En jury i Brooklyn tog mindre end fem timer at finde Keith Raniere skyldig på alle anklager om sexhandel og andre anklager, der beskylder ham for at have tvunget kvinder til uønsket sex ved hjælp af systematisk skam og ydmygelse.
Digital Original Keith Raniere, grundlægger af NXIVM, fundet skyldig i alle anklager
Opret en gratis profil for at få ubegrænset adgang til eksklusive videoer, seneste nyheder, lodtrækninger og meget mere!
Tilmeld dig gratis for at seDen tidligere leder af en påstået selvhjælpsgruppe blev onsdag dømt for føderale anklager, der var centreret om uhyggelige detaljer om, hvad anklagerne kaldte et hemmeligt selskab af 'sexslaver' inden for et fællesskab af tilhængere i upstate New York.
EN jury i føderal domstol i Brooklyn tog det mindre end fem timer at finde Keith Raniere skyldig på alle anklager om sexhandel og andre anklager, der beskyldte ham for at have tvunget kvinder til uønsket sex ved hjælp af systematisk skam og ydmygelse.
Raniere lyttede opmærksomt, men viste ingen synlig reaktion, da han hørte dommen.
Anklagere havde fortalt nævninge, at en, kendt som 'Vanguard' og æret som 'den klogeste mand i verden' blandt nogle tilhængere, faktisk var en uhyggelig bedrager, der knap fik beståede karakterer på college.
Sororiteten, nogle gange kaldet 'The Vow', blev oprettet 'for at tilfredsstille den tiltaltes ønske om sex, magt og kontrol,' sagde assisterende amerikansk advokat Moira Penza i afsluttende argumenter.
Blandt de mere fordømmende beskyldninger mod Raniere var, at han havde fået nogle kvinder mærket med sine initialer, og at han begyndte at have sex med en af sine følgere, da han var 15. Anklagere sagde, at han tog en række nøgenbilleder af teenageren, der blev vist under retssagen. én efter én til de otte kvinder og fire mænd, der udgjorde juryen.
Raniere holdt børnepornografien gemt i sit private studie som 'et trofæ' for 'hans seksuelle erobring', sagde Penza.
Forsvaret hævdede, at Raniere var en ægte tilhænger af ukonventionelle midler til selvforbedring, og at alle hans seksuelle møder med kvindelige tilhængere af hans organisation, kaldet NXIVM, var konsensus. Hans opførsel kunne ses som 'frastødende og stødende, men vi dømmer ikke folk i dette land for at være frastødende eller stødende,' sagde advokat Marc Agnifilo i sine afslutninger.
Raniere, 58, blev arresteret på et mexicansk skjulested i 2018 efter en undersøgelse af hans gruppe i Albany-området, der engang havde internationalt tilhængerskab med fodfæste i Hollywood, men som blev kaldt en kult af kritikere. Hans tilhængere omfattede tv-skuespillerinden Allison Mack, bedst kendt for sin rolle som ven af en ung Superman i serien 'Smallville' og Seagrams spiritusformue-arving, Clare Bronfman.
Ranieres organisation begyndte at smuldre midt i sensationelle rapporter om The Vow, der hævdede, at dets medlemmer blev holdt nede og stemplet i ceremonier i et 'kvindehus' for dem, der havde et falsk fangehul.
Mack og Bronfman, der blev navngivet som anklagede sammen med Raniere i en føderal anklage, erklærede sig skyldige, før de kunne gå for retten med ham. De vidnede ikke og efterlod et samarbejdende medlem af hans inderkreds og tre ofre fra det hemmelige selskab som nøglevidner.
Samarbejdspartneren beskrev, hvordan kvindelige 'mestre' tvang 'slaver' for Raniere at opgive 'sikkerhedsstillelse' - nøgenbilleder og andet materiale, der ville ødelægge dem, hvis nogensinde blev offentliggjort - for at holde dem på linje.
Et af ofrene, hvis navne blev tilbageholdt for at beskytte hendes privatliv, beskrev at have været indespærret i et soveværelse i mere end 700 dage efter ordre fra Raniere som straf for at have vist interesse for en anden mand. En anden forklarede, hvordan Raniere lokkede hende til et hjem, da hun havde bind for øjnene og bundet til et bord, så en anden kvinde kunne udføre en seksuel handling på hende; og den tredje fortalte, at hun fandt på en undskyldning for at forlade samfundet, så hun kunne undgå at fuldføre en opgave fra sin 'mester' - Allison Mack - for at 'forføre' Raniere.
Agnifilo, forsvarsadvokaten, forsøgte at henvise nævninge til beviser på tekst og andre beskeder mellem Raniere og kvinden, som han sagde, viste, at de havde omsorgsfulde forhold, der endte med 'ingen hårde følelser'. Og da gruppen aldrig frigav nogen af slavernes sikkerhed, 'Hvor er afpresningen?' spurgte han.
Men med ofrenes historier om misbrug i hænderne på Raniere sagde Penza: 'Et lys er blevet vist ind i mørket, og den tiltaltes forbrydelser er blevet afsløret.'
