Det er en historie så forfærdelig, at nogle vil tøve med at tro, at det er sandt: I en alder af 16 havde Brian Banks, dengang en lovende high school fodboldstjerne på vej mod en karriere hos NFL, hans drømme stjålet fra ham, da han var falsk anklaget for voldtægt af en klassekammerat og tilbragte mere end fem år i fængsel - og yderligere fem på prøve - over påstandene på trods af manglende beviser.
Banks sag, som siden er blevet omdannet til en spillefilm ' Brian Banks , 'der nu vises i teatrene, er et af mange tilfælde af uretmæssig overbevisning om, at advokat Justin Brooks har spillet en vigtig rolle i at vælte. Brooks er direktør og medstifter af California Innocence Project, et klinisk program på California Western School of Law, hvor advokater arbejder sammen for at hjælpe de fejlagtigt dømte med at rydde deres navne og i nogle tilfælde vinde deres frihed tilbage.
Brooks og hans team arbejder normalt sammen med dem, der i øjeblikket er forkert fængslet. I Banks 'tilfælde var han allerede blevet dømt og havde tjent sin tid. Det var nok til at gøre Brooks oprindeligt forsigtig med at tage sagen på, men Banks 'historie var bare så foruroligende uretfærdig, at han fandt sig tvunget til at handle, forklarede han under et interview med Oxygen.com .
”Jeg havde aldrig før taget en sag fra en person, der var uden forvaring,” sagde Brooks, der har praktiseret advokat i mere end 30 år, og hvis organisation udfylder mere end 6.000 anmodninger om året fra folk, der søger hjælp til deres sager. . 'Det syntes bare at være brutalt, at dette barn havde alt foran sig - han var på vej til NFL - og at få alt dette taget væk syntes bare for forfærdeligt.'
”Jeg sagde til ham:” Jeg tager egentlig kun livere og mennesker på dødsrække, og han sagde, ”Jeg er en livsfører. Jeg kommer aldrig væk fra dette. Jeg vil være en dømt sexforbryder resten af mit liv. 'Og så tvang det mig til at tage det på. '
Banks fortalte sin historie under et interview i 2015 med New York Daily News : 8. juli 2002 trådte han ud af en sommerskole på Long Beach Polytechnic High i det sydlige Californien for at tage et telefonopkald. På gangen løb han ind i en klassekammerat - den 15-årige Wanetta Gibson - og de to gik til en stille del af campus og 'lavede ud'. De to havde aldrig sex, men senere samme dag ville han blive arresteret for angiveligt kidnapning og voldtægt af Gibson.
hvilket år kom poltergeist ud
Han tilbragte et år i et ungdomsanlæg, indtil det var hans tur til at forsvare sig i retten. Mens Banks havde fastholdt sin uskyld og gentagne gange forsøgt at fortælle autoriteterne og hans advokat, at han og Gibson ikke engang havde haft sex, sagde Banks, at hans advokat fortalte ham, 'at jeg ikke havde nogen chance i retssagen, fordi jeg var en stor, sort teenager og jury ville være en helt hvid jury, og de ville automatisk antage mig som skyldig på grund af det. ”
Hans advokat overbeviste ham om at indgå en anbringende, som han sagde, kun ville give ham prøvetid, advokaten tog fejl. Banker blev dømt til seks år og tilbragte yderligere fem på prøve, i hvilket tidsrum han fik lov til at registrere sig som sexforbryder og bære en ankelmonitor. Selvom han forsøgte at komme tilbage på sporet for at spille fodbold professionelt, gjorde grænserne for hans prøvetid næsten umuligt at leve et normalt liv.
Mens Banks 'historie synes sjælden, forklarede Brooks, at det i stigende grad er almindeligt for dem, der er blevet beskyldt, at vælge svagere anbringende i stedet for en risikabel retssag.
”Det sker hver dag. Det sker hver eneste dag, for når du er forsvarsadvokat og rådgiver din klient, handler det ikke rigtig om, hvorvidt de er uskyldige eller skyldige, det handler om, hvad du står imod, og hvad dine chancer for succes er bliver det, ”forklarede han. ”Og i gamle dage, da jeg første gang begyndte at praktisere [lov] for 30 år siden, var dommene ikke så store [og] du kunne gå til retssag og ikke risikere at dø i fængsel, men nu med næsten i alle tilfælde ser du på livet. ”
”Det strafferetlige system er blevet et kæmpe casino, hvor det er, tag dør nummer et eller dør nummer to,” fortsatte han. ”Dør nummer et, du kan muligvis komme hjem til din familie. Dør nummer to, du dør i fængsel, og det var det, Brian valgte - du tager denne aftale, jeg kan muligvis få dig en prøvetid. Du tager denne aftale, du dør i fængsel. Så uskyld går tabt i alt det, fordi det virkelig handler om, hvad er beviset her, og hvad er dine chancer for succes, og hvad er risikoen på den anden side af det? '
dr phil episode af ghetto hvid pige
Sandsynligheden for, at en anklaget part vælger en retssag, er støt faldet i løbet af de sidste 50 år, ifølge en rapport offentliggjort sidste år af National Association of Criminal Defense Lawyers og citeret af Uskyldighedsprojekt . Når man ser på statslige og føderale straffesager i de senere år, fandt forskere, at anklagede parter valgte en anbringende mere end 97 procent af tiden og kun valgte en retssag mindre end tre procent af lejlighederne.
hvorfor kalder satanister sig satanister
Brooks krediterer disse skiftende tal til de øgede risici, som tiltalte nu står over for, når de skal vælge mellem en anbringende og en retssag. Og for Banks blev hans beslutning truffet under endnu mere tvang: han skulle prøves som voksen og stod over 41 år i livet, hvis han blev fundet skyldig, fortalte Banks Daily News. Forud for valg af jury sagde han, at han blev tilbudt en bønaftale, der involverede at erkende skyld for en voldtægt til gengæld for, at anklagere droppede de andre anklager, som han også skulle aflevere til en 90-dages observationsperiode i Chino State fængsel, hvor psykologer ville interviewe ham og beslutte, om prøvetid eller tre til seks års fængsel var en passende dom.
Hans advokat forsikrede ham om, at han ville blive prøvet, og Banks fik 10 minutter alene i et tomt rum for at træffe den vigtigste beslutning i sit liv, forklarede han.
”Jeg kunne ikke tale med min mor. Jeg blev nægtet denne ret, ”sagde han. 'I en alder af 17 år følte jeg, at 90 dage var gennemførlige, når jeg allerede havde tilbragt et år bag tremmer.'
Banks domfældelse gik ikke, som hans advokat havde troet. Til sidst tilbragte han mere end fem år i fængsel og yderligere fem på prøve. Han søgte hjælp fra California Innocence Project og var til sidst i stand til at få sin overbevisning afvist, efter at hans anklager nåede ud til ham på Facebook og senere indrømmede, mens han ubevidst blev filmet for at lyve om voldtægten. Mens Banks 'juridiske team ikke var i stand til at bruge båndet i retten, bidrog det til at rydde hans navn.
Justin Brooks (til venstre), skuespiller Greg Kinnear og instruktør Tom Shadyac på sættet af 'Brian Banks.' Foto: Katherine Bomboy / Bleecker Street ”Vi fik en videooptagelse fra offeret, og der var ingen fysiske beviser, der dømte ham for det, og alligevel stadig, fordi han lovede ... Hvis jeg ikke havde Los Angeles District Attorney til at indrømme sagen, ville vi have tabt, ”forklarede Brooks.
Bankerne blev fritaget i 2012 og vendte tilbage til fodboldbanen kort med Atlanta Falcons. Han fortsatte med at blive en motiverende taler ved at bruge sin erfaring med et uretfærdigt strafferetssystem til at opmuntre andre, der er blevet uretmæssigt dømt.
Hans historie spiller i spillefilmen “ Brian Banks , ”Som i øjeblikket vises i teatre landsdækkende. Aldis Hodge spiller som Banks, mens Greg Kinnear skildrer Brooks i filmen.
Brooks håber, at frigivelsen af filmen og delingen af Banks 'historie om triumf vil fremme positive forandringer.
”Da jeg startede dette arbejde, var der kun en håndfuld af os i verden, der gjorde det,” sagde han. ”Og nu har vi tres uskyldsorganisationer i USA. Vi har hundrede mere rundt om i verden. Jeg fører tilsyn med 20 uskyldsprojekter i Latinamerika, fra Chile, helt op til den mexicanske grænse. Så dette arbejde sker overalt - folk kan gå til vores websted ... og se hvad vi laver, eller de kan også se efter projekter i deres område. '
En måde, som den gennemsnitlige person kan kæmpe mod uretfærdige overbevisninger på, er at tage deres pligter som jurymedlem alvorligt, forklarede Brooks også.
Chris Watt tilståelser af en morder
'Jeg håber, at seerne vil, hvis de bliver jurymedlemmer, at de virkelig ser nøje på fakta,' sagde Brooks. ”Det er smertefuldt at se nye sager hver dag, hvis de virkelig gransker fakta, ville de ikke være blevet dømt til at begynde med.”
For skuespillerinden Sherri Shepherd, der spiller Banks 'mor i filmen, håber hun bare, at seerne tager væk en følelse af håb.
”Jeg håber, at denne film viser folk, at uanset hvad du går igennem, kan du stadig rejse dig og gå og give slip og komme videre,” sagde hun til Oxygen.com. ”Hvis du møder Brian Banks, er han den mest ydmyge, venlige person, og jeg håber, at folk ser, at du kan få dit smil tilbage i en situation. Det er en sejrsfilm såvel som håb. ”
