Mord A-Z er en samling af ægte kriminelle historier, der tager et dybtgående kig på både kendte og berømte mord gennem historien.
Mange dræbende koner er blevet kaldt 'Sorte enker' i årenes løb, en hyldest til den lille røde og sorte edderkop, hvis hunner er kendt for deres maters post-coital forbrug. Anklagere og pressen kaldte Mary Ellen Samuels den “Grønne enke” efter billeder af hende dækket af $ 20.000 af hendes døde mands kontanter overbeviste en jury i Californien om, at hun var skyldig i at arrangere hans mord og en anden mands.
”Du ruller alle disse penge ind, nøgen. Giv mig en pause, ”sagde jurymedlem Nick Catran Whitney til Oxygen's ' Knust . ' 'Dette billede gjorde hende mere skade end noget andet.'
Født i 1947 voksede Mary Ellen Gurnick op som en amerikansk pige i det solrige sydlige Californien. Som teenager tilbragte hun fritiden på drive-in-film, Disneyland og jagter drenge på lokale danse.
Ven Barbara Favilla fortalte 'Snapped', at hun var 'meget smuk' og tilføjede: 'Når vi skulle ud og møde fyre, var det altid Mary Ellen, de ville fokusere på. '
En dreng, der var forelsket i hende, var to år yngre end en af hendes naboer. Hans navn var Bob Samuels.
Bob var for genert til at spørge hende ud som teenager og så fjernt fra, hvordan Mary Ellen gik videre i livet, blev gift og havde en datter. I mellemtiden blev han en succesrig Hollywood-kameramand. I 1980 krydsede deres stier igen, og de begyndte at gå sammen.
Mary Ellen Samuels Foto: Oxygen ”Bob startede med at blive slået med hende som et lille barn og blev fuldstændig forelsket i hende, da han mødte hende så igen som voksen,” sagde anklager Jan Maurizi til ”Snapped”. Inden for seks måneder blev de gift.
Ting fik en god start for Samuels. De fik et hus i forstaden Northridge i San Fernando Valley, og ifølge Barbara Favilla kom Bob godt overens med Mary Ellens datter Nicole, som han adopterede.
Mand og kone var imidlertid en undersøgelse i kontraster. Bob var hårdtarbejdende og jordnær, men Mary Ellen kunne godt lide hurtige biler, sexet tøj og spænding. Parret kæmpede konstant om penge. Bob købte til sidst en Subway Sandwich-franchise og gjorde sin kone til manager. De havde brug for de ekstra kontanter, det ville bringe, og han håbede, at det ville give Mary Ellen en følelse af formål.
I oktober 1986 kom Bob hjem for at finde en note fra Mary Ellen på køkkenbordet, der sagde, at hun forlod ham.
'Brevet' Kære John 'indeholdt udsagn som 'vores ægteskab var blevet forældet, tingene gik bare ikke' og 'jeg håber, vi kan være venner, men jeg kan ikke bo sammen med jer,' ifølge anklager Jan Maurizi.
Mary Ellen anmodede om skilsmisse, men Bob håbede, de kunne forene sig. De blev enige om en prøveseparation, hvor Bob sparkede ekstra $ 1.500 om måneden for at dække hendes leveomkostninger. Mary Ellen havde stadig sandwichbutikken, og hun og Nicole flyttede ind i en nærliggende lejlighed, hvor mor og datter begyndte at leve i det høje liv på klubber, hvor Bob hentede regningen.
”En af de ting, hun kunne lide at gøre, var at gå barhopping. Hun klædte sig ud på sin slags søndag bedst, ”sagde Maurizi.
Om eftermiddagen den 9. december 1988 modtog LAPD et 911-opkald fra Bob Samuels 'Northridge-adresse. Mary Ellen Samuels mødte dem ved hoveddøren. Indvendigt lå hendes fremmede mand død fra et haglgeværs eksplosion i hovedet. Hun sagde, at hun og Nicole var stoppet ved at aflevere deres hund til weekenden, da de opdagede liget.
Han havde været død i et par dage. Mens huset så ud til at være blevet ransaget, siger politiet, at gerningsstedet ikke var i overensstemmelse med et indbrud. Det lignede et indvendigt job.
Da politiet afhørte Mary Ellen nede på stationen, bar hun en kjole med lavt snit og fløjtede med officererne.
”På et tidspunkt lagde hun hånden på en af detektivens skaldede hoved og talte om, hvordan hun kunne lide skaldede fyre,” sagde anklager Jan Maurizi. Inden for få dage efter Bobs død flyttede Mary Ellen og Nicole tilbage til Bobs hus, satte sandwichbutikken til salg og indgav et krav om at indsamle pengene fra hans livsforsikringspolice.
salvatore "sally bugs" briguglio
Da politiet afhørte Bob Samuels venner, lærte de, at han planlagde at færdiggøre sin skilsmisse med Mary Ellen. Han indså, at de aldrig kom sammen igen, havde mødt en advokat og ville afskære hende økonomisk. Heldig for Mary Ellen, da de stadig var gift på tidspunktet for Bobs død, arvede hun næsten $ 500.000 i forsikring og aktiver. Hun begyndte at bruge det med hævn, købte sig selv og Nicole pelsfrakker, sexet lingeri og high-end lædertøj. Hun fik en ny kæreste, Dean Groover, og købte ham en hvid Porsche på $ 50.000. De planlagde at flytte til Cancun og slippe 180.000 dollars i en lejlighed der.
På trods af deres mistanke havde politiet ikke meget at forbinde Bob Samuels-mordet med sin kone. Derefter, i maj 1989, modtog de et anonymt tip, der bad dem om at tale med en af Nicole Samuels 'kærester, en 27-årig klog fyr, der hedder Jim Bernstein. Opfølgningssamtaler med Mary Ellens kollega-barfluer afslørede, at hun aktivt havde forsøgt at ansætte en hit mand til at dræbe sin mand.
'Hun syntes bare ikke at være ligeglad med, hvem der hørte hende bede om hans mord,' sagde Maurizi. Rygtet havde det, at Bernstein havde myrdet Bob på Mary Ellens ordre.
Betjente bragte Mary Ellen Samuels og Jim Bernstein ind til afhøring samme aften. Mary Ellen holdt linjen og benægtede, at hun havde noget at gøre med sin mands mord, men Bernstein blev raslet.
Da de satte dem sammen i samme rum, fortalte han hende: ”Han arresterer en af os eller os begge lige her, lige nu, i aften for mordet. Han siger, at han ved 100 procent, at du og jeg gjorde det. ”
På trods af politiets håb, ville de få en tilståelse ud af en af dem, hverken revnet, så de blev tvunget til at lade dem gå.Fire uger senere opdagede et par et lig på en fjern bjergvej i Ventura County, Californien. Kroppen blev dårligt nedbrudt, men fingeraftryk afslørede, at det var Jim Bernstein. Ifølge Matt Raue, hans chef i den elektroniske butik, hvor han arbejdede, havde han planlagt at fortælle politiet om hans rolle i Bob Samuels 'mord.
'Han kaldte på mig og sagde' Jeg skal bare fortælle politiet, hvad jeg ved, 'fortalte Raue 'Knust. ' 'Og det er sidste gang, jeg talte med ham.'
Da ordet om Jim Bernsteins mord kom rundt, blev Mary Ellens drikkekammerater skræmt og begyndte at tale.
”Jeg tror, de var lidt bange for Mary Ellen,” fortalte Sheriff Tom Odle i Ventura County 'Snapped'. 'Men de var også bange for, hvad de måske bliver anklaget for som medsammensvorne.'
En check på $ 1.500, der blev skrevet omkring det tidspunkt, hvor Bernstein forsvandt, førte politiet til to mænd,Paul Gaul og Darrell Ray Edwards, som de fik at vide, blev hyret til at dræbe Bernstein. Da politiet indhentede Gallien, fortalte han dem alt.
”Han indså, da vi gik ind for at hente ham, at det var stort set forbi. Han indrømmede sin del i det, ”sagde Odle.
Da politiet gik for at anholde Mary Ellen Samuels i hendes hjem i Northridge, opdagede de et fotografi, som de følte viste motiv. Taget af kæresten Dean Groover i Cancun viste det Mary Ellen i nøgen, hendes private dele dækket af $ 20.000 kontant og grinende øre til øre. Billedet, der er afbildet ovenfor, ville være fremtrædende i hendes kommende mordprøve.
”Et billede er tusind ord værd, og dette var sandsynligvis 10.000 ord værd,” sagde anklager Jan Maurizi. 'Her kunne juryen se på denne kvinde, der sad ved rådsbordet, og så se på fotografiet af denne, denne koldblodige morder.'
I april 1994 kom Mary Ellen Samuels 'retssag for dobbeltmord på Bob Samuels og Jim Bernstein i gang. Paul Gaul og Darrell Ray Edwards vidnede begge mod hende, og anklagemyndigheden skildrede hende som kold, beregningsfuld og pengesulten. Mod sin egen advokats råd vidnede datter Nicole på sin mors vegne og sagde, at Bob Samuels havde seksuelt misbrugt hende, en påstand, som hans familie nægtede.
'Jeg tror ikke på hende. Bob var ikke den slags person, 'Robert Samuels' søster, Susan Conroy, fortalte Los Angeles Times på det tidspunkt .'Som mor så datter. Når alt kommer til alt kæmper hun for sin mors liv. '
Juryen troede heller ikke på hende.Den 1. juli 1994 juryen fandt Mary Ellen Samuels skyldig på begge punkter af første graders mord. To måneder senere fulgte dommer i højesteret Michael R. Hoff deres anbefaling og dømte hende til døden.
Da han talte om sine forbrydelser, sagde Hoff: ”Tiltalte involverede mange mennesker, endda hendes egen teenagedatter ..., 'ifølge Los Angeles Times . For deres del Paul Gaul og Darrell Ray Edwards erklærede sig hver skyldige til andengrads mord og fik domme på 15 år til livstid.
Mary Ellen Samuels er en af 20 kvinder, der i øjeblikket er i dødsstraf i staten Californien, som alle bliver holdt på Central California Women's Facility. Nu 71 år har hun været i fængsel i næsten 24 år uden nogen henrettelsesdato. Paul Gaul blev paroleret i 2009, men ifølge Los Angeles Times , blev han tilbageholdt i forvaring i 2011 for stof- og alkoholmisbrug. Hverken han eller Darrell Ray Edwards er i øjeblikket opført som fanger i California Department of Corrections. Der blev aldrig anlagt nogen anklager mod Nicole Samuels, og hun er aldrig blevet impliceret i mordet på Bob Samuels.
[Foto: 'Snapped']
