En kvinde i West Virginia og hendes mand er blevet arresteret, efter at de angiveligt forfalskede hendes død og fortalte myndighederne, at hun faldt af en klippe i et forsøg på at hjælpe hende med at undgå fængselstid.
West Virginia State Police arresterede Julie og Rodney Wheeler den 2. juni, og parret står nu over for flere anklager i forbindelse med den påståede ordning, herunder sammensværgelse og at give falske oplysninger til myndighederne, ifølge Associeret presse .
Julie Wheeler, 44, forsvandt den 31. maj under et besøg i Grandview State Park med sin mand og søn, The Bluefield Daily Telegraph rapporter. Hendes familie hævdede, at hun søgte efter en manglende ørering den aften, da hun ramlede over en klippe. Efter rapporten sluttede forskellige organisationer, herunder lokale myndigheder og National Park Service, sig sammen i en nødsøgningsindsats for Julie, selv ved at bruge hjørnetænder til at prøve at spore hendes duft, alt til ingen nytte.
Søgningen efter Julie fortsatte i et antal dage, indtil myndighederne lokaliserede hende i hendes hjem et par dage senere, den 2. juni, lokalt NBC-datterselskab WVVA rapporter. Lokalt politi var kommet for at søge i hjemmet, efter at der blev givet en kendelse, der tillod dem at gribe elektronik som mobiltelefoner fra huset, og det var da, de opdagede kvinden, der gemte sig i et nedenunder skab, ifølge stikkontakten. Parret blev derefter taget i forvaring.
”Det hele var planlagt. Det hele var planlagt, 'Trooper C.A. Dunn, der var hovedforsker i Julie Wheelers sag, fortalte WVVA.
Myndighederne hævder, at Julie og hendes mand udtænkte ordningen med hjælp fra deres teenagesøn som en måde for Julie at undgå fængselstid i forbindelse med en igangværende sag mod hende.
Julie, der fungerede som vicevært for en person med spina bifida, var blevet beskyldt for at begå bedrageri ved at indsende ansøgninger til veteranadministrationen, der indeholdt falske udsagn om, hvor lang tid hun plejede individet, hvilket betyder, at hun fik betalt i timevis, som hun fungerede ikke, ifølge Bluefield Daily Telegraph.
Julie erklærede sig skyldig i februar for føderal sundhedssvig og blev udsat for op til 10 års fængsel ud over at skulle betale hundreder af tusinder af dollars i restitution og bøder, rapporterer afsætningsstedet. Hendes dom i forbindelse med denne sag er planlagt til at finde sted den 17. juni ifølge Associated Press.
Wheelers står nu over for adskillige anklager, herunder sammensværgelse om at begå en forbrydelse, sammensværgelse om at begå en forseelse og indgive en falsk beretning, rapporterer WVVA. Det er i øjeblikket uklart, om parrets 17-årige søn - som sammen med sin far rapporterede, at hans mor var forsvundet - står over for anklager.
