Som en hvid kriminel kriminel fra Long Island, New York, fløj den 49-årige Joseph Romano ca. 1.300 mennesker ud af en anslået sum af $ 30 millioner gennem sin falske møntoperation. Ofte målrettet mod ældre brugte Romano højtrykstaktik til at overbevise mange af hans ofre om at aflevere deres livsbesparelser i bytte for samleobjekter af lav kvalitet.
Romano tjente nok penge på fidusen til at købe veteranbiler, prangende både og flere hjem i New York og Florida. I november 2009 begyndte Romanos overdådige livsstil imidlertid at rive op. Han og flere andre medlemmer af hans møntvirksomhed blev arresteret, og Ramona blev anklaget for sammensværgelse af post- og trådsvindel relateret til forfalskede møntværdier, rapporteret CNBC .
Han blev senere løsladt mod kaution under forudsætning af, at han ikke deltog i nogen telemarketing. Romano fløj straks ned til Florida og mødtes med sin ven og medarbejder, Dejvid Mirkovic, med hvem han etablerede en ny telemarketingordning.
Myndighederne arresterede Romano igen, og natten før hans retssag erkendte han sig skyldig og blev idømt 15 års fængsel for sin møntbedrageri. Romano blev 'ballistisk', ifølge en amerikansk postvæseninspektør, der talte om det nye show, der sendes søndag kl. 7/6 på ilt. Fra bag tremmer begyndte Romano at planlægge sin hævn - de voldelige mord på dommer Joseph Bianco og anklager Lara Treinis Gatz.
I august 2012 modtog FBI en rapport om, at Romano diskuterede sine drabstrusler med en fængselsoplyser i Nassau County Fængsel. Informanten accepterede at bære en ledning for at fange Romano på bånd.
”Disse moderfiskere, mand, ødelagde mit liv,” sagde Romano til informanten. ”De fortjener at dø. De fortjener at dø ... Disse moderfødte, mand, hvad de gjorde mod mig. Denne dommer er den værste dommer. Jeg vil gerne torturere ham ... Jeg vil skære ham i stykker. ”
Joseph Romano Romano sagde derefter, at han ønskede at afskære Lara Gatzs bryster: 'Jeg vil lave en f ** konge-sæk ud af en af dem.'
FBI bevægede sig hurtigt og fik informanten til at introducere Romano til en hitman, spillet af undercover-detektiv Robert Strecker fra Suffolk County Police Department. Strecker mødte Romano i besøgstiden, og Romano satte ham i kontakt med sin gamle forretningspartner og medsammensvorne, Dejvid Mirkovic.
Efter en række møder accepterede Mirkovic at betale Stecker $ 40.000 på vegne af Romano for mordene på Bianco og Gatz. Mirkovic lovede en udbetaling på 20.000 dollars og fortalte Stecker, at Romano ville have 'begge deres hoveder i formaldehyd' og 'hendes bryster også.'
Meget forstyrret forblev Stecker i karakter og lo og svarede: 'Han er syg, men OK.'
Den 2. oktober 2012 mødtes Mirkovic med Stecker en sidste gang for at levere resten af forskuddet, og et par dage senere blev Mirkovic og Romano ifølge myndighederne anklaget for sammensværgelse til mord.
Mirkovic erkendte sig skyldig i et tilfælde af sammensværgelse om at myrde en statsansat og blev idømt 24 års fængsel. Romano gik til retssag og blev fundet skyldig i to tilfælde af sammensværgelse om at myrde en statsansat. Han blev idømt to livstidsfængsler i henhold til FBI . Mens han var i fængsel, forsøgte Romano at ansætte en hitman til at dræbe Strecker, og han blev snart flyttet til et supermax-anlæg.
På tidspunktet for sin fængsling var Romano en af kun 50 føderale indsatte under særlige administrative foranstaltninger.
