'Jeg gjorde noget for at formilde Djævelen': 'Søn af Sam'-drabene og den sataniske panik

Efter David Berkowitz' tilståelse, i de meget tidlige 1980'ere, trængte et nyt og destruktivt fænomen, som nu har varet årtier, ind over USA.

Opret en gratis profil for at få ubegrænset adgang til eksklusive videoer, seneste nyheder, lodtrækninger og meget mere!

Da 'Son of Sam'-mordene sluttede i New York City med David Berkowitz' arrestation i 1977 og hurtige tilståelse over for politiet, undrede mange, der så sagen udfolde sig, sig over, hvordan denne tilsyneladende anodyne unge postarbejder havde foretaget et drabstogt, der forvirrede efterforskerne og efterlod seks newyorkere. døde og syv sårede. For andre føltes den ensomme, gale pistolmands forklaring på en række drab, der havde bragt byen i knæ, for bekvem - og Berkowitz' fysiske udseende syntes ikke at stemme overens med øjenvidneberetninger fra flere vidner. Andre detaljer i sagen, herunder Berkowitzs henvisning til 'andre Sams derude' og den sataniske graffiti på væggene i hans lejlighed førte efterforskere, journalister og dem, der nøje fulgte sagen, ned ad snoede og vilde stier, mens de søgte sandheden om drabene.

Tiåret op til mordene på Son of Sam havde set satanismen langsomt krybe ind i den amerikanske kultur. I 1966 gav grundlæggelsen af ​​den ateistiske Satanskirke i San Francisco plads til etableringen af ​​kirkens grotter i byer over hele landet. Så kulminerede de forfærdelige Manson-familiemord i Sharon Tates hjem i 1969 med, at Charles Manson proklamerede: 'Jeg er Djævelen, og Djævelen har altid et skaldet hoved!' ved sin domsafsigelse i 1971, da han afslørede sit nybarberede hoved. Stor mediehype omkring denne nye opfattede trussel om satanisme fulgte. Det blev hurtigt koblet sammen med modstand fra kristne fundamentalister, som så en let hindring for at fremme deres religiøse og politiske mål. I denne periode, i årene efter hans tilfangetagelse, ændrede Berkowitz pludselig sin historie - han optrådte ikke alene, sagde han, men var efterårets fyr for en apokalyptisk kult, der var opsat på samfundsmæssigt Armageddon.

I begyndelsen af ​​1980'erne gav denne indblødning af den formodede sataniske kultur og det okkulte anledning til et nyt fænomen, som snart ville brede sig over hele landet. Divergerende sociale faktorer - herunder fremkomsten af ​​fundamentalistisk kristendom, den anerkendelse af posttraumatisk stresslidelse sammen med den nu afkræftede teori om undertrykt hukommelse i psykologi og en stigning i arbejdende mødre, der var afhængig af børnepasning — smeltede sammen og gav plads til den såkaldte 'sataniske panik', en af ​​de mest ødelæggende moralske panikker, nationen har set.

Lær mere om NYCs berygtede 'Son of Sam'-sag

Den sataniske panik i den almindelige kultur fokuserede i vid udstrækning på ideen om satanisk rituel misbrug som en omfattende sammensværgelse, hvor tusindvis af børn blev fysisk og seksuelt misbrugt af en stor og organiseret kabale af satanister, der gemte sig i almindeligt syn. Børn blev bortført landsdækkende og/eller opdrættet, så satanister kunne voldtage, lemlæste og dræbe dem i djævletilbedelsens tjeneste, sagde folk.

Konspirationsteorien var, at de udførte menneskeofringer over hele Amerika - efter nogle påstande titusindvis af mennesker om året. De kunne aldrig blive fanget, fordi de har infiltreret retshåndhævelse og medierne, så de kunne grundlæggende handle ustraffet, Joseph Laycock , en lektor i religionsvidenskab ved Texas State University, forklarede i et interview. De drev daginstitutioner og udførte sataniske ritualer på dine børn, mens du var på arbejde. Disse ritualer var så dårlige, at de, som en forsvarsmekanisme, knuste det menneskelige sind, så du ikke huskede det. Til sidst faldt dette sammen med teorier om fortrængte erindringer.

Den nye teori om undertrykte minder var med til at indlede satanisk hysteri i offentligheden via den vilde succes den nu miskrediterede bog fra 1980, Michelle Remembers, co-skrevet af den canadiske psykiater Lawrence Pazder og hans patient, Michelle Smith. De to ville til sidst gifte sig. I bogen gennemgår Smith angiveligt genoprettet hukommelsesterapi - en praksis, der nu er udbredt afkræftet — efter en abort. Hun afslører minder om ritualer, hun blev tvunget til at gennemgå af, hvad forfatterne kaldte Satans Kirke. I bogen optrådte Satan selv ved et 81-dages ritual sammen med Jesus Kristus og Ærkeenglen Michael, efter flere års misbrug, som fjernede arrene fra Smiths langvarige misbrug og fortalte hende, at hun en dag ville huske alt, hvad der var sket med hende.

Bogen var et kæmpe hit. Den blev vist i People and the National Enquirer, affødte en national turné og gav forfatterne en løndag på næsten 0.000 for paperback-rettighederne. Når Smith optrådte på Oprah i 1989 , satte værten Oprah Winfrey aldrig spørgsmålstegn ved rigtigheden af ​​hendes påstande om satanisk misbrug. Hvorfor tog Pazder ikke denne historie om sataniske rituelle overgreb til politiet? Hvorfor blev Smith bekræftet i at have været på hendes folkeskole i løbet af det påståede 81-dages ritual? Hvordan kan det være, at ingen kunne bekræfte nogen af ​​hendes påstande, eller er endda blevet nævnt som en af ​​hendes ikke-familiære sataniske misbrugere? Alle disse spørgsmål er logiske, men midt i hysteriet forblev de for det meste ustillede og ubesvarede.

Efterhånden som bogen voksede i popularitet, voksede den udbredte tro på ondsindede sataniske kulter og en stigning i efterlignende anklager. Det værste af disse resulterede i den tragiske McMartin førskoleundersøgelse og retssag, som, da den sluttede i 1990, blev landets længste og dyreste efterforskning og retssag. Det begyndte, efter at en mor anklagede en lærer på børnehaven, Ray Buckey, for seksuelt misbrug af sin søn, efter at drengen havde haft smertefulde afføringer. Overlappende beskyldninger udviklede sig til vilde beskyldninger om, at børn blev ført gennem tunneller og skyllet ned i toiletter, påstande om, at Buckey kunne flyve, og beskyldninger om, at McMartins brugte børnene til at skabe billeder af seksuelt misbrug af børn. I sidste ende blev syv mænd og kvinder tilknyttet McMartin førskolen udsat for 321 tilfælde af børnemishandling, der involverede 48 børn.

I 1990, efter at alle anklagerne blev frafaldet af anklagere i Californien, havde Buckey tilbragt over fem år bag tremmer - uden nogensinde at blive dømt for en forbrydelse. De samlede omkostninger ved efterforskningen og retssagen var op mod 15 millioner dollars. McMartin-skolen blev lukket og ødelagt. Flere liv blev ødelagt. I 2005 indrømmede børneanklager Kyle Zipolo, at han havde opdigtet alt, hvad han havde sagt, mens han var under pres fra forældre og efterforskere.

Jeg sagde mange ting, der ikke skete. Jeg løj, han skrev . Hver gang jeg ville give dem et svar, som de ikke kunne lide, ville de spørge igen og opfordre mig til at give dem det svar, de ledte efter. ... Jeg følte mig utilpas og skammede mig lidt over, at jeg var uærlig. Men på samme tid, som den type person, jeg var, ville jeg gøre, hvad end mine forældre ville have mig til at gøre.

Berkowitz havde allerede påberåbt sig aspekter af det okkulte i 70'erne, via de kryptiske breve, han sendte til pressen, og den sataniske graffiti, der senere blev fundet skrevet på hans lejlighedsvægge. Men i et interview fra 1997 med Maury Terry talte han eksplicit om sin formodede involvering i Process Church of the Final Judgment, en Scientology-splintergruppe, der måske eller måske ikke har været i drift i Yonkers' Untermyer Park under hans drab. Berkowitz sagde, at han havde deltaget i ceremonier der, efter at han havde mødt nogle medlemmer af Process Church.

Når jeg så tilbage og så, hvad der var sket, blev jeg introduceret til det okkulte, i satanisme. Det var en rekrutteringsproces, en langsom, men metodisk rekrutteringsproces, sagde Berkowitz i 1997 interview . De handlede om at lave krige, og de tror, ​​at verdens undergang vil komme omkring år 2000. Og de tror, ​​at Jehova og Lucifer og Satan arbejdede sammen for at skabe frygtelige katastrofale begivenheder. Og disse mennesker var - baseret på den tro - de arbejdede sammen med Satan for at prøve at bringe en masse kaos frem.

I mellemtiden, mens Berkowitz fortsatte med at så kaos med sin skiftende historie, kom mange mennesker i fængsel for falske påstande af denne art: Dan og Fran Keller blev idømt 48 år i 1991 i Texas for gentagne gange at have misbrugt flere børn og blev kun anset for uskyldige og uskyldige. frigivet i 2013; West Memphis Three, en trio af teenagere i goth- og metalmusik, der blev anklaget for et tredobbelt mord i 1993, tog Alford beder i 2011 at få deres straf omgjort til afsonet tid — 18 år; og i 2018 afviste en dommer i Kentucky mordanklager mod Garr Hardin og Jeffrey Clark, som blev dømt for mordet i 1992 på den 19-årige Rhonda Sue Warford i et påstået satanisk ritual.

Mere end 12.000 anklager om gruppeseksuelt misbrug baseret på sataniske ritualer blev fremsat over hele landet, ifølge en undersøgelse fra 1993 udført af det nationale center for børnemishandling og omsorgssvigt af mere end 11.000 psykiatri- og politiarbejdere. Alligevel er der aldrig dukket et skår af hårde beviser op i disse sager.

scott peterson liv på dødsrækken

Berkowitz blev en del af denne form for tableau, sagde Laycock og opsummerede kraften i den sataniske panik og det massehysteri, den forårsagede. Det er David Berkowitz. Og det er heavy metal-musik. Det er daginstitutioner. Og det hele bliver bare sløret sammen i medierne til noget, der ikke er ægte - men denne massive sammensværgelse kan føles fuldstændig ægte.

Se mere 'Son of Sam' på Iogenerations gratis app

Berkowitz er nu en genfødt kristen og fortsætter med at afsone 25 år til livstid for hvert af de seks mord, som han oprindeligt tilstod. I et interview fra 2017 , fortalte han om sin mentale tilstand på tidspunktet for drabene, herunder sin skizofreni, opmærksomhedsforstyrrelse, hallucinationer, sine læsninger af Proceskirkens skrifter i den periode af sit liv, samt sin kommunikation med Samhain , en dæmonisk enhed.

Disse ting blev meget virkelige, sagde Berkowitz.

'[Skyderiet var] et brud fra virkeligheden, tilføjede han. Jeg troede, jeg gjorde noget for at formilde djævelen. Jeg er ked af det.'