| Første offentlige hængning
Behagelig Armstrong Den eneste lovlige hængning i Baker County var en følelsesmæssig en, der involverede en ung mand, der myrdede sin kæreste, efter hun brød deres forlovelse. Pleasant Armstrong blev hængt den 22. januar 1904 efter adskillige appeller, der førte sagen hele vejen til statens højesteret. Hængningen skete mere end et år efter, at Armstrong dræbte Minnie Ensminger juledag i 1902.
Armstrong havde holdt selskab med den unge skolelærer, som var datter af hr. og fru Jacob Ensminger, en fremtrædende, velstillet familie i Baker County. Familien godkendte ikke forholdet og bad deres datter om at stoppe med at se Armstrong.
Minnie Ensminger tog sine forældres råd og brød forholdet, noget der gjorde Armstrong vred. Han fortsatte med at forfølge hende, men den unge kvinde ignorerede hans forsøg på at få hende tilbage. Han sendte hende endelig et mærkeligt brev, men hun tænkte intet over det. En uge før hun blev skudt ned, skrev Armstrong:
'Kære Minnie, jeg hader at fortælle dig det, men du er nødt til at tale med mig. Lad mig vide, hvornår det bliver. Giv mig besked inden den 25. Glem det ikke. Ples Armstrong'
Juleaften deltog Minnie i en dans på en nærliggende gård sammen med snesevis af andre fra amtet. Armstrong, en violinist, var til dans for at spille sit instrument. Han spillede for danserne i et stykke tid, knækkede strenge på sin violin og spillede dårligt, åbenbart ked af noget. Ved 22-tiden lagde han sin violin til side og forlod dansesalen og trådte ind i et sideværelse, hvor han lagde sig på en sofa. Han forblev her i flere timer og virkede modløs, selvom han påstod, at han havde hovedpine. Ved 1-tiden var festen ved at bryde op, og Ensmingerne var klar til at starte hjem. En af Minnies yngre søstre tog til Armstrong for at hjælpe ham med hans frakke. Han forlod derefter huset foran familien. Armstrong ventede åbenbart udenfor på familien Ensminger, da de gik ud af huset efter deres slæde, som skulle tage dem med på den seks kilometer lange tur hjem. Da familien gik ned ad stien til deres slæde, sprang Armstrong ud på sin tidligere kæreste og skød to gange på hende. Begge skud ramte hende, og hun faldt til jorden med et skrig. Armstrong vendte derefter pistolen, en .44 kaliber Colt, der var blevet købt af en ven, mod sig selv og skød mod hans eget hoved. Kuglen fandt et mærke, og han sank til jorden med blod strømmende fra hans hoved. Flere mennesker løb hen til Minnie og bar hende tilbage ind i huset. En læge blev tilkaldt, mens de behandlende den kritisk sårede kvinde blev hos hende. Armstrongs sår var overfladiske, og han blev behandlet og derefter omhyggeligt bevogtet. Minnie Ensminger blev senere flyttet til sit hjem, og der blev sat et ur op for at se, om den unge kvinde ville leve eller dø. Hvis hun døde, var der allerede tale om at få en lynchhob sammen for at tage sig af Armstrong, som var blevet ført til fængslet i Baker City. hvor mange lig der er fundet i charles-floden
Den unge, populære skolelærer døde tre dage efter, at hun blev skudt ned. Armstrong lod som om han var skør i flere dage efter drabet, men senere slog han sig til ro og talte frit om den lidenskabsforbrydelse, han havde begået. Det tog et stykke tid at bringe sagen for retten, hvilket frustrerede amtets beboere. I marts 1903 blev en lynchhob organiseret på grund af passiviteten i sagen. Beboerne besluttede at tage loven i egen hånd, men sherif Harvey Kimbell Brown i Baker County var med hjælp fra sine stedfortrædere i stand til at berolige mængden og talte dem ud af lychingen. Armstrong blev gemt væk et sted i amtets retsbygning og flyttede senere til Portland for sikker opbevaring. Retssagen, som var en af de mest interessante i amtets historie, begyndte endelig den 23. marts 1903. Man forsøgte at få et stedskifte på grund af de følelsesmæssige aspekter af retssagen. Anmodningen blev afvist. Det viste sig at være svært at udvælge en jury, fordi det var svært at finde nogen, der ikke allerede havde en mening om sagen. Juryen på 12 mænd var færdig den 26. marts 1903, tre dage efter retssagen begyndte. Anklageren var i stand til nemt at bevise, at 'Armstrong bevidst skød den unge kvinde uden grund.' Armstrong tog stilling til sit eget forsvar og græd frit, mens han fortalte om sit tidlige liv og den nat, hvor han skød den unge skolelærer. 'Jeg var i Joseph Henners bolig den 24. december 1902. Jeg gik for at spille violin. Jeg spillede indtil omkring 9:30. Jeg gik udendørs derefter på loungen for at lægge mig ned. Jeg så frøken Ensminger der den aften. Jeg så hende efter hun forlod huset. 'Hr. Caster kom og sagde, at de var klar til at tage hjem. Jeg gik ud og kom så tilbage efter overfrakken. Så gik jeg ud i køkkenet og frøken Blanche Ensminger gav mig overfrakken. 'Pigerne gik ud lidt foran. Jeg stoppede for at sige farvel til Minnie. Hun vendte sig væk. Jeg vendte mig om for at tage livet af mig og sagde 'Farvel, Minnie.' Jeg ved ikke, hvad der fik mig til at skyde på Minnie, men det gjorde jeg. Jeg havde overvejet at tage mit eget liv, men bestemt ikke hendes. Jeg købte pistolen den 16. december.' Armstrong blev præsenteret for det brev, han angiveligt havde skrevet til Minnie, og indrømmede, at han faktisk havde sendt brevet. 'I et andet brev bad Minnie mig om at skrive det brev,' fortalte han juryen. 'Jeg modtog det brev i Maxwell-minen. I brevet stod der, som jeg husker, at jeg havde skrevet til hende. Dette var et svar. Hun var ked af, at hun ikke havde skrevet før. Hun sagde, at vi er nødt til at holde det løfte, vi gav i Baker City, og vi kan ikke blive gift til jul og heller ikke i verden... 'Folk havde protesteret mod, at vi skulle giftes, men hun ville dø, før hun ville gå tilbage til mig, eller at hun ville være død, før hun ville gå tilbage til mig. Hun inviterede mig, i en lille lukket kuvert, til at besøge hende. Jeg brændte bogstaverne op. Hun inviterede mig til at spise middag med hende nytårsdag.' Armstrong nægtede at sige, hvad der stod på papirlappen med invitationen. Han fortsatte med at fortælle juryen, at da Minnie forlod juleaftensfesten, var hun et par meter foran sine søstre. Han sagde, at han ikke ved, hvorfor han skød på hende. Juryen var ude hele natten og drøftede sagen. Klokken 13.30. Dagen efter, som var lørdag, afsagde juryen en dom om skyldig i drab i første grad. Tidspunktet for domfældelsen af morderen blev sat til klokken 10 den følgende tirsdag. Armstrong blev dømt til døden, med tidspunktet for henrettelse fastsat til den 8. maj 1903. Sagen blev anket hele vejen til Højesteret, som stadfæstede underrettens kendelse. Appellerne forsinkede henrettelsen til den 22. januar 1904, to år efter mordet. Dagen før sin død fik Armstrong besøg af tre brødre, og han fortalte dem, at han hilste henrettelsen velkommen. Han så ud til at være ved godt mod, mens han ventede på, at dødsdommen blev fuldbyrdet. Kort før klokken 07.00 den 22. januar var Armstrong død. Forbryderens nakke blev brækket øjeblikkeligt, og læger, der overværede henrettelsen, erklærede ham død otte minutter efter, at fælden var sprunget ud, og han blev efterladt hængende. Oregon Sheriffs - Baker County | 
