I næsten to årtier har Julius Jones siddet på Oklahomas dødsstraf efter at være blevet dømt for drab på en fremtrædende forretningsmand i forstæderne til Oklahoma City i 1999.
Jones har altid udråbt sin uskyld - men et nyligt skub ledet af samfundsaktivister, berømtheder og NBA-stjerner for at genoverveje sagen har skubbet Jones 'overbevisning i rampelyset.
De til støtte for Oklahoma-manden peger på, hvad de mener var racemæssig bias, en mangelfuld efterforskning og et forsvar, der manglede stærkt, da de fortaler for retfærdighed for Jones, som allerede har udtømt sine appeller.
”Det eneste middel, der er tilgængeligt i øjeblikket, er tilslutningsprocessen, og i oktober indgav vi en kommuteringsansøgning til Oklahoma Pardon og Parole Board, hvor vi bad den om at anbefale, at Julius 'sætning omstilles til forkyndt tid,” sagde Jones' advokat Dale Baich til Oxygen. com.
Julius Jones Foto: Oklahoma Department of Corrections NBA-stjerner som Blake Griffin, Russell Westbrook, Trae Young og Buddy Hield har alle skrevet breve til Oklahoma Gov. Kevin Stitt på Jones 'vegne - sammen med NFL-quarterback Baker Mayfield, ESPN rapporter.
I Westbrook's brev —Som blev opnået af nyhedsudgangen — den engangs stjerne i Oklahoma City Thunder kaldte Jones 'overbevisning som en ”alvorlig uretfærdighed.”
”Da jeg har lært mere om sagen om dødsfangefange Julius Jones, er det blevet tydeligt for mig og mange andre, at hans overbevisning var plettet af en dybt fejlbehæftet proces,” skrev Westbrook, der nu er sammen med Houston Rockets. 'Jeg slutter mig til med mange stemmer for at udtrykke tristhed og dyb bekymring over hans overbevisning og dødsdom.'
Blake Griffin, Russell Westbrook og Trae Young Foto: Getty Images Cece Jones-Davis lancerede Retfærdighed for Julius-kampagnen som en græsrodsindsats for at øge bevidstheden om Jones 'sag.
”Retfærdigheden for Julius-kampagnen har været en bevægelse om at bringe klarhed i, hvad der skete, til en hændelse, der skete for 21 år siden, og sørge for, at denne person ikke dør uretmæssigt,” fortalte hun Oxygen.com .
Kim Kardashian West - der har arbejdet de seneste år på vegne af reform af strafferet, herunder Ilt “Kim Kardashian West: The Justice Project” - afvejede sagen i en podcast-episode af maj 2020 “Forkert overbevisning med Jason Flom,” opfordrer guvernøren til at indrømme Jones barmhjertighed, før hans henrettelse kan indstilles.
'Jeg ved, at vi skal være højlydte, og jeg føler i min sjæl, at vi er tidligt nok, fordi en henrettelsesdato for Julius endnu ikke er indstillet,' sagde hun ifølge en pressemeddelelse promovering af episoden. 'Nu er det tidspunkt, hvor vi alle bare skal mødes.'
Sagen mod Jones
Jones - en stjerne gymnasieatlet og studerende ved University of Oklahoma - var netop blevet 19, da han blev vækket i sommeren 1999 og trukket ud af sengen og arresteret for mordet på den 45-årige forretningsmand Paul Howell, ifølge udgivelsen.
er uslebne perler baseret på en rigtig person
Howell var skudt i hovedet, mens han sad i sin GMC Suburban uden for forældrenes hus den 28. juli 1999. Hans søster, Megan Tobey, var vidne til skuddet og beskrev sin brors morder som en ung sort mand iført en strømpehætte og en rød bandana. over hans ansigt.
Jones 'codefendant i sagen, Chris Jordan, ville senere vidne mod Jones i bytte for, at staten i hans egen sag droppede dødsstraf.
”Det Chris vidnede om var, at han og Julius var ude og kørte rundt og ledte efter en forstæder til biljakker, og at de fulgte Mr. Howell til sit hjem, og at Julius steg ud af bilen, gik op til vinduet for at tage bilen og skød Mr. Howell, ”Baich fortalte Oxygen.com.
Baich sagde dog, at Jordan sandsynligvis havde afgivet ”seks eller syv forskellige erklæringer” til politiet om forbrydelsen.
To andre fortrolige informanter vidnede også i sagen mod Jones i bytte for aftaler i deres egne sager, sagde Baich.
En pistol og rød bandana blev fundet i et værelse ovenpå i Jones 'forældres hus, dog havde Jordan tilbragt natten med Jones' familie og opholdt sig i dette rum natten efter forbrydelsen, sagde Baich.
Baich sagde også, at to indsatte i amtsfængslet - som ikke kendte hinanden - fortalte hver især myndighederne, at Jordan angiveligt havde skræmt til dem om at have sat Jones op til forbrydelsen.
”(Han sagde) at han ville komme ud af fængslet efter at have sonet 15 års 30 års fængsel og gætte hvad? Det gjorde han, ”sagde Baich.
Et af vidnerne blev aldrig interviewet, og det andet blev afskediget af forsvareren.
Jones har altid fastholdt, at han natten til forbrydelsen var hjemme hos sin familie.
”Hans forældre, søster og bror siger, at han var hjemme den aften,” sagde Baich, der påtog sagen i 2016 for at hjælpe Jones med sin appel om barmhjertighed. ”De havde en spaghetti-middag. Familien hang bare på en aften den aften. ”
Efter at anklagerne havde rejst deres sag, hvilede Jones 'advokat på det tidspunkt deres sag uden nogensinde at tilkalde et vidne til at bekræfte Jones' alibi.
Baich hævder, at det oprindelige forsvar 'ikke er tilfældet.'
”Der var en masse efterforskning, der ikke fandt sted, og krydsforhør af statens vidner var ikke særlig robust,” sagde han.
En jury dømte Jones i 2002 og dømte ham til døden.
Mulig racemæssig bias
I årene siden retssagen er der opstået bekymringer over både racemæssig bias fra både retshåndhævelsesofficerer og et medlem af juryen.
Jones har sagt, at efter at han blev arresteret, fik han ikke muligheden for at tage en skjorte eller sko på og blev trukket ind i en ventende politibil, ifølge hans tilgivelsesrapport opnået af OU dagligt .
'Officerne var meget fivende og fortalte mig:' Du ved, du skal stege, 'sagde rapporten. ”Mens jeg blev overført fra en politibil i Oklahoma City til og Edmond-politibil, og officer fjernede mine håndjern og sagde: 'Kør, n -----, jeg tør dig.' Jeg stod frossen og vidste, at hvis jeg flyttede, jeg ville blive skudt og dræbt. ”
Jones forsvarsteam har også sagt, at en af jurymedlemmerne under denne retssag - Jerry Brown - havde fremsat racistiske kommentarer om Jones.
”(Jurymedlemmen sagde sagen) var spild af tid, og” de skulle bare tage n ----- ud og skyde ham bag fængslet, ”sagde tilslutningsrapporten. 'Jeg blev prøvet af en jury, der omfattede mindst en racist, og jeg havde aldrig en chance.'
Jones har fortsat fastholdende sin uskyld.
'Da Gud er mit vidne, var jeg på ingen måde involveret i de forbrydelser, der førte til, at Howell blev skudt og dræbt,' sagde Jones i rapporten ifølge ESPN. 'Jeg har brugt de sidste 20 år på dødsstraf for en forbrydelse, jeg ikke begik, ikke var vidne til og ikke var i.'
Staten Oklahoma havde taget fat på henrettelser efter to henrettede henrettelser i 2014 og 2015.
I februar meddelte staten, at den nu havde en ny og forbedret protokol og igen ville være i stand til at udføre henrettelser.
Baich sagde dog, at på grund af igangværende retssager ved føderal domstol er det sandsynligt, at ingen henrettelser vil fortsætte, før de juridiske spørgsmål er løst.
”På dette tidspunkt ved vi ikke, om det kommer til at ophøre i år eller næste år,” sagde han.
Jones 'tilhængere er bange for, at når staten genoptager henrettelser, kan Jones' navn være et af de første på listen.
Støtte fra kraftige allierede
Jones 'mere end to årti lange rejse for at forsøge at bevise sin uskyld var genstand for en Viola Davis-produceret dokumentar i 2018 med titlen 'Det sidste forsvar,' men sagen har vundet ny opmærksomhed i de seneste måneder som Sorte liv betyder noget bevægelse har taget centrum på tværs af landet, og flere berømtheder og atleter har brugt deres indflydelse til at henlede opmærksomheden på sagen.
Jones-Davis, der ikke har nogen relation til Jones selv, fortalte Oxygen.com det har 'absolut forstærket' bestræbelserne på at få retfærdighed for Jones.
”Vi har haft brug for stærk indflydelse, stærke indflydelsesrige stemmer for at løfte dette op, løfte denne mands navn op, så det har en bedre chance for masserne at vide, at han eksisterer og har været på dødsstraf i 21 år,” sagde hun.
Baich sagde, at det er vigtigt at 'skinne et lys' på uretfærdigheder, der sker i retsvæsenet, og mener, at støtten fra dem med navnegenkendelse har bidraget til netop det.
'Jeg mødtes med Julius i sidste uge og gav ham kopier af brevene (fra NBA-spillerne). Han blev overvældet og på samme tid ydmyg over den støtte, han har modtaget. Han er taknemmelig for, at berømtheder og atleter tog sig tid til at studere hans sag, se uretfærdighederne og derefter sætte pen på papir og dele deres meninger med beslutningstagerne i Oklahoma, 'sagde han.
Jones-Davis mener også, at støtten fungerer som en 'validator' for, at der er reelle bekymringer med Jones 'sag.
”Hvad det betyder er, at der har været nogle mennesker, der har lyttet hårdt nok til at sige selv, 'Okay, der er nogle problemer her, og ingen af os skal føle sig godt tilpas med en mand, der mister sit liv, mens disse problemer ikke er blevet tilstrækkeligt taget i betragtning for, ”sagde hun.
pige uden job racistiske tweets
Jones-Davis sagde, at hun og andre er forpligtet til at finde retfærdighed for Jones - men hun kaldte værket 'ædru' og sagde, at offeret og hans familie også altid er i spidsen for hendes sind.
”Disse mennesker er kommet frem, og vi er glade, og vi er taknemmelige, men vi glæder os ikke, fordi vi er klar over, at der er en anden familie herude, som de har været uden i 21 år,” sagde hun.
Hendes håb er, at benådning og parole board vil behandle Jones 'sag igen med et 'klart sæt øjne' og overveje de bekymrende elementer i overbevisningen.
”Vi ved, at Oklahoma har ført dette land i massefængsling i et stykke tid, og vi ved, at reform er nødvendig, og vi er kommet til dette sted, fordi vi har markeret afkrydsningsfelterne i retssystemet. Vi har fulgt lovene og alle de tekniske forhold, men hvad vi indså mere og mere, efterhånden som flere historier om uretmæssig overbevisning kommer ud, er at lovgivning og retfærdighed er meget forskellige, og i denne situation har vi brug for retfærdighed. Ikke kun for Julius Jones, men for Mr. Howell, manden, offeret for denne forbrydelse. Hvis vi dræber den forkerte person, har ingen fået retfærdighed. ”
