Politiet i Ohio sprang en metring i denne uge, der opererede ud af en ejendom, der blev kendt for lokalbefolkningen som 'Haunted Farm' for sine årlige Halloween-festligheder, sagde anklagere.
Den fem måneders efterforskning af narkotikaløbere, kaldet 'Operation Crystal Clear', kulminerede i razziaer over flere amter sydøst for Columbus, OH, der nettede tre pund methamfetamin og ti anholdelser, hvor de mistænkte står over for i alt 60 forbrydelser, Ohio Attorney General Mike DeWine sagde i en erklæring.
Politiet begyndte oprindeligt at efterforske to af de vigtigste påståede leverandører af operationen, Timothy E. Hicks, 52, fra Pleasantville, OH, og Michael E. Hedges, 39, fra Lancaster, OH, i februar efter at have taget fat på, at parret distribuerede narkotika i Fairfield og Licking Counties, ifølge DeWine.
I løbet af efterforskningen siger politi og anklagere, at de fangede, at en anden mand, Rashad Martin, 31, fra Reynoldsburg, OH, angiveligt leverede meth i løs vægt til Hicks og Hedges, der igen mistænkes for at levere mindst syv gader -niveau forhandlere i området. De påståede forhandlere blev også arresteret i fejningen, anklagere sagde.
“Haunted Farm” -banden antages at være en af de største distributører af meth i området, sagde anklagere.
I en række razziaer mandag beslaglagde politiet tre pund methamfetamin med en anslået gadeværdi på omkring $ 78.000 og nappede også ni skydevåben, $ 30.000 i kontanter, fire køretøjer og stjålet stubkværn, som politiet anslog, blev værdsat til næsten $ 40.000.
Et af razziaerne fandt sted på 'Haunted Farm' i Pleasantville, hjemsted for en årlig Halloween-fest, og også hvor Hicks boede, sagde anklagere. I et Facebook-indlæg sagde en repræsentant for gården, at de ikke havde noget at gøre med Hicks 'påståede narkohandel, og lovede at afholde festligheder som normalt om efteråret.
De andre mistænkte, der blev samlet i operationen, var Jessica L. Ballard, 28, fra Lancaster Mark E. Bowers, 62, fra Groveport, OH Charles C. Emrick Jr., 37, fra Newark, OH Anthony A. Ficheria, 43, fra Hebron, OH og Reba L. Hyme, 23, William B. Smith, 33, og Holly J. Watkins, 37, alle Lancaster, sagde anklagere.
Meth har set en genopblussen i området i det forløbne år, sagde DeWine. Indtil videre i 2018 har 6.700 lægemiddelprøver, der er indsendt til statens Bureau of Criminal Investigation, testet positive for methamphetamin, som allerede har overgået de 5.328 prøver, der testes positive for meth i hele 2017, en talskvinde for DeWine fortalte Oxygen.com.
DeWine sagde i en erklæring, at stofferne oprindeligt blev fremstillet i Mexico og transporteret til distribution med narkotikakarteller.
En talskvinde for justitsadvokatens kontor nægtede at kommentere undersøgelsens detaljer, og den ledende efterforsker om operationen reagerede ikke straks på en anmodning om kommentar.
Metabusten kom samme dag, hvor politiet i det nærliggende Columbus, OH, arresterede fire mænd, der blev mistænkt for at sælge heroin og fentanyl, med myndigheder, der beslaglagde 10 kg fentanyl - nok til at dræbe halvdelen af statens befolkning, sagde politiet - et kilo meth, og 10 ounce heroin ifølge ABC 6 Columbus.
[Foto: Ohio Attorney General's Office]
