Den 18. juli 1998 passede Blakley sin kærestes 19 måneder gamle datter, Shelby.
Blakley var flyttet ind hos Shelbys mor på et motel i Bullhead City. Cirka klokken 16.20 ringede Blakley 911 og rapporterede, at Shelby ikke trak vejret.
Blakley fortalte efterforskerne, at Shelby var faldet ud af sengen klokken 05.30, men så ud til at have det godt resten af dagen. Efter Shelbys mor rejste på arbejde, forklarede Blakley, at han lagde Shelby ned for at få en lur, men da han tjekkede hende, bemærkede han, at hun ikke trak vejret.
Lederen gik til værelset, hvor han fandt Blakley stående ved en kommode og Shelby liggende på gulvet. Shelby blev bragt til en skadestue, hvor hun døde.
Hospitalspersonale kontaktede myndighederne og fortalte dem, at Shelby havde lidt anale og vaginale traumer. En læge konkluderede, at Shelby døde af enten stump krafttraume i hovedet eller af kvælning.
Detektiver interviewede Blakley den 21. juli 1998. Han nægtede oprindeligt at have haft seksuel kontakt med Shelby, men indrømmede senere, at han havde placeret sin pegefinger i hendes vagina og endetarm.
Efter at være blevet informeret om, at skaden på Shelbys endetarm ikke var i overensstemmelse med hans historie, indrømmede Blakley, at han faktisk brugte sin penis. Blakley indrømmede også, at han lagde sin hånd over Shelbys mund, fordi hun græd.
Skærpende omstændigheder:
Formildende omstændigheder:
703(G)(5)-alder (20 år gammel) manglede specifik hensigt om at dræbe (ikke-lovbestemt)
Offerets mor ønskede ikke, at Blakley skulle modtage dødsstraf (ikke-lovbestemt) Michael G. BLACKLEY ADC# 152228 - 7/11/03- Gen dømt til Natural Life uden mulighed for prøveløsladelse.
Stat v. Stat. Michael Gene Blakley
CR-00-0360-AP
Fakta:
Michael Gene Blakley blev anklaget for ét tilfælde af førstegradsmord og to tilfælde af seksuelle overgreb. Han blev fundet skyldig i alle tre anklager. Han blev dømt til døden for mord og to på hinanden følgende livstidsdomme uden mulighed for prøveløsladelse i femogtredive år for seksuelle overgreb. En automatisk appel til denne domstol blev indgivet i henhold til Arizona Rule of Criminal Procedure 32.1(B).
Den tiltalte, Michael Gene Blakley, mødte Melissa Behunin i april 1998. Mindre end en uge senere boede den tiltalte sammen med Behunin og hendes seksten måneder gamle datter, Shelby. Blakley mistede sit job på en fastfood-restaurant, og parret flyttede ind på et motelværelse på Arizona Clearwater Hotel i Bullhead City. Behunin startede et job på et nærliggende plejehjem, og Blakley begyndte at tage sig af Shelby, mens hun arbejdede.
Omkring klokken fem om morgenen den 18. juli 1998 begyndte Shelby, nu nitten måneder gammel, at græde og vækkede sin mor. Shelby var tilsyneladende faldet ned fra sovesofaen. Shelby havde et lille blåt mærke over sit venstre øje. Senere samme dag tog Behunin på arbejde omkring kl. 12.45 om eftermiddagen. Før sin afgang opførte Shelby sig normalt.
16:23 ringede hoteldirektøren 911 og oplyste, at beboerne i et af værelserne havde rapporteret, at en baby ikke trak vejret. Umiddelbart før dette ringede tiltalte til hoteldirektøren og anmodede ham om at ringe 911. 911-afsenderen ringede tilbage til tiltaltes værelse og instruerede tiltalte om, hvordan man skulle give barnet CPR.
Da paramedicinerne ankom, blev Shelby kørt til et lokalt hospital. På grund af sværhedsgraden af hendes tilstand blev Shelby ført med helikopter til Sunrise Hospital i Las Vegas, Nevada. Få timer efter ankomsten til Las Vegas blev Shelby erklæret død. Dr. Diane Lipscomb, den pædiatriske kritiske læge, der behandlede Shelby, bemærkede blå mærker og tegn på traumer i Shelbys vagina og endetarm.
Retslægen, der foretog obduktionen, vidnede, at Shelby døde af anoksisk encefalopati, mangel på ilt til hjernen. Han fandt tegn på stump krafttraume i hovedet. Hun havde en vaginal afskrabning og en 3/8 tomme rift i endetarmen. Efter hans opfattelse så kønsskaderne ud til at have været nyere og inden for samme generelle tidsrum som hovedskaderne. Han mente, at barnet var kvalt, højst sandsynligt ved at have dækket mund og næse.
Den 21. juli 1998 gik den tiltalte og Behunin frivilligt til Bullhead City Police Department for at blive interviewet. Den tiltalte blev interviewet først, og interviewet blev udført af to politiefterforskere sammen med to efterforskere fra børnebeskyttelsestjenesten. Blakley blev læst og gav afkald på sine Miranda-rettigheder. Den tiltalte oplyste først, at efter at Melissa rejste på arbejde, vaskede han op og gav derefter Shelby et bad. Så lagde han hende ned på sengen og lagde sig sammen med hende. Flere minutter senere rejste han sig for at få en drink og bemærkede, at hun ikke trak vejret.
Efter at politiet havde konfronteret ham med de tre timer, der ikke var redegjort for i hans historie, indrømmede den tiltalte, at han digitalt var trængt ind i offerets vagina, digitalt trængt ind i hendes endetarm og placeret hans penis i hendes endetarm. Han sagde, at efter at han havde gjort dette, bøvlede hun, og da han lagde hende ned for at tage en lur, græd hun. Han sagde, at han lagde sin hånd over hendes mund og muligvis hendes næse i fem minutter, og hun blev stille.
Efter samtalen blev den tiltalte anholdt. Han blev anklaget for to tilfælde af seksuelle overgreb og én for drab i første grad. Den 17. februar 2000 fandt en jury tiltalte skyldig i alle forhold. Efter en domsafsigelse dømte dommeren den tiltalte til døden på anklagen om mord i første grad og to betingelser på livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse i 35 år for at blive afsonet i træk.
