Hvordan en voksende jordkonflikt mellem Montana-naboer førte til en mands død

»Vi vidste altid, når våbnene blev trukket, at der ville ske noget. Vi vidste bare ikke, hvem der skulle tage imod det,” sagde en nabo om den voksende spænding på en bjergskråning i Montana, som endte med Tim Newmans død.

Den enorme ørken i Montana var paradis for beboerne i The Bob Marshall Wilderness Area - men hvor langt ville en mand gå for at beskytte sin del af det?

En ophedet strid om landet gjorde den 53-årige Timothy Newman død. Hans nabo Joe Campbell insisterede på, at han havde skudt Newman ihjel, da Newman forsøgte at trænge ind på hans ejendom og trak en pistol.

Men var Newmans død i oktober 2013 selvforsvar eller mord?

I årevis havde beboerne i The Bob Marshall Wilderness Area levet fredeligt sammen. Beliggende lige syd for Glacier National Park, købte de, der ledte efter stille ensomhed, små jordstykker ned ad bakken fra det offentlige land for at bygge små hytter og drage fordel af de nærliggende fiske- og vandrestier.

'Det var et sted at komme væk fra dit daglige grin og gå op i weekenden og slippe håret og have det sjovt,' fortalte nabo Dan Della Rosa 'Dateline: Hemmeligheder afsløret,' udluftning Onsdage kl. 8/7c på Igeneration.

Newman - som hans datter beskrev som en 'rigtig bjergmand' - havde været en af ​​de mennesker, der fandt lykke i ørkenen. Han og hans kone, Jackie, var i gang med at reparere en hytte.

'Jeg følte mig så velsignet,' huskede Jackie om parrets liv sammen. 'Vi blev velsignet.'

RELATERET: Hvem forgiftede en Ohio-far med frostvæske? Svaret var tæt på hjemmet

Men problemerne begyndte, da en af ​​Newmans mednaboer, Joe Campbell, opkøbte hundredvis af acres i området omkring de små hytter og nægtede at lade andre bruge de langvarige stier til at komme til den nærliggende nationalpark.

Flytningen gjorde naboerne rasende, som - ifølge de deputerede ofte kaldet til området - så Campbell som en 'bølle'.

I en video optaget i 2008 af jægere, der går gennem landet, kan Campbell ses konfrontere mændene med et kraftigt haglgevær kendt som en 'gadefejer' i hånden.

'Du er på privat ejendom uden tilladelse,' fortalte Campbell mændene.

Dan Della Rosa og hans kone, Sue, skrev et brev til amtsadvokaten og bad ham om at gøre noget ved Campbell, men de fik at vide, at det var en civil sag. Della Rosas og andre familier sagsøgte Campbell, og som en del af en aftale udarbejdet af advokaterne fik nogle af familierne i området tilladelse til at krydse Campbells land for at komme til det offentlige land.

Campbell satte endda skilte op, der angav de specifikke familier med tilladelse til at bruge stierne - men Newman havde ikke været en del af retssagen. Han troede ikke på, at Campbell havde ret til at holde ham fra stierne og brugte dem alligevel og dokumenterede ofte sine ture med et videokamera.

'Dette er porten til at irritere os, sådan tænker jeg, fordi det er irriterende,' sagde han i en video.

Spændingen mellem de to mænd eskalerede endnu mere, efter at Newman begyndte at tage boltsakser med sig og klippe de hængelåse af, som Campbell placerede på portene for at forsøge at holde ham og andre indtrængere væk fra hans ejendom.

Det hele førte til den fatale konfrontation i oktober 2013.

Campbell fortalte deputerede dagen for skyderiet, at han og hans kone, Tani, havde gået på et spor til deres ejendom, da Newman begyndte at jagte dem i sin ATV. Tani gik for at ringe til sheriffen, og Campbell sagde, at Newman steg ud af ATV'en, greb sine boltsakser og nærmede sig låsen på en af ​​portene, før han bemærkede, at Campbell bar en pistol.

“Han sagde: ’Åh, du er bevæbnet.’ Og han begyndte at sætte boltsaksen ned, og så begyndte han at lægge begge hænder på sin pistol og komme op. Og det var da, jeg trak min pistol...' fortalte Campbell til deputerede, mens han sad bagerst i en holdvogn. 'Jeg skød, og han snurrede rundt. Jeg troede, jeg ville slå ham, men jeg var ikke sikker. Og han snurrede rundt, og han havde stadig pistolen i hænderne, og han skulle ned. Jeg skød ham igen i ryggen.'

Campbell insisterede på, at han havde frygtet for sit liv og troede, at Newman ville slå ham ihjel. Statslovgivningen i Montana tillader beboere at bruge dødelig magt, hvis de føler sig truet, og i første omgang fik Campbell lov til at tage hjem.

'Vi arresterede ham ikke, fordi han hævdede, at det var selvforsvar,' fortalte Lewis og Clark Countys sherif Leo Dutton til 'Dateline'-korrespondent Keith Morrison.

Men anklagerne begyndte at stille spørgsmålstegn ved historien, efter at nogle af de detaljer, Campbell leverede, ikke stemte. Selvom han fortalte deputerede, at Newman greb hans pistol først, blev våbnet fundet på jorden ikke langt fra hans højre hånd, selvom Newman havde været venstrehåndet.

En obduktion antydede også, at det første skud blev affyret i Newmans ryg - ikke hans bryst, som Campbell hævdede.

'Fra den obduktion lærte vi, at der var to skud til Tim Newman. Et skud var i ryggen, skar hans rygsøjle over, og det ville have lammet ham øjeblikkeligt fra midten af ​​brystet og ned.' sagde den daværende viceanklager Mary Cochenour. 'Det andet skud ramte først hans hånd og skummede derefter hans bryst og susede forbi hans hoved.'

En retsmedicinsk gerningsstedsanalytiker ville også konkludere, at Newman var blevet skudt i ryggen først efter uden held at have forsøgt at genskabe Campbells beretning om, hvad der skete.

Anklagere konkluderede, at Newmans død havde været et mord og arresterede Campbell i februar 2016.

Det var den samme konklusion, som mange af naboerne drager.

»Vi vidste altid, når våbnene blev trukket, at der ville ske noget. Vi vidste bare ikke, hvem der skulle være på modtagersiden af ​​det, sagde Sue Della Rosa.

En parade af naboer indtog standen for at vidne om Campbells aggressive beskyttelse af hans land. Entreprenøren LaMonte Moultray tog også standen for at fortælle, hvordan Campbell truede med, at Newman ville 'forlade bjerget i en kropspose' blot to dage før skyderiet.

Men på standen fortsatte Campbell og hans kone med at insistere på, at de var blevet truet af Newman.

oxygen bad girls club fulde episoder

'Jeg prøvede at holde mig i live,' sagde en tårefuld Campbell på standen. 'Jeg tænkte på Tani, tænkte på mine børn, børnebørn. Det var ham eller mig, og jeg skød ham. Jeg gjorde.'

Der var to meget forskellige beretninger om, hvad der skete den dag, og juryen var ikke i stand til at optrevle det. Efter at have hørt tre ugers vidneudsagn vendte de tilbage til retten håbløst fastlåst, og der blev indkaldt til en retssag.

Anklagere planlagde at prøve sagen igen, men før de kunne, indvilligede Campbell i at deltage i en 'no contest'-anbringende om uagtsomt drab, som ikke krævede, at han indrømmede skyld.

Han fik en fængsel på 20 år, men den blev betinget af retten. Mens Campbell formåede at undgå fængselsstraffe, blev han som en del af betingelserne forhindret i at vende tilbage til den ejendom, han engang havde elsket, under dommens varighed.