| John Bellingham udviklede et irrationelt nag til autoriteter, da et forretningsforetagende i Rusland, han var involveret i, kollapsede, og regeringen nægtede at redde ham fra det økonomiske rod, han var i.
Den 11. maj 1812 trådte han ind i Underhuset via lobbyen i St Stephens kapel og lå på lur efter Lord Leveson Gower, som havde været ambassadør i Rusland. Da han så ham komme ind i huset, trådte han ud bag nogle døre og skød ham ihjel. Det var først da, han indså, at det ikke var Lord Gower, han havde skudt, men premierministeren Spencer Perceval. Han gjorde intet forsøg på at komme væk og beskyldte regeringen for at nægte ham retfærdighed.
Den 15. maj blev Bellingham retsforfulgt på Old Bailey for mord og kom med en lang, omstændelig udtalelse om sine klager. Det tog juryen kun 14 minutter at finde ham skyldig.
Dommeren afgjorde, at Bellingham havde forstået, hvad han havde gjort, og dømte ham til døden. Han blev hængt kl. 8 den 18. maj 1812 af William Brunskill.
En mærkelig kendsgerning ved denne sag er, at det tilsyneladende natten før hans mord er meningen, at Spencer Percival skulle have drømt, at han skulle myrdes i underhusets lobby. Det siges, at han samme morgen fortalte sin familie om sin mærkelige drøm.
John Bellingham (ca. 1769 – 18. maj 1812) var den britiske premierminister Spencer Percevals snigmorder. Dette mord var det eneste vellykkede forsøg på en britisk premierministers liv.
Tidligt liv Detaljerne i Bellinghams tidlige liv er uklare, da få kilder overlever, og de fleste biografier om ham efter attentatet indeholdt spekulationer som fakta. Erindringer om familie og venner gør det muligt at angive nogle detaljer med tillid. Bellingham blev bestemt født i St. Neots, Huntingdonshire, og senere opvokset i London, hvor han blev udlært hos en juveler, James Love, i en alder af fjorten. To år senere blev han sendt som midtskibsmand på jomfrurejsen Hartwell fra Gravesend til Kina. Der var et mytteri om bord den 22. maj 1787, som førte til, at skibet strandede og sank. dårlige piger klub sæson 16 trailer
I 1794 åbnede en John Bellingham en tinfabrik på Londons Oxford Street, men forretningen slog fejl, og han blev erklæret konkurs den marts. Det er ikke sikkert fastslået, at der er tale om den samme person. Bellingham arbejdede bestemt som kontorist i et tællehus i slutningen af 1790'erne, og omkring 1800 tog han til Archangel i Rusland som agent for importører og eksportører. Han vendte tilbage til England i 1802 og arbejdede i Liverpool som handelsmægler. Han giftede sig med Mary Neville i 1803. I sommeren 1804 tog Bellingham igen til Archangel for at arbejde en kort tid som eksportrepræsentant. russisk fængsel I efteråret 1803 et russisk skib Solothurn forsikret hos Lloyd's of London gik tabt i Hvidehavet. Ejerne (R. Van Brienens hus) forsøgte at gøre krav på deres forsikring, men et anonymt brev informerede Lloyd's om, at skibet var blevet saboteret. Soloman Van Brienen mistænkte, at Bellingham var forfatteren, og besluttede at gøre gengæld ved at anklage ham for en gæld på 4.890 rubler til en konkursmand, som han var fuldmægtig for. Bellingham, på randen af at rejse til Storbritannien den 16. november 1804, fik trukket sit rejsepas tilbage på grund af gælden. Van Brienen overtalte også områdets generalguvernør til at fængsle Bellingham. Et år senere sikrede Bellingham sin løsladelse og formåede at komme til Skt. Petersborg, hvor han forsøgte at anklage generalguvernøren. Dette provokerede de russiske myndigheder, og han blev anklaget for at forlade Archangel på en hemmelig måde og igen fængslet. Han sad i fængsel indtil oktober 1808, da han blev sat ud på gaden, men uden tilladelse til at tage af sted. I sin desperation anmodede han personligt til zaren. Han fik lov til at rejse i 1809 og ankom tilbage til England i december. Mordet på premierministeren Tilbage i England begyndte Bellingham at anmode Storbritanniens regering om erstatning for hans fængsling, men fik afslag (Det Forenede Kongerige havde afbrudt de diplomatiske forbindelser med Rusland i november 1808). Hans kone forsøgte at overtale ham til at droppe problemet, og Bellingham gik tilbage på arbejde. I 1812 gik Bellingham igen på arbejde i London, hvor han fornyede sine forsøg på at vinde erstatning. Den 18. april gik han personligt til udenrigsministeriets kontorer, hvor en embedsmand ved navn Hill fortalte ham, at han var fri til at træffe de foranstaltninger, han mente var passende. Bellingham havde allerede påbegyndt forberedelserne til at løse sagen på en anden måde, og den 20. april købte han to halv-tommer kaliber (12,7 mm) pistoler af W. Beckwith, våbensmed på 58 Skinner Street. Han aftalte også med en skrædder at få sat en hemmelig inderlomme på hans frakke. Omkring dette tidspunkt blev han ofte set i lobbyen i Underhuset. Efter at have taget en vens familie med for at se en akvarelmaleriudstilling den 11. maj 1812, bemærkede Bellingham tilfældigt, at han havde noget at tage sig af, og begav sig til parlamentet. Han ventede i lobbyen, indtil premierministeren Spencer Perceval dukkede op, og trådte derefter frem og skød ham gennem hjertet. Bellingham satte sig derefter roligt på en bænk. Han blev øjeblikkeligt tilbageholdt af de tilstedeværende og identificeret af Isaac Gascoyne, MP for Liverpool. Bellingham blev stillet for retten onsdag den 13. maj i Old Bailey, hvor han argumenterede for, at han ville have foretrukket at dræbe den britiske ambassadør i Rusland, men at han som en forurettet mand var berettiget til at dræbe repræsentanten for dem, han så som sine undertrykkere. Han afgav en formel erklæring til retten og sagde: 'Husk, mine herrer, hvad var min situation. Husk, at min familie blev ødelagt og jeg blev ødelagt, blot fordi det var hr. Percevals fornøjelse, at retfærdighed ikke skulle gives; ly bag den forestillede sikkerhed på hans station og trampede på lov og ret i den tro, at ingen gengældelse kunne nå ham. Jeg kræver kun min ret og ikke en tjeneste; Jeg kræver, hvad der er enhver englænders førstefødselsret og privilegium. Mine herrer, når en minister sætter sig selv over lovene, som hr. Perceval gjorde, gør han det som sin egen personlige risiko. Hvis dette ikke var tilfældet, ville ministerens blotte vilje blive til loven, og hvad ville der så blive af dine friheder? Jeg stoler på, at denne alvorlige lektie vil fungere som en advarsel til alle fremtidige ministre, og at de fremover vil gøre det, der er rigtigt, for hvis samfundets øverste rækker får lov til at handle forkert ustraffet, vil de ringere konsekvenser snart blive fuldstændige. korrupte. Mine herrer, mit liv er i jeres hænder, jeg stoler trygt på jeres retfærdighed.' Beviser for, at Bellingham var sindssyg, blev fremført af vidner, men ikke af Bellingham selv, og blev udelukket af retsdommeren, Sir James Mansfield. Bellingham blev fundet skyldig og hans dom blev afsagt: 'At du føres herfra til det sted, hvorfra du kom, og derfra til et henrettelsessted, hvor du skal hænges om nakken, indtil du er død; din krop skal dissekeres og anatomiseres.' Hængningen blev foretaget offentligt mandag den 18. maj. Ifølge René Martin Pillet, en franskmand, der skrev en beretning om sine ti år i England, var følelsen af den meget store skare, der samledes ved Bellinghams henrettelse: 'Farvel stakkels mand, du skylder tilfredshed med dit lands fornærmede love, men Gud velsigne dig! du har ydet en vigtig tjeneste for dit land, du har lært ministrene, at de skal yde retfærdighed, og give audiens, når det bliver bedt om dem.' Der blev rejst et abonnement for enken og børnene i Bellingham, og 'deres formue var ti gange større, end de nogensinde kunne have forventet under nogen andre omstændigheder'. Trivia -
Ved parlamentsvalget i 1983 blev hans efterkommer Henry Bellingham valgt til parlamentet for North West Norfolk. Ved valget i 1997 var en af Bellinghams modstandere Roger Percival, en efterkommer af Spencer Perceval. Bellingham mistede sit sæde i 1997, men vandt det tilbage i 2001 og 2005. Noter I 1984 gjorde Patrick Magee et seriøst forsøg på Margaret Thatchers liv i bombningen i Brighton. Der var også alvorlige forsøg på kong George III og dronning Victoria, og krudtplanen for at bombe Westminster-paladset. Referencer Wikipedia.org
John Bellingham Henrettet for mordet på den højre ærede Spencer Perceval, finanskansleren, ved at skyde ham i Underhuset i maj 1812 DEN 11. maj, i året 1812, indtraf en begivenhed, som vakte dyb beklagelse i hele den britiske offentligheds sind - den højre ærede Spencer Percevals, daværende finanskanslers, død ved en hånd af en snigmorder. John Bellingham, forfatteren til denne forbrydelse, blev opdraget i et tællehus i London og tog derefter til Archangel, hvor han boede i en periode på tre år i en russisk købmands tjeneste. Efter at have vendt tilbage til England blev han gift med en frøken Nevill, datter af en respektabel købmand og skibsmægler, som på det tidspunkt boede i Newry, men som efterfølgende flyttede til Dublin. Bellingham, som var en person med aktive vaner og betydelig intelligens, blev efterfølgende ansat af nogle købmænd i den russiske handel, af hvem han blev foranlediget igen til at besøge Archangel, og han fortsatte dertil, ledsaget af sin hustru, i år 1804 Hans hovedforretning var med firmaet Dorbecker & Co.; men før tolv måneder var udløbne, opstod der en misforståelse mellem dem, og hver part fremsatte pengekrav på den anden. Emnet blev af generalguvernøren henvist til beslutningen fra fire købmænd, hvoraf to Bellingham fik lov til at vælge blandt sine landsmænd, der var bosat på stedet, og ved kendelsen af disse voldgiftsmænd fandtes Bellingham at stå i gæld til Dorbeckers hus. & Co. i summen af to tusinde rubler; men denne sum nægtede han at betale og appellerede til Senatet mod afgørelsen. I mellemtiden var der rejst en straffesag mod ham af ejerne af et russisk skib, som var gået tabt i Hvidehavet. De anklagede ham for at have skrevet et anonymt brev til forsikringsgiverne i London, hvori de anførte, at forsikringerne på det skib var svigagtige transaktioner; som følge heraf modstod betalingen for hendes tab. Da der ikke blev fremlagt tilfredsstillende bevis, blev Bellingham frikendt; men før afslutningen af sagen forsøgte han at forlade Archangel, og blev stoppet af politiet, som han modsatte sig, blev han ført i fængsel, men blev kort efter befriet, gennem indflydelse af den britiske konsul, Sir Stephen Sharp, til hvem han havde indgivet ansøgning og anmodet om at blive beskyttet mod, hvad han anså for de russiske myndigheders uretfærdighed. Kort efter dette bekræftede Senatet voldgiftsdommernes kendelse, og Bellingham blev overgivet til College of Commerce, en domstol oprettet og anerkendt ved traktat for at tage kendskab til kommercielle forhold vedrørende britiske undersåtter. Han skulle blive varetægtsfængslet, indtil han frigjorde gælden på de to tusinde rubler; men hans Fængsling var ingenlunde streng, thi han havde Tilladelse til at gaae, hvor han vilde, med en Officer, der hørte til Kollegiet. Lord Granville Leveson Gower var på dette tidspunkt ambassadør ved det russiske hof, Bellingham anmodede hyppigt og modtog på forskellige tidspunkter fra sin sekretær små pengebeløb for at støtte ham under hans indespærring. Især en nat skyndte han sig ind i sit herreds hus. i St. Petersborg og anmodede om tilladelse til at blive hele natten for at undgå at blive sikret af politiet, som han var undsluppet. Dette blev givet, skønt ambassadøren ikke havde nogen bemyndigelse til at beskytte ham mod en lovlig arrestation; men det ser ud til, at han bagefter blev taget tilbage, og da den britiske ambassadør var indespærret af landets myndigheder, kunne den britiske ambassadør ikke have nogen foregiver at anmode om hans løsladelse. Hans herredømme udtrykte imidlertid i en samtale med udenrigsministeren et personligt ønske om, at den russiske regering, der ikke så udsigt til at få pengene tilbage fra Bellingham, ville befri ham på betingelse af, at han straks vendte tilbage til England; men vi får ikke at vide, hvilken effekt der blev frembragt, da ambassadøren kort efter forlod det russiske hof. Efter at Bellingham på en eller anden måde havde skaffet sig sin befrielse, vendte han i året 1809 tilbage til England og begyndte i Liverpool en forsikringsmæglervirksomhed. Det ser imidlertid ud til, at ud fra en konstant oplæsning af de omstændigheder, der var indtruffet i Rusland, blev hans klager forværret i hans eget sind til klagepunkter, og han begyndte til sidst at tale om at kræve oprejsning fra regeringen for det, han kaldte de skyldige. officeren, Lord Granville Leveson Gower, og hans sekretærs forseelse ved at undlade at forsvare sine rettigheder som britisk undersåt. Til sidst skrev han til Marquis Wellesley og redegjorde for arten af hans sag og grundene til, at han forventede, at der ville blive ydet en vis kompensation. Af den adelige markis blev han henvist til Geheimerådet og af dette organ til statskassen. Da hans bestræbelser var uden opsyn med succes i begge kvartaler, besluttede han at gå videre til finanskansleren (Mr. Perceval) med henblik på at opnå hans sanktion og støtte til hans krav. Hr. Perceval nægtede imidlertid - efter at have gjort sig selv til herre over sagen forelagt ham - at blande sig, og hr. Bellingham blev derefter informeret af sine venner om, at den eneste ressource, han havde tilbage, var et andragende til parlamentet. Som indbygger i Liverpool ansøgte han General Gascoyne, daværende medlem af byen, om at fremlægge et andragende til Underhuset; men den ærede Herre, der ved Forespørgsel havde konstateret, at Sagen ikke var støttet af Finanskansleren, nægtede at have noget med den at gøre. Han var nu drevet til at følge en ret usædvanlig kurs i sådanne tilfælde, og anmodede prinsregenten; men fra ham blev han atter henvist til statskassen, og han fik atter en antydning om, at alle ansøgninger fra ham måtte være forgæves. Tre år var nu blevet brugt på disse konstante og frugtesløse angreb på regeringen, men den uheldige og vildledte herre så ud til endnu at nære håb om, at hans sag ville blive behandlet. Ved en lejlighed, forlyder det, bar han sin kone – som forgæves havde stræbt efter at vænne ham fra, hvad hun anså for at være hans sygdom – og en anden dame til udenrigsministerens kontor med det formål at vise dem succesen med hvor hans anstrengelser blev overværet; og skønt han da, som før, fik et blankt afslag på sine krav, vedblev han dog at forsikre dem om, at han ikke det mindste tvivlede på, at alle hans forhåbninger om længe ville blive gjort opfyldt, og han ville få erstatning for sine lidelser. Han antog nu en ny, og bestemt en hidtil uset, angrebsmåde. Han skrev til politidommerne i Bow Street på følgende måde: TIL DERES TILBEDNINGER POLITIMAGISTRATERNE PÅ DET OFFENTLIGE KONTOR I Bow STREET HERRE, --
Jeg beklager meget, at det har været mit lod at skulle anvende til din tilbedelse under de mest ejendommelige og nye omstændigheder. For detaljerne i sagen henviser jeg til det vedlagte brev fra hr. sekretær Ryder, meddelelsen fra hr. Perceval og mit andragende til parlamentet sammen med de trykte papirer hermed. Sagen kræver ingen yderligere bemærkning, end at jeg anser hans Majestæts regering for fuldstændigt at have bestræbt sig på at lukke retfærdighedens dør, ved at nægte at få eller endog at tillade, at mine klager bringes for parlamentet til oprejsning, hvilket privilegium er fødselsretten til hvert individ. Formålet med nærværende er derfor endnu en gang at opfordre hans Majestæts ministre til, gennem Deres medium, at lade det rigtige og rette ske i mit tilfælde, hvilket er alt, hvad jeg kræver. Hvis denne rimelige anmodning endeligt afvises, vil jeg da føle mig berettiget til selv at eksekvere retfærdigheden - i hvilket tilfælde jeg vil være rede til at argumentere for berettigelsen af en så modvillig foranstaltning med hans Majestæts generaladvokat, hvor som helst og når jeg måtte blive anmodet så at gøre. I håbet om at afværge et så afskyeligt, men tvangsmæssigt alternativ, har jeg den ære at være, mine herrer, jeres meget ydmyge og lydige tjener,
JOHN BELLINGHAM.
nr. 9 NEW MILLMAN STREET,
23. marts 1812 Dette brev blev straks overbragt til regeringsmedlemmerne, men det blev af dem behandlet som en ren trussel, og der blev ikke taget yderligere varsel om det, end da hr. Bellingham atter præsenterede sig, ved at et nyt afslag blev givet ham af Hr. Read. Endnu en gang søgte han til statskassen, og atter fik han at vide, at han intet havde at vente; og ifølge hans udtalelse fortalte hr. Hill, som han nu så, ham, at han kunne gribe til de foranstaltninger, han fandt passende. Dette erklærede han, at han betragtede som en carte blanche for at tage retfærdigheden i egen hånd, og han besluttede derfor at træffe sådanne hævnforanstaltninger, som han vanvittigt antog, ville sikre den opmærksomhed og hensyn til hans sag, som han anså den ikke havde modtaget, og at hvilket det efter hans mening var fuldt berettiget til. Da denne ulykkelige beslutning blev truffet, begyndte han at træffe de nødvendige forberedelser til den grusomme gerning, som han overvejede. Hans første Skridt var at gøre sig bekendt med Personerne af de Ministre, som havde Sæder i Underhuset, og til dette Formaal besøgte han Nat i Huset, og tog der sædvanlig Plads paa det Galleri, der var tilegnet fremmede; og efter at have fået et generelt kendskab til deres personer, postede han sig bagefter i Parlamentets lobby for at kunne identificere dem. Derefter købte han et par pistoler med pudder og bold og fik lavet en ekstra lomme i frakken til at bære dem mere bekvemt. Om aftenen den 11. maj 1812 tog han sin plads bag foldedørene, der førte ind til husets krop, og klokken fem, da hr. Perceval rykkede frem i lobbyen, fremlagde han en af sine pistoler og fyret. Hans mål var sandt, og bolden gik ind i venstre bryst på hans offer og passerede gennem hans hjerte. Mr. Perceval rullede et kort stykke og udbrød: 'Mord!' i et lavt tonefald faldt til jorden. Han blev øjeblikkeligt hentet af hr. Smith, medlem for Norwich, og en anden herre, og ført ind på kontoret for talerens sekretær, hvor han udløb næsten øjeblikkeligt. Høje råb af 'Luk døren; lad ingen komme ud!' blev hørt umiddelbart efter skuddet var affyret, og flere personer udbrød: 'Hvor er morderen?' Bellingham, som stadig holdt pistolen i hånden, svarede: 'Jeg er den uheldige mand', og han blev straks beslaglagt og ransaget. Hr. V. G. Dowling var blandt de første, der gik hen til ham, og da han undersøgte hans person, fandt han i sin venstre bukselomme en pistol ladet med bold og primet. Der fandtes også et operaglas på ham, hvormed han havde været vant til at undersøge medlemmerne af huset, mens han sad på galleriet, og en række papirer. Da han blev forhørt om hans motiver for at begå en sådan handling, svarede han: 'Ønsker oprejsning og nægtelse af retfærdighed.' Under den øjeblikkelige forvirring, der fulgte efter affyringen af pistolen, gjorde han intet forsøg på at undslippe; og skønt han, da han blev taget i forvaring, forrådte en vis ophidselse, genvandt han hurtigt sin selvbesiddelse og besvarede med stor ro på hvert spørgsmål, der blev stillet til ham. Under sin undersøgelse for dommerne ovenpå underhuset beholdt han stadig sin selvbesiddelse og korrigerede endda et vidne med hensyn til en udeladelse i hans bevisførelse. Han blev ved med at nægte hr. Perceval ethvert personligt fjendskab, for hvis død han udtrykte den største sorg, idet han ved en forvirring af ideer adskilte manden fra ministeren; og syntes at tro, at han ikke havde skadet den enkelte, selvom han havde taget livet af finansministeren. Denne begivenhed vakte den største sensation i landet. Et kabinetsråd blev indkaldt, og posterne blev standset, indtil der blev udarbejdet instruktioner for at sikre ro i distrikterne; thi først blev det pågrebet, at morderen var anstiftet af politiske motiver, og at han stod i forbindelse med en eller anden forræderisk forening. Foranstaltninger, der blev truffet for at sikre orden gennem landet og metropolen, blev Bellingham under en stærk militær eskorte fjernet omkring klokken et om morgenen til Newgate og ført til et værelse ved siden af kapellet. En af nøglefærdighederne og to andre personer sad oppe sammen med ham hele natten. Han trak sig tilbage i seng kort efter sin ankomst til fængslet; men han var forstyrret om Natten og havde ingen sund Søvn. Han rejste sig kort efter klokken syv og bad om te til morgenmad, som han dog kun fik lidt af. Ingen privatpersoner fik adgang til at se ham, men han fik i løbet af dagen besøg af lensmændene og nogle andre offentlige funktionærer. Han talte meget muntert med Lensmændene og andre, der var i hans Værelse, og udtalte, at Spørgsmaalet snart vilde blive prøvet, naar det skulde vise sig, hvor vidt han var berettiget. Han betragtede det hele som en privat sag mellem ham og regeringen, som gav ham en carte blanche til at gøre sit værste, som han havde gjort. Alderman Combe, som en af de forpligtende dommere, var meget aktiv i sine bestræbelser på at spore Bellinghams forbindelser og vaner og gik til det formål til en respektabel kvindes hus, hvor han indlogerede sig i New Millman Street, men kunne intet lære af hende. der tydede på en konspiration med andre. Hans værtinde repræsenterede ham som en stille, harmløs mand, dog til tider temmelig excentrisk, hvilket hun eksempel ved at observere, at da han kun havde indlogeret sig der i tre uger, til 10s 6d om ugen, blev hun overrasket over at opdage, at han havde givet hende tjenestepige en halv guinea for sig selv. Da hun fik at vide, hvad han havde begået, sagde hun, at det var umuligt, for det havde hun mødt ham et par minutter før den angivne tid, da han fortalte hende, at han lige havde været for at købe en bønnebog. Hun repræsenterede ham som en religiøs drejning. I fængslet bad fangen om at få kuglepen, blæk og papir til at skrive nogle breve til sine venner, og han skrev derfor et til sin familie i Liverpool, som blev leveret åbent til Mr. Newman. Følgende blev sendt til fru Roberts, nr. 9 New Millman Street, den dame, i hvis hus han indlogerede sig. Det vil tjene til at vise hans sindstilstand i den elendige situation, som han havde reduceret sig til: Tirsdag morgen, gamle Bailey
KÆRE MADAM – I går midnat blev jeg eskorteret til dette kvarter af en ædel troppe Light Horse og overgivet til Mr. Newmans varetægt (af Mr. Taylor, dommeren og M.P.) som statsfange af første klasse. I otte år har jeg aldrig fundet mit sind så roligt som siden denne melankolske, men nødvendige katastrofe, da fordelene eller ulemperne ved min særegne sag regelmæssigt skal udfoldes i en straffedomstol for at fastslå den skyldige part af en jury i mit land . Jeg er nødt til at bede dig om at sende mig tre eller fire skjorter, nogle halstørklæder, lommetørklæder, nathætter, strømper osv. ud af mine skuffer, sammen med kam, sæbe, tandbørste, med enhver anden bagatel, der giver sig selv, som du tror, jeg kan få anledning til, og læg dem i min læderkuffert, og nøglen bedes sende forseglet, pr. også min frakke, flannel-kjole og sorte vest: hvilket vil forpligte,
'Kære frue, din meget lydige tjener,
'JOHN BELLINGHAM. 'Til ovenstående bedes du tilføje bønnebøgerne.' Kort efter klokken to spiste den usle fange en solid middag og bad om, at han fremover måtte spise omtrent samme time, og efter at have passeret resten af dagen på en rolig måde, trak han sig tilbage i seng klokken tolv og sov til kl. syv næste morgen, hvor to personer blev overværet i løbet af natten. Han spiste morgenmad omkring klokken ni og virkede perfekt sammensat, og da sherifferne besøgte ham igen, ledsaget af flere herrer, blev han konstateret at være uændret i sin opførsel. Da han blev talt til om emnet for sin retssag, talte han med tilsyneladende ligegyldighed, men om den melankolske kendsgerning, at hr. Percevals mord blev hentydet, blev han mindre rolig, fortsatte med at retfærdiggøre handlingen og sagde, at da retssagen kom i gang. før en jury af sine landsmænd, ville det være op til dem at afgøre, hvor vidt en minister af kronen var berettiget til at nægte retfærdighed til en såret person. Han erklærede, at hvis han havde tusinde liv at miste, ville han have risikeret dem i jagten på retfærdighed på samme måde. Han talte om resultatet af sin retssag med den største tillid, og da han blev spurgt, om han havde nogen kommandoer til sin kone i Liverpool, erklærede han, at han ikke havde det, og at han om en dag eller to skulle slutte sig til hende i den by. . Den 15. maj 1812, fire dage efter hr. Percevals død, kom retssagen mod fangen i gang på Old Bailey. Dommerne ved ti-tiden tog plads på hver side af overborgmesteren; og optegneren, hertugen af Clarence, markisen Wellesley og næsten alle rådmændene fra City of London besatte bænken. Retten var overfyldt til overmål, og der blev ikke observeret nogen rangskel, så medlemmer af Underhuset blev tvunget til at blande sig i mængden. Der var også et stort antal damer tilstede, alle ledet af den mest intense nysgerrighed efter at se morderen og høre, hvad han kunne tilskynde til at forsvare eller afhjælpe sin grusomme handling. Til sidst dukkede Bellingham op og rykkede frem til baren med et fast skridt og ganske uforfærdet. Han bøjede sig for hoffet mest respektfuldt og endda yndefuldt; og det er umuligt at beskrive det indtryk, som hans optræden, ledsaget af denne uventede styrke, frembragte. Han var klædt i en lysebrun surtoutfrakke og stribet gul vest; hans hår almindeligt klædt og uden pudder. Inden fangen regelmæssigt blev opfordret til at påtale, anmodede hr. Alley, hans advokat, om at få retssagen udsat med det formål at skaffe beviser for hans klients sindssyge, hvilket blev påstået i to erklæringer, han havde: han sagde, at han ikke havde nogen tvivl om, hvis tiden var tilladt, at fangen kunne bevises at være sindssyg. Hr. Alley blev her afbrudt af retten, som nægtede at høre ham, før fangen først havde beklaget. Anklageskriftet blev derefter læst, og det sædvanlige spørgsmål: 'Skyldig eller ikke skyldig?' blev stillet til Bellingham, da han henvendte sig til retten: 'Mine herrer -- før jeg kan påberåbe mig denne anklage, må jeg, retfærdigt over for mig selv, erklære, at jeg ved at skynde mig i retssagen er placeret i en yderst bemærkelsesværdig situation. Det sker sådan, at mine anklagere faktisk er vidner mod mig. Alle de dokumenter, hvorpå jeg alene kunne hvile mit forsvar, er taget fra mig og er nu i kronens besiddelse. Det er kun to dage siden, jeg fik besked på at forberede mig til mit forsvar, og da jeg bad om mine papirer, fik jeg at vide, at de ikke kunne opgives. Det er derfor, mine herrer, gjort fuldstændig umuligt for mig at gå ind i min retfærdiggørelse, og under de omstændigheder, hvori jeg befinder mig, er en retssag absolut nytteløs. Papirerne skal gives til mig efter retssagen, men hvordan kan det hjælpe mig til mit forsvar? Jeg er derfor ikke klar til min retssag.' Attorney-General var i gang med at forklare retten, hvad der var blevet gjort med henvisning til fangens papirer, da overdommer Mansfield afbrød ham og bemærkede, at det var nødvendigt, at fangen først skulle påberåbe sig. Fangen blev igen afhørt, da han erkendte sig 'uskyldig' i begge anklagepunkter. Generaladvokaten -- 'Jeg vil nu svare på, hvad der er faldet fra fangen. Han fortæller, at han er blevet nægtet adgang til sine papirer. Det er rigtigt, at regeringen af hensyn til retfærdigheden har beholdt dem - men det er også rigtigt, at han er blevet informeret om, at hvis han bad om dem på tidspunktet for sin retssag, skulle de være klar, og enhver af dem, som han kunde tænke sig nyttig til sit Forsvar, skulle gives ham: og i mellemtiden, hvis han fandt det nødvendigt, kunne han have kopier af dem. Dette er vi klar til at bekræfte på ed.' Retssekretæren, hr. Shelton, læste derefter anklageskriftet, som på sædvanlig vis anklagede fangen for drabet på den højre æres Spencer Perceval, som han også var tiltalt for på retsmedicinerens inkvisition. Efter at have åbnet sagen, henvendte hr. Abbott sig til juryen. Han sagde, at en beklagelig og smertefuld opgave påhvilede ham at fortælle juryen omstændighederne omkring dette forfærdelige mord - en forbrydelse begået på en mand, hvis hele livet, han burde have troet, ville have vogtet og beskyttet ham mod et sådant angreb, som, han var sikker på, hvis der var efterladt ham nok af liv til at se, ved hvis hånd han var faldet, ville have brugt sit sidste øjeblik på at udtale en bøn om hans morders tilgivelse. Men det var ikke en tid for ham at dvæle ved det offentlige tab, som var blevet lidt - dets lyseste smykke var blevet revet fra landet, men landet havde gjort hans minde retfærdigt. Dette var dog ikke overvejelser, som de skulle påvirkes af. Det var ikke hævn, og det var heller ikke vrede, der burde have nogen indflydelse på deres overvejelse af spørgsmålet. De skulle tilfredsstille offentlig retfærdighed -- ved deres dom at sørge for, at offentligheden ikke skulle blive udsat for sådanne frygtelige forbrydelser. Med hensyn til fangen vidste han intet, og han vidste heller ikke, hvordan hans liv var blevet brugt, undtagen hvad angår sagens omstændigheder. Han havde været i Forretning og havde handlet som Købmand, hvorved han havde vist sig en Mand med sund Forstand i enhver Handling, han udførte; og han havde ikke blot ført sine egne anliggender med forståelse, men han var blevet udvalgt af andre personer til at styre deres. Efter at have angivet sagens hovedkendsgerninger, som vi allerede har beskrevet dem i detaljer, bad han juryen om ikke at betragte det som et mord på en så fremtrædende person, men som et mord på en almindelig person - at antage, at den ringeste subjekt har lidt som hr. Perceval havde lidt, og at afgive deres dom, som de ville i den sag. Var han eller var han ikke skyldig? Dertil må de rette deres opmærksomhed, og han kendte ingen grund til at skabe tvivl. Men hvad blev der tilbage? Kun dette - det forsøg, der var blevet gjort den dag på at udsætte retssagen mod fangen, fordi han var egnet til denne eller enhver anden forbrydelse, da han var ramt af sindssyge. Lad dem overveje dette lidt. Fangen var en mand, der opførte sig som andre under alle livets almindelige forhold - som drev forretninger, ingen af hans familie eller venner blandede sig - uden at foregive, at han var ude af stand til at overvåge sine egne anliggender. Hvilke klarere beviser kunne der så gives for at vise, i modsætning til det opstillede forsvar, at han ikke var, hvad loven kaldte ikke sammensat - at han var et ansvarligt væsen? Han kendte de tilfælde, hvor anbringendet om sindssyge ville blive modtaget - hvor for eksempel et mord blev begået af en person, hvis psykiske svaghed kunne anses for næsten at være fraværet af alt sind. Mod deres forsvar var der intet argument. Men han skulle denne dag erfare, om ondskaben ved den handling, som fangen blev opfordret til at svare på, var at betragte som en undskyldning for dens begåelse. På rejse gennem hele hans liv, hvilken grund kunne de fremføre for en sådan bøn? Alle hans handlinger fremstod rationelle undtagen én, og det var kun irrationelt, fordi det var så rædselsfuldt, at menneskets fantasi ikke kunne forestille sig eksistensen af en så grusom handling. Men hvor langt skal dette argument gå? Den må nå frem til denne konklusion - at enhver handling af grov og usædvanlig grusomhed ville bære sit forsvar med sig, at enhver ejendommelig rædselshandling ville have et vist forsvar i sig selv, for gerningens barbari ville blive betragtet som et bevis at det sind, der ledede det, ikke var i en tilstand af tilstrækkelig sikkerhed til at bedømme, om handlingen var rigtig eller forkert. Hvis sindet besad magten til at danne denne dom, var fangen strafferetligt ansvarlig for handlingen. En mand kan være svag i sindet, utilstrækkelig til at råde over sin ejendom eller til at bedømme sine respektive slægtninges krav, og hvis han befandt sig i den situation, kunne forvaltningen af hans anliggender blive taget fra ham og overdrages til administratorer: men sådan en mand blev ikke udskrevet fra kriminelle handlinger, fordi han ikke kunne udføre civile forretninger. Mange sager var indtruffet i hans erindring ved domstolene, hvor det blev bevist, at en person i mange henseender havde udvist symptomer på sindssyge indtil en vis tid; men spørgsmålet var så, om det sindssyge var af en sådan beskrivelse, at det udelukkede eller tillod viden om rigtigt eller forkert? I hver eneste af de tilfælde, som vendte tilbage til hans minde, var de, skønt en vis grad af galskab blev bevist, men da parterne syntes at have tilstrækkelig forstand til at skelne rigtigt fra forkert på tidspunktet for begåelsen af de anklagede handlinger. holdes strafferetligt ansvarlig. Her var der ingen mangel på forståelse overhovedet. Der blev ikke fremført andres mening herom: tværtimod blev han betroet forvaltningen af sine egne og andres anliggender. Spørgsmålet var, om han på det tidspunkt, hvor mordet blev begået, havde tilstrækkelig forstand til at skelne mellem rigtigt og forkert? Hvilken konklusion kunne de drage til fordel for den idé, der var blevet foreslået? Lad dem tage fra deres erindring den frygtelige karakter af handlingen, som han blev anklaget for, lad dem tage dens ophobede rædsler fra den, og tidsfange stod foran dem i en tilstand af fornuft og fuldt ud ansvarlig for handlingen, hvilket han mente, der var næppe tvivl om, at han havde været skyldig. Den lærde herre sluttede med at udtrykke sin tilfredshed over, at fangen ved den lejlighed stod alene, at han var uden forbindelse med og uden hjælp og indflydelse af nogen anden person eller part i landet, og at denne gerning derfor ikke kunne tilskrives. til andre end de personlige følelser, som han nærede over for majestætens regering. På ham og kun på ham hvilede den skændsel, som han havde ophidset, og landets karakter var aldeles fri for enhver deltagelse deri. Det første vidne, der blev kaldt til tiden en del af kronen var: Hr. William Smith (M.P. for Norwich), der, da han blev svoret, afsatte som følger: Han var på vej til underhuset om aftenen mandag den 11. maj og skulle gennem forhallen mod døren til huset, da han hørte meldingen om en pistol, som så ud til at være blevet affyret tæt på. til indgangsdøren til lobbyen. Straks efter rapporten vendte han sig mod det sted, hvorfra støjen syntes at fortsætte, og observerede en tumult og sandsynligvis et dusin eller flere personer omkring stedet. Næsten i samme øjeblik så han en person skynde sig fra mængden, og hørte flere stemmer råbe: 'Luk dørene - lad ingen undslippe.' Personen kom imod ham fra mængden og så først den ene vej, så den anden, mere som en, der søger ly end en såret person. Men idet han tog to eller tre skridt hen imod vidnet, slyngede han af ham og faldt næsten øjeblikkeligt på gulvet med ansigtet nedad, før han faldt, hørte vidnet ham græde, dog ikke særlig tydeligt, og i det han udtalte, hørte han ordet 'mord!' eller noget meget lignende. Da han først faldt, troede vidnet, at han kunne være blevet lettere såret, og forventede at se ham gøre en indsats for at rejse sig. Men da han stirrede på ham et par øjeblikke, bemærkede han, at han slet ikke rørte sig, og derfor bøjede han sig straks ned for at rejse ham foran jorden og bad om hjælp fra en herre tæt ved ham til formålet. Så snart de havde vendt hans ansigt opad, og ikke før da, fandt han ud af, at det var hr. Perceval. De tog ham så i deres arme og bar ham ind i talerens sekretærs kontor, hvor de satte sig på bordet, med hr. Perceval imellem sig, også siddende på bordet og hvilende på deres arme. Hans ansigt var nu fuldstændig blegt, blodet strømmede i små mængder ud fra hver mundvig, og sandsynligvis to eller tre minutter efter pistolens affyring var alle livstegn ophørt. Øjnene på den uheldige herre var åbne, men han så ikke ud til at kende vidne, ej heller at tage nogen notis om ham, og han udtalte heller ikke den mindst veltalende lyd fra det øjeblik, han faldt. Et par krampagtige hulken, som varede måske tre eller fire øjeblikke, sammen med en næppe mærkbar puls, var de eneste tegn på liv, der viste sig dengang, og de fortsatte kun meget kort tid længere. Da vidnet mærkede hr. Percevals puls for sidste gang, lige før hr. Lynn, kirurgen, ankom, så det ud for ham, at han var ganske død. Vidnet blev ved med at støtte liget, indtil det blev transporteret ind i formandens hus, men han var ikke i stand til at redegøre for, hvad der skete i lobbyen. Mr. William Lynn, en kirurg i Great George Street, mente, at han blev kaldt til den afdøde, men ved hans ankomst var han ganske død. Der var blod på hans hvide vest og skjorte, og da han undersøgte liget, fandt han ud af, at der var en åbning i huden, han sonderede såret tre centimeter nedad og nærede ingen tvivl om, at pistolkuglen gik ind i hjertet , og var dødsårsagen. Hr. Henry Burgess, en advokat, der var i lobbyen, udtalte, at efter at have set hr. Perceval falde, som det allerede var blevet beskrevet, hørte han nogen udbryde: 'Det er manden!' og så en hånd pege mod bænken ved pejsen, som er på den ene side af forhallen, han gik straks over til bænken og så fangen i baren sidde på den i stor ophidselse. Der var en eller to personer ved ham. Han så på sine hænder og så sin venstre hånd på bænken; og nær ved eller under sin anden hånd så han en pistol, som han tog og spurgte fangen, hvad der havde fået ham til at gøre sådan en gerning? Han svarede: 'Ønsker afhjælpning af klager og afslag fra regeringen', eller ord i den retning. Vidnet sagde så til fangen: 'Har du en anden pistol?' han svarede: 'Ja.' Vidnet spurgte, om det var læsset, hvilket han svarede bekræftende på. Vidnet så derefter en person tage den anden pistol fra hans person. Pistolen, som vidnet tog fra fangen, var varm og så ud, som om den for nylig var blevet udskrevet. Låsen var nede og gryden åben. (Her er pistolen fremstillet og genkendt af vidnet.) Han erklærede derefter, at han stak sin hånd ind i fangens højre taljefrakkelomme, hvorfra han tog en lille pennekniv og en blyant, og fra sin venstre- hånd vest-lomme han tog et bundt nøgler og nogle penge. Fangen blev varetægtsfængslet og kort efter undersøgt over trapper i Underhuset for dommerne. Vidne fortalte i nærværelse af fangen ved den lejlighed de kendsgerninger, som han nu havde detaljeret. Da han havde afsluttet, gjorde fangen en iagttagelse herom, så godt han kunne erindre. 'Jeg vil gerne rette hr. Burgess' udtalelse på ét punkt; men jeg tror, han har fuldkommen ret i alle andre. I stedet for at min hånd var, som hr. Burgess sagde, på eller i nærheden af pistolen, tror jeg, han tog den fra min hånd eller på den.' James Taylor, en skrædder, på No 11 North Place, Gray's Inn Lane, afslørede, at han var blevet ansat af fangen til at reparere noget tøj. Han var bagefter i Guildford Street, da fangen ringede til ham og tog ham med til hans logi i Millman Street, og der bad ham sætte en sidelomme i en frakke, som han gav ham, af en særlig længde, som han påpegede. . Han fuldførte jobbet samme aften og bar frakken hjem. Hr. John Morris udtalte, at han ofte deltog i galleriet, der var tilegnet fremmede, og gik ned til huset mandag den 11. maj til det formål. han gik ind i lobbyen omkring klokken fem om eftermiddagen. Han iagttog fangen i baren stå i lobbyen nær yderdøren: han stod ved siden af den del af døren, som generelt er lukket, det var en dobbeltdør, og den ene halvdel var normalt lukket, inden for hvilken en halv flisefange stod , og enhver, der er kommet ind i lobbyen, skal have passeret ham i enhedens længde. Han iagttog fangen, som om han så efter, at nogen kom, og det så ud til, at han kiggede bekymret mod døren. Ligesom vidnet huskede, havde fangen sin højre hånd inden for det venstre bryst af sin frakke. Vidnet gik videre til galleriets trappe, og næsten umiddelbart efter at han var kommet ind i den øverste lobby, hørte han meldingen om en pistol og fandt kort efter, at den var forbundet med den fatale begivenhed, der fandt sted den aften. Han havde ofte set fangen før i galleriet, hvor de herrer, der beretter om den parlamentariske behandling, tog til, og om underhusets passager. John Vickery, en betjent fra Bow Street, sagde, at han mandag eftermiddag gik til New Millman Street, til fangens logi, som han gennemsøgte og fandt i soveværelset ovenpå et par pistoltasker og i samme skuffe en lille pulver-kolbe og noget pulver i et lille papir, en æske med nogle kugler og nogle små flintsten pakket ind i papir. Der var også en pistolnøgle til at skrue pistolen af med henblik på ladning, og noget sandpapir og en pistolform. Vidnet ved at sammenligne e kugle fundet i den ladede pistol med formen og skruen med pistolerne, fandt, at de alle stemte overens. Hr. Vincent George Dowling blev næste gang ringet op. Han oplyste, at han var i galleriet den pågældende eftermiddag, og løb ned i lobbyen, da han hørte rapporten om en pistol. Han så fangen i baren sidde på en skammel, og han gik hen til ham, greb ham og begyndte at ransage hans person. han tog fra sin venstre hånd en lille tøjlomme en lille pistol, som han fremstillede, og som han, da han undersøgte den, fandt at være fyldt med krudt og kugle. Den blev primet såvel som læsset. Pistolen, som var blevet affyret, og den, han tog fra fangen, var efter hans overbevisning en bøjle: de var af samme størrelse og boring og var mærket med samme producents navn. Vidnet havde set fangen flere gange før i galleriet og i husets alléer, og efter hans bedste erindring var det sidste, han så ham seks eller syv dage før hr. Percevals død, han var ofte i galleri under debatterne, og kom ved flere lejligheder i samtale med vidnet. Han havde ofte bedt om oplysninger om navnene på de herrer, der talte, og også om personerne af medlemmerne af Hans Majestæts regering. Andre vidner fra Newgate fremstillede en flisefrakke båret af fangen, da han blev pågrebet, mens den af Taylor blev identificeret som den samme, som han havde sat sidelommen på. Lord Chief Justice Mansfield henvendte sig derefter til fangen og fortalte ham, at den sag fra kronens side, der nu er gennemgået, var inde til, at han kunne forsvare sig, han måtte ønske at tilbyde. der voldtog den centrale park jogger
Fangen spurgte, om hans advokat ikke havde noget at opfordre til til hans forsvar? Alley informerede ham om, at hans advokat ikke var berettiget til at tale. Fangen sagde så, at de dokumenter og papirer, der var nødvendige for hans forsvar, var blevet taget op af hans lomme og ikke siden var blevet tilbageleveret til ham. Hr. Garrow sagde, at det var rådets hensigt for kronen at give ham hans papirer, efter først at have bevist, at de var de samme, som blev taget fra ham, og at de ikke havde lidt fradrag: hans advokat havde allerede kopier af dem. . General Gascoigne og hr. Hume (M.P. for Weymouth) beviste, at papirerne var dem, som var blevet taget fra fangens person, og at de havde været i deres varetægt lige siden, og at de ikke var blevet trukket fra. i hvilke lande er slaveri lovligt
Papirerne blev derefter afleveret til fangen, som fortsatte med at arrangere og undersøge dem. Fangen, som hidtil havde siddet, rejste sig nu og bøjede sig respektfuldt for retten og nævningene og gik i hans forsvar med et fast tonefald og uden nogen form for forlegenhed. Han talte næsten til følgende effekt: »Jeg føler en stor personlig forpligtelse over for statsadvokaten for den indvending, han har gjort mod anbringendet om sindssyge. Jeg synes, det er langt mere heldigt, at et sådant anbringende skulle have været ubegrundet, end at det rent faktisk skulle have eksisteret. Jeg er dog forpligtet over for min rådgiver for således at have bestræbt mig på at konsultere min interesse, da jeg er overbevist om, at forsøget er opstået af de venligste motiver. At jeg er eller har været sindssyg er en omstændighed, som jeg ikke er bekendt med, undtagen i det enkelte tilfælde, hvor jeg har været indespærret i Rusland: i hvor høj grad det kan anses for at påvirke min nuværende situation, er det ikke op til mig at afgøre. Det er første gang, jeg nogensinde har talt offentligt på denne måde. Jeg føler min egen inkompetence, men jeg stoler på, at du vil tage dig af substansen, snarere end måden, på min undersøgelse af sandheden i en affære, der har foranlediget min tilstedeværelse på denne bar. 'Jeg beder om at forsikre dig om, at den forbrydelse, som jeg har begået, er opstået af tvang snarere end af enhver fjendtlighed mod den mand, som det har været min skæbne at ødelægge. I betragtning af hr. Percevals elskværdige karakter og universelt anerkendte dyder, føler jeg, at hvis jeg kunne myrde ham på en kølig og uforsvarlig måde, ville jeg ikke fortjene at leve endnu et øjeblik i denne verden. Men bevidst om, at jeg vil være i stand til at retfærdiggøre alt, hvad jeg har gjort, føler jeg en vis grad af tillid til at møde den storm, der angriber mig, og vil nu fortsætte med at udfolde et katalog af omstændigheder, som, mens de harler min egen sjæl op. , vil, jeg er sikker på, være tilbøjelig til at mildne min adfærd i denne ærede ret. Dette er, som det allerede ærligt er blevet sagt af Generaladvokaten, det første tilfælde, hvor den mindste tilregnelse er blevet kastet over min moralske karakter. Indtil denne fatale katastrofe, som ingen kan fortryde mere inderligt end jeg, ikke undtagen selv hr. Percevals familie, har jeg stået ens ren i tankerne hos dem, der har kendt mig, og i mit eget hjertes dom. Jeg håber, jeg ser denne affære i det sande lys. 'I otte år, mine herrer i juryen, har jeg været udsat for al den elendighed, som det er muligt for den menneskelige natur at udholde. Næsten drevet til fortvivlelse søgte jeg forgæves oprejsning. Til denne affære havde jeg regeringens carte blanche, som jeg vil bevise ved de mest uomtvistelige beviser, nemlig skriften af udenrigsministeren selv. Jeg kommer foran dig under ejendommelige ulemper. Mange af mine mest væsentlige papirer er nu på Liver pool, som jeg har skrevet til; men jeg er blevet påkaldt min retssag, før det var muligt at få svar på mit brev. Uden vidner, derfor, og i mangel af mange papirer, der er nødvendige for min begrundelse, er jeg sikker på, at du vil indrømme, at jeg kun har grund til at kræve en vis eftergivenhed. Jeg må oplyse, at jeg efter min rejse til Archangel sendte en begæring til hans kongelige højhed prinsregenten gennem hr. Windle, min advokat, og som følge af, at der ikke var noget svar, kom jeg til London for at se resultatet. Overrasket over forsinkelsen og i betragtning af, at mit lands interesser var på spil, betragtede jeg dette skridt som væsentligt, såvel for at hævde min egen ret som for retfærdiggørelsen af den nationale ære. Jeg ventede på oberst MacMahon, som sagde, at min anmodning var blevet modtaget, men på grund af en ulykke var blevet forlagt. Under disse omstændigheder fremlagde jeg en anden beretning om de nærmere omstændigheder i den russiske affære, og dette kan betragtes som begyndelsen på den begivenhedsrække, som førte til hr. Percevals plagede og ulykkelige skæbne.' Fangen læste derefter forskellige dokumenter, der indeholdt redegørelsen for hele hans affærer i Rusland. Under beretningen om disse strabadser benyttede han lejligheden til at forklare adskillige punkter, idet han med stor følelse reklamerede for den ulykkelige situation, han var i, fra den omstændighed, at han for nylig var blevet gift med sin hustru, dengang omkring tyve år gammel, med et spædbarn ved brystet, og som havde ventet på ham i St. Petersburgh, for at hun kunne følge ham til England, et bytte for alle de bekymringer, som den uventede og grusomme fængsling af hendes mand, uden nogen retfærdig grund, var beregnet til at begejstre. (Han var meget berørt her.) Han beskrev også sine følelser i en efterfølgende periode, hvor hans kone, fra en angst for at nå sit fødeland (England), mens hun var i en tilstand af graviditet, og så på usandsynligheden af hans befrielse, var tvunget til at forlade Petersburgh ubeskyttet og tage rejsen med fare for sit liv, mens Lord L. Gower og Sir S. Sharp tillod ham at forblive i en situation, der var værre end døden. 'Min Gud! min Gud!' udbrød han, 'hvilket hjerte kunne tåle sådanne ulidelige tortur, uden at sprænges af forargelse over adfærd så diametralt modsat retfærdighed og menneskelighed. Jeg appellerer til jer, mine herrer i juryen, som mænd -- jeg appellerer til jer som brødre -- jeg appellerer til jer som kristne -- om det under sådanne omstændigheder af forfølgelse var muligt at betragte ambassadørens og konsulens handlinger af mit eget land med andre følelser end afsky og rædsel! Når jeg bruger et så stærkt sprog, føler jeg, at jeg begår en fejl; dog siger mit Hjerte mig, at overfor Mænd, som laane sig saaledes til at opbygge de væmmeste Forfølgelseshandlinger, er der ingen Iagttagelser, hvor stærke de end er, som Sagens strenge Retfærdighed ikke ville undskylde, at jeg brugte. Havde jeg været så heldig at have mødt Lord Leveson Gower i stedet for den virkelig elskværdige og meget beklagede person, hr. Perceval, er han manden, der skulle have modtaget bolden!' Bellingham fortsatte derefter med at fortælle meget om historien om hans forskellige forsøg på at opnå tilfredsstillelse fra regeringen, som allerede er blevet beskrevet, og sluttede med hans brev til Bow Street-dommerne citeret ovenfor. 'I løbet af to dage,' fortsatte han, 'ringede jeg igen på Bow Street for at få svar på dette brev, da jeg modtog et lille memorandum i hr. Reids skrift, hvori han siger, at han ikke kan blande sig i mine anliggender, og at han havde følt det som sin pligt at meddele indholdet af min pakke til udenrigsministeren. Havde han gjort andet, ville han have været yderst forkastelig, da begivenhederne er forløbet så katastrofalt - begivenheder, der går mig til at hentyde til. (Meget berørt.) Til sidst, som svar på brev af 13. april, modtog 1 et endeligt og direkte svar, som straks overbeviste mig om, at jeg ikke havde nogen grund til at forvente nogen justering af de krav, jeg havde på Hans Majestæts regering, for min kriminelle tilbageholdelse i Rusland. »Derefter fik jeg, efter personlig henvendelse på statssekretærens kontor, og antydede, at jeg havde til hensigt at tage retfærdigheden i egen hånd, at vide, ved hr. Hills mund, at jeg var fri til at træffe sådanne foranstaltninger, som jeg tænkt ordentligt. Hvem skal så afvises i dette tilfælde - dem, der var uden hensyn til enhver følelse af ære og retfærdighed, eller ham, der, ansporet af skade og forsømmelse, og med behørig varsel om sine hensigter, fulgte den eneste vej, der var sandsynlig føre til en tilfredsstillende afslutning af ulykker, som havde tynget ham ned til elendighedens laveste ebbe? Jeg vil nu kun nævne nogle få bemærkninger til forsvar. Du har alle detaljerne i denne melankolske transaktion foran dig. Tro mig, mine herrer, den overilethed, som jeg har gjort mig skyldig i, er ikke dikteret af nogen personlig fjendskab over for hr. Perceval, snarere end at såre, hvem jeg af private eller ondsindede motiver ville lade mine lemmer skære fra min krop. (Her virkede fangen igen meget ophidset.) 'Hvis jeg, hver gang jeg bliver indkaldt for Guds domstol, kan optræde med så god samvittighed, som jeg nu har, med hensyn til den påståede anklage om det forsætlige mord på den uheldige herre, hvis efterforskning af hvis død har optaget din opmærksomhed, det ville være mig lykkeligt, da det i det væsentlige sikrede mig evig frelse; men det er umuligt. At min arm har været midlet til hans melankolske og beklagede udgang, er jeg klar til at tillade. Men for at udgøre mord, skal det klart og absolut bevises at være opstået af ondskabsfuldhed og med en ondsindet udformning, som jeg ikke er i tvivl om, at den lærde dommer om kort tid vil fastlægge, ved at forklare loven om emnet. Hvis det er tilfældet, er jeg skyldig: hvis ikke, ser jeg med tillid frem til din frifindelse. 'At det modsatte er tilfældet, er blevet tydeligst og uigendriveligt bevist. Der kan ingen tvivl hvile på jeres sind, da mit ensartede og uafvigende formål har været en bestræbelse på at opnå retfærdighed i henhold til loven for en række af de mest langvarige og ufortjente lidelser, der nogensinde blev forelagt en domstol, uden at have gjort sig skyldig i enhver anden forbrydelse end en appel om oprejsning for en yderst åbenlys skade tilbudt min suveræne og mit land, hvor min frihed og ejendom er blevet ofret i den fortsatte periode på otte år, til total ruin af mig selv og min familie ( med autentificerede dokumenter om sandheden af påstandene), blot fordi det var hr. Percevals fornøjelse om, at retfærdighed ikke skulle gives, idet han beskyttede sig selv med tanken om, at der ikke var noget alternativ tilbage, da min anmodning til parlamentet om erstatning ikke kunne bringes ( som havende en pekuniær tilbøjelighed) uden Hans Majestæts ministres sanktion, og at han var fast besluttet på at modsætte sig mit krav, ved at trampe både på lov og ret. »Mine herrer, hvor en mand har så stærk og alvorlig en straffesag at føre, som min har været, hvis natur var rent national, er det regeringens bundne pligt at tage sig af den; thi retfærdighed er et spørgsmål om ret og ikke om tapperhed. Og når en minister er så principløs og formastelig til enhver tid, men især i et tilfælde af så påtrængende nødvendighed, at sætte sig over både suverænen og lovene, som det har været tilfældet med hr. Perceval, så må han gøre det på sit personlige plan. risiko; thi ved loven kan han ikke beskyttes. 'Mine herrer, hvis dette ikke er kendsgerning, ville en ministers vilje være lov: det ville være denne ting i dag og den anden ting i morgen, som enten renter eller lune kan diktere. Hvad ville der blive af vores friheder? Hvor ville renheden og upartiskheden være af den retfærdighed, vi praler så meget af? Regeringens manglende overholdelse af retfærdighedens diktater skal udelukkende tilskrives den uheldige gentlemans melankolske katastrofe, da enhver ondsindet hensigt om at skade hans var den fjerneste fra mit hjerte. Retfærdighed, og kun retfærdighed, var mit formål, hvilket regeringen ensartet protesterede mod at give. Den nød, det reducerede mig til, drev mig til fortvivlelse som følge heraf, og udelukkende med det formål at få denne enestående affære juridisk undersøgt, gav jeg besked på det offentlige kontor, Bow Street, og anmodede magistraterne om at gøre Hans Majestæts ministre bekendt, at hvis de blev ved med at nægte retfærdighed, eller endog at tillade mig at bringe mit retfærdige andragende ind i parlamentet om oprejsning, skulle jeg være under den tvingende nødvendighed selv at eksekvere retfærdighed, udelukkende med det formål gennem en straffedomstol at fastslå, om Hans Majestæts ministre har magten til at nægte retfærdighed til en velbekræftet og uigendrivelig handling af undertrykkelse, begået af konsulen og ambassadøren i udlandet, hvorved min suverænes og lands ære blev materielt plettet, af min person, der bestræbte sig på at blive retfærdiggørelsens stalking-hest, til en af de største fornærmelser, der kunne tilbydes kronen. Men for at undgå et så modvilligt og afskyeligt alternativ, håbede jeg at få lov til at bringe mit andragende til Underhuset -- eller at de selv ville gøre det rigtige og rigtige. Da jeg vendte tilbage fra Rusland, rejste jeg de alvorligste anklager til privatrådet, både mod Sir Stephen Shairp og Lord Granville Leveson Gower, da sagen blev bestemt til at være rent national, og som følge heraf var det Hans Majestæts ministres pligt at arrangere det. ved at handle efter rådets beslutning. Antag for eksempel, at den anklage, jeg rejste, kunne have vist sig at være fejlagtig, burde jeg ikke have været pålagt en alvorlig regnskab for min adfærd? Men når jeg er sandt, burde jeg ikke have fået bod? 'Det er en melankolsk kendsgerning, at fordrejningen af retfærdigheden, inklusive alle de forskellige konsekvenser, som den virker i, forårsager mere elendighed i verden, i umoralsk forstand, end alle Guds handlinger i en fysisk handling, som han straffer med. menneskeheden for deres overtrædelser - en bekræftelse af hvilken, den enkelte, men stærke, eksempel foran dig er et bemærkelsesværdigt bevis. 'Hvis en stakkels ulykkelig mand stopper en anden på motorvejen og berøver ham kun nogle få skilling, kan han blive bedt om at miste sit liv. Men jeg er blevet berøvet min frihed i årevis, mishandlet ud over fortilfælde, revet fra min kone og familie, berøvet al min ejendom for at råde bod på konsekvenserne af sådanne uregelmæssigheder, berøvet og berøvet alt, hvad der gør livet værdifuldt, og så opfordret til at fortabe den, fordi hr. Perceval har været glad for at formynde uretfærdighed, der burde have været straffet, af hensyn til en afstemning eller to i Underhuset, måske med en lignende god tur andre steder. 'Er der nogen sammenligning mellem disse to lovovertræderes enorme størrelse? Ikke mere end en mide til et bjerg. Alligevel bliver den ene båret til galgen, mens den anden forfølger i sikkerhed og forestiller sig, at han er uden for lovens eller retfærdighedens rækkevidde: den ærligste mand lider, mens den anden går frem i triumf til nye og mere udstrakte uhyrligheder. 'Vi har haft et nyligt og slående eksempel på nogle uheldige mænd, som er blevet bedt om at betale deres liv som fortabelse af deres troskab, i deres bestræbelser på at afbøde et fængsel. Men, mine herrer, hvor er forholdet mellem de forbrydelser, de led for, og hvad regeringen har gjort sig skyldig i, ved at tilbageholde dens beskyttelse fra mig? Selv i en kronesag er jeg efter årene med lidelser blevet opfordret til at ofre al min ejendom og min families velfærd for at styrke kronens uretfærdigheder. Og så bliver jeg retsforfulgt for mit liv, fordi jeg har taget det eneste mulige alternativ til at bringe sagen til en offentlig efterforskning, med det formål at blive i stand til at vende tilbage til min families skød med en vis grad af trøst og ære. Enhver mand inden for lyden af min stemme må mærke efter min situation; men af jer, venlige mænd i juryen, det må mærkes i en ejendommelig grad, som er ægtemænd og fædre, og kan indfinde jer i min situation. Jeg stoler på, at denne seriøse lektion vil fungere som en advarsel til alle fremtidige ministre og få dem til at gøre det, der er rigtigt, som en fejlfri adfærdsregel, for hvis de overordnede klasser var mere korrekte i deres sager, ville de omfattende konsekvenser af ondskab ville i høj grad blive hemmet. Et bemærkelsesværdigt bevis på kendsgerningen er, at denne domstol aldrig ville have været besværlig med sagen for den, hvis deres adfærd havde været styret af disse principper. 'Jeg har nu optaget rettens opmærksomhed i en periode, der er meget længere, end jeg havde tænkt mig, men jeg stoler på, at de vil anse det forfærdelige i min situation som en tilstrækkelig grund til en overtrædelse, som under andre omstændigheder ville være utilgivelig. Før at lide, hvad jeg har lidt i de sidste otte år, skulle jeg dog overveje fem hundrede dødsfald, hvis det var muligt for den menneskelige natur at udholde dem, en skæbne, der er langt mere at foretrække. Fortabt så længe til alle min families kærlighed, berøvet alle livets velsignelser og berøvet dens største sødme, frihed, som den trætte rejsende, som længe har været væltet af den nådesløse storm, byder velkommen til den meget ønskede kro, jeg skal modtage døden som lindring af alle mine sorger. Jeg skal ikke optage din opmærksomhed længere, men idet jeg stoler på Guds retfærdighed og underkaster mig din samvittigheds påbud, underkaster jeg mig Fiat af min skæbne, og forudser bestemt en frifindelse fra en anklage, der er så afskyelig for enhver følelse af min sjæl.' Her bukkede fangen, og hans advokat gik straks i gang med at indkalde vidnerne til forsvaret. Anne Billet, der optrådte under de stærkeste indtryk af sorg, da hun blev svoret, afsatte, at hun boede i grevskabet Southampton: hun kom til London som følge af at have læst i aviserne om, at fangen var blevet pågrebet for mordet på hr. Perceval. Hun blev foranlediget til at komme til byen ud fra en overbevisning om, at hun kendte mere til ham end nogen anden ven. Hun kendte ham fra et barn. Han boede sidst i Liverpool, hvorfra han kom i julen sidst. Hun vidste, at han var en købmand. Hans far døde sindssyg i Titchfield Street, Oxford Road. Hun troede fuldt og fast på, at fangen i de sidste tre eller fire år var i en tilstand af forstyrrelse, idet hun respekterede den virksomhed, han havde drevet. Hun havde ikke set ham i tolv måneder indtil nu. Hun syntes altid, at han var sindssyg, når hans russiske anliggender var genstand for samtale. Da hun blev krydsforhørt af hr. Garrow, afslørede hun, at han, da han var i London med fangen omkring tolv måneder siden, skulle til forskellige regeringskontorer for at søge afhjælpning af sine klager. Han var dengang i en tilstand af sindsforvirring, som han havde været lige siden sin hjemkomst fra Rusland. Der var et tilfælde, som fandt sted i den periode, hun hentydede til, hvilket stærkt bekræftede hende i opfattelsen af hans sindssyge. Om jul fortalte han sin hustru og vidne, at nu han var kommet fra Rusland, havde han realiseret mere end 100.000 L., hvormed han havde til hensigt at købe en ejendom i det vestlige England og få et hus i London. Han indrømmede, at han ikke havde fået pengene, men sagde, at det var det samme, som han havde, for han havde vundet sin sag i Rusland, og vores regering ville erstatte alt det tab, han havde lidt. Han sagde gentagne gange til hende og til sin kone, at dette helt sikkert var faktum. Ved en lejlighed tog han fru Bellingham og vidnet til udenrigsministerens kontor, hvor de så hr. Smith, som sagde, at hvis han ikke havde damer med, ville han slet ikke være kommet til ham. Fangen fortalte hr. Smith, at grunden til, at han bragte dem, var for at overbevise dem om, at hans påstande var retfærdige, og at han meget snart ville modtage pengene. Smith fortalte ham, at han intet kunne sige om dette emne: han havde allerede sendt ham et brev, hvori han påstod, at han intet havde at forvente. Fangen bad derefter hr. Smith om at svare ham på et spørgsmål - 'Mine venner siger, at jeg er ude af fornuft. Er det din mening, at jeg er det?' Smith sagde, at det var et meget ømtåleligt spørgsmål, som han ikke ønskede at besvare. Da de så var gået, da de steg ind i vognen, som ventede på dem, tog han sin hustrus hånd og sagde: 'Jeg håber, nu, min kære, du er overbevist om, at alt nu ender, som vi ønsker.' Siden den periode vidste hun, at han havde forfulgt sit formål alene, idet hans kone forblev i Liverpool. Der blev indkaldt andre vidner, som afsatte for at kunne lide fakta og til deres tro på fangens sindssyge, men lord Chief Justice Mansfield havde opsummeret sagen, og juryen efter en konsultation på to og et halvt minut i boksen udtrykte en ønsket at gå på pension, og en embedsmand fra retten blev taget i ed, fulgte dem til jurylokalet. Da de besvimede, betragtede fangen dem hver for sig med et blik af blandet selvtillid og selvtilfredshed. De var fraværende i fjorten minutter, og da de vendte tilbage til retten, udfoldede deres ansigtsudtryk, der virkede som tegn på deres sind, med det samme den beslutsomhed, de var nået til. Fangen rettede igen sin opmærksomhed mod dem på samme måde som før. De navne, der blev kaldt frem, og dommen blev bedt om i den sædvanlige form, meddelte værkføreren med vaklende stemme den fatale beslutning af -- Skyldig. Fangens ansigt her indikerede overraskelse, dog ublandet, med enhver demonstration af den bekymring, som hans forfærdelige situation var beregnet til at frembringe. Recorder afsagde derefter den forfærdelige dødsdom over fangen på den mest følelsesladede måde, og han blev beordret til henrettelse den følgende mandag, hvor hans krop skulle anatomiseres. Han modtog dommen uden følelser. Fra tidspunktet for sin fordømmelse blev den ulykkelige dømte fodret med brød og vand. Alle midler til selvmord blev fjernet, og han fik ikke lov til at blive barberet - et forbud, der gav ham stor bekymring, da han frygtede, at han ikke skulle fremstå som en gentleman. Han fik besøg af den almindelige om lørdagen, og nogle religiøse herrer besøgte ham om søndagen, hvis samtale han syntes meget tilfreds. Han virkede naturligt deprimeret over sin situation; men vedblev i en resolut benægtelse af sin skyld. Han sagde ofte, at han havde forberedt sig til at gå til sin Fader, og at han skulle være glad, når timen kom. Da han blev informeret af hr. Newman om, at to herrer fra Liverpool havde ringet og efterladt besked om, at hans kone og børn ville blive forsørget, virkede han kun lidt påvirket; men efter at have bedt om pen, blæk og papir skrev han følgende brev til sin kone: MIN VELSIGEDE MARIA, --
Det glædede mig overordentlig meget at høre, at du sandsynligvis vil blive godt forsørget. Jeg er sikker på, at offentligheden som helhed vil deltage i og mildne jeres sorger; Jeg forsikrer dig, min elskede, mine oprigtige bestræbelser nogensinde har været rettet mod din velfærd. Da vi ikke skal mødes mere i denne verden, håber jeg inderligt, at vi vil gøre det i den kommende verden. Min velsignelse til drengene, med venlig minde om Miss Stephens, som jeg har den største respekt for, som følge af hendes ensartede hengivenhed for dem. Med de reneste hensigter har det altid været min ulykke at blive forpurret, fordrejet og dårligt brugt i livet; men vi føler dog en lykkelig udsigt til kompensation i en hurtig oversættelse til det evige liv. Det er ikke muligt at være mere rolig eller rolig, end jeg føler, og ni timer mere vil føre mig til de glade kyster, hvor lyksalighed er uden legering. Dine altid kærlige,
JOHN BELLINGHAM. At den ulykkelige mand var ramt af en mærkelig sygdom, som af og til gjorde ham ude af stand til at drage rigtige konklusioner, må fremgå af følgende notat, som han skrev natten før sin henrettelse: »Jeg tabte min sag alene på grund af min advokats uretfærdige adfærd. og advokat, hr. Alley, ved ikke at bringe mine vidner frem (hvoraf der var mere en tyve): som følge heraf udnyttede dommeren omstændighederne, og jeg gik i forsvaret uden at have bragt en eneste ven frem - ellers må uundgåeligt være blevet frifundet«. Mandag morgen, omkring klokken seks, rejste han sig og klædte sig med stor ro og læste en halv time i Bønnebogen. Da Dr. Ford derefter blev annonceret, rystede fangen ham hjerteligt i hånden og forlod sin celle til det lokale, der var tildelt de dømte forbrydere. Han gentog den erklæring, som han ofte før havde fremsat, at hans sind var fuldkommen rolig og fattet, og at han var fuldt ud rede til at møde sin skæbne med resignation. Efter et par minutter tilbragt i bøn, blev nadveren tildelt ham, og under hele ceremonien syntes han at være dybt imponeret over den kristne religions sandheder og udtalte gentagne gange nogle fromme udløsninger. Efter at den religiøse ceremoni var afsluttet, blev fangen informeret om, at sherifferne var klar. Han svarede med et fast tonefald: 'Jeg er også helt klar.' Bøddelen gik så i gang med at spænde sine håndled sammen, og fangen vendte ærmerne på sin frakke op og slog sine hænder sammen, præsenterede dem for manden, der holdt snoren, og sagde: 'Så'. Da de var spændt fast, ønskede han, at hans tjenere skulle trække hans ærmer ned for at dække snoren. Betjenten fortsatte derefter med at sikre hans arme bag ham. Da manden var færdig, bevægede han hånden opad, som for at finde ud af, om han kunne nå nakken, og spurgte, om de mente, at hans arme var tilstrækkeligt fastspændte, idet han sagde, at han kunne kæmpe, og at han ville være så sikret, at forhindre ulejligheden deraf. Han fik til svar, at snoren var ret sikker, men han anmodede om, at den måtte strammes lidt, hvilket blev gjort i overensstemmelse hermed. Under hele den forfærdelige scene fremstod han perfekt sammensat og samlet: hans stemme vaklede aldrig, men lige før han forlod lokalet for at gå videre til henrettelsesstedet, bøjede han sig ned og så ud til at tørre en tåre væk. Han blev derefter ført af overborgmesteren, sheriffer, undersheriffer og officerer (Dr. Ford gik med ham) fra rummet, hvori han havde opholdt sig fra det tidspunkt, hans jern blev taget af; gennem pressegården og tidsfængslet til det fatale sted, før debitorernes dør ved Newgate. Han steg op på stilladset med et ret let skridt, et muntert ansigt og en selvsikker, rolig, men ikke en jublende luft. Han så sig lidt omkring, let og hurtigt, hvilket synes at have været hans sædvanlige væremåde og gestus, men gjorde ingen bemærkning. Før kasketten blev sat over hans ansigt, spurgte Dr. Ford, om han havde nogen sidste kommunikation at komme med, eller noget bestemt at sige. Han fortsatte igen med at tale om Rusland og hans familie, da Dr. Ford stoppede ham, henledte hans opmærksomhed på den evighed, han gik ind i, og bad. Bellingham bad også. Præsten spurgte ham da, hvordan han havde det, og han svarede roligt og samlet, at 'han takkede Gud for at have sat ham i stand til at møde sin skæbne med så megen mod og resignation.' Da bødlen gik i gang med at sætte kasketten over hans ansigt, gjorde Bellingham indsigelse mod det og udtrykte et stærkt ønske om, at forretningen kunne klares uden den; men Dr. Ford sagde, at det ikke var til at undvære. Mens hætten blev spændt på, blev den bundet rundt om den nederste del af ansigtet med fangens halstørklæde, og lige da han blev bundet op, satte omkring en snes personer i pøbelen et højt og gentaget råb af 'Gud velsigne du!' 'Gud bevare dig!' Dette råb varede, mens hætten satte sig fast n, og selvom de, der rejste den, var højlydte og vovede, var det kun meget få, der sluttede sig til det. Den almindelige spurgte Bellingham, om han hørte, hvad pøbelen sagde. Han sagde, at han hørte dem råbe noget, men han forstod ikke, hvad det var, og spurgte hvad. Da råbet på dette tidspunkt var ophørt, fortalte præsten ham ikke, hvad det var. Hætten blev sat på, bødlen trak sig tilbage, og en perfekt stilhed opstod. Dr. Ford fortsatte med at bede i omkring et minut, mens bødlen gik ned under stilladset, og der blev gjort forberedelser til at slå dens tilhængere væk. Klokken slog otte, og mens det slog syvende gang, bad både præsten og Bellingham inderligt, tilhængerne af den indre del af stilladset blev slået væk, og Bellingham faldt ud af syne ned til knæene, mens hans krop var i fuld visning. Den mest perfekte og forfærdelige stilhed herskede; ikke engang det mindste forsøg på en huzza eller støj af nogen art, uanset hvad der blev lavet. Liget blev bagefter båret i en vogn, efterfulgt af en skare af underklassen, til St. Bartholomew's Hospital og dissekeret privat. De største forholdsregler blev truffet for at forhindre ulykker blandt publikum. En stor seddel blev opsat på alle gaderne i Old Bailey og båret rundt på en pæl med følgende virkning: 'Pas på med at komme ind i mængden! Husk tredive stakkels skabninger presset ihjel af mængden, da Haggerty og Holloway blev henrettet.' Men der skete ikke noget uheld på noget tidspunkt. For at forhindre enhver disposition til tumult blev en militærstyrke stationeret nær Islington og syd for Blackfriars Bridge, og alle frivillige korps i metropolen modtog instruktioner om at være under våben hele dagen. Newgate-kalenderen |
