Advokaten for en kvinde, der sløvede sin egen mor og bedstemor ihjel med en natpind, hævder, at mordene var kulminationen på årtiers mishandling.
Heather Barbera, 43, blev dømt til 42 års fængsel tidligere denne måned for mordene på 67-årige Michelle Gordon og 87-årige Elaine Rosen i 2018, som Barbera dræbte i lejligheden Ventor, New Jersey, hvor de alle boede, før de stjal deres kontanter og kreditkort .
Under hendes domfældelse undskyldte Barbera i retten, da tårerne løb ned over hendes ansigt, ifølge Presse fra Atlantic City . Hun sagde: 'Jeg har aldrig ønsket, at noget af dette skulle ske.'
Advokat James Leonard, der repræsenterer Barbera, fortalte Oxygen.com i et interview, som hans klient 'har udtrykt anger ved hver tur.'
Han fortalte Oxygen.com, 'Heather Barbera, som jeg lærte mig at kende, er ikke nogen, som du engang kan forstå, ville være involveret i noget som dette.'
Leonard kaldte Barbera blød, respektfuld og godmodig - men indrømmede, at ”naturligvis er beskrivelsen af, hvad der skete, i skarp kontrast til det.” Han fortsatte dog med at sige ”hun skulle ikke dømmes efter, hvad der skete i det meget korte, men meget voldelige møde. Det definerer ikke hende, hun er meget mere end det. ”
Som han gjorde i retssalen, pegede Leonard på år med påstået misbrug og toksicitet for udbruddet af familievold i 2018.
Leonard hævdede, at Barberas mor ”startede en konfrontation med” sin klient på mordedagen, som begyndte som verbal, men snart blev fysisk. Mens han ikke specificerede, hvad argumentet blev udløst af, sagde han, at der ikke var 'noget unikt ved, hvad der startede kampen.' Han tilføjede, at Barberas forhold til sin mor var det mest giftige, mens hendes forhold til sin bedstemor også var giftigt, men i meget mindre grad.
Fortalte Leonard Oxygen.com at Barbera har 'været vant til' misbrug siden barndommen, og at det ikke var let for hende at skære sin familie ud af sit liv, på trods af at hun ønskede, at hun havde taget det valg nu. Han sagde, at hun voksede op i en husstand fuld af stofmisbrug og ubehandlet psykisk sygdom.
'Når en person har en sådan forælder, søger de konstant godkendelse,' tilbød Leonard som en forklaring. ”Det er hendes mor, det er hendes forælder. Det er nogen, der er meget vigtige i deres liv, så de modstår alt det, og det er unaturligt at skære dine forældre ud af dit liv. ”
Fortalte Leonard Oxygen.com at ”folk skal forstå, at det er OK at gå væk fra en giftig situation. I mange tilfælde er det meget sundere at gå væk og eliminere disse forhold. ”
Dommer Bernard DeLury syntes ikke at have meget sympati for Barbera eller hendes advokats påstande om, at mordene stammede fra giftige familieforhold. I stedet kaldte han mordene ”overordentlig voldelige”, da han afsagde dommen.
'Efter hendes voldelige angreb på disse to kvinder ryddede tiltalte med ro og ro op, indsamlede de værdifulde ejendele, hun kunne finde, inklusive en ring fra hendes døde mors hånd og pantsatte derefter smykkerne,' sagde DeLury.
Han fortsatte med at sige, 'fordervelsen er håndgribelig, 'ifølge Press of Atlantic City.
Anklager Allison Eiselen bemærkede under Barberas domfældelse, at hun ”bare gik væk”, da ofrene lå døende.
”Der er ikke mere afskyelig, grusom eller fordærvet forbrydelse end at dræbe sin egen mor og bedstemor,” sagde hun. Hun tilføjede, at Barberas familiemedlemmer tog hende og hendes to børn ind og gav dem et sted at bo, før hun brutalt dræbte dem og røvede dem.
Fortalte Leonard Oxygen.com at Barbera i øjeblikket er fremmedgjort fra sine to børn, som han beskrev som præ-teenager og teenage, men at hun er 'lidenskabelig' over at have et godt forhold til dem og bryde cyklussen med dysfunktion. Han sagde, at han håber, at hendes børn vil give hende en chance for at forklare hendes handlinger den skæbnesvangre dag.
I mellemtiden sagde Leonard, at mange af hans klients andre familiemedlemmer har støttet hende gennem hele prøvelsen.
”Mange gange vil folk opgive en elsket eller en ven, der beskyldes for noget lignende,” sagde han. ”Familiemedlemmer på begge sider af familien, både hendes fars og mors side samt barndomsvenner var i hendes hjørne og var meget lidenskabelige med at sikre, at hun har det godt. De ved, hvad der ligger i hendes hjerte, og de ved, hvad der kørte denne hændelse. ”
Barberas mand, Jimmy Scott Thompson, fortalte Philadelphia Inquirer han vil hjælpe sin kone med at anke dommen. Han sagde, at han mener, at hun kun skulle få 20 år for drab. Hun erkendte sig skyldig i oktober for groft drab og mord.
'Folk kan synes, at det er underligt, at du kan sympatisere med hende efter, hvad hun har gjort, men når du forstår, hvad der fik det øjeblik til at ske, og du kan slags forstå, at det var uundgåeligt,' sagde Leonard Oxygen.com.
