En lærer i Tennessee, der var på flugt i ugevis med en 15-årig studerende, blev onsdag dømt til 20 års fængsel.
En erklæring fra offeret kaldte den 52-årige Tad Cummins 'modbydelig' og sagde, at virkningerne af hans handlinger på hende var 'ødelæggende og permanent.'
Anklagere havde bedt om en 30-årig dom efter at Cummins erkendte sig skyldig i at have transporteret en mindreårig på tværs af statsgrænser for sex og hindret retfærdighed.
Offeret, Elizabeth Thomas, var i den føderale retssal i Nashville, men da det var tid for hende at tale, kom hun ikke frem. Efter en diskussion med anklageren og dommeren læste den assisterende amerikanske advokat Sara Beth Meyers pigens erklæring.
'Hvad du gjorde mod mig var usigeligt,' læste Meyers. Offerets erklæring sagde, at Cummins så 'en knust pige, der var ensom, bange og traumatiseret.' Hun havde brug for beskyttelse, sagde erklæringen, men Cummins ville kun have sex.
Udtalelsen sagde også, at Thomas var overbevist om, at Cummins til sidst ville have kasseret hende, hvis han ikke var blevet fanget.
Efter en national uges lang jagt i 2017 blev de to opdaget, at de gemte sig i en fjernbetjening Californien hytte hvor de udgav sig som mand og kone. Den tidligere lærer indrømmede angiveligt at have haft seksuel kontakt med teenageren under “De fleste nætter” i løbet af deres tid på flugt. Cummins forlod staten med hende i marts 2017, og i løbet af den tid så teenagepigens Instagram ud til at hævde at hun blev Cummins 'kone.
I argumenteringen for en stiv sætning fokuserede Meyers på det præparat, som Cummins satte i sin flyvning med pigen, herunder at tage sin kones bil, som han troede ville være mindre iøjnefaldende end hans egen at udfylde en recept på et erektil dysfunktionslægemiddel og tage en lån, så han kunne betale for alt kontant.
Den amerikanske distriktsdommer Aleta Trauger erkendte, at Cummins begik en 'temmelig foragtelig forbrydelse', men sagde, at der også var formildende faktorer, herunder at han ikke havde nogen strafferegistrering, at det var usandsynligt, at han ville fornærme igen, og at han straks indrømmede sin forbrydelse og påstod skyldig. Cummins havde bedt om mindstestraf på 10 år.
Før domfældelsen brød Cummins sammen grædende, da han undskyldte den skade, han påførte offeret, nu 17, og hans egen familie, hvoraf nogle var i retssalen, inklusive hans to døtre.
Klædt i en grå-sort-stribet fængselsuniform sagde Cummins gentagne gange, at han ikke havde nogen idé om, hvorfor han gjorde, hvad han gjorde, og kaldte det et 'vildledt forsøg på at hjælpe, der gik sidelæns på en måde, jeg ikke ved, jeg nogensinde forstå.'
Han fortalte også ofrets familie: 'Hvis nogen havde gjort dette mod en af mine piger, ville jeg gerne såre dem, og jeg forstår fuldt ud, om du har det sådan med mig.'
Cummins blev gift, da han flygtede fra byen med Thomas.
Tilbage i 2017, ikke længe efter teenageren blev reddet, en redaktør på Columbia Daily Herald så Thomas på en fastfoodrestaurant og startede et improviseret interview, hvor hun angiveligt sagde: ”Jeg fortryder det ikke [prøvelsen med Cummins], og jeg siger heller ikke, at det var den rigtige ting at gøre. Det var en oplevelse, jeg bliver nødt til at leve med resten af mit liv. ”
Før Cummins transporterede teenageren ud af staten, hævdede vidner og studerende, at parret blev set kysse på skolen, og at han plejede hende .
1 dreng 2 killinger se video
Associated Press bidrog til denne rapport.
[Foto: Tennessee Bureau of Investigation]
