I den rolige collegeby Columbia, Missouri, er de værste forbrydelser, som lokal retshåndhævelse normalt behandler, larmende, berusede fester.
”Mord generelt var uhørt,” sagde kaptajn Zim Schwartze fra Columbia Police Department “ En uventet morder , ”Udsendelse Torsdage på 8 / 7c på Ilt .
Alt dette ændrede sig dog om eftermiddagen den 5. juni 2004, da Junior Jesse Valencia fra University of Missouri blev fundet død med halsen spaltet på en græsplæne nær campus. Den 23-årige lå med ansigtet op og havde intet andet end et par boksershorts på.
”Afskæringen i hans hals var ... så dybt, at knivbladet også havde rystet rygsøjlen,” sagde Boone County Special Anklager Morley Swingle og tilføjede, at Valencia havde en række blå mærker på tværs af brystbenet og mellem skulderbladene.
Undersøgere lærte, at Valencia boede alene kun en blok, hvorfra hans krop blev opdaget, og mens han talte med sine naboer, rapporterede en mand at høre et argument foregå omkring kl. 4 inde i Valencias lejlighed.
For at finde ud af, hvem der var med Valencia, før han blev dræbt, interviewede politiet hans venner og klassekammerater, og Andrew Schermerhorn, Valencias 'ven med fordele', kom frem med en chokerende beskyldning. Schermerhorn hævdede, at Valencia havde sex med en politibetjent i Columbia, og at de tre af dem havde et seksuelt møde i Valencias lejlighed kun få uger før mordet.
Efter tilslutning fortalte officeren dem, at affæren måtte forblive hemmelig, ifølge Schermerhorn. Efterforskere fik Schermerhorn til at gennemse Columbia Police Department's årbog, og han identificerede Patrolman Steven Rios, en 27-årig gift far, som manden Valencia havde sex med.
Ved at undersøge Rios 'opholdssted den dag, hvor Valencia blev fundet, besluttede detektiver, at han var gået til gerningsstedet for at hjælpe med at identificere liget, idet han fortalte sergenten, der var på vagt, at han kendte offeret fra en tidligere hændelse.
Den 18. april 2004 afbrød politiet en fest hjemme hos Valencias ven. Rios var en af de tilstedeværende officerer, og Valencia bad ham om en sandsynlig årsag.
”Det fik ham arresteret,” sagde Swingle. 'Og Steven Rios gav ham en kommunal domstolskaldelse for at forhindre en regeringsoperation.'
På kørslen ned til stationen stillede Rios Valencia flere personlige spørgsmål ifølge hans mor, Linda Valencia. Og opmærksomheden stoppede ikke der.
havde Charles Manson nogen børn
Den næste dag dukkede Rios op i Jesses lejlighed uanmeldt og hævdede, at han havde flere spørgsmål, der skulle besvares.
'De gik ud et par gange efter det, og han ville komme til Jesse's lejlighed ... selv når han var i uniform,' fortalte Linda 'En uventet dræber.'
Nære ven Joan Sheridan bekræftede, at Jesse så Rios flere gange efter anholdelsen, og at han ville stoppe ved lejligheden 'bare for sex', sagde Swingle. Sheridan afslørede også, at da Jesse gik til retten for sin stævning, antog han, at sigtelsen ville blive afskediget på grund af hans forhold til Rios.
”Det var ikke blevet afskediget, og det havde vred Jesse,” sagde Swingle. 'Så Jesse havde fortalt Joan, at' Næste gang politibetjenten kommer hen, vil jeg fortælle ham, at jeg har en lille hemmelighed, som politimesteren måske vil vide [.] '
I et interview med efterforskere benægtede Rios affæren, men efter at de konfronterede ham med vidnesbyrdet fra Jesses venner, indrømmede han, at han havde et seksuelt forhold til Jesse. Han fastholdt dog, at han ikke havde noget at gøre med mordet, og med mangel på fysisk bevis blev der ikke indgivet nogen anklager.
Efter interviewet modtog kaptajn Schwartze et alarmerende telefonopkald fra Rios, der sagde, at han havde 'gjort en dårlig ting.' Han fortalte kaptajn Schwartze, at han var 150 miles væk i Kansas City, og at han havde købt et haglgevær.
”Jeg troede virkelig, at han ville dræbe sig selv,” sagde kaptajn Schwartze og tilføjede, at hun bad ham om at komme tilbage til Columbia, så de kunne ordne alt. Da Rios vendte tilbage, blev han ført i beskyttende forvaring og sat i en 96-timers hold på et mentalt anlæg.
Rios formåede at flygte og tog vej til taget i en parkeringshus, hvor han truede med at begå selvmord. Politiet ankom til stedet og var i stand til at tale ham fra afsatsen. Han blev igen placeret i et mentalt anlæg, og i løbet af denne tid kom resultaterne tilbage fra det retsmedicinske laboratorium.
Tidligere politibetjent Steven Rios fredag den 16. januar 2009. Foto: AP Flere løse hår, der blev fundet på Jesse's bryst, kom tilbage som en match til Rios. Prøverne blev bestemt for at være hår i lemmer, hvilket betyder at de kom fra Rios 'arm.
”Det var da vi indså, at de lærte politibetjente i Columbia på træningsakademiet, hvordan man administrerer en kvælestang ... Det kunne redegøre for disse lemhår ud over de blå mærker, der gik over den forreste del af [Jesse's] bryst og midt i hans tilbage, ”sagde Swingle til“ En uventet morder. ”
Rios blev arresteret og sigtet for første grads mord, som han ikke erklærede sig skyldig i.
Anklagemyndigheden hævdede, at Rios natten til hans mord gik til Jesse's lejlighed, og han truede med at afsløre deres affære. Der opstod et argument, som blev hørt af naboen, og Jesse, der kun var klædt i shortsen, løb ud for at undslippe Rios.
Rios jagede Jesse og fangede hurtigt op, placerede ham i et chokehold og gjorde ham bevidstløs. Han skar derefter Jesses hals og flygtede fra stedet.
En jury fandt Rios skyldig i første grads mord og væbnet kriminel handling, som senere blev vendt på grund af optagelsen af to hørselsudsagn fra Valencia ifølge retsdokumenter . Han blev prøvet igen i 2008 og fundet skyldig i anden grad mord og væbnet kriminel handling.
Rios blev idømt livstidsfængsel med yderligere 23 år for væbnet kriminel handling.
For at høre mere om, hvordan efterforskere fangede Rios, se 'En uventet morder' på Ilt .
