University of Southern California har aftalt en løsning på 852 millioner dollars med mere end 700 kvinder, der har anklaget kollegiets mangeårige gynækolog på campus for seksuelt misbrug, meddelte ofrenes advokater og USC torsdag.
Det antages at være et rekordbeløb for en sådan retssag. Når det kombineres med en tidligere løsning af en separat gruppesag, har USC accepteret at udbetale mere end 1 milliard dollars for krav mod Dr. George Tyndall, der arbejdede på skolen i næsten tre årtier.
Tyndall, 74, står over for 35 strafbare forhold for påstået seksuel forseelse mellem 2009 og 2016 på universitetets studenterhygiejnecenter. Han har erklæret sig skyldig og er fri for obligation.
(Redaktørens note: Denne historie inkluderer diskussion af seksuelt overgreb. Hvis du eller nogen, du kender, har brug for hjælp, bedes du ringe til den nationale hotline for seksuelt overgreb på 1-800-656-4673.)
Hundredvis af kvinder kom frem for at rapportere deres beskyldninger til politiet, men nogle af sagerne faldt uden for den ti-årige forældelsesfrist, mens andre ikke steg til niveauet for strafferetlige anklager eller manglede tilstrækkelig dokumentation til retsforfølgning. Alligevel får han op til 64 års fængsel, hvis han bliver dømt.
”Jeg er dybt ked af den smerte, som disse værdsatte medlemmer af USC-samfundet oplever,” sagde USC's præsident Carol L. Folt i en erklæring. 'Vi sætter pris på modet fra alle, der kom frem, og håber, at denne meget nødvendige opløsning giver en vis lettelse for de kvinder, der er misbrugt af George Tyndall.'
Folt tiltrådte i 2019 som en del af en revision af USC-ledelsen midt i den udfoldende gynækolog og bestikkelseskandaler på college.
Den civile forlig på 852 millioner dollars menes at være den største forlig for seksuelt misbrug over ethvert universitet, ifølge sagsøgernes advokater samt den største personskadesopgørelse mod ethvert universitet eller universitet. Advokaterne siger, at der ikke var knyttet nogen fortroligheds- eller fortrolighedsaftaler.
Tyndall blev afsat for forliget og påberåbte sig stort set sine rettigheder mod selvinkriminering i svar, sagde sagsøgerens advokater. Mens han underskrev forliget, bidrog han ikke med penge til det og indrømmede ikke noget forkert.
”Dr. Tyndall benægter fortsat, at han har begået enhver forkert adfærd, 'sagde Leonard Levine, Tyndalls advokat. 'Han har erklæret sig skyldig i de strafferetlige anklager og er stadig overbevist om, at når anklagerne testes i retten i en juryproces, vil han blive fuldstændig fritaget.'
I 2018 indvilligede Michigan State University i at betale 500 millioner dollars for at afvikle krav fra mere end 300 kvinder og piger, der sagde, at de blev overfaldet af sportslæge Larry Nassar. Denne løsning blev betragtet som den største på det tidspunkt og overgik langt $ 100 millioner plus betalt af Penn State University for at afvikle krav fra mindst 35 mennesker, der beskyldte assisterende fodboldtræner Jerry Sandusky for seksuelt misbrug.
Separat accepterede USC tidligere at betale 215 millioner dollars for at bilægge en gruppesøgsmål, der gælder for omkring 18.000 kvinder, der var patienter i Tyndall's. De individuelle udbetalinger til disse ofre spænder fra $ 2.500 til $ 250.000 og blev givet uanset om kvinderne formelt anklagede Tyndall for chikane eller overfald. De endelige udbetalinger forventes udstedt i denne måned.
Påstande mod Tyndall dukkede først op i 2018 i en undersøgelse foretaget af Los Angeles Times , som afslørede, at lægen havde været genstand for klager over seksuel forseelse ved USC, der går tilbage til 1990'erne.
Han blev ikke suspenderet før i 2016, hvor en sygeplejerske rapporterede ham til et voldtægtskrisecenter. Han var i stand til stille at træde tilbage med en stor udbetaling det næste år.
Tyndall overgav sin medicinske licens i september 2019, viser det.
