette og hendes børn blev dræbt.
Hjemsøgt af forbrydelsen
Selv efter overbevisningen forblev Kassaberne hjemsøgt af den afskyelige forbrydelse.
”At indse, at han havde gjort det, og Colette elskede ham, og når du læner dig tilbage og ser for dig, hvad der skete den aften, hvor han angreb, og jeg ved fra obduktionsrapporterne, hvad der blev gjort med de to børn, kan du Det hjælper ikke med at visualisere i dit sind, selvom vi ikke taler om det, ”fortalte Freddy Kassab Washington Post i 1984, ligesom den populære miniserie 'Fatal Vision', der skildrede forbrydelserne, blev sendt over hele landet. ”Min kone og jeg kan sidde i timer og dage og ikke tale med hinanden, men vi tænker begge, ved du det. Og vi er meget heldige. De fleste mennesker, der gennemgår traumatiske ting som denne, ikke nær så langvarige, ender næsten altid i skilsmisse, men hos os er det trukket os tættere på. '
Parret sagsøgte MacDonald i 1987 for at forsøge at forhindre ham i at tjene på Joe McGinniss 'bog 'Fatal Vision', der tjente som inspiration til miniserien.
En dommer tildelte senere MacDonald $ 50.000 af provenuet, men gav resten af hans andel på $ 325.000 til advokater, MacDonalds mor og Kassabs.
dødsengelen seriemorder
I 1989 - efter at Freddy Kassab var blevet diagnosticeret med emfysem - besluttede han at videobånde sine argumenter mod MacDonalds frigivelse og sørgede for, at båndet kunne spilles, hvis det var nødvendigt, foran en parole board efter hans død, ifølge Orlando Sentinel.
'Hvem ellers vil bekæmpe denne ting, hvis ikke jeg?' Sagde Kassab, der var flyttet til Florida fra sit hjem i Long Island året før.
Mildred og Freddy Kassab døde begge med måneder fra hinanden i 1994.
Stevenson fortalte reportere i 2005, at han havde lovet Freddy Kassab på sin dødsseng, at han ville fortsætte familiens søgen efter at holde MacDonald bag lås, ifølge The Raleigh News & Observer .
