Ved begyndelsen af det 21. århundrede gjorde teknologiske gennembrud kortlægning af en persons DNA-profil lige så let som at spytte i et rør, og Houston-baserede FamilyTreeDNA var i spidsen for markedsføring af DNA-kits til slægtsforskning.
Virksomheden blev grundlagt af iværksætter og genealogi-entusiast Bennett Greenspan og giver folk mulighed for at uploade DNA-information fra tredjepartskilder, såsom Ancestry.com og 23andMe, og se efter matches i FamilyTreeDNAs database med mere end 2 millioner profiler, som hævder virksomheden er 'den mest omfattende DNA-matchende database i branchen.'
”Vi kører ikke tests som FBI, som er interesseret i at prøve at finde en match til en enkelt person,” sagde Greenspan i et 2005-interview med Houston Chronicle .
Ironisk nok ville FBI snart blive interesseret i nøjagtigt de tjenester, FamilyTreeDNA tilbød.
DNA-analyse har været en del af retsmedicinske undersøgelser helt tilbage i 1986, da politiet i Storbritannien brugte det til at identificere og dømme Colin Pitchfork, der voldtog og myrdede to teenagepiger i Leicestershire, England.
Mens DNA, der blev fundet på gerningssteder, oprindeligt kun kunne bruges til at identificere den aktuelle gerningsmand eller offeret, var teknologien i begyndelsen af 2000'erne avanceret til det punkt, at prøverne kunne matches med den såkaldte 'familiære DNA' fra en pårørende.
I de senere år er familiært DNA blevet brugt i flere højt profilerede sager, især den for Joseph DeAngelo - mistænkt for at være ” Golden State Killer . ” DeAngelo blev undersøgt, efter at DNA efterladt på et gerningssted blev matchet med en gensidig efterkommer af hans oldeforældre, ifølge Los Angeles Times .
Den pårørende havde uploadet deres DNA-oplysninger til den åbne data om personlig genomics-database og slægtsforskningswebsite GEDmatch . Efter hemmeligt at have fået en prøve af DeAngleos DNA og fundet en direkte match, blev han arresteret og sigtet for 13 drabstællinger, herunder mord begået i løbet af indbrud og voldtægt, og 13 tællinger om kidnapning for røveri ifølge CNN .
I 2018 bemærkede FamilyTreeDNA, at en ukendt filtype blev indlæst i deres database, ifølge Forensic Magazine . De kontaktede brugeren og modtog efterfølgende et telefonopkald fra FBI, der afslørede, at de havde haft adgang til og brugt virksomhedens webservice i en ukendt periode.
FamilyTreeDNA var straks bekymret over deres brugeres privatliv. På samme tid vidste de, at hvis retshåndhævende myndigheder skulle indstille deres data, var der lidt, de kunne gøre for at stoppe det. Et kompromis var fast.
Som Greenspan fortalte Forensic Magazine, 'Jeg kunne enten lade som om den ikke eksisterede - eller jeg kunne prøve at gøre det.'
Buzzfeed brød nyheden om virksomhedens samarbejde med FBI i begyndelsen af 2019 og den følgende dag, FamilyTreeDNA offentliggjorde en pressemeddelelse, der beskriver virksomhedens løbende og udviklende forhold til retshåndhævelse og deres opdaterede Servicevilkår og Fortrolighedspolitik .
'Hvis vi kan hjælpe med at forhindre voldelige forbrydelser og redde liv eller bringe familier ned, så vil vi gøre det,' sagde Greenspan. 'Vi skal gøre det inden for en ramme, der fortsat sikrer vores kunders privatliv.'
Retshåndhævelse har kun lov til at bruge tjenesten 'til at identificere resterne af en afdød person' og 'til at identificere en gerningsmand til drab, seksuelt overgreb eller bortførelse' ifølge FamilyTreeDNA retshåndhævelsesvejledning .
Mens retshåndhævelse kan registrere og uploade profiler i virksomhedens DNA-database og få adgang til dens oplysninger, skal de indsende en stævning eller en søgningsordre for at få yderligere oplysninger. Derudover kan brugere fravælge den matchende funktion, hvilket betyder, at deres personlige DNA-profil ikke vises i nogen forespørgsler.
Siden FamilyTreeDNA formaliserede sin politik, har adskillige retshåndhævende myndigheder indsendt profiler til databasen ifølge Wall Street Journal . DNA-matches har hjulpet med at identificere flere ofre og kriminelle i sager, der strækker sig tilbage til 1970'erne.
I april 2019 blev to ukendte ofre fundet for mere end 25 år siden i Texas '' Killing Fields '' identificeret, efter at detektiver i forkølelsessager uploadede deres DNA-oplysninger til stedet ifølge FOX Nyheder . Senest blev den afdøde voldtægtsmand, Donald Perea, knyttet til voldtægt og drab på 18-årige Jeannie Moore i 1981, ifølge CBS4 i Denver.
Selvom FamilyTreeDNA har været udsat for tilbageslag fra nogle kunder over deres nye politikker, fortsætter det med at tilbyde sine tjenester til retshåndhævelse og forsøger at opretholde brugernes privatliv. Tidligere på året udgav virksomheden en annonce med Ed Smart, far til Elizabeth Smart, der blev bortført kl. 14, og hyldede virksomhedens bestræbelser på at identificere både ofre og gerere af voldelige forbrydelser.
For flere undersøgelser af kolde sager skal du følge Paul Holes da han udforsker det fysiske og følelsesmæssige 'DNA' af gerningssteder i ' Mordets DNA med Paul Holes , 'premiere lørdag den 12. oktober kl. 7 / 6c på ilt.
