Hvad er Juneteenth, højtiden, der fejrer frigørelsen?

Juneteenth, en kombination af 'juni' og '19.', markerer dagen i 1865, hvor afroamerikanere, der var slaver i Texas, den mest fjerntliggende konfødererede stat, fandt ud af, at de var frie.

I sidste uge annoncerede præsident Donald Trump og derefter hurtigt omlagt et politisk møde i Tulsa overstået protester han ville holde en potentielt splittende begivenhed på dagen, der markerer Juneteenth, en årlig helligdag til minde om afslutningen på slaveriet i U.S.A.

Juneteenth, også kendt under navnene 'Freedom Day' og 'Emancipation Day', er en amerikansk højtid fremtrædende i sorte samfund, der har fejret den siden slutningen af ​​borgerkrigen - selvom den er mindre kendt i hvide samfund.

Ferien har fået nyt fokus med de igangværende protester mod racemæssig uretfærdighed og politibrutalitet, der har taget fat i hele Amerika i kølvandet på afroamerikanere som George Floyds død, Breonna Taylor , og Rayshard Brooks - som alle blev dræbt af hvide politibetjente.

Hvad er Juneteenth?

Helligdagen mindes datoen den 19. juni 1865, hvor Unionsgeneral Gordon Granger ankom til Galveston, Texas og informerede slaver af afroamerikanere om, at både borgerkrigen var afsluttet, og præsident Abraham Lincoln havde udstedt Emancipation Proclamation - som gav frihed til alle slaver i løsrivelsesstaterne.

Lincolns Emancipation Proclamation havde faktisk trådt i kraft mere end to år tidligere, den 1. januar 1863, men det tog tid, før nyheden om den nåede slaver over hele Syden. Afroamerikanere i Texas, som var den fjerneste af slavestaterne, var de sidste, der hørte nyheden om, at de var fri, iflg. historikeren Henry Louis Gates Jr .

Juneteenth – en kombination af 'juni' og '19th', som er, når det fejres – tog hurtigt fat som en ferie i Galveston og spredte sig over Texas og senere landet. Festlighederne begyndte dog ikke med det samme, da truslen om lynchninger og vold fra tidligere slaveholdere forblev ildevarslende til stede - men Gates bemærkede, at afroamerikanere arbejdede på at samle festligheder i 1866, blot et år senere.

'I dag fejrer Juneteenth afroamerikansk frihed og lægger vægt på uddannelse og præstation,' Juneteenth.com — som sporer fejring af højtiden — hedder det. 'Det er en dag, en uge og i nogle områder en måned, der er markeret med festligheder, gæstetalere, picnic og familiesammenkomster. Det er en tid til eftertanke og glæde. Det er en tid til vurdering, selvforbedring og til planlægning af fremtiden.'

Hvordan fejres det?

Tidligt blev Juneteenth fejret 'gennem læsninger af Emancipation Proclamation, religiøse prædikener og spirituals, konservering af slavemadsdelikatesser (altid i centrum: den almægtige grillgrav), såvel som inkorporering af nye spil og traditioner fra baseball til rodeoer og senere stockbilracer og overflyvninger,' skrev Gates og bemærkede også, at Juneteenth i begyndelsen var mest fremtrædende fejret som en lokal ferie i Texas.

Som det sømmer sig for en ferie, der har rødder i Texas, har grill og hyggemad været i højsædet i Juneteenth-festlighederne siden dens begyndelse, ifølge New York Times .

'En række aktiviteter blev tilvejebragt for at underholde masserne, hvoraf mange fortsætter i tradition i dag,' Juneteenth.com bemærkede . 'Rodeoer, fiskeri, grill og baseball er blot nogle af de typiske Juneteenth-aktiviteter, du kan være vidne til i dag. Juneteenth fokuserede næsten altid på uddannelse og selvforbedring. Der bliver således ofte hentet gæstetalere ind, og de ældste opfordres til at berette om fortidens begivenheder. Bønnegudstjenester var også en stor del af disse fejringer.'

I dag ses parader almindeligvis i sorte samfund fra Pennsylvania til Texas til Wisconsin. I 1979 blev Texas den første stat til at anerkende Juneteenth som en statsferie. Fra 2020 har 47 stater og District of Columbia vedtaget love for officielt at anerkende Juneteenth som en helligdag, ifølge CNBC .

Dog trods begge præsidenter Barack Obama og Trump officielt anerkender helligdagen i årsopgørelser, har der været lidt fremdrift i retning af en officiel føderal betegnelse.