En mand, der fik en livstidsdom i 1963 for et mord, han begik i en alder af 17, har fået prøveløsladelse i Louisiana - fem år efter, at højesteret afsagde dom.
Foto taget den 14. juli 2020 viser den amerikanske højesteretsbygning i Washington, D.C. Foto: Getty Images Louisiana embedsmænd bevilgede prøveløsladelse onsdag til Henry Montgomery, hvis højesteretssag var medvirkende til at udvide muligheden for frihed til hundredvis af mennesker, der blev idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse, da de var unge.
Montgomery, 75, blev løsladt fra fængslet kort efter beslutningen.
Han var blevet dømt for drabet i 1963 af East Baton Rouge sheriffens stedfortræder Charles Hurt, som tog ham i at springe skole over. Montgomery var 17 på det tidspunkt. Han blev oprindeligt dømt til døden, men statens højesteret smed hans dom i 1966 og sagde, at han ikke fik en retfærdig rettergang. Sagen blev genoptaget, Montgomery dømt igen, men denne gang idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Han tjente årtier ved Louisiana State Penitentiary i Angola.
En bestyrelse på tre medlemmer stemte enstemmigt for prøveløsladelse. På grund af coronavirus-pandemien blev mødet afholdt på Zoom, hvor Montgomery optrådte på kamera i Louisiana State Penitentiary i Angola, hvor han har tilbragt hele sit voksne liv.
Han har siddet i fængsel i 57 år. Han har en fremragende ... disciplinær rekord. Han er en lav risiko efter vores vurdering. Han har fået gode kommentarer fra vagtchefen. Han har et meget godt fængselsregister, sagde bestyrelsesmedlem Tony Marabella, da han stemte for at godkende Montgomerys løsladelse med visse betingelser, herunder et udgangsforbud, og at han ikke har nogen kontakt med ofrets familie.
Montgomerys løsladelse skyldes to specifikke højesteretssager. I 2012 afgjorde højesteret i Miller v. Alabama, at obligatorisk idømmelse af livstid uden prøveløsladelse for unge lovovertrædere var grusom og usædvanlig straf. Men det afgjorde ikke spørgsmålet om, hvorvidt denne afgørelse gjaldt med tilbagevirkende kraft eller kun for sager fremover.
I 2016 afgjorde højesteret sagen, da den tog Montgomerys sag op og udvidede deres afgørelse om sådanne domme til personer, der allerede var i fængsel.
Beslutningen indledte en bølge af nye domme og løsladelsen af indsatte fra Michigan til Pennsylvania, Arkansas og videre. Men indtil onsdag forblev Montgomery i fængsel.
Efter højesteretsafgørelsen blev han i 2017 fornærmet til livstid med prøveløsladelse, og statsdommeren, der forargede Montgomery, kaldte ham en modelfange, der ser ud til at være rehabiliteret. Men så afviste prøveløsladelsesnævnet hans ansøgning to gange, det seneste afslag kom i 2019.
Montgomery vil blive frigivet til Louisiana Parole Project. Nonprofitorganisationen blev oprettet i 2016 af Andrew Hundley, en tidligere ungdomstidsdømt, for at hjælpe folk, der har afsonet lange fængselsdomme - generelt 20 år eller mere - med at komme ind i samfundet igen. Organisationen hjælper tidligere indsatte med bolig, tilmelding til sundhedspleje eller medicin, få et ID-kort og lære at navigere i samfundet.
Hundley talte under høringen, hvor en række af de tidligere livstidsdømte unge, der har gennemgået hans program, sad i et rum bag ham. Da den enstemmige beslutning blev offentliggjort, kunne de ses klappe ved nyheden.
Under høringen talte Hundley og andre om, hvad Montgomery havde udrettet i fængslet, herunder hans mangeårige arbejde i fængslets silketryksbutik og varigheden af hans ophold.
Der er intet tilbage for ham at opnå på Louisiana State Penitentiary, sagde Hundley. Det er tid for Henry at komme hjem.
Hans løsladelse var ikke uden modstand. Hurt, sheriffens stedfortræder, som Montgomery dræbte, var gift og havde tre børn. To af hans døtre har mødtes med Montgomery i fængslet og tilgivet ham, men familiemedlemmer har modsat sig hans løsladelse. En anklager fra området, hvor Montgomerys forbrydelse fandt sted, talte imod hans prøveløsladelse, ligesom en af stedfortræderens døtre, Linda Hurt Woods.
Jeg mener ikke, at han skal løslades på nuværende tidspunkt, sagde Woods og sagde, at beslutningen viser dyb respektløshed over for retshåndhævende myndigheder. Han tog en beslutning som 17-årig. Du kender rigtigt fra forkert som 17-årig. Det gjorde jeg.
hvad blev brian banker beskyldt for
Montgomery sagde selv lidt under den omkring en halv times høring. Ifølge hans advokat Keith Nordyke er han ekstremt tunghørt, og Nordyke måtte ofte gentage spørgsmål fra bestyrelsesmedlemmerne. Til tider sagde Montgomery, at han kæmpede for at finde ord til at udtrykke sig selv.
Jeg er virkelig ked af, at jeg, at dette skete, sagde Montgomery. Jeg bliver nødt til at leve med dette hele mit liv, resten af mit liv.
Siden domstolens Montgomery-afgørelse er omkring 800 mennesker, der var blevet dømt til livstid uden prøveløsladelse som unge, blevet løsladt ifølge Campaign for the Fair Sentencing of Youth.
Beslutningen om at give hr. Montgomery prøveløsladelse i dag er længe ventet, sagde Jody Kent Lavy, organisationens co-executive director i en erklæring. Det er en alvorlig uretfærdighed, at han har afsonet over 57 år i fængsel for en forbrydelse, han begik som teenager, på trods af beviser for, at han blev rehabiliteret for længe siden.
Alle indlæg om nyheder
