Juneteenth, en dybt meningsfuld dag for sorte amerikanere, der endelig opnår bredere anerkendelse

Juneteenth mindes den 19. juni 1865, datoen, der betegner afslutningen på løsøreslaveriet i USA. Det er nu sat til at blive den 12. føderale helligdag.

I år har det årlige jubilæum i det sene forår for annonceringen i 1865 om frigørelsen af ​​slaverede amerikanere - kendt bredt som Juneteenth - endelig opnået udbredt anerkendelse i hele nationen og lover at blive en stor fejring af frihedens potentiale i byer over hele landet som samfund genåbner efter et års lockdown.

Juneteenth, også kendt som Freedom Day og Emancipation Day, fejrer den 19. juni 1865, datoen for afslutningen på løsøreslaveriet i USA. Dette var den dag, Unionens general Gordon Granger ankom til Galveston, Texas for at informere slavegjorte sorte amerikanere om, at borgerkrigen var afsluttet, og præsident Abraham Lincoln havde udstedt Emancipation Proclamation, der gav frihed til alle slaver i de løsrivelsesstater. Med Texas så langt væk fra landets hovedstad spredte ordet langsomt; Grangers meddelelse fandt sted mere end to år efter proklamationen den 1. januar 1863. Texas var den sidste konfødererede stat, der så afslutningen på slaveriet annonceret.

Juneteenth 2021 har ny betydning. Amerika er begyndt at genåbne efter over et år med pandemi-relaterede nedlukninger og restriktioner og er blevet raslet af flere politidrab på sorte amerikanere, som tilførte udbredt og ekstraordinær energi til græsrodsbevægelsen for sortes liv. Midt i sidste års massive protester mod racemæssig uretfærdighed som reaktion på George Floyds, Breonna Taylors og snesevis af andre sorte amerikaneres død, opnåede Juneteenth bredere anerkendelse - nogle har endda set dets vedtagelse som en fuld ferie; efterhånden som bevægelsen for raceretfærdighed steg i luften, gjorde stater og virksomheder længe håbet på tiltag for at give Juneteenth sin rette ret.

Nu ser flere amerikanere ud til at være enige: Ifølge en meningsmåling offentliggjort af Gallup tirsdag , næsten 35% af amerikanerne mener, at Juneteenth bør være en føderal helligdag; 25 % af de adspurgte er imod at ændre dagens status, og 40 % af amerikanerne er uafklarede i sagen. Blandt sorte amerikanere sagde 69%, at de støtter føderal feriestatus for Juneteenth, mens 39% procent af latinamerikanske voksne og 27% procent af hvide voksne var enige.

I alt 49 stater og Washington, D.C., anerkender Juneteenth som enten en statsferie eller ceremoniel helligdag; South Dakota har stadig ikke anerkendt ferien. På tirsdag, Senatet endelig vedtaget et lovforslag det ville ære Juneteenth som en føderal helligdag; det forventes let at bestå afstemningen i Parlamentet og vil derefter blive sendt til præsident Joe Bidens skrivebord for hans underskrift, hvilket gør det til den 12. føderale helligdag - kendt som Juneteenth National Independence Day. Kongressen har ikke etableret en ny national helligdag siden 1983, da den gjorde det til Martin Luther King Jr. Day.

Da denne lovgivning kæmpede sig vej gennem senatet, tog den private sektor skridt til at give Juneteenth sin ret ved at give personalet tid til at reflektere og fejre med en betalt ferie. Sidste år, godt to uger efter Floyd var myrdet i Minneapolis af eks-politibetjent Derek Chauvin , Google cirkulerede en notat beder om at aflyse møder og opfordrer personalet til at bruge dagen på at skabe rum for læring og refleksion. Omkring da anerkendte NFL Juneteenth som en ligaferie og beordrede lukningen af ​​sit kontor. Nike, Spotify og Uber er blandt de virksomheder, der giver personalet en betalt fridag, mens General Motors, Fiat Chrysler og Ford Motor alle meddelte, at de ville holde øjeblikke af stilhed for at anerkende dagen.

I år ser juniteenth-fejringen ud til at blive større end nogensinde. Over hele landet er der planlagt uddannelsesbegivenheder og -fester i byer for at fejre sortamerikansk kultur og historie. I New York er årlige Juneteenth tre-dages topmøde er sat til at begynde fredag ​​morgen; begivenheden oplevede en firdobling af fremmødet i 2020, da den blev virtuel. Hos Washington D.C Smithsonian Museum of African American Culture and History , skal oplæg om Juneteenths historiske betydning finde sted. I Denver, Juneteenth Festival vil byde på en kick-off koncert, parade, to-dages gademesse og flere Black Pride-begivenheder. Uanset om det bliver en massiv, flerstrenget festival eller en højtidelig eller lærerig fest, vil de fleste byer i hele landet afholde en slags Juneteenth-begivenhed.

Datoen har været dybt betydningsfuld for sorte amerikanere, og den er blevet markeret med uddannelsesbegivenheder og festligheder, herunder blokfester, cookouts, festligheder og genforeninger. I 1866 blev det oprindeligt fejret i Texas via kirkelige ceremonier. I løbet af årtierne spredte den sig over Syden og voksede yderligere som en fejring af sort kultur i 1960'erne og 1970'erne. Nye Juneteenth-traditioner er spiret gennem årene: recitere værker af Ralph Ellison og Maya Angelou, synge salmen Løft hver stemme og syng, som er almindeligt kendt som den sorte nationalsang, og drikker rød punch ,for at nævne et par stykker.

I år, for amerikanere, der støtter bevægelsen for sorte liv, anti-racisme og social og racemæssig retfærdighed, repræsenterer væksten i anerkendelsen af ​​Juneteenth en konkret fortsættelse af bevægelsen. Dette begynder med uddannelse; for det meste var Juneteenth ikke en del af skolens læseplaner, så mange amerikanere er uvidende om den dybe betydning, daten har for deres venner og naboer. Gallup-undersøgelsen fandt også, at næsten halvdelen af ​​amerikanerne mener, at undervisning om dagens historie bør føjes til vores offentlige skolers historiepensum. Indtil dette bliver officielle, offentligt sponsorerede begivenheder, vil den private sektor og informerede amerikanere fortsætte med at uddanne deres naboer om dette desværre oversete stykke af vores historie.