Den israelske advokat Yoram Sheftel, der repræsenterede den anklagede nazistiske krigsforbryder og Ohio-medarbejder John Demjanjuk under hans retssag i 80'erne har han længe været en polariserende figur i landets strafferetssystem.
Sheftel er en af en håndfuld excentriske figurer, der er portrætteret på Netflix nye docu-serie “Djævelen ved siden af” som følger den snoede retssag om Cleveland bedstefar, der er anklaget for forfærdelige forbrydelser. Så hvad skete der nøjagtigt med Sheftel, en mand, der besluttede at gøre noget, hans landsmænd betragtede som et svig?
Sheftel, der hjalp Demjanjuk med at afvise sin overbevisning - og forhindrede hans hængning - efter at han var blevet fundet skyldig i 900.000 tæller af mord, chokerede landet og overlevende fra Holocaust rundt om i verden, da han gik med på at repræsentere en påstået nazist.
”Jeg var den mest hadede mand i landet, mere end min klient,” sagde Sheftel, Arutz Sheva, et israelsk medienetværk, rapporteret i 2012 efter Demjanjuks død.
Sheftel hævdede, at han ikke troede, at hans klient var den berygtede nazistiske dødslejrvagt, han blev beskyldt for at være.
'[Israelere] blev konstant hjernevasket af anklagemyndigheden,' tilføjede advokaten. 'Mellem anklagemyndigheden og de 'forbandede israelske medier'' kunne offentligheden ikke lade være med at hade ham. '
Sheftel stod bestemt over for intens vrede: I 1988 kastede en ældre Holocaust-overlevende syre på Sheftels ansigt for at repræsentere Demjanjuk. Den 71-årige mand blev senere dømt til tre års fængsel ifølge Associated Press .
Sheftels egen mor havde endda sprængt sin beslutning om at påtage Demjanjuks sag.
”Han bliver dømt, og alle vil sige, at du forsvarede et monster,” sagde hans mor angiveligt, New York Times rapporteret i 1987.
Den kriminelle forsvarsadvokat bemærkede, at sagen var en kilde til adskillige kvalmende familieargumenter.
”Min mor troede, at jeg var sindssyg,” sagde Sheftel til Arutz Sheva. 'Vi havde mange slagsmål.'
Advokat Mark O'connor sammen med sin klient, den påståede nazistiske krigsforbryder John Demjanjuk-alias Ivan den frygtelige som Treblinka-vagt i retssalen i Ayalon-fængslet, under retssag for forbrydelser mod jødiske folk. Foto: David Rubinger / The LIFE Images Collection / Getty Sheftel fløj også fjerene af Demjanjuks tidligere advokat Mark O'Connor, der blev fyret af Demjanjuk kun få uger før han vidnede. O'Connor, der efter sigende beskyldte Sheftel for hans afgang, beskyldte den israelske advokat for et 'mønster af uagtsomhed og forseelse', Los Angeles Times rapporteret . Han henviste endda til den israelske advokat som en manipulerende 'familiehåndhæver'.
Demjanjuk blev dømt til at hænge i 1988. Imidlertid kom Shefter til sidst sejrende i sagen, efter at Israel omstødte Demjanjuks overbevisning på grund af nye beviser, der opstod, der antydede, at Ivan the Terrible var en anden ukrainer.
I årtierne efter Demjanjuks sag fortsætter Sheftel, som også er en populær radiotalshost i Israel, med at agitere, opildne og splitte.
Han er åbent foragtet af mange israelere både for sin flippante kommentar såvel som for de kontroversielle sager, han tager. Den fremtrædende kriminelle forsvarsadvokat henviser åbent til pressen som 'terrorister' og har i hans radioprogram kaldt araberne dyr, antisemitter og nazister, den israelske avis Haaretz. rapporteret .
”Denne afskyelige mand gnister hellig vrede i Israel,” skrev journalisten og forfatteren Gideon Levy i et særskilt udtalelse for Haaretz.
I 2017 repræsenterede Sheftel Elor Azaria , den unge israelske soldat, der dødeligt skød en ubevæbnet palæstinensisk mand, da han lå hjælpeløs på jorden under en træfning i 2016 på Vestbredden, rapporterede New York Times. Også den sag ramte en nerve blandt israelere - og forfærdet menneskerettighedsgrupper verden over. Azaria, der tilbragte ni måneder i fængsel, blev paroleret i 2018, ifølge New York Times.
Under retssagen skabte Sheftel overskrifter for at fornærme og fat-shaming en israelsk forsvarsstyrkes general, The Times of Israel rapporteret .
”En person, der er fed, ligesom stabschefen, udviser ikke soldat, og han er ikke et eksempel for hele hæren på den måde, som en stabschef skal være,” sagde Sheftel.
I stedet sammenlignede Sheftel den højtstående militær embedsmands udseende med en 'sagsbehandler'.
'Stabschefen kunne aldrig bestå en hærs egnethedstest,' sagde han. ”Jeg er mindst ti år ældre end stabschefen. Jeg løber syv kilometer på 40 minutter fem gange om ugen. Jeg vil gerne se, at stabschefen gør det samme. ”
Senest blev Sheftel set af lokale medier, der angiveligt deltog i en masseprotest til støtte for premierminister Binyamin Netanyahu, der står over for korruptionsanklager i Israel.
Demjanjuk døde på et tysk plejehjem i 2012, der appellerede til forskellige anklager om krigsforbrydelser i München, hvor han blev beskyldt for at være et tilbehør i døden af næsten 30.000 jødiske fanger, New York Times rapporteret. Hans familie, der forsvarede ham indtil sin død, insisterede på, at han var 'død en fri mand', og at han i Tyskland, da hans sag var under appel på tidspunktet for hans død, heller ikke teknisk blev fundet skyldig der.
